¡Piensa antes de abrir la boca! ¡Ese es tu hermano, caramba!
Y el padrastro le dio una palmada en la nuca. No dolió mucho, pero sí picó el ego.
Su madre, Ana María, sacudió la cabeza con desaprobación:
Tú también fuiste un crío necesitado de cariño y atenciones. Tú tenías todo eso.
A Kirik (Kiril) le entró una vergüenza ligera, pero nada del otro mundo.
Con el tiempo se dio cuenta de que, para los adultos de aquel piso, él ya era más bien un mueble.
Hasta los cinco años el pequeño Kirik vivía bastante feliz; después, el papá desapareció, la madre se volvió melancólica y a veces sollozaba.
Kirik no se atrevía ni a preguntar a Ana dónde se había metido el padre; solo sabía que los padres se habían separado.
Los dos años siguientes, Ana trabajó sin parar, estaba exhausta, sonreía con poca frecuencia y, en general, parecía una sombra triste.
Él quería ayudar, pero no sabía cómo.
Tu mejor ayuda es portarte bien le repetía la abuela y, bajando la voz, añadía: No le pongas en marcha al hijo a buscar al papá.
Kirik se esforzaba: obedecía a la abuela y a la madre, no hacía berrinches y, al entrar en el colegio, estudiaba con diligencia.
Cuando la madre, de repente, se puso más jovial, se puso más guapa y hasta pareció rejuvenecer, él pensó que había sido él quien le había dado el empujón.
Se equivocó.
Ana floreció al conocer a Andrés Ochoa. En poco tiempo se casaron y él se mudó al mismo piso.
Este es el tío Andrés, hijo le anunció la madre. Él será tu papá.
Venga ya, Ana desestimó el recién nombrado padrastro. ¿Yo papá? No sé, pero nada, lo que sea.
A Kirik le desagradaba ese tío engreído, que se hacía el dueño del piso, imponía sus reglas y la madre lo miraba con ojos de orgullo, asentía.
¿A quién le gusta eso?
Kirik intentó rebelarse, se negó a obedecer a Andrés, pero al ver la cara triste de su madre, se quedó callado.
La abuela le aconsejó que siguiera portándose bien: «Así tu madre dejará de romperse en dos trabajos. Andrés, aunque no sea un tesoro, es honesto y trabajador».
Así, aceptó la situación y, de golpe, surgió Yago, el hermanito, hijo de la madre y del nuevo esposo.
Kirik se quedaba boquiabierto viendo a los adultos corretear con ese crío rojo, arrugadito y chillón como un gatito.
Una vez le preguntó al tío por qué hacían eso y recibió otra palmada:
¡Piensa antes de abrir la boca! ¡Ese es tu hermano, caramba!
No dolió, pero sí picó.
Su madre sacudió la cabeza otra vez:
Tú también fuiste pequeño y necesitabas cariño. Tú tuviste todo eso.
Kirik sintió una pequeña vergüenza.
Con el paso de los años entendió que, para los adultos, él era como una silla vieja que uno arrastra al mudarse de una casita de campo a un piso en Madrid. Todos lo esquivan, y si tropiezan con él, solo le echan un ojo rápido.
¡Qué pena tirar una silla tan buena, con historia!
Kirik tenía una imaginación vívida. Al estar solo, leía mucho y soñaba con ser psicólogo. Pero pronto cambió de idea; no tenía tiempo para leer, porque debía ayudar a su madre con la casa, ya que el padrastro siempre estaba fuera trabajando, y ella sola con Yago se quedaba agobiada.
En secreto esperaba que, bajo esas circunstancias, su madre le prestara más atención, pero se equivocó.
Ana estaba tan inmersa en el cuidado de su hijo menor y del marido, que Kirik era su última opción. Solo la abuela le mostraba amor, pero ella falleció cuando Kirik cumplió trece años. Entonces, la verdadera rebelión comenzó.
¡No me contratéis para que sea ni conserje ni niñera! exclamó a sus padres. ¡Ocúpense de su Yago!
¿Qué dices, hijo? se sorprendió la madre. Es tu hermanito, tiene apenas cuatro años ¿cómo puedes?
Creíste que te hacías el héroe gruñó el padrastro. Ningún agradecimiento.
¡Tú no eres nada para mí! Kirik ya no podía contenerse. Mamá, díselo a él.
Hijo, eso no se permite
¿Y dónde está mi verdadero padre? ¿Por qué nunca lo hablas?
El día terminó en llanto de la madre y en que dejaran de pedirle ayuda con el hermano. No supo nada del padre.
El padre apareció cuando Kirik estaba en el instituto técnico de electricista. Decidió no ir a la universidad, sino formarse en un oficio y marcharse de casa.
Un hombre flaco, con rostro corriente y ojos cansados, se acercó a Kirik cuando salía del instituto con sus colegas.
Necesitamos hablar le dijo, mirándolo fijamente.
Kirik intentó contestar con brusquedad, pero algo le obligó a escuchar. El hombre estaba bien vestido, olía a perfume y, bajo el brillante sol de la calle, la gente pasaba sin prestar atención.
Me llamo Valentín Fernández y soy tu padre anunció sin preámbulos, mientras los amigos de Kirik retrocedían.
¿En serio? repuso Kirik con una sonrisa burlona. ¿Y de dónde sales, papá?
Entiendo tu reacción continuó Valentín, tranquilo. Pero no es tan sencillo, lamentablemente. Escúchame y luego decidirás.
En el fondo, Kirik se alegró de ver a su padre, aunque intentó disimularlo. Se fueron a una cafetería cercana y Valentín le contó todo: había pasado años en prisión por un robo armado, salió antes de tiempo, montó un pequeño negocio con un colega.
Quise acercarme a ti, pero pensé que no querrías relacionarte con un exrecluso.
¡No me avergüenza nada, papá! exclamó Kirik. Me alegro de que hayas venido.
Nunca digas nunca suspiró el padre. Y no culpes a la madre.
Conversaron largo rato y luego empezaron a verse regularmente, pasando tiempo juntos. Kirik se sentía como con alas, por fin tenía a su lado a alguien que lo quería y cuidaba.
Incluso la madre notó su buena cara y preguntó qué pasaba. Aunque él y su padre decidieron ocultarle los detalles, Kirik no aguantó:
¡Tengo papá ahora! ¡Todo va bien!
¿Papá? ¡¿De dónde ha salido eso?! ¡Yo te prohibí que aparecieras!
Tú decidiste todo por mí, ¿no? Yo ya soy mayor
¡No quiero a un papá delincuente! ¡Casi mató a alguien! ¿Lo entiendes?
Él es un hombre normal y, a diferencia de ti, me quiere. ¡Ya me vale!
¡No te atrevas a decir eso! Yo también te quiero y quiero lo mejor para ti.
¡Ya me va bien! Si me prohíbes que lo vea, me iré con él.
Se gritó mucho. Al final, Ana tuvo una auténtica crisis, pero Kirik ya no se lo tomó tan a pecho.
El padrastro intervino al final, lo acusó de crueldad y trató de calmar a su esposa, sin reprochar mucho al hijastro. Tal vez esperaba que se fuera y no le volviera a dar la espalda.
Kirik se iba a marchar, pero el padre le explicó que para eso necesitaba recuperar la patria potestad. No veía sentido en que su padre fuera un criminal cuando Kirik ya estaba a punto de cumplir dieciocho años.
Así quedó todo como estaba. La madre y Kirik casi dejaron de hablar, pero no lo expulsó de casa. Cuando consiguió el título, se mudó al piso de su padre.
Solo disfrutó poco: a los diecinueve años Valentín falleció. Resultó que llevaba tiempo enfermo, pero no quiso preocupar al hijo. Le dejó el piso, un par de millones de euros en la cuenta y su parte del taller de reparación de coches.
Kirik lloró, pero pronto se estabilizó. Ahora era un hombre con recursos y con un futuro.
La madre lo llamó inesperadamente; los últimos años se hablaban de forma escasa y formal: ¿Cómo vas? ¿Qué tal la salud?.
Esta vez pidió una cita personal.
Sé que ahora eres rico le soltó con cierta adulación.
No soy millonario, pero tampoco estoy en la ruina respondió él, sin saber a dónde apuntaba.
Por aquí no va bien Andrés perdió el curro y no encuentra otro Y Yago pronto entra a la universidad; le harán falta tutores y dinero para los estudios
Lo siento.
Hijo, ¿nos ayudarás? Tienes dinero, ¿no?
Ese dinero es de mi padre, al que tú odiaste. Me lo quitaste la vida.
Entonces, ¿mereceré alguna compensación? Después de todo, te crié a pesar de todo. Ahora le debo algo a mi hermano.
Cuando nació Yago, dejaste de importarme. ¿Crees que lo he olvidado?
No digas eso, hijo Te quiero.
Mamá, basta. Si me llamas por esto, adiós.
Kirik se levantó de golpe, sin mirar las lágrimas de su madre, y se fue. No le debía nada. Que resuelvan sus problemas ellos mismos. Su decisión no cambiaría.
