Solo con una prueba de ADN. No queremos hijos ajenos declaró la suegra.
¡Cien mil euros! sonrió Esmeralda con ironía . Parece que valoras la libertad de tu hijo demasiado barata. ¿Igual llegas a doscientos mil?
Si hace falta, los consigo murmuró Carmen. ¿Estás de acuerdo? Si el asunto es solo cuestión de precio.
Carmen, dime la verdad, ¿cuánto tiempo pensaste antes de hacerme esta propuesta? preguntó Esmeralda . Dejemos el dinero de lado por ahora. Dímelo como mujer.
Mejor no demos sermones puso mala cara Carmen . Ninguna es perfecta. Como madre de familia numerosa, deberías entender bien lo que uno hace por sus hijos…
¿Entonces vienes a comprarme, así tan fácil? replicó Esmeralda . ¿O piensas comprar a mi Ángela? Como si estuviéramos necesitadas y con un poco de dinero todo fuese a arreglarse y hacerse bonito.
¿Acaso no te acuerdas cómo tu Diego le colgó mil promesas a Ángela, la dejó embarazada y ahora…
No sé ni cómo llamarlo. O se esconde, o se va con mamá a llorar, esperando que le limpien el desastre.
Esmeralda, habla claro dijo Carmen . Mi Diego tiene dieciocho años. ¿Qué familia ni qué niño le toca ahora?
¡Tiene que estudiar! Encontrar trabajo. ¿A dónde irá si arranca con la carga de una familia?
¿Y tu Diego pensaba en eso cuando buscaba a mi Ángela? Esmeralda soltó una risa seca . Que empiece a aprender lo que implica la vida adulta y responsable.
Si tiene un hijo, que cumpla. Y si no quiere, hay muchas otras opciones: tribunales, pensión alimenticia…
Carmen se quedó boquiabierta.
Que se te va a colar una paloma soltó Esmeralda . Y que trabaje de sol a sol no significa que no sepa lo que pasa.
No vengo a discutir dijo Carmen, tras calmarse un poco . Vengo para arreglar esto sin guerras. Puedo pagar por la molestia.
¿Y qué piensas pagar? preguntó Esmeralda . ¿Por el embarazo? ¿Por los dos meses que va huyendo de ella? ¿Por el aborto que pretendes para mi hija? ¿O adelantas la pensión alimenticia para cuando nazca?
La lista dejó a Carmen sin palabras; la última opción, sobre todo, le inquietó.
Eso de que a Diego lo llamen tarde o temprano a cuentas no le hacía ninguna gracia.
No me líes amenazó Carmen con el dedo . Te ofrezco dinero real para cerrar este asunto de una vez.
¡Como lo logres, me da igual! Haz el aborto, quédate el niño, o entrégalo en adopción.
Sólo te pido que mi Diego no tenga nada que ver. Si el dinero no basta, no me des la charla, dime cuánto necesitas.
Si hace falta, pido préstamo a mi marido.
Carmen, ¿por qué no te largas? respondió Esmeralda . Como mujer decente, ni te contesto.
Si vienes con esto, poco sabes de decencia.
Así que ya sabes, vete donde quieras y mete el dinero tan lejos como puedas.
Esmeralda, intentemos un arreglo pacífico dijo Carmen con rabia.
Anda, vete en paz contestó Esmeralda . Que si insistes, suelto al perro.
Nadie supo si Carmen logró proteger a su hijo, pero mientras Esmeralda estuviera enfadada, ni se acercaría Ángela a Diego.
Así él tenía tiempo de reflexionar y seguir con sus estudios.
Y si Esmeralda cambiaba de idea, Diego ya estaría en la ciudad, matriculado en la universidad.
¡Y las ciudades son lugares donde nadie te encuentra en cien años!
Carmen apenas logró contenerse para no tirarse del pelo de Esmeralda:
Fíjate, qué orgullosa. ¡Rechaza el dinero!
Y eso que yo he venido con buena intención. ¡Amenaza con el perro! ¡Vaya mujer!
Con gente como ella, mejor ni cruzarse en el camino; te revuelven el estómago.
Pero Carmen no sabía que todo estaba lejos de acabar. En verdad, solo comenzaba.
Aunque la historia había empezado tiempo atrás.
Los padres casi nunca se enteran a tiempo de los problemas de sus hijos. Suelen descubrirlo mucho más tarde de lo que querrían. Sólo queda desear que no sea demasiado tarde para arreglar algo.
Cuando el rumor llegó a los oídos de Carmen de que su Diego había dejado embarazada a Ángela, hija de Esmeralda, casi le da un infarto.
¿Mi Dieguito con Ángela? Pero si esa niña para no soltar algo despectivo, se contuvo viene de esa familia tan numerosa. ¡Si no tiene ni futuro! Diego nunca la miraría.
Yo te cuento lo que se dice respondió Rufina . Si no me crees, pregunta a cualquiera del pueblo. Todos lo saben. Menos tú.
Mientras Rufina reía, Carmen se metió en casa. Ni su marido ni su hijo estaban: se habían ido al monte desde temprano y no volverían hasta el atardecer.
Carmen debería estar ocupada en casa, pero no podía concentrarse. Y el chisme de Rufina no salía de su mente.
Menuda noticia, ¡menuda faena!
¿Y para qué? ¿Por qué? ¿A quién le interesan estos líos?
Tras angustiarse toda la tarde, casi perdió la cabeza. Cuando apareció Diego, lo interrogó de inmediato:
¿Qué te ha pasado? ¿Acaso no hay chicas decentes en el pueblo?
Diego tuvo que admitirlo. Y él pensaba aguantar hasta el final del verano y huir al pueblo vecino donde estudiaba.
Ahí sí que no lo encontrarían. Quizás escapaba.
Pero del enojo de su madre no se escapó.
Diego se puso a llorar y confesó, buscando la compasión.
No era un galán ni inteligente ni tenía buen cuerpo. Así que pocas chicas le hacían caso.
Pero la edad y las hormonas apretaban. Tanto, que hasta sus amigos se burlaban con que acabaría solo.
Y Ángela aceptó…
¡Ángela acepta con cualquiera antes que quedarse sola! chilló Carmen . Tiene diecinueve años y los chicos huyen de ella.
Pocos tontos se comprometen con una familia así. Son pobres, hijos por todos lados y el padre enfermo.
Si te casas con Ángela, tendrás que mantener a su prole toda la vida.
Mamá, ella es buena, dulce, generosa decía Diego entre sollozos.
¿Y que sea fea no te incomoda? gritó Carmen . ¿Cómo pudiste…?
Diego se puso rojo y bajó la mirada.
¡Dios mío, qué suerte la tuya! Carmen se llevó la mano al pecho.
Fue solo un par de veces dijo Diego sin mirar.
Y con eso basta repuso con fastidio Carmen . ¡El resultado se verá pronto!
Quieres ir a la universidad, ¿no? ¿Cómo piensas hacerlo con un hijo? ¡Te pondrán una pensión encima!
Quizá no es mío preguntó Diego esperanzado.
Ojalá suspiró Carmen , pero ¿quién más se interesaría por ella? Si no hay acuerdo, sólo con prueba de ADN. No queremos críos ajenos ni producto de yerros.
Aunque ella prometió fidelidad… murmuró Diego.
Ojalá mienta bufó Carmen, sacando la caja donde guardaban los ahorros. ¡Pedro!
Esto iba para el padre de Diego, así que el muchacho se escurrió a otra habitación.
Pedro, por aquí no hay mucho gritó Carmen.
Está en el depósito respondió Pedro . Falta una semana para que venza el plazo. ¿No recuerdas?
¡Sí, vaya! Aquí una se vuelve loca Carmen se sentó en una butaca con la caja . ¿Oíste el lío de Diego?
El chico creció sonrió Pedro . ¿Preparamos la boda?
¿Estás loco? ¿Con quién? Carmen casi se ahogó de indignación . Jamás en la vida. ¡Vamos a pagar! ¿Cien mil le bastan?
¿Y yo qué sé? encogió los hombros Pedro . Aunque Esmeralda está en tal apuro que hasta por una moneda se alegra.
No, con monedas no basta Carmen negó con la cabeza.
Contó el dinero y revisó el depósito.
Tenemos doscientos mil euros concluyó . Oferta inicial: cien. Si regatea, doy doscientos. Si hace falta, en una semana serán quinientos.
Carmen asentía convencida con sus cálculos.
¿Te acompaño? preguntó Pedro.
Si vigilaras más al chico, no habría que dar dinero refunfuñó Carmen . Lo haré sola.
***
La respuesta de Esmeralda no aclaró nada; Ángela ni opinaba, no decidía su propio destino.
Diego terminó tranquilos sus vacaciones y partió al pueblo a estudiar. Prohibido volver antes del verano próximo.
Con el principal implicado fuera, ¿qué más se podía decir?
Las habladurías se cebaron en Ángela, que anduvo embarazada y después parió. Esmeralda también sufrió.
Ni para sacarle pensión logró. Ahora pasarán hambre.
Esmeralda, al oír los chismes, respondía que aquel no era asunto de la chusma.
No iré a rogar limosna. Sobreviviré, y no me hundiré.
Al terminar junio, Diego apareció por el pueblo. Pero sus padres lo tenían vigilado: cuando acabara los exámenes, se iría a la ciudad. Prohibido hacerse notar. La universidad espera.
Pero Diego falló los exámenes de tal manera que ni aunque pagasen podría entrar.
Pedro, ve a hablar con el capitán exigía Carmen . Si lo llevan al ejército, olvida toda esta historia. Así el año que viene quizá entra a la universidad.
No hubo acuerdo. Por insistente, Pedro se llevó palos y quince días detenido.
Al volver, contó cómo conseguir el retraso para el servicio:
Que Diego se case con Ángela y reconozca al hijo. Mientras el niño cumpla tres años, Diego tendrá retraso militar.
Luego le hace otro a Ángela, y más retraso. Así hasta que por edad ya no le toca servir.
¿Te han pulverizado el cerebro? clamó Carmen . Ni a un enemigo se le desea parientes así.
Pues que lo manden a la mili respondió Pedro.
Carmen prefería casi cualquier cosa a que Diego se casara con Ángela, pero no tenía opción.
Tocará humillarse cedió Carmen . Pedro, toma la caja. Quizás acepte…
¿Después de mandarte a paseo? sonrió Pedro . ¿Después de todo lo que ha oído en el pueblo este año?
Quizá es mejor que sirva. ¡No estamos para que Esmeralda nos persiga por aquí!
Me tiro de rodillas, y tú también sentenció Carmen . Pediremos, suplicaremos.
No lo creo, Carmen. Puede que nunca acepte, después de todo. Mejor dejar a Diego en el monte y que se esconda hasta los veintisiete.
¡Toma la caja y vamos! ordenó Carmen.
Al final, por mucho que los padres intenten controlar la vida de sus hijos con dinero o favores, la responsabilidad y las consecuencias de sus actos les alcanzan tarde o temprano. Y cada uno debe aprender, quizá tarde, a hacerse cargo de sus decisiones. Ese es el verdadero precio de crecer.
