«Señora, le corresponde otro departamento», sonríen los jóvenes empleados mientras miran a la nueva colaboradora. No saben todavía que acabo de comprar la empresa.
— ¿A quién te diriges? — lanza el chico detrás del mostrador, sin despegar la vista de su móvil.
Su corte de pelo a la moda y su sudadera de marca delatan una gran importancia propia y una total indiferencia al entorno.
María Varela ajusta su bolso sencillo pero resistente sobre el hombro. Se ha vestido deliberadamente para pasar desapercibida: blusa modesta, falda justo por debajo de la rodilla y zapatos cómodos sin tacón.
El anterior director, Gregorio, un hombre canoso y cansado de intrigas, con quien cerró la compra, le sonríe mientras le expone su plan.
— Caballo de Troya, María, — dice con respeto. — Se tragarán el anzuelo sin percibir el gancho. No lo descubrirán hasta que sea demasiado tarde.
— Soy su nueva empleada. Me incorporo al departamento de documentación — afirma con voz calmada, deliberadamente sin tono autoritario.
El chico finalmente levanta la vista. Recorre de pies a cabeza, de los zapatos gastados al cabello canoso perfectamente peinado, y en sus ojos se dibuja una sonrisa abierta, sin ocultar nada.
— Ah, sí. Decían que habría refuerzo. ¿Ya tenéis el pase de seguridad?
— Sí, aquí tienes.
Él pulsa perezosamente el dedo hacia el torniquete, como indicando el camino a una brújula perdida.
— Tu puesto está al final de la sala. Lo descubrirás.
María asiente. «Lo descubriré», repite en su mente mientras avanza hacia el bullicioso espacio abierto, semejante a una colmena.
Desentraña ya cuarenta años de su vida. Desmantela la empresa casi en bancarrota del marido tras su repentina muerte, transformándola en un negocio rentable.
Domina inversiones complejas que multiplican su capital. También afronta la soledad de una gran casa vacía desde los sesenta y cinco años.
La adquisición de esta floreciente, aunque a sus ojos podrida, compañía de TI resulta el reto más interesante de los últimos tiempos.
Su escritorio está al fondo, junto a la puerta del archivo. Viejo, con la superficie rayada y la silla crujiente, parece una isla del pasado en un océano de tecnología reluciente.
— ¿Te estás acomodando? — suena una voz melosa sobre su oído. Frente a ella está Celia, jefa del departamento de marketing, impecablemente vestida con un traje color marfil.
De ella emana perfume caro y éxito.
— Lo intento — responde María con una suave sonrisa.
— Tendrás que revisar los contratos del proyecto «Altar» del año pasado. Están en el archivo. No creo que sea complicado — su tono sugiere condescendencia, como si diera una orden a una persona con limitaciones.
Celia la observa con la curiosidad de quien contempla un hallazgo fósil. Al alejarse, taconeando, María oye detrás una risa sorda:
— Nuestro departamento de RR.HH. está totalmente desorbitado. Pronto empezarán a contratar dinosaurios.
María finge no oír, pero necesita girar la cabeza.
Se dirige al área de desarrollo, deteniéndose junto a la sala de reuniones de cristal donde varios jóvenes discuten acaloradamente.
— Señora, ¿busca algo? — le pregunta un chico alto que se levanta de la mesa.
Santiago, desarrollador principal, futuro astro de la empresa, según su propio currículum.
— Sí, querido, busco el archivo.
Santiago sonríe y se vuelve hacia sus colegas, que observan la escena como si fuera un espectáculo gratuito.
— Abuela, parece que le corresponde otro departamento. El archivo está por allí — gesticula vagamente hacia su escritorio.
— Aquí estamos trabajando en algo serio. Algo que nunca habría imaginado.
El grupo detrás de él murmura. María siente cómo le sube al pecho una fría y serena ira.
Observa sus caras satisfechas y el caro reloj de Santiago. Todo está comprado con su dinero.
— Gracias — responde con exactitud. — Ahora sé exactamente a dónde ir.
El archivo resulta ser una habitación pequeña y sin ventanas. María se pone manos a la obra. El expediente «Altar» aparece rápidamente.
Revisa metodológicamente los papeles: contratos, anexos, actas. A primera vista todo parece perfecto, pero su ojo entrenado se fija en los detalles. Los importes en las actas para el subcontratista «Ciber‑Sistemas» están redondeados a miles de euros, señal de pereza o de intento de ocultar cálculos reales.
Las descripciones de los trabajos son vagas: «servicios de consultoría», «apoyo analítico», «optimización de procesos». Esquemas clásicos de salida de fondos que conoce desde los noventa.
Al cabo de unas horas, la puerta cruje. En el pasillo aparece una chica de ojos asustados.
— Buenas, soy Lidia del departamento de contabilidad. Celia dijo que está aquí… ¿Le resulta difícil sin acceso a la base electrónica? Puedo ayudarle.
En su voz no hay ni una pizca de superioridad.
— Gracias, Lidia. Sería muy amable de tu parte.
— No hay problema. Es que a veces no todos nacen con una tablet en la mano — se sonroja Lidia.
Mientras Lidia explica pacientemente la interfaz del programa, María piensa que incluso en el fango puede hallarse una fuente pura.
Antes de que Lidia se retire, aparece Santiago.
— Necesito el contrato con «Ciber‑Sistemas», es urgente.
Habla como quien da una orden a sus subordinados.
— Buen día — responde María con calma. — Estoy revisando esos documentos. Dame un minuto.
— ¿Un minuto? No tengo tiempo. Tengo una llamada en cinco minutos. ¿Por qué no está digitalizado? ¿Qué hacen aquí, en realidad?
Su arrogancia es su punto débil. Está convencido de que nadie, y mucho menos una anciana, podrá comprobar su trabajo.
— Llevo un día aquí — dice María sin titubear. — Y trato de arreglar lo que no se hizo antes que yo.
— ¡Me da igual! — se acerca a la mesa y, sin ceremonia, arranca la carpeta que necesita. — Siempre son los viejos los que crean problemas.
Sale golpeando la puerta. María no lo sigue con la mirada.
Saca su móvil y marca a su abogado personal.
— Álvaro, buen día. Revisa, por favor, la empresa «Ciber‑Sistemas». Tengo la sospecha de que sus propietarios son muy interesantes.
A la mañana siguiente el móvil vibra.
— María, tenías razón. «Ciber‑Sistemas» es una estructura ficticia, registrada a nombre de un ciudadano llamado Pedro. Es, por cierto, primo del desarrollador Santiago. Es el esquema típico.
— Gracias, Álvaro. No quería saber más.
El clímax llega después del almuerzo. Convocan a todos los empleados a la reunión semanal. Celia irradia entusiasmo al hablar de los últimos logros.
— Creo que olvidé imprimir el informe de conversión. María — su voz, amplificada por el micrófono, suena con una fría burla —, por favor, traiga la carpeta Q4 del archivo. Y no se pierda allí.
La sala se llena de risas apagadas. María se levanta con serenidad. El punto sin retorno ya está cruzado. Regresa unos minutos después. Santiago está al lado de Celia, susurrando algo.
— ¡Mira quién ha llegado! — exclama Santiago con una calidez fingida. — Hay que trabajar más rápido. El tiempo es dinero. Sobre todo nuestro dinero.
La palabra «nuestro» es la última gota.
María endereza la espalda, su postura deja de encorvarse, su mirada se vuelve fría e implacable.
— Tienes razón, Santiago. El tiempo es realmente dinero. Sobre todo el que se ha sacado a través de «Ciber‑Sistemas». ¿No te parece que este proyecto ha sido más rentable para ti que para la empresa?
El rostro de Santiago se contrae, la sonrisa desaparece.
— No entiendo de qué hablas…
— ¿En serio? Entonces, ¿por qué no explicas a todos aquí quién es ese señor Pedro?
El silencio se vuelve denso. Celia intenta interrumpir.
— Disculpe, ¿qué relación tiene esta… empleada con los asuntos financieros de la compañía?
María ni siquiera la mira. Da la vuelta a la mesa y se coloca al frente de la reunión.
— Tengo una relación directa. Permítanme presentarme. María Varela, nueva propietaria de esta empresa.
Si una granada explotara en la sala, el efecto sería menos impactante.
— Santiago, — continúa con tono helado, — estás despedido. Mis abogados se pondrán en contacto contigo y con tu pariente. Te aconsejo que no abandones la ciudad por ahora.
Santiago se desploma en la silla, como si el aire se le hubiera escapado.
— Tú también, Celia, estás despedida. Por incompetencia profesional y por crear un ambiente tóxico.
Celia se indigna.
— ¡¿Cómo se atreve?!
— Lo tengo todo el derecho — responde María sin titubeos. — Tienen una hora para recoger sus pertenencias. Seguridad los acompañará.
Lo mismo vale para todos los que creen que la edad es excusa para el desprecio. El joven de recepción y dos más del desarrollo, fuera.
El shock se apodera del recinto.
— En los próximos días se iniciará una auditoría completa.
Su mirada se posa en Lidia, al final de la sala.
— Lidia, por favor, acérquese.
La chica, temblorosa, se acerca al escritorio.
— En dos días de trabajo ha sido la única que ha demostrado no solo profesionalismo, sino también simple humanidad.
Voy a crear un nuevo departamento de control interno y quiero que se una a mi equipo. Mañana discutiremos su nuevo puesto y su formación.
Lidia abre la boca, sin poder pronunciar palabra.
— Lo lograrás — afirma María con convicción. — Y ahora, todos los que no han sido despedidos, a sus puestos. La jornada sigue.
Da media vuelta y sale, dejando atrás el mundo destrozado de la arrogancia.
No siente triunfo, solo una fría satisfacción, como después de una tarea bien hecha. Porque para levantar una casa firme primero hay que limpiar el terreno de podredumbre.
Y eso es justamente con lo que acaba de iniciar su auditoría general.
