¿Quizá podrías, al menos, hacer la cama, príncipe heredero? la cuñada había ideado un astuto plan para deshacerse de los familiares de su marido.
Voy a irme una temporada a un balneario, pero Enrique se quedará con vosotros anunció Julia, la suegra, cuando llegó la hora de comprar el billete de vuelta a Salamanca. Ella y su hijo llevaban ya dos semanas de visita en casa de la nuera, y en ese tiempo la suegra había conseguido estropear la lavadora y provocar una inundación.
Doña Julia, mejor no tomemos decisiones precipitadas. Mi marido y yo trabajamos muchas horas y no podremos estar pendientes de su hijo argumentó Teresa. No compartía el entusiasmo de la suegra por dejar al adolescente en su piso. Aunque Enrique, a sus quince años, solía ser educado, Teresa desconfiaba de dejarle solo en casa; necesitaba supervisión.
Niña, hoy no discutamos, por favor. Es mi cumpleaños y me gustaría pasarlo en paz, sin peleas ni enfados pidió Álvaro, su marido. Teresa cedió, sin ganas de entrar en conflicto ese día.
La mesa en el restaurante estaba reservada para las 20:00, y Teresa volvía del trabajo con la ilusión de arreglarse a tiempo. Su sorpresa fue mayúscula cuando no pudo entrar a su propio piso.
Resulta que la pareja sólo tenía dos juegos de llaves y uno estaba en manos de la suegra para que pudieran pasear por la ciudad sin depender de los anfitriones.
Doña Julia, le dejo mis llaves. Por favor, hágame un duplicado pidió Teresa en cuanto llegaron de visita. Pero ni el primer día, ni el segundo, Julia se acordó del encargo.
Si siempre regresáis antes de las noches y vosotros venís casi a la vez, ¿para qué necesitas otro juego? Aquí cerca no hay ferretería y me da mucha pereza ir lejos solo para las llaves respondió la suegra.
Bueno, Teresa se resignó a esperar a que los invitados se marcharan. Si hubiera sabido el lío que se avecinaba, habría ido ella misma a hacer la copia. Ahora, plantada frente a la puerta cerrada, no tuvo más remedio que llamar a Julia.
La suegra contestó a los quince minutos.
Ahora mismo no puedo hablar, dijo, irritada.
Y yo tampoco puedo quedarme en el portal cargada de bolsas. ¿Dónde estáis?
¿Ya has llegado?
¡Por supuesto! Hoy es el cumpleaños de su hijo. En dos horas hemos de estar en el restaurante y ni el pelo me he podido peinar.
¿Y cómo iba a saber que llegarías tan pronto?
Se lo avisé.
Pues no te escuché. Espera, que en veinte minutos llegaremos con Enrique. Estamos saliendo del supermercado. No puedo hablar más terminó la suegra colgando. Teresa se sentó en un banco a esperar a que alguien le abriera la puerta. Por suerte, Álvaro llegó antes que la madre.
¿Qué haces aquí fuera? preguntó sorprendido. Que no es diciembre, pero hace una rasca…
Pregúntale a tu madre masculló Teresa.
Cariño, no te enfades. A cualquiera le puede pasar, no fue su intención.
Teresa no dijo nada. Sólo pensaba en prepararse a tiempo.
¿Y la madre? preguntó Álvaro, revisando el reloj. Los amigos llegarán pronto y ni siquiera hemos salido.
Ni idea. Dijo veinte minutos y ha pasado una hora.
Tendré que llamarla.
Acababan de buscar el móvil cuando la suegra irrumpió furiosa en el piso.
¿Qué ha sucedido? Teresa fue a la entrada, esperando lo peor, pero vio a Julia sonriente, como un oso de peluche, sosteniendo un racimo de globos de helio maltratados.
¿Quién pone puertas tan estrechas? se quejó la suegra. Había globos reventados en el suelo.
¿Mamá? Álvaro se extrañó.
Feliz cumpleaños, hijo sonrió Julia, entusiasmada.
Gracias
No pensaréis llevar todo esto al restaurante, ¿verdad? murmuró Teresa.
¿Por qué no? Da ambiente festivo. Los hemos traído con mucho esfuerzo
Será mejor dejar los globos en casa. Bastantes se han roto ya sugirió la nuera.
Bueno cedió Julia a regañadientes. ¿Habéis pedido el taxi? ¡Enrique, a cambiarse rápido! y el piso se llenó de nuevo de prisas. Al final llegaron tarde.
Por fortuna, esa fue la única anécdota del día. La cena fue animada y ni siquiera el asunto de que Julia se topara con una ensalada y cubiertos sucios logró agriar el ambiente. Ella, impoluta, desinfectó y repasó los cubiertos como si nada, sonriendo con aire de buena suegra, lo que en realidad era la mayoría del tiempo.
A la mañana siguiente, durante el desayuno, Julia anunció que tenía que marcharse sola:
Me han llamado del hospital y sólo me cubren a mí la estancia, no a Enrique esta vez.
¿Entonces no vas? Teresa se tensó.
No puedo saltarme el tratamiento anual. Ya viajo sólo una semana, en vez de tres.
Mamá, Enrique se aburrirá en casa advirtió Álvaro.
Le dejaré tareas cada día y os encargaréis de supervisar. Lo fundamental es que hable con el director del balneario en persona, a ver si consigo la estancia para Enrique también. Eso por teléfono no se arregla.
Pues viaje y arregle lo que tenga que arreglar suspiró Teresa.
Mirad, que mamá viaje hoy, hable y, si le dan plaza a Enrique, le mandamos en tren en un par de días. No pasa nada porque esté un tiempo con nosotros, propuso Álvaro. No quería rechazar a su madre y sabía que no tenía dinero para pagar dos plazas.
Perfecto, en pocos días se solucionará. Enrique, compórtate, ayuda en casa y sigue las instrucciones de Teresa dispuso Julia, mientras rellenaba la maleta y daba una lista de tareas a su hijo: A las 15:00, clase de inglés online. Después, un paseo, y a las 19:00, conferencia en la biblioteca sobre literatura del siglo XX Y así, Julia se marchó confiada, pero su hijo adolescente sólo pensaba: «A ver si se va de una vez».
A Teresa no le hacía gracia y sospechaba que la cosa iría a peor. Pero prefirió evitar otra discusión.
Los hermanos acompañaron a Julia a la estación y regresaron a casa. Enrique pidió el portátil para la supuesta clase, pero lo utilizó para jugar. Teresa, que lo sospechaba, miró fijamente a Álvaro:
Mientras tu hermano esté aquí, deberías pedir días libres en el trabajo para vigilarle.
¿Por qué? Es mayor, está en su cuarto y bastante tranquilo. Sabe hacerse la comida. No necesita niñera.
No me convence, tu madre insistió mucho en que lo vigiláramos.
Exagera. Olvídalo y descansa. Mañana será un día complicado
A mí me toca entregar informes
¿Ves? Y encima con la lavadora rota.
Justo. ¿Quién se encargará de recibirla?
Que la reciba Enrique.
¿Estará a la altura?
Abrir la puerta y dejarle pasar, eso hasta un niño pequeño lo hace.
Bueno, tiene móvil aceptó Teresa, confiando en su cuñado. Pero al día siguiente, al regresar, vio que ni la lavadora había llegado ni Enrique abrió la puerta. Por suerte, Teresa ya se había hecho una copia extra y pudo entrar.
¡Enrique! llamó. En la cocina, la torre de platos era monumental y el sopa, que había cocinado, seguía en la olla, ya en mal estado.
«Qué pensaría Julia si viera esta pocilga», meditó Teresa, entrando al cuarto. Enrique estaba con los cascos puestos, absorto en la pantalla.
¡Eh! chasqueó los dedos delante de su cara.
¿Qué? resopló el chico, molesto por la interrupción.
¿Dónde está la lavadora?
La esperé todo el día, no vino.
¿Y por qué tanta suciedad?
Yo solo comí. Mamá suele limpiar
¿Y tu cama? ¿Acaso en Madrid no es costumbre recoger? vio el sofá sin lavar ni arreglar.
Eres igual que mi madre, muy pesada Enrique la miró sorprendido.
Teresa estuvo a punto de estallar, pero se contuvo.
Más tarde se confirmó que realmente la lavadora llegaría al día siguiente. Sin embargo, Enrique no movió un dedo.
¿Qué hay para cenar? preguntó Álvaro al llegar.
Salchichas.
¿Sólo eso?
Tu hermano ha echado a perder la sopa, así que he tirado toda la olla.
Álvaro prefirió callar, aunque detestaba los embutidos industriales.
Al día siguiente volvieron a dejar a Enrique solo. Teresa tenía la esperanza de que esta vez todo iría bien, pero a media mañana la llamó el repartidor:
Llevamos media hora en la puerta. ¿Está seguro de que hay alguien en casa?
Sí, mi cuñado debería abrirles
Nadie responde. ¿Quizá ha ocurrido algo?
Ahora sí que Teresa se asustó. Enrique no cogía el móvil y no abría la puerta. Al final, los repartidores se fueron, Eduardo tuvo que salir antes del trabajo para comprobar que el chico estaba bien.
¿Se supone que debías esperar la lavadora? gruñó al llegar.
Pensé que avisarían al móvil y lo tengo en el sofá Enrique se encogió de hombros.
Esto ya es el colmo.
Que la traigan mañana, da igual.
Álvaro quiso darle otra oportunidad, pero Teresa, escarmentada, decidió quedarse en casa.
Enrique, tienes que ayudar al repartidor. Tu madre no ha pagado el porte a la tercera planta y ha venido solo un hombre.
No puedo ayudar.
¿Por qué?
Tengo la espalda mal, pies planos… y lo otro ¿cómo se llama? Ah, eso, osteocondrosis. Mamá dice que no puedo levantar peso.
¿Pretendes que la suba yo sola?
Ni idea, no es mi problema contestó, colocándose los cascos para seguir jugando. En tres días, ni miró la lista de su madre.
Julia, por su parte, llamó para pedir cuentas.
Doña Julia, puede hablar directamente con Enrique. Es mayor y responsable de lo que hace.
Pero yo le dejé a su cargo. Confiaba en usted.
¿Ha solucionado lo de la plaza del balneario?
No, justo por eso llamaba
¿Está dispuesta a recogerlo?
No, he caído enferma… algo cogí en el tren. Por ahora, que se quede unos días más. No le molesta, ¿verdad?
A Teresa ya no le quedaba paciencia.
¡Hubiéramos mandado a Enrique con tu madre!
Mira, ni le vemos, está siempre encerrado
¡Ah, claro! Ni ayuda, ni limpia, ni sale. Hasta tuve que pedirle a un vecino que me subiera la lavadora y encima le tuve que pagar.
Álvaro no sabía qué decir. Ni él aprobaba el comportamiento de su hermano, tan cambiante desde la marcha de su madre. Descuidaba todo: platos por lavar, ropa tirada, ni tiraba de la cisterna. Teresa no podía más.
La gota que colmó el vaso llegó cuando pasó por casa a media tarde por un imprevisto. Olía a quemado nada más abrir. En la cocina, una olla negra y pegajosa, con macarrones carbonizados y un humo que asfixiaba.
Teresa apagó el fuego, abrió las ventanas y tiró la olla al balcón. Entró enfurecida en el cuarto de Enrique.
¡Podías haber incendiado el piso!
Es que no sé cuánto tiempo hay que cocerlos
No supo qué responder. Fue Álvaro quien, al saber el motivo, lo tuvo claro: Enrique debía marcharse esa misma noche, pero Julia convenció por teléfono al hijo para darle otra oportunidad: El lunes le compro el billete yo misma prometió.
Me parece que tu madre nos está tomando el pelo. Decía estar enferma y se oía música de fondo; dice que es la tele, pero a mí no me engaña. Seguro que está disfrutando del balneario mientras nosotros cargamos con el niño refunfuñó Teresa.
Ni idea, la verdad es que mi madre nunca enferma y sonaba muy alegre.
Lo que sé es que tu hermano casi nos quema el piso. Así que solo no puede quedarse.
Viendo que Julia iba a alargar la estancia, Teresa se le ocurrió un plan.
Julia había decidido evitar el masaje y, en cambio, dar un paseo con don Vicente. Al rato, Teresa llegó calada a la entrada del balneario. Divisó desde lejos el abrigo amarillo de la suegra. Julia estaba con un hombre, sonriente y absolutamente sana.
Disculpe, ¿sabe dónde inscriben a los huéspedes? preguntó Teresa, simulando sorpresa. Julia abrió los ojos desmesurada.
¿Te… Teresa?
¡Oh, la veraneante más saludable! ¿Qué tal va la salud?
¿Qué haces aquí?
Descansar, igual que tú, claro.
Pero…
Qué maravilla de balneario: mano de santo para los males. ¿No, Doña Julia?
Sí, sí…
¿Pero quién está enfermo? preguntó don Vicente.
Nadie. Perdona, Vicente, tengo que atender un asunto…
¿Luego nos vemos en mi habitación? sugirió el caballero, haciendo a Julia sonrojarse. Teresa contuvo la risa.
¿Un amor de balneario?
No es lo que parece
Da igual, vive la vida, faltaría más. ¿Dónde se recogen las plazas disponibles?
No irás a descansar conmigo
¿Y por qué no? Álvaro vendrá esta noche.
¿Y Enrique?
Se ha quedado de responsable de la casa.
¡No puede estar solo! ¡Eso es imposible!
He asegurado el piso, así que… Y sobre tu hijo, no responderé más por él. En fin, voy a inscribirme. Teresa dio media vuelta.
Nada más marcharse, Julia telefoneó angustiada a su hijo:
Álvaro, ven ya con tu hermano. No le dejéis solo, por favor.
¿Y la plaza?
Da igual la plaza, yo le pago el alojamiento, pero no le dejo solo ni un día más. Llego en cuatro horas.
De acuerdo suspiró Julia. Tocaba aplazar el romance. Respiró hondo, se ajustó el abrigo y fue tras Teresa.
Teresa, una cosa murmuró, bajando la voz.
Boca cerrada, lo prometo respondió la nuera, con una sonrisa cómplice. No sabía aún qué hacer con la información recién conseguida, pero estaba segura de que su trato con su suegra iba a cambiar. Bueno, vecinas, voy a dejar las cosas e irme al masaje. ¡Hacía tiempo que no descansaba así!
Y así, aprendieron que a veces, para mantener la paz en casa y en la familia, es mejor decir las verdades a tiempo y, sobre todo, saber poner límites con humor y respeto. Porque la familia se elige, pero la confianza y la convivencia se construyen día a día con paciencia y un poco de mano izquierda.
