¿Con quién estás hablando por el móvil? le pregunta Inés a su marido mientras echa un vistazo al pantalla del ordenador, sobre su hombro.
¡Ay! se sobresalta Antonio y cierra a toda prisa la red social. ¿Qué haces, te estás colando? ¿Me estás vigilando?
No lo había pensado, pero ¿por qué te pones así? ¿Ha aparecido alguna?
¿Qué? titubea.
Almudena, tu compañera de instituto. ¿Te acuerdas de ella? La que te hacía seguirla por los pasillos en los últimos cursos.
¿Y qué? responde él, sin perder la calma. ¿Crees que hay mil Almudenas en el mundo? No recuerdo a ninguna. Mejor calienta la cena y deja de estar plantado como un farol junto a mí.
Inés no insiste más, aprieta los labios y se dirige a la cocina.
No lo recuerda murmura para sí.
Antonio miente sin convicción; ¿cómo se puede olvidar una primera pasión? Desde la escuela había estado enganchado a Almudena, la seguía a todas partes, la miraba a escondidas. Después del matrimonio guardó una foto de ella en un cajón. Cuando Inés descubrió aquel fragmento de pasado, la destrozó en pedacitos para que no pudiera volver a juntarse.
El marido se metió en un rincón oculto y sólo encontró retazos. Otros habrían callado, pero Antonio golpeaba los muebles enojado. Aquella discusión fue tan fuerte que Inés se fue a casa de sus padres; casi se separan. Pero cuando supo que estaba embarazada, perdonó a su marido tras una breve tregua y no volvieron a tocar el tema.
Años después, cuando las redes sociales empezaban a ganar popularidad, muchos buscaban a viejos amigos y compañeros de clase. Antonio cayó en la red y quedó atrapado en internet.
Desde el episodio en que Inés lo agarró del brazo al ver a Almudena en la pantalla, notó que él vivía dentro del mundo virtual. Antonio chateaba a deshoras, se reía de los mensajes, y le hacía caso omiso a las preguntas de su esposa: ¿con quién hablas? Protegió su ordenador y su móvil con contraseña y se quedaba más tiempo en la oficina. Inés estaba al borde del colapso.
Mamá, ¿qué pasa? le dice la joven. Todos están en las redes, ¿quieres que te registre?
No, basta ya con un lunático en casa que solo sabe sentarse delante del ordenador.
Inés intentó todo: cortó cables, dejó de pagar la tarifa de internet, apagó la luz, con la esperanza de arrancar a Antonio del azul de la pantalla. Nada funcionó. Él le lanzaba réplicas cortantes, le torcía la cabeza y, al final, se iba furioso, cerrando la puerta de golpe.
¡Basta! piensa Inés al regresar del trabajo. No puede seguir así que elija: o nos quedamos con el niño, o con la red.
Entra en el piso; la casa está a oscuras. El hijo, Alejandro, está de vacaciones en casa de la abuela. Antonio está en el salón, tirado en el sofá. Es la primera vez en varios meses que lo ve sin el ordenador. Al principio se alegra, pero pronto la ironía se cuela.
¿Y ahora también nos quedamos sin luz? dice, quitándose las botas en el vestíbulo.
No es nada de risa, Inés. ¡Basta de sarcasmo! ¿No ves que me duele?
¿Y a quién le resulta fácil ahora? responde ella con una sonrisa burlona. ¿Vas a cenar?
¡Saciado hasta el cuello!
¡Vaya, eso sí que es novedad!
Antonio se encoge, tembloroso.
Estoy enfermo, muy grave dice con voz temblorosa.
¿Cómo? pregunta Inés.
Me hicieron una revisión médica eso es todo le entrega un papel arrugado.
Inés lee el informe y las lágrimas le brotan sin querer.
¿Cómo? ¿Cuándo? le implora.
He tomado una decisión, Inés. Tienes que entenderme
¿De qué hablas?
De la vivienda
¿Y eso?
Tenemos la casa de la suegra, pero mi madre me ha regalado un piso y yo soy el único dueño, así que decidiré
Inés, sin dejar que lo termine, le dice:
Claro, si hay posibilidades vendamos el piso para pagar el tratamiento y vencer esta enfermedad.
Antonio, angustiado, grita:
Inés, no lo entiendes. No hay nada que puedas hacer, la casa la voy a dar a Almudena ¡a ella le sirve más!
Inés se queda helada, los ojos secos de un momento y luego llorando de nuevo.
¡Almudena! exclama Antonio, levantándose del sofá como si fuera su última voluntad. Soy el dueño, solo yo decido.
Inés, con la voz fría, responde:
Entonces que Almudena te corte la vida como a ella le ha gustado. Yo ya no tengo nada que hacer aquí. Empaco mis cosas, llamo a un taxi y me marcho a casa de mi madre, en las afueras de la ciudad.
Antonio no esperaba esa reacción. Pensó que, al enterarse de su enfermedad, Inés aceptaría su decisión y se quedaría a su lado hasta el final.
Durante tres meses, Inés lleva la vida en piloto automático, como si las palabras de Antonio le hubieran arrancado el alma. Alejandro, a pesar de los ruegos de su madre, visita al padre varias veces.
Mamá, ¿te imaginas? Papá está en la cama, no se levanta, y la tía anda buscando compradores para la vivienda cuenta Alejandro.
Los vecinos murmuran que, en unos meses, el hospital querrá trasladar a Antonio a un hospicio. El padre, al oírlo, se enfurece como nunca.
Inés trata de olvidar a su marido. Para distraerse, sale con sus amigas a cenar. Después de años de vivir sólo con Antonio, sale a bailar, cantarse y llorar un poco con las chicas, hablando de sus propias frustraciones. Cada una tiene su propia cosa que la atormenta, pero la vida sigue.
Al volver a casa pasada la medianoche, la madre y el hijo ya se han acostado, sin esperarla. Inés sale del taxi bajo una fresca noche de verano; la farola de la entrada está fundida, como si el destino la invitara a caminar hacia la terraza, tarareando una canción.
¡Inés, cuánto te he esperado! se oye una voz en la oscuridad.
Al girar, ve a Antonio sentado en un banco junto a la puerta, vestido con pantalones blancos y una camisa de manga corta, como de antes. No se mueve.
¡Ay, madre! grita Inés, pensando que su marido se ha convertido en un fantasma.
Antonio se levanta lentamente.
Lo siento, Inés, no quería asustarte.
Inés, con el corazón en un puño, se da cuenta de que no es una visión, sino su marido de carne y hueso. El susto pasa y, aunque su corazón late con fuerza, empieza a reírse.
¿Qué haces aquí? le pregunta, aún sorprendida.
Me he equivocado, no estoy enfermo. El diagnóstico era un error de la máquina; tres pacientes recibieron la misma noticia.
Antonio explica que la visita a Almudena fue un engaño y que ella había presionado para quedarse con el piso y facilitarle un lugar en un hospicio.
Perdóname, perdóname se arrodilla ante Inés. He comprendido todo.
Inés, sin decidir aún, dice que necesita tiempo para reflexionar. Antonio, ahora un padre ejemplar, pasa sus ratos libres con Alejandro, mientras Inés se pregunta si volverá a su lado.
Su madre, que nunca había tomado una pala en quince años de matrimonio, ahora cultiva el huerto de otoño. Los fines de semana lleva patatas al mercado con la suegra, algo que antes nunca hacía.
Al final, la lección que le dio Almudena ha sido dura pero clara: Antonio ha aprendido, y ahora solo le queda pedir perdón a su esposa.
Antonio firma una escritura de donación del piso a Inés, como muestra de su amor loco. Ella todavía duda si aceptar o no. Pero, al menos, el documento está sobre la mesa, y el hijo es suyo en común.
