Matrimonio de Conveniencia — Don Sergio, ¿puedo hablar con usted un momento? — asomó la cabeza rubia de Irene por la puerta del despacho. La chica, siempre caprichosa y demasiado ruidosa, se mostraba sospechosamente educada y tranquila. — ¿Qué quieres? — el hombre apartó la vista de su ordenador y miró por encima de las gafas a la hijastra. — Tengo una petición muy importante — Irene no esperó a que su padrastro la invitara a pasar. Cruzó la puerta con descaro, cerró detrás de sí y se sentó frente a él. — ¡No te voy a subir el sueldo! — sentenció Don Sergio, como si adivinara el motivo de la visita. — Ni lo sueñes. No cumples con tus responsabilidades, siempre llegas tarde y retrasas todo el trabajo, perjudicándome a mí y a los demás — ya había hablado muchas veces con su hijastra de su falta de compromiso. No le gustaba que Irene estuviera siempre en conflicto con los empleados y tramando intrigas con los compañeros con los que no se llevaba bien. El director de la empresa hacía meses que quería despedir a la díscola joven, pero no le salía el valor. Irene era la hija de la mujer a la que había amado. Conoció a Anastasia hacía quince años, se casaron y vivieron felices hasta que a ella le diagnosticaron cáncer. La mujer murió hace dos años y ahora Sergio sentía compasión por la alocada hijastra, que le recordaba demasiado a su amada esposa. — Lo del sueldo ya lo tengo asumido — resopló Irene—. Vengo por algo totalmente diferente. — ¿Y por qué? — Don Sergio alzó una ceja y se inclinó intrigado. — Usted sabe lo mal que lo he pasado desde que murió mamá — se lamentó la joven—. Era la única persona que me quería y me apoyaba… — ¿Por eso siempre la sacabas de quicio, verdad? — el hombre frunció el ceño. Recordaba perfectamente la relación entre Anastasia e Irene. Su esposa de verdad adoraba a su hija, pero la joven siempre fue indomable y la madre no dejaba de preocuparse. — ¿A qué viene todo esto? No intentes darme pena. Ve al grano, tengo mucho trabajo. — Don Sergio — removiéndose en la silla, Irene aún dudaba en pedirle su favor—, ¿no podría ayudarme económicamente? Quiero probar suerte en el mundo de los negocios, pero necesito dinero para formarme. — No — cortó de raíz el hombre—. Tal y como trabajas, no durarías ni un mes. Te lo he dicho mil veces: Irene, tienes que madurar. Sigues comportándote como una adolescente problemática. — Le prometo que si me ayuda con el negocio cambiaré, se lo juro. Incluso yo estoy cansada de esta indecisión. Quiero ser como la gente normal: trabajar, hacer carrera, casarme, tener hijos… — Hmm — Sergio olisqueó con desconfianza y miró con nerviosismo a su hijastra—. ¿Es que acaso tienes pareja? — No tengo a nadie — Irene agitó la mano—. Si lo tuviera, no estaría aquí. Con pareja todo es más fácil en la vida. — En eso tienes razón… Pero hay parejas de todo tipo — dijo mientras tamborileaba con los dedos. Quería decir algo, pero no se atrevía—. Sabes qué, tengo una propuesta que podría solucionarte la vida. — ¿Una propuesta? — preguntó Irene, extrañada. No entendía qué insinuba su padrastro. — Te daré el dinero, pero en una condición — Don Sergio sonrió de forma enigmática y se reclinó en el sillón. — ¿Qué condición? — Irene se tensó. Jamás habría imaginado lo que iba a pedirle su padrastro. — Te casas conmigo y entonces tendrás todo lo que desees — con esta extraña proposición, el hombre cruzó los dedos y miró a su hijastra con seriedad. — ¿Casarme con usted? — al principio Irene se quedó en shock, después pensó que era una broma y se echó a reír—. ¡Está de broma, Don Sergio! ¿Cómo puede jugar así con su hijastra? — ¿Quién te ha dicho que es una broma? — a Sergio no le gustó la reacción—. Nos llevamos muchos años pero somos adultos. Podemos ser felices juntos. — ¡¿Felices?! ¡Usted podría ser mi padre! ¿Para qué le sirvo yo? — saltó Irene. Don Sergio tenía unos cuarenta y cinco; parecía más joven y estaba bien cuidado, pero a Irene no le cabía en la cabeza. Además, no entendía por qué su padrastro no buscaba entre las muchas mujeres distinguidas que le rondaban. — Seguramente sepas que quiero expandir mi negocio y firmar un contrato importante — Sergio leyó la pregunta en su cara y decidió explicar el motivo—. Una de las cláusulas exige que esté casado. Ellos consideran que un hombre de familia resulta más formal y confiable. — ¿Y por qué yo? ¿Por qué no otra? — Primero, nos conocemos de muchos años, sabes bien que amé a tu madre. Segundo, confío en que no irás contando por ahí que nuestro matrimonio es por conveniencia. Tercero, sé que necesitas el dinero. Si te casas conmigo, el negocio será tuyo — Sergio hablaba ya como socio. — ¿Hablamos de un matrimonio falso? ¿Nada sentimental? — Irene calmó la ira. ©Estrellas de Stella Chiarri — Exclusivamente de conveniencia. ¿Aceptas o no? — preguntó él con frialdad. — Tengo que pensarlo. — Piénsalo — dijo Don Sergio señalando la puerta. Al cerrar, el empresario dudó de la locura en la que se había metido. Sabía bien cómo era Irene, podría aceptarlo y luego marcharse el mismo día de la boda. Pero era un trato hecho y ya no podía echarse atrás. Irene nunca había pensado en su padrastro como hombre, pero tampoco como padre. Sergio ni siquiera la adoptó oficialmente, siempre mantuvieron una relación distante y rara vez hablaban. Ahora, algo había cambiado. Empezó a mirar a Sergio con otros ojos: resultaba atractivo y, sobre todo, acomodado. Irene aceptó. Solo se casaron, con la idea de vivir por separado. En cuanto se celebró la boda, Don Sergio cumplió su palabra: le regaló un piso grande, dinero para invertir, pagó sus estudios y la mantuvo completamente. Irene también cumplió su papel: le acompañaba a sus compromisos y fingía ser la esposa perfecta. Tras el matrimonio, la joven abandonó su vida alocada. Irene se serenó, veía a Sergio como un hombre inteligente, generoso y comprensivo, y cada vez le costaba menos separarse de él tras cada viaje. Por fin entendía por qué su madre le quiso tanto. ©Estrellas de Stella Chiarri En un año nunca se arrepintió de su decisión. Pasado ese año, decidieron divorciarse. Sergio ya había cerrado el contrato y no necesitaba simular ser un hombre de familia. Pero por ese entonces su relación ya no era la misma. Él ya no veía una joven caprichosa y ella se había acostumbrado a quien antes no soportaba. — Gracias. Ahora podrás continuar por ti misma — dijo Sergio—. Te doy la libertad que prometí. — ¿Estás seguro de querer el divorcio? — preguntó Irene a las puertas del Registro. — ¿Tú no? — él la miró y vio auténtica pena en sus ojos. — No quiero — contestó ella—. — Ni yo tampoco — sonrió Sergio, acercándola con seriedad—. Pero si sigues siendo mi esposa, que sea de verdad. — Acepto. No llegaron a entrar en el Registro. La decisión cambió justo en la puerta.