**Guardó rencor**
Tras terminar el instituto, Tania completó sus estudios en la escuela de enfermería y regresó a su pueblo natal. Siempre había soñado con trabajar como enfermera en el ambulatorio local, que recientemente había sido renovado y equipado con material nuevo. Además, Vera Timofeievna, la enfermera que llevaba décadas atendiendo a los vecinos, ya estaba mayor. Se alegró mucho cuando Tania llegó para relevarla.
Ay, Tania, por fin. Hace años que no estoy para estos trotes, debería estar jubilada. Quería irme antes, pero tu padre, Iván, me pidió que esperara hasta que terminaras tus estudios. Ahora puedo retirarme con la conciencia tranquila.
Sí, tía Vera, empiezo hoy mismo. Descanse, pero si necesito algo, le avisaré. Aún me falta experiencia.
Claro, hija, para lo que sea, aquí estaré.
Así comenzaron los días de Tania como enfermera. Los vecinos acudían con sus dolencias, algunos solo para tomarse la tensión, otros para comprobar si realmente sabía lo que hacía. Pero, poco a poco, tras un año, empezaron a confiar en ella. Era amable, atenta y siempre dispuesta a ayudar.
Entonces, Maxim empezó a visitarla con frecuencia: un dolor de espalda, una rodilla inflamada, un dedo cortado. Junto a Tania trabajaba la auxiliar de enfermería, Ana Ivanovna, también mayor pero aún activa.
Vaya, Maximillo, últimamente vienes mucho por aquí bromeaba Ana, que no tardó en notar cómo el joven miraba a Tania. Y luego, también la mirada de ella.
El amor entre Maxim y Tania floreció. Pronto paseaban de la mano, se echaban de menos. No tardó Maxim en proponerle matrimonio, y ella aceptó feliz. Pero Tania no se dio cuenta de que Miki, el apuesto tractorista, también la observaba. Una vez incluso intentó acompañarla a casa, pero ella lo rechazó con firmeza.
Miki, ¿no has oído que me caso con Maxim? Pronto será la boda.
Sí, lo he oído. No paran de hablar de eso en el pueblo respondió él. Pero a mí también me gustas, y soy más guapo que tu Maxim. ¿En qué soy peor?
Déjame en paz, Miki. Amo a Maxim, y él a mí. Hay muchas chicas en el pueblo, búscate otra y sé feliz.
No supo Tania que había herido profundamente el orgullo de Miki, ni pudo sospechar las consecuencias. Su mente solo estaba ocupada por Maxim. La boda fue un evento: padres de ambos lados se esforzaron, y todo el pueblo celebró.
Un año después, Tania dio a luz a su hijo, Esteban. Todos lo adoraban: los jóvenes padres, los abuelos… Mientras Tania cuidaba del niño, Ana Ivanovna se encargaba del ambulatorio. Si algo urgente ocurría, derivaba a los pacientes al hospital o llamaba a urgencias. A veces, incluso consultaba a Tania por teléfono.
Sumergida en la maternidad y las tareas del hogar, Tania no notó que Maxim se alejaba. Cuando lo comprendió, ya era tarde. Un día, él llegó del trabajo con una pregunta sombría:
¿Hace mucho que conoces a Miki?
¿Cómo no conocerlo? Es del pueblo… Una vez vino al ambulatorio con una herida.
¿Fue directamente a verte?
No a mí, al ambulatorio. Ana Ivanovna le curó. ¿Por qué preguntas? ¿Celos? sonrió Tania.
En el pueblo dicen que Esteban no es mío, sino de Miki murmuró Maxim, mirrando de reojo al niño.
Maxim, ¿te ha dado un golpe de calor? ¿De qué hablas?
De que todo el pueblo está alborotado. Hasta tu padre fue a hablar con Miki, y él confirmó que hubo algo entre ustedes.
¿Cuándo? preguntó Tania, aturdida.
De pronto recordó que sus padres llevaban tiempo sin visitarlos. No había caído en que estaban resentidos con ella. Casi no salía de casa.
Miki, sin vergüenza, había difamado a Tania por todo el pueblo, inventando que ella le había sido infiel a Maxim. Los rumores se extendieron como la pólvora.
Nuestra enfermerita, tan calladita, tuvo un hijo con otro cuchicheaban las mujeres en cada esquina.
Iván, tu nuestra es una cualquiera le espetó la suegra al padre de Tania. ¿Dónde se ha visto eso?
No digas mentiras defendió Iván a su hija.
¿Mentiras? Pregúntale tú mismo a Miki.
Iván, furioso, se enfrentó a Miki en la calle.
¿Qué es esto de que mi nieto no es de Maxim, sino tuyo? ¿Eres tú el que anda difundiendo mentiras?
¿Qué mentiras? Si es la verdad. Tu hija se me insinuaba, venía al tractor buscándome… Pero para qué quiero yo a una mujer así mintió Miki con descaro.
Iván quedó atónito. Pensó en ir a ver a Tania, pero dudó. Ella, mientras, seguía ignorando los rumores… hasta que Maxim recogió sus cosas y se fue a casa de sus padres.
Dios mío, ¿qué he hecho? lloró Tania, incapaz de retenerlo.
Ahora, pasaban los días. Tania miraba por la ventana, con Esteban dormido en su cuna. El cielo sobre el pueblo ardía al atardecer.
Ay, Esteban, nadie nos quiere susurró, limpiándose las lágrimas.
Le dolía la soledad, la traición. No sabía cómo demostrar su inocencia. El corazón le pesaba.
Solo su amiga Lucía la visitaba, llevándole comida.
Maxim no debió creer esos rumores. Y Miki… suspiró Lucía. Yo lo quiero desde hace años, lo sabes. Pero él dice que tú te le insinuabas. Y yo no me lo creo.
Lucía, ¿por qué ha hecho esto?
Porque le gustas. Le rechazaste, y eso le dolió. Ahora que Maxim te ha dejado, cree que tiene oportunidad. Pero… si al menos me mirara a mí así…
Yo solo quiero a mi marido. Pero todos me han dado la espalda: mis suegros, hasta mis padres. Con Miki nunca hubo nada, te lo juro.
Te creo, Tania. Pero deberías hablar con él… Yo lo intenté, y me rechazó.
Tania sabía que tenía que enfrentarse a Miki, pero ¿cómo? ¿Qué diría la gente?
La oportunidad llegó dos días después. Lucía irrumpió en su casa:
¡Date prisa! Alguien necesita ayuda. Llamé a urgencias, pero con estos tres días de lluvia, las carreteras están impracticables.
¿Y Esteban?
No te preocupes, la vecina Marisa lo cuidará. ¡Vamos!
Tania no tuvo opción. Pero al llegar, se detuvo en seco: estaban frente a la casa de Miki.
No entraré ahí dijo.
Por favor, Tania suplicó Lucía con lágrimas. Si no lo ayudas, no sobrevivirá. ¡Y yo no puedo vivir sin él!
Lo ayudaré… si confiesa ante todos que mintió sobre mí.
Sí, sí, lo haremos.
Tania atendió a Miki, que sufría una intoxicación etílica. Le hizo un lavado gástrico y puso una sueroterapia. Las urgencias no llegaron, pero cuando Miki mejoró, ella les avisó.
Dos días después, Miki estaba recuperado. Lucía le insistió que confesara.
No quise que esto pasara reconoció, avergonzado. No soporto que me rechacen.
Pues has arruinado la vida de Tania. ¡Confiesa!
Lucía, decepcionada, se marchó.
Poco después, corrió la voz: Miki se iba del pueblo para siempre. Se plantó frente al ayuntamiento, con su mochila, rodeado de vecinos.
Perdonadme, buena gente. Me enamoré de Tania, pero ella me rechazó. Por rabia, inventé mentiras… Yo difundí los rumores. Y ella… me salvó la vida. Pensé que si Maxim se iba, yo podría casarme con ella y criar a Esteban. Fue una locura. Nunca pasó nada entre nosotros.
En ese momento llegó Iván, el padre de Tania.
Perdóname, Iván. Arruiné el nombre de tu hija. No puedo mirar a nadie a la cara. Por eso me voy.
Solo Lucía lloraba, pero él ni siquiera la miró.
¡Qué sinvergüenza! gritó la suegra de Tania.
Con el tiempo, los rumores se olvidaron. Los padres de Tania volvieron, arrepentidos. La suegra también pidió perdón. Y finalmente, Maxim regresó.
Aun así, a Tania le costó perdonar. Desconfiaba. Pero retomó su trabajo, volvió a sonreír. Los vecinos la querían y respetaban. La vida, poco a poco, siguió adelante.
