Papá, te presento a mi futura esposa y tu nuera, ¡Isabel! exclamó Javier, radiante de felicidad.
¿Qué? preguntó el profesor, doctor en ciencias, Ramón López, con incredulidad. Si esto es una broma, no me parece nada graciosa.
El hombre miró con desprecio los dedos toscos de su “nuera” y la tierra incrustada bajo sus uñas. Le parecía que aquella joven no conocía el agua ni el jabón.
«¡Dios mío! Qué suerte que mi querida Carmen no vivió para ver esta vergüenza. Criamos a este muchacho con las mejores maneras», pensó, abrumado.
¡No es una broma! respondió Javier con firmeza. Isabel se quedará con nosotros y en tres meses nos casaremos. Si no quieres asistir a mi boda, puedo prescindir de ti.
¡Hola! sonrió Isabel mientras se dirigía a la cocina con naturalidad. Traje empanadas, mermelada de frambuesa, setas secas enumeró los productos que sacó de un bolso desgastado.
Ramón se llevó la mano al pecho al ver cómo Isabel manchaba el mantel inmaculado con un reguero de mermelada.
¡Javier! ¡Despierta! Si esto es venganza, es demasiado cruel ¿De dónde sacaste a esta ignorante? ¡No permitiré que se quede en mi casa! gritó el profesor.
Amo a Isabel. ¡Y mi esposa tiene derecho a vivir en mi hogar! replicó Javier con ironía.
Ramón entendió que su hijo se burlaba de él. Sin discutir más, se retiró en silencio a su habitación.
Desde hacía poco, la relación con Javier había cambiado. Tras la muerte de su madre, el joven se volvió rebelde. Abandonó la universidad, hablaba con grosería a su padre y llevaba una vida despreocupada.
Ramón esperaba que su hijo cambiara, que volviera a ser el muchacho inteligente y bondadoso de antes. Pero cada día se alejaba más. Y ahora traía a aquella campesina a su casa. Sabía que su padre jamás aprobaría su elección, por eso retó su autoridad con alguien inesperado
Pronto, Javier e Isabel se casaron. Ramón se negó a asistir a la boda y no quiso aceptar a su nuera. La rabia lo consumía al ver que el lugar de Carmen, una mujer refinada, lo ocupaba esta muchacha sin educación que apenas hilaba dos palabras.
Isabel, sin hacer caso al rechazo de su suegro, intentó ganarse su afecto, pero solo empeoró las cosas. Ramón no veía en ella nada bueno, solo ignorancia y malos modales.
Javier, tras fingir ser un hombre ejemplar, volvió a beber y a emborracharse. Las discusiones entre los jóvenes eran frecuentes, y Ramón se alegraba en secreto, esperando que Isabel se marchara al fin.
Ramón, su hijo pide el divorcio ¡Y me echa a la calle! Además, estoy embarazada dijo Isabel una tarde, con lágrimas en los ojos.
Primero, ¿por qué a la calle? Tienes dónde ir Y estar embarazada no te da derecho a quedarte aquí después del divorcio. Lo siento, pero no me meteré en vuestros asuntos declaró él, aliviado de librarse de la molesta nuera.
Isabel, confundida y dolida, no entendía por qué su suegro la había despreciado desde el primer día. Empezó a recoger sus cosas, preguntándose por qué Javier la había tratado con tanta crueldad, como a un perro abandonado. ¿Y qué si era de pueblo? Ella también tenía alma y sentimientos
***
Pasaron ocho años Ramón vivía en una residencia de ancianos. Su salud había empeorado, y Javier, aprovechando la situación, lo internó para evitar molestias.
El anciano aceptó su destino, sabiendo que no había vuelta atrás. En su vida, había enseñado a miles el valor del amor y el respeto. Aún recibía cartas de agradecimiento de sus antiguos alumnos Pero con su propio hijo había fracasado.
Ramón, tienes visita anunció su compañero de habitación al regresar de un paseo.
¿Javier? exclamó, aunque sabía que era imposible. Su hijo jamás lo visitaría
No sé. Dijeron que te avisara. ¿Qué haces ahí? ¡Ve a ver!
Ramón tomó su bastón y caminó lentamente hacia la entrada. Al verla, la reconoció al instante.
Hola, Isabel murmuró, bajando la mirada. La culpa lo ahogaba al recordar cómo había tratado a aquella joven sincera.
¡Ramón! ella se sorprendió. ¡Cuánto ha cambiado! ¿Está enfermo?
Un poco sonrió con tristeza. ¿Cómo me encontraste?
Javier me lo contó. Sabe que no quiere hablar con su hijo. Pero el niño insiste en ver a su abuelo Juan no tiene la culpa de que lo rechacen. Necesita a su familia dijo con voz temblorosa. Perdone, quizá no debería haber venido.
¡Espera! rogó él. ¿Cómo está Juan? Solo recuerdo una foto de cuando tenía tres años.
Está aquí, en la entrada. ¿Quiere verlo?
¡Claro que sí!
Entró un niño de cabello castaño, el vivo retrato de Javier. Juan se acercó tímidamente al abuelo que nunca conoció.
Hola, nieto ¡Qué grande estás! lloró Ramón, abrazándolo.
Pasearon por el jardín otoñal de la residencia mientras Isabel hablaba de su vida: la muerte temprana de su madre, criar a su hijo sola y sacar adelante la finca.
Perdóname, Isabel. Fui un necio. Creí que la educación y la inteligencia lo eran todo, pero ahora sé que lo que importa es el corazón confesó el anciano.
Ramón, tenemos una propuesta dijo ella, nerviosa. Venga a vivir con nosotros. Está solo, y nosotros también Juan y yo queremos tenerlo cerca.
Abuelo, ¡ven! Iremos a pescar, a buscar setas ¡En el pueblo hay mucho espacio! suplicó Juan, tomando su mano.
Vamos asintió Ramón, sonriendo. Fallé como padre, pero quizá pueda ser mejor abuelo. Además, nunca he vivido en el campo ¡Seguro que me encantará!
¡Seguro que sí! rió Juan.
La vida le había enseñado que el verdadero valor de una persona no está en su linaje, sino en su bondad. Y ahora, al final del camino, tenía una segunda oportunidad para hacer las cosas bien.
