**Celebración de Cumpleaños Especial: La Cena Inolvidable de una Pareja**
Isabel regresaba con su marido del restaurante donde habían celebrado su cumpleaños. Había sido una noche espléndida. Mucha gente había acudido: familiares, compañeros de trabajo. Era la primera vez que Isabel veía a muchos de ellos, pero si Álvaro había decidido invitarlos, era porque eran importantes.
Isabel no era de las que cuestionaban las decisiones de su marido. Detestaba los escándalos y las discusiones. Para ella, era más sencillo asentir que intentar demostrar que tenía razón.
Isabel, ¿tienes las llaves del piso a mano? ¿Puedes sacarlas?
Ella abrió el bolso y comenzó a buscar las llaves. De pronto, un dolor agudo le atravesó la mano y la hizo retirarla con fuerza, dejando caer el bolso al suelo.
¿Por qué gritaste?
Algo me ha picado.
Con la cantidad de cosas que llevas ahí dentro, no me extraña.
Isabel no discutió. Recogió el bolso y, con cuidado, extrajo las llaves. Al entrar en casa, el incidente ya se le había olvidado. Las piernas le pesaban del cansancio; solo deseaba darse un baño y caer en la cama. Al despertar por la mañana, un dolor punzante en la mano la sobresaltó. El dedo estaba enrojecido e hinchado. Entonces recordó lo ocurrido y revisó el bolso. Sacó cada objeto uno a uno hasta encontrar, en el fondo, una aguja grande y oxidada.
¿Qué es esto?
No entendía cómo había llegado allí. Cogió el extraño hallazgo y lo tiró a la basura. Después, buscó el botiquín para curar la herida. Tras vendar el dedo, se marchó al trabajo. Pero al mediodía, la fiebre ya la consumía.
Llamó a su marido:
Álvaro, no sé qué me pasa. Creo que me he infectado. Tengo fiebre, dolor de cabeza, me duele todo el cuerpo. Imagínate, encontré una aguja oxidada en mi bolso, fue con lo que me pinché.
Deberías ir al médico. Podría ser tétanos o algo grave.
No exageres. Limpié la herida, estaré bien.
Sin embargo, las horas pasaban y su estado empeoraba. Apenas aguantó hasta el final de la jornada antes de tomar un taxi a casa. Sabía que no tendría fuerzas para el transporte público. Al llegar, se desplomó en el sofá y se durmió.
Soñó con su abuela Carmen, fallecida cuando ella era muy pequeña. No sabía cómo, pero reconoció su rostro. Aunque su aspecto podía asustar a algunos, Isabel sintió que estaba allí para ayudarla.
La abuela la guió por un campo, señalando las hierbas que debía recolectar. Le explicó que debía preparar una infusión para purgar su cuerpo. Alguien deseaba su mal. Pero para vencerlo, primero tenía que sobrevivir. El tiempo de Isabel se agotaba.
Despertó bañada en sudor frío. Creía haber dormido horas, pero el reloj marcaba que solo habían pasado unos minutos. Oyó la puerta abrirse: Álvaro había llegado. Se levantó del sofá y fue al recibidor. Al verla, él se sobresaltó:
¿Qué te ha pasado? ¡Mírate al espejo!
Isabel obedeció. La noche anterior, veía a una mujer joven y radiante. Ahora, apenas se reconocía: pelo revuelto, ojeras profundas, rostro pálido y mirada vacía.
¿Qué está pasando?
Entonces, recordó el sueño y le contó a su marido:
Soñé con la abuela. Me dijo qué hacer
Isabel, vístete, vamos al hospital.
No iré a ningún lado. La abuela dijo que los médicos no podrán ayudarme.
Se desató una discusión feroz. Álvaro la llamó loca, creyendo que deliraba al mencionar a una anciana desconocida. Por primera vez, se gritaron. Él incluso intentó arrastrarla fuera.
Si no vienes por las buenas, te llevaré a la fuerza.
Pero ella se resistió, perdió el equilibrio y cayó. Álvaro, más enfadado aún, cogió su bolso, cerró la puerta de un portazo y se marchó. Isabel apenas tuvo fuerzas para enviar un mensaje a su jefe, avisando que estaba enferma y necesitaba unos días en casa.
Álvaro regresó cerca de la medianoche, disculpándose. Ella solo dijo:
Llévame al pueblo donde vivía mi abuela.
A la mañana siguiente, Isabel parecía más un espectro que una mujer sana. Álvaro suplicó:
Isabel, no seas terca, vamos al hospital. No quiero perderte.
Pero partieron hacia el pueblo. Lo único que recordaba era el nombre del lugar; no había vuelto desde que sus padres vendieron la casa de la abuela. Durmió durante todo el viaje. Al acercarse, despertó y señaló:
Por ahí.
Con dificultad, salió del coche y cayó exhausta sobre la hierba. Pero supo que estaba en el lugar correcto, el mismo que la abuela le había mostrado en el sueño. Encontró las hierbas indicadas y volvieron a casa. Álvaro preparó la infusión siguiendo sus instrucciones. Ella bebió a pequeños sorbos, sintiendo cómo poco a poco recuperaba fuerzas.
Apenas llegó al baño y, al levantarse, vio que su orina era negra. Pero no se asustó. Al contrario, repitió las palabras de la abuela:
El mal está saliendo
Esa noche, soñó de nuevo con Carmen, quien esta vez sonreía. Luego habló:
Te enviaron una maldición a través de la aguja oxidada. La infusión te devolverá la fuerza, pero no durará. Debemos descubrir quién lo hizo y devolverle el daño. No sé quién fue, no lo veo claramente. Pero tiene que ver con tu marido. Si no hubieras tirado la aguja, podría decirte más. Pero haremos lo siguiente: ve a la tienda, compra un paquete de agujas y, sobre la más grande, di este conjuro: *”Espíritus de la noche, antes vivos. Escuchadme, fantasmas del crepúsculo, revelad la verdad. Rodeadme. Mostradme, ayudadme, encontrad a mi enemigo”*. Pon esa aguja en el bolso de Álvaro. Quien te lanzó la maldición se pinchará, y así sabremos su nombre para devolverle el mal.
Dicho esto, la abuela se desvaneció como niebla. Isabel despertó, aún débil, pero con la certeza de que mejoraría. Sabía que la abuela la cuidaría.
Álvaro decidió quedarse en casa ese día para atenderla. Se sorprendió cuando ella anunció que iría al mercado sola:
Isabel, no seas imprudente, apenas puedes caminar. Vamos juntos.
Álvaro, prepárame una sopa. Tengo mucho apetito después de esta enfermedad.
Isabel hizo todo como la abuela le indicó. Esa noche, la aguja encantada estaba en el bolso de Álvaro. Antes de dormir, él preguntó:
¿Segura que estarás bien? ¿Quieres que me quede contigo?
Estaré bien.
Isabel mejoraba, pero sentía que el mal aún se arrastraba dentro de ella, envenenando su sangre. Sin embargo, la infusión que llevaba tomando tres días actuaba como antídoto, debilitando aquello que la consumía.
Con esfuerzo, esperó a que Álvaro volviera del trabajo, recibiéndolo en la entrada. Su primera pregunta fue:
¿Cómo ha ido tu día?
Bien, pero ¿por qué lo preguntas?
Isabel creyó que nada había sucedido, hasta que él añadió:
¿Te lo crees? Hoy Sandra, la del departamento de al lado, quiso ayudarme sacando las llaves de mi despacho de mi bolso. Llevaba las manos ocup
