**De un mal, un bien**
¡Pero qué desgracia, pedazo de inepta! ¿Quién te va a querer ahora con un niño? ¿Cómo piensas criarlo? No voy a ayudarte, que quede claro. Ya bastante fue criarte a ti, y ahora este lastre. ¡Lárgate de mi casa y no quiero verte nunca más!
Isabel escuchaba los gritos con la cabeza gacha. Su última esperanza de que su tía la dejara quedarse, al menos hasta encontrar trabajo, se esfumaba ante sus ojos.
Si al menos mamá viviera
Isabel no conocía a su padre, y su madre había sido atropellada en un paso de cebra por un conductor ebrio hacía quince años. Estaban a punto de enviarla a un orfanato cuando, de repente, apareció una prima lejana de su madre. Gracias a su casa y su sueldo, logró la custodia sin dificultad.
La tía vivía en las afueras de una ciudad fronteriza del sur de España, verde y calurosa en verano, lluviosa en invierno. La joven nunca careció de nada, siempre bien vestida y acostumbrada a las tareas domésticas. Quizá le faltó el cariño materno, pero ¿a quién le importaba?
Isabel era buena estudiante. Tras el instituto, entró en la escuela de magisterio. Los años pasaron volando, y con ellos, los días sin preocupaciones, hasta que regresó a la ciudad que consideraba su hogar. Pero esta vez, no sintió alegría al volver.
Después de desahogarse, la tía se calmó un poco:
Vete de aquí, ¡no quiero verte más!
Tía Rosario, ¿no puedo al menos?
¡Se acabó, he dicho!
Isabel tomó su maleta en silencio y salió. No esperaba volver así, humillada, rechazada y embarazada. Sin embargo, había decidido confesarlo todo.
Necesitaba un techo. Caminaba absorta en sus pensamientos, ajena a lo que la rodeaba.
Era pleno verano. Los manzanos y perales cargaban fruta en los huertos; los albaricoques doraban al sol. Las viandas doblaban sus ramas bajo el peso de los racimos, y los ciruelos se escondían bajo hojas verdes. De las casas salían aromas de mermelada, carne asada y pan recién hecho. Tenía la garganta seca. Se acercó a una puerta y llamó a una mujer en la cocina de verano:
Señora, ¿me daría un poco de agua?
Lucía, una mujer robusta de unos cincuenta años, se volvió.
Pasa, si vienes en son de paz.
Sacó un vaso de agua de un cubo y se lo tendió. Isabel se sentó en un banco y bebió con avidez.
¿Puedo quedarme un rato? Hace tanto calor
Descansa, niña. ¿De dónde vienes con esa maleta?
Terminé mis estudios y quiero dar clases, pero no tengo dónde vivir. ¿No conoce a alguien que alquile una habitación?
Lucía la observó con atención. Iba limpia, aunque algo cansada y preocupada.
Podrías quedarte conmigo. No te cobraré mucho, pero hay que pagar a tiempo. Si te parece bien, ven a ver la habitación.
A Lucía le alegró tener una inquilina. Unos euros más nunca venían mal, y en su pueblo alejado de la capital, las oportunidades escaseaban. Su hijo, que vivía lejos, apenas la visitaba. Así tendría compañía en las largas tardes de invierno.
Incrédula ante aquel golpe de suerte, Isabel la siguió. La habitación era pequeña pero acogedora, con vistas al jardín, una mesa, dos sillas, una cama y un armario viejo. Era suficiente. Acordaron el precio rápidamente, y la joven, ya cambiada, fue a la delegación de educación.
Los días pasaron volando. Trabajo, casa, trabajo. No tenía tiempo para pensar.
Se llevaba bien con Lucía, una mujer amable y comprensiva. Se encariñaron. En lo posible, Isabel la ayudaba con las tareas. Por las noches, a menudo tomaban té juntas en el jardín, disfrutando del fresco otoñal.
El embarazo avanzaba sin problemas. No tuvo náuseas, su rostro seguía radiante, pero había engordado. Le había contado su historia a Lucía, una historia tan común
En segundo año, se enamoró. No de cualquiera, sino de Javier, hijo único de una familia acomodada, profesores en la misma universidad. No quisieron enviarlo a Madrid. Su futuro estaba claro: carrera, doctorado, enseñar o investigar junto a ellos.
Inteligente, cortés, sociable, gustaba a muchas. Pero eligió a Isabel. ¿Le atrajo su sonrisa tímida, sus ojos color miel, su figura esbelta? ¿Sintió en ella esa fuerza interior, esa resiliencia poco común? Difícil decirlo. El caso es que fueron inseparables hasta el final de los estudios. Isabel veía el futuro de color rosa con Javier.
Recordaba ese día con detalle. Por la mañana, de pronto no soportaba la comida, ciertos olores la repelían y llevaba días con náuseas. ¡Y encima, tenía retraso! ¿Cómo se le había olvidado? Compró un test, volvió al dormitorio, bebió agua y esperó. Positivo. Dos rayas. Enfrascada en los exámenes, ¡y ahora esto! ¿Cómo reaccionaría Javier? Los niños no entraban en sus planes.
Una oleada de ternura por ese ser diminuto la invadió.
Pequeño susurró acariciando su vientre.
Al enterarse, Javier propuso presentarla a sus padres esa misma noche.
Al recordarlo, se le llenaban los ojos de lágrimas. Sus padres le sugirieron abortar y marcharse después de los exámenes, sola. Javier debía centrarse en su carrera, y ella no estaba a su altura.
Lo que hablaron después, solo podía imaginarlo. Al día siguiente, Javier entró en silencio, dejó un sobre en la mesa y se fue.
Isabel no quería abortar. Ya amaba a ese ser frágil dentro de ella. Su hijo. Pero su vida sería dura, sin ayuda. Tras pensarlo mucho, decidió quedarse con el dinero de Javier, consciente de que lo necesitaría.
Después de su relato, Lucía la consoló:
Estas cosas pasan, no es lo peor. Hiciste bien en quedarte con el niño. No tiene culpa y será un consuelo. Con el tiempo, quizá todo se arregle.
Pero Isabel no quería saber nada de Javier. El recuerdo del rechazo era demasiado fresco. No podía perdonar la humillación. Y no habría soportado una reconciliación.
El tiempo pasaba. Isabel, ya sin trabajar, caminaba como un pato, pero contaba los días para ver a su bebé. En la ecografía no se vio si sería niño o niña, pero lo importante era que estuviera sano.
A finales de febrero, un sábado, empezaron las contracciones. Lucía la llevó al hospital. Dio a luz serenamente a un niño robusto y sano.
Alberto, mi pequeño Alberto murmuró acariciando la mejilla redonda del bebé.
Isabel hizo amigas entre las mujeres del servicio. Le contaron que la pareja de un capitán de la Guardia Civil había dado a luz dos días antes. Pero lo abandonó, sin sentirse preparada.
¿Te imaginas? Él la llenó de flores, trajo regalos al personal, venía todos los días. Pero ella no quería niños y firmó el abandono. ¡Qué locura!
¿Y el bebé?
Lo alimentan con biberón. Una enfermera dijo que sería mejor darle pecho. ¿Pero quién lo haría? Cada una tiene a su propio hijo.
En la hora de la comida, trajeron a la niña.
¿Alguien puede amamantarla? Está muy débil dijo la enfermera mirando a las madres.
Démela, no podemos dejar sufrir a un bebé Isabel tomó suavemente a la niña en sus brazos y, mientras la pequeña mordisqueaba con avidez, sintió que el destino, caprichoso como un sueño, había tejido su vida con hilos inesperados.
