Rodri, ¿me escuchas? dijo Carmen García, su suegra, agarrándole del brazo a su yerno. Te recuerdo que los viajes ya están pagados. Dos semanas en Barcelona, hotel de cinco estrellas. El dinero de la reserva quedará allí, y el resto se perderá.
Rodolfo se giró. Carmen llevaba su característico traje turquesa, el pelo perfectamente peinado. En sus ojos brillaba la misma chispa de picardía que mostraba siempre cuando tramaba algo a espaldas de su hija.
Carmen, pero ¿qué pasa con Almudena? Ella está aquí con el equipo médico.
¿Y a ella? Los médicos y las enfermeras la cuidarán. Ya hablé con el director del centro, Tomás Iglesias. Me dijo que las dos primeras semanas serán las más tranquilas, solo recuperación. Volveremos bronceados, descansados, y a Almudena le agradará.
Rodolfo echó una mirada de soslayo a su esposa. Almudena estaba acostada, o hacía como si lo estuviera, silenciosa tras la operación. Apenas pedía agua y que le pusieran la tele en el canal de series.
No sé, esto no me huele bien
¡Rodolfo, no seas un haragán! bajó la voz Carmen. Ves cómo ha cambiado ella últimamente. Siempre insatisfecha, se aferra a cualquier nimiedad. ¿Recuerdas los pleitos antes de la operación? Tal vez sea mejor que nos alejemos un poco.
Mamá, ¿de qué hablan? abrió los ojos Almudena y los dirigió a ellas. Un destello extraño cruzó su mirada y desapareció al instante.
Nada, querida, solo hablamos de tu recuperación contestó rápidamente Carmen. ¿Cómo te sientes?
Normal. Rodolfo, pásame el móvil, por favor.
Él le tendió el teléfono y Almudena se sumergió en la pantalla. Carmen lanzó una mirada significativa a su yerno y asintió hacia el pasillo.
En el corredor continuó:
Rodri, piénsalo bien. ¿Cuándo nos volverá a tocar una oportunidad así? Ya no soy tan joven y tú trabajas sin descanso. Almudena sanará sin notar que nos hemos ido unos días. Diremos que fue un viaje de negocios.
¿Le mentimos?
No mentir, sino no preocuparla más. Ya sabes lo desconfiada que está desde que le detectaron problemas cardíacos. Creerá que todos están contra ella. Mejor que se recupere tranquila.
Rodolfo reflexionó. El último año había sido duro. Almudena se quejaba de su falta de atención y culpaba a la madre por entrometerse en su vida. Carmen sólo quería ayudar: con las reformas, con la compra del coche y con la elección de la clínica.
Vale dijo finalmente. Pero debemos llamarla a diario, preguntar por su salud y mandar vitaminas.
¡Claro, hijo! exclamó Carmen. Haremos videollamadas para que vea nuestra casa. Cambiaremos el fondo.
¿Cambiar el fondo? ¿Queréis engañarla por videollamada?
¡Rodolfo, es por su bien! Si descubre que estamos en la costa, se alterará. El médico lo prohibió.
En ese momento salió una enfermera del cuarto.
¿Puedo entrar a ver a Almudena? preguntó. Viene su amiga Bárbara.
Sí, claro asintió Rodolfo.
Bárbara pasó, saludó a Carmen y desapareció en la habitación. Carmen frunció el ceño:
No soporto a Bárbara. Siempre pone a Almudena contra mí.
Carmen, son amigas de la infancia.
¿Y yo qué? ¡Soy su madre! Pero Almudena escucha más a Bárbara que a mí.
Rodolfo suspiró. Ese conflicto llevaba años; la suegra sentía celos de la amiga, creyendo que le influía mal.
Bueno, tengo que ir al trabajo. dijo. ¿Te quedas con Almudena?
No, también me voy. Con Bárbara seguirán sin mí. Mañana por la mañana volveré. Y piensa en el viaje, Rodri. Ya compré los billetes para pasado mañana.
¿Ya los tienes?
¿Para qué esperar? Cuanto antes nos vayamos, mejor. La primera semana Almudena estará bajo anestesia, dormirá mucho y ni se dará cuenta.
Carmen se giró y salió del pasillo con los tacones resonando sobre el linóleo del hospital. Rodolfo quedó unos minutos más, reuniendo ideas, y volvió a mirar la puerta. Almudena y Bárbara susurraban algo; al verlo, se callaron.
Me voy al trabajo dijo él. Regresaré por la tarde.
De acuerdo respondió Almudena. No tardes.
Al salir del hospital, Rodolfo no vio a Bárbara sacar su móvil y escribir rápidamente.
Al día siguiente Almudena despertó con la notificación. Bárbara le había enviado una captura del mensaje de Carmen en el que presumía del próximo viaje a Barcelona «con su yerno favorito».
Por fin nos alejaremos del pesado escribía la suegra. Rodolfo aceptó sin dudar. Se nota que también está cansado de sus caprichos.
Almudena dejó el móvil sobre la mesita y sintió una punzada en el pecho, no de dolor físico sino de traición. La deslealtad de los más cercanos le quemaba más que cualquier bisturí.
Así que murmuró. ¿Quieres escapar del pesado? Pues escápate.
Marcó a su primo Arturo, programador y hacker de confianza.
Arturo, necesito tu ayuda. Estoy en el hospital, pero escucha
La mañana del embarque fue caótica. Rodolfo hacía las maletas mientras Carmen llamaba cada cinco minutos.
Rodri, ¿no te has olvidado el traje de baño? ¿La crema solar? ¿El sombrero?
Todo lo tengo, Carmen.
¡Perfecto! Nos vemos en la estación dos horas antes de la salida. Y no cambies de idea.
Colgó y miró la foto de Almudena en el aparador. Sonreía, tomada dos años antes, antes de los problemas.
Perdóname pensó pero tu madre tiene razón: todos necesitamos un descanso.
Pasó por el hospital diciendo que iba a un viaje de trabajo a Valencia. Almudena asentó sin levantar la vista del móvil.
Suerte dijo. Llámame si puedes.
Lo haré.
Le dio un beso en la frente y salió. Si se hubiera vuelto, habría visto la extraña sonrisa de su esposa.
En la estación Carmen brillaba como una moneda recién acuñada, con un vestido veraniego, sombrero de paja y gafas de sol enormes.
¡Rodri! Por fin. Pensaba que habías cambiado de idea.
No, sólo me quedé atrapado en el tráfico.
Hicieron el registro, dejaron el equipaje. En la zona de espera Carmen sacó el móvil:
Tenemos que llamar a Almudena, decirle que estamos en casa preparando su caldo.
¿No será mejor no engañarla? dudó Rodolfo.
¡No! Si sospecha, se alterará. Necesitamos que crea que estamos en casa.
Marcó y la videollamada se conectó. Almudena respondió al instante.
¿Mamá? ¿Qué ocurre?
Nada, cariño, solo quería saber cómo estás. Aquí en casa, preparando caldo. Esta noche lo entrego.
Gracias, mamá. ¿Y Rodolfo?
En el trabajo, supongo.
Ya veo. ¿Qué es ese ruido? Parece un anuncio
Carmen apagó la cámara:
¡Vaya, mala conexión! Llamo después.
Suspiró aliviada:
Menos mal, casi nos descubren. Hay que ser más cuidadosa.
Rodolfo asintió, aunque la culpa le apretaba el pecho. Ya era tarde para retroceder; ya habían anunciado el embarque.
El hotel en Barcelona resultó ser un lujo frente al mar, con playa propia y varias piscinas. Carmen se lanzó de inmediato al spa, mientras Rodolfo subía a su habitación.
Apenas había tendido su ropa cuando sonó el teléfono. Un número desconocido.
¿Rodolfo García?
Sí, ¿quién habla?
Soy Kirilo Antón, abogado de su esposa Almudena.
¿Abogado? Almudena no tiene abogado.
Ahora sí. Le informo que Almudena ha presentado la demanda de divorcio. Los papeles le enviarán por correo electrónico. Además, solicita la división de bienes, incluida la vivienda que está a nombre de ambos.
Rodolfo se quedó helado en la cama.
Debe ser un error Almudena está en el hospital, no puede
Puede y lo ha hecho. Todo está en regla. También ha revocado la autorización que tenías sobre la cadena de tintorerías Brillo. Desde hoy quedas excluido de su gestión.
¡Pero esa es nuestra empresa familiar! ¡Yo he invertido todo mi dinero!
Según los documentos, el 51% pertenece a Almudena, pues el capital inicial provino de la herencia de su abuela. Ella puede decidir sola. Le deseo lo mejor.
El abogado colgó. Un aviso del banco llegó al instante: la cuenta conjunta estaba bloqueada por solicitud del otro titular.
Rodolfo marcó a Almudena. Tras varios timbres, su voz calmada respondió:
¿Rodolfo?
Almudena, ¿qué pasa? ¿Divorcio? ¿Abogado?
Ya lo sabes. He decidido que mientras tú estás de vacaciones, es el momento de iniciar el proceso. No quiero que nos molestemos.
Yo no estoy de vacaciones
Sé que estás en Barcelona, en el hotel Imperial, habitación 412, con mi madre al lado. Por cierto, dile a mi madre que he cancelado todas sus tarjetas vinculadas a nuestras cuentas. También he vendido el piso que alquilaba en Madrid; era mío por herencia, pero ya no lo dejo usar.
Almudena, escucha
No, tú escucha. ¿Quieres descansar del pesado? Pues descansa. Ten en cuenta que ya he anulado los billetes de vuelta. Tu tarjeta de crédito está bloqueada, al igual que la de mi madre. Así que disfrutad del viaje en efectivo.
¡Esto es una locura! No puedes hacer eso.
Puedo y lo hago. Por cierto, ¿recuerdas a Alicia de Hacienda? Mi amiga de la universidad. Me contó cosas sobre tus maniobras en la tintorería. No he presentado denuncia, pero si te opones al divorcio
Rodolfo se quedó pálido. Sus maniobras fiscales, efectivas para pagar menos impuestos, podrían arrastrarlo a un proceso penal.
¿Para qué lo haces?
Porque estoy harta de tus mentiras, de que nadie escucha mi opinión. Mi madre decide a dónde vamos de vacaciones, qué muebles compramos, dónde me opero. Tú asientes y sigues. Yo soy la aburrida de la que hay que huir.
Un grito resonó en el pasillo. La puerta se abrió de golpe y Carmen irrumpió:
¡Rodolfo! ¡Me han bloqueado la tarjeta! ¡No puedo pagar el spa! ¿Qué ocurre?
¿Ha venido mi madre? preguntó Almudena, encendiendo el altavoz.
Rodolfo pulsó el botón.
Mamá, hola dijo la voz de Almudena, helada. ¿Cómo va el descanso?
¡Almudena! ¿Qué has hecho? ¡Mi tarjeta no funciona!
Era mi tarjeta, la dejaba usar, pero ya no.
¡Y la venta del piso de Madrid, Arturo! gritó Carmen. ¡Yo soy tu madre!
¿Y eso te da derecho a mentir, traicionar y llamarme aburrida delante de tus amigas?
Carmen se quedó muda.
¿De dónde vienes?
No importa. Lo que importa es que ahora ambos estáis libres del pesado. Disfrutad del viaje. Pero tened en cuenta que solo tenéis el dinero en efectivo que tenéis. Todas las tarjetas he bloqueado. Los billetes de regreso los he anulado. El hotel está pagado solo tres noches; cualquiera que quiera seguir deberá pagar.
¡Almudena, basta! chilló Carmen. ¡Estás enferma, no puedes alterarte!
No estoy alterada. Estoy perfectamente tranquila. Por cierto, me han dado el alta anticipada del hospital. El dinero que estaba en nuestras cuentas ahora está en mis cuentas personales. Además, ¿recuerdas a Nerea Pavón, tu amiga a la que le prestaste ciento cincuenta mil euros con un pagaré? He encontrado el pagaré y se lo he entregado a los cobradores. Lo han comprado con descuento y pronto irán a cobrarlo a Nerea, que está también en Barcelona, en el hotel de al lado. Vendrá a hablar contigo.
¡Eres una monstruo! exclamó Carmen, aferrándose al pecho. ¡Después de todo lo que he hecho por ti!
¿Qué he hecho? ¿Controlar cada paso mío? ¿Poner a mi marido contra ti? ¿Llamarme histérica y aburrida a mis espaldas?
¡Quería lo mejor!
No, querías lo que te convenía. Pero, ¿sabes qué? Esta escapada me ha abierto los ojos. Ahora sé que puedo vivir sin vosotros. Y viviré.
Rodolfo intentó recobrar el control:
Almudena, hablemos con tranquilidad. Volveremos
¿Con qué dinero volveremos? ¿Tu madre tiene efectivo?
Dos mil quinientos euros
¿Tú, Rodolfo?
Dos mil quinientos
Siete mil quinientos en Barcelona en temporada alta. Buena suerte. Podéis trabajar como animadores en la playa; mi madre todavía tiene buena presencia para los turistas.
¡Almudena, basta de burlas!
No me burlo. Os libero del peso. Por cierto, tu jefe ya sabe que no estás en Valencia, sino en Barcelona. Le envié capturas de pantalla de tus historias. Está sorprendido porque te has puesto enfermo para cuidar a tu esposa.
Rodolfo colgó. Su jefe, Víctor Sánchez, no toleraba mentiras; podría despedirlo por ello.
Y por último continuó Almudena tu amante, Carla, de otro departamento, también recibió nuestras fotos de Barcelona. Le dije que estabais de vacaciones como pareja. Ella creyó que teníais quince años de diferencia y que tú la habías dejado por mi madre. Carla ha dicho que vendrá a aclarar la situación, pues está de vacaciones.
¿Una amante? gritó Carmen. ¡¿Qué haces, Rodolfo?!
Rodolfo guardó silencio. Su aventura con Carla llevaba medio año; creía que Almudena no sabía nada.
¿Mamá, no sabes? dijo Almudena con sorna. Rodolfo, cuéntaselo a tu madre. Carla, veintitrés años, rubia, instructora de gimnasio, sueña con casarse con un hombre con futuro. Ahora piensa que la has dejado por mi madre. Imagina la conversación.
Carmen miró a su yerno como si lo viera por primera vez:
¿Es verdad? ¿Tienes una amante?
Carmen, yo
¡No me toques! espetó la suegra. ¡Qué asco! Mi hija está en el hospital y tú
Mamá, no te enfades intercedió Almudena. Tú misma decías que yo era la aburrida e histérica. Que Rodolfo necesitaba alejarse de mí. Pues él se ha alejado con Carla.
Un golpe resonó en la puerta.
¡Rodolfo! gritó una voz femenina. ¡Ábreme! ¡Sé quién eres!
¿Es Carla? preguntó Almudena. ¿Qué tan rápido ha llegado? Rodolfo, abre, no seas cobarde.
¡Llamo a seguridad! lanzó Carmen hacia el teléfono.
Almudena informó que había advertAl final, mientras los ecos de los gritos se desvanecían, la fría brisa del mar recogió los restos de promesas rotas y dejó a todos, sin aliento ni refugio, frente a la inexorable verdad de que el tiempo no perdona ni a los culpables ni a los inocentes.
