Aquel día, como siempre, Lucía fue a recoger a su hijo del colegio… Había pedido vacaciones en septiembre precisamente para eso, para que Javi, su niño, se acostumbrara a su nuevo rol de escolar. Al fin y al cabo, primer curso, todavía era muy pequeño…
Más adelante podría volver solo, por suerte el colegio estaba justo en el patio de al lado – ni siquiera había que cruzar calles.
Pero Javi ya no estaba en el colegio…
“Chicas, ¿dónde está Javi, lo habéis visto? ¡Si hace nada estaba aquí!”, preguntó la tutora a sus alumnas. Las niñas soltaron una risita:
“Es que Javi se ha ido a acompañar a Lola de 2ºA… ¡novios!”
Lucía se estremeció y fue a buscar el teléfono de los padres de Lola. Tardó una hora en hablar con ellos y supo que la niña ya estaba en casa. Contó que habían cogido el autobús juntos y se despidieron en la puerta del portal. Lo que pasó después con Javi, no lo sabía.
Lucía esperó… No podía salir de casa – Javi no tenía llaves. ¿Para qué iba a necesitarlas si ella siempre lo recogía? Pero cuando empezó a oscurecer, su corazón de madre le dijo que ya no podía seguir esperando.
La policía registró el barrio de Lola, revisó todos los autobuses de esa ruta – nadie había visto a Javi. ¡El niño había desaparecido! Lucía recorría la ciudad sin parar porque no soportaba quedarse en casa, los nervios no aguantaban la inacción. Pero, ¿qué podía hacer si no sabía dónde buscar?
Y entonces, a las cinco de la madrugada, bajó al primer piso… Allí vivía una mujer rara, no tan mayor, pero todos los vecinos la llamaban la tía Maruja. Una vez, al cruzarse con Lucía en el portal, la miró de reojo, movió la cabeza y dijo:
“Será mejor que hoy no salgas de casa, chiquilla…”
“¿A usted qué más le da?”, respondió Lucía con brusquedad.
“A mí, nada, pero a tu familia le irá muy mal.”
Lucía se rió, pero ese mismo día le vaciaron la cartera y la tarjeta en cinco minutos. Nunca encontraron (ni buscaron) al ladrón, y ella tuvo que pedir un crédito para llegar a fin de mes.
Lucía llamó a la puerta de Maruja sin parar y, cuando esta abrió, entró de golpe y, sin explicaciones, le puso el móvil con la foto de Javi en las manos.
“¡Dígame dónde está Javi!”
“¿Desapareció?”, preguntó la vecina, sorprendida.
“¡Sí! ¿Dónde lo busco?”
“¿Y no puedes llamarle?”
“¡No le dejo llevar el móvil al colegio, está prohibido! Además, ¿para qué, si yo siempre lo recojo?”
“Aaaaah…”, murmuró la tía Maruja, cogió el teléfono y, con un gesto, le indicó que la siguiera. Entraron en su habitación, se sentó en el sillón, cerró los ojos y puso ambas manos sobre la pantalla.
La madre, angustiada, no la apartaba la vista. Al fin, Maruja abrió los ojos, la miró fijamente y dijo:
“Tu hijo está vivo… En algún lugar bajo tierra… Pero tú, viva, no podrás ayudarle.”
“¿Dónde está? ¡Dímelo!”, gritó Lucía, agarrando el viejo camisón de Maruja.
“¡Cómo voy a saberlo! No soy Google Maps, no tengo geolocalización. Solo he visto algo a través de los ojos de Javi. Por eso te digo – viva, no puedes hacer nada. Simplemente, no lo encontrarás.”
“¿Qué significa eso?”
“¡Lo que digo! Te lo he dicho claramente… Elige – tú o tu hijo.”
“¡Bruja!”, maldijo Lucía, arrebató su móvil y salió. Entonces, una voz tranquila y fría le llegó:
“Te daré un último consejo… Deja la puerta de casa abierta.”
Lucía volvió a su piso, temblando. ¿Y si la tía Maruja tenía razón? ¿Y si su hijo estaba bajo tierra? Porque aquella otra vez, de verdad no tendría que haber salido…
¿Y qué significaba eso de que viva no podía ayudarle? Lucía pensó un momento… Si Javi estuviera bien, ya habría vuelto. Recordaría el camino, seguro, alguien lo ayudaría.
No había más dudas. Lucía cogió el botiquín… Con manos temblorosas, sacó varias cajas de pastillas, echó un poco de agua en un vaso. Y entonces, recordando el consejo, fue al recibidor y abrió la cerradura.
El alma se desprendió al instante, como si ya lo esperara… Subió y se lanzó hacia donde la llamaban desde hacía horas.
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Javi, después de acompañar a Lola, estaba un poco triste – esperaba que la niña que le gustaba lo invitara a su casa. Bueno, ¡ya la acompañaría otra vez!
Pero ahora, ¿adónde ir? No recordaba dónde estaba la parada… Moviendo la bolsa del almuerzo, caminó sin rumbo, llegó a una obra. Miraba alrededor, pateaba piedras, se quedó embobado mirando una grúa y cayó en una alcantarilla abandonada.
La caída fue buena, aunque se golpeó la cabeza. Consiguió levantarse, contuvo las lágrimas y empezó a pedir ayuda.
Gritó… Saltó, intentó agarrarse de algo, pero no pudo. No había donde agarrarse, y el silencio era total. Nadie lo oyó. Tras una hora, Javi estaba agotado…
Se quedó quieto, mirando al cielo con esperanza. Pero nadie acudía.
Llegó la noche, Javi tenía frío – las noches de septiembre no eran nada amables. Se sentó en el suelo, abrazando las rodillas. Ya no gritaba, el miedo le había quitado la voz.
Solo esperaba… ¡A su madre! Ella siempre venía, nunca lo dejaba solo. Ni se le pasaba por la cabeza que no fuera a venir.
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Lucía encontró a su hijo en segundos… ¡La tía Maruja tenía razón! Viva, jamás lo habría encontrado. ¿Pero de qué servía? Lo halló, sí, pero ¿cómo podía un espíritu sin cuerpo ayudar a su hijo?
El alma revoloteaba por la ciudad, agarraba a la gente de las manos, intentaba guiarlos. Pero la gente no la veía, no la sentía. A lo sumo, notaban una inquietud, sin saber por qué.
Lucía gritaba, pero nadie la escuchaba… Hasta que vio una gata flaca, sucia, callejera. La gata la miraba fijamente. El alma corrió hacia ella, se acercó a su oído y susurró palabras suplicantes.
La gata respondió al instante, sintiendo el dolor del alma. Corrió hacia los más cercanos – un chico y una chica.
“Álex, esta gata quiere algo de nosotros, nos está llamando.”
“Lo veo… Vamos, a ver si sus crías están en peligro.”
La gata corría, mirándolos, y ellos la seguían, seguros de que necesitaba ayuda. Los guió hasta la alcantarilla, maulló y saltó dentro.
La chica se asomó…
“¡Álex, llama a una ambulancia! Yo aviso a la policía. ¡Hay un niño ahí abajo!”
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Javi se estremeció… Una gata saltó a sus piernas – la abrazó, hundiendo la cara en su pelaje sucio. ¡Qué felicidad, no estaba solo!
Sin soltar a la gata, levantó la mirada… Un hombre joven le hacía señas.
“Chaval, aguanta un poco, ¡ya te sacamos!”
El chico saltó, intentó levantarlo, pero era demasiado alto. Envolvió a Javi en su chaqueta y esperaron juntos la ambulancia.
El alma de Lucía celebraba – ¡Javi estaba a salvo!Aquella noche, mientras Javi dormía abrazado a la gata y Lucía lo miraba con lágrimas de alivio, la tía Maruja cerró sus ojos para siempre, sabiendo que su último consejo había salvado más de una vida.
