En un tranquilo café de Madrid, bajo el cálido sol de la tarde, dos hombres conversaban entre susurros.
Escucha, Javier Martínez, ¿de verdad quieres construir ese complejo residencial de estilo andaluz?
Sabes bien, Carlos Ruiz, que es mi sueño. Mi empresa tiene los recursos y la experiencia. Será un icono en la ciudad, un lugar que la gente visitará. Solo necesito que me concedan ese terreno. Si quieres, hasta le consigo un piso a tu hijo, Pablo.
¿Para que me acusen de corrupción y me echen del ayuntamiento? A Pablo le compro yo su propio chalé si hace falta. Lo que necesito es que encuentre una buena esposa.
¿Otra vez con lo mismo? Mi hija Laura ya tiene novio. Y todos saben cómo es tu Pablo: un vividor sin oficio ni beneficio. Dejó la universidad, aunque costó Dios y ayuda meterlo allí. Perdona, pero ni regalado quiero un yerno así. ¿O crees que la voy a arrastrar al altar a la fuerza?
Si hace falta, sí. Ese terreno tiene muchos interesados
Javier y Carlos se conocían desde hacía años, habían escalado juntos en sus carreras. La alianza entre un político y un constructor era fructífera. Juntos habían llevado a cabo proyectos exitosos, reformado barrios y revitalizado el centro histórico. Bueno, en realidad, era Javier quien lo hacía con su empresa, mientras Carlos, como se decía en el ayuntamiento, “facilitaba” los trámites. Conseguía contratos, ganaba licitaciones y encontraba proveedores. Ahora veía en el nuevo complejo residencial una oportunidad para enriquecerse.
La idea era brillante: varias torres de apartamentos alrededor de un jardín privado, con parking subterráneo y locales comerciales en la planta baja. La gente pagaría por esa comodidad. Y con los locales alquilados a conocidos, el dinero estaría asegurado. Un ingreso de por vida, incluso para sus hijos. Pero para eso, primero había que unir a los hijos.
Eran familias cercanas. Sus esposas se llevaban bien, pero no ocurría lo mismo con los hijos. Laura, la hija de Javier, estaba a punto de graduarse en diseño de interiores y soñaba con abrir su propio estudio. Pablo, en cambio, era el dolor de cabeza de Carlos. No tenía ambiciones más allá de la fiesta. Su padre, siempre ocupado en el ayuntamiento, lo compensaba con dinero. Tal vez, pensaba Carlos, si Pablo se casaba con Laura, se asentaría.
Pero las esperanzas se desvanecieron cuando, tras aquella conversación, Carlos encontró a su hijo de buen humor:
Padre, mañana nos vamos a Barcelona con los chicos. Hay un festival de música, todos irán.
¿Todos? ¿Tu pandilla de gandules? Vosotros vivís de papá y mamá. ¿Cuándo piensas trabajar? Laura quiere montar su empresa
Con tu dinero, ¿no? Si me das capital, yo también abro algo.
¿Un bar de copas? Lo arruinarías en dos semanas. Acércate a Laura, es lista y trabajadora. Quizá hasta formes una familia y dejes de ser una carga.
Ella tiene novio. Además, es tan aburrida no sabe disfrutar de la vida.
Quítale al novio de en medio. Yo te ayudo. Invítala a salir, llévala a sitios caros. Dale un poco de lujo, a ver si así se anima.
Mientras tanto, Javier hablaba con su hija:
Laura, ¿qué planes tienes para el futuro?
¿A qué te refieres? Tú mismo me prometiste ayuda para mi estudio. Te devolveré el dinero cuando despegue.
No quiero que me lo devuelvas. Pero, ¿y tu vida personal? ¿No piensas casarte?
¿Me echas? sonrió ella. Ya le dije a mamá que salgo con Alejandro. Pero no pienso en bodas aún. Primero quiero estabilizarme.
Mira Javier la miró fijamente, entrarás en un mundo de negocios serios, donde se valora a quienes tienen una vida ordenada. Y los matrimonios no se hacen con cualquiera.
¿Otra vez con Pablo? Con él no habrá orden nunca. Mejor dejémoslo aquí, ¿vale?
Laura sabía que su padre no hablaba en vano. Carlos presionaba por el matrimonio. De él dependía que Javier obtuviera los permisos para su complejo. Y los necesitaba desesperadamente. Una noche, en la casa de campo, escuchó a sus padres hablar en la terraza:
¿Por qué insistes con ese matrimonio? decía su madre. ¿Quieres un yerno inútil?
Prefiero eso a verla en la pobreza.
¿Qué pobreza? Tenemos esta casa, el piso en la ciudad
Y podríamos perderlo todo si no consigo ese proyecto. Carlos lo sabe y por eso presiona.
Su madre guardó silencio, luego murmuró:
Empezamos en un piso compartido, con un solo frigorífico. Y fuimos felices.
Una rama crujió bajo los pies de Laura y la conversación cesó.
Alejandro, su novio, reaccionó con preocupación:
¿Vas a sacrificar tu felicidad por el negocio de tu padre? No digo que debas quedarte conmigo, pero ¡no con ese tipo!
No lo entiendes. Para él, ese complejo lo es todo. Quiere llamarlo “El Jardín Andaluz”, llenarlo de azulejos y flores. Será precioso.
¿Y vas a pagar tú por ello? ¿No le dará vergüenza a tu padre? Mis padres viven en un bloque modesto y son felices.
Pablo comenzó a invitarla a salir: cenas, conciertos. Laura aceptó, por curiosidad. Quizá no era tan malo. Se vestía bien, sabía de música, incluso tenía una colección de vinilos. Y la trataba con delicadeza.
Hasta que llegó el día esperado: Pablo le pidió matrimonio. Esa noche, reunió a sus padres en el salón.
Hoy Pablo me ha pedido que me case con él.
Hubo un silencio. Su padre preguntó:
¿Y qué le has contestado?
Nada aún, pero creo que aceptaré.
¿Lo amas?
No lo sé. Ya se sabe: el amor viene con el tiempo.
Javier se levantó y miró por la ventana.
Alejandro vino a verme ayer. Dijo que sabía por qué aceptabas esto. Y también dijo que vender a tu propia hija es ruin. Que nunca más me daría la mano.
Laura se quedó quieta. Su madre cubrió su rostro.
¿Y ahora qué?
Javier se volvió, aliviado.
Nada. Le he dicho a Carlos que renuncio al proyecto. Hay otros trabajos. Tú, Laura, quédate con Alejandro. Es un hombre de verdad.
