El corazón del gato latía sordo en el pecho, los pensamientos se dispersaban y el alma le dolía. ¿Qué pudo haber pasado para que su dueña lo entregara a extraños? ¿Por qué lo había abandonado?
Cuando a Leticia le regalaron un británico negro en su mudanza, se quedó unos minutos paralizada, sin poder reaccionar…
Aquella modesta vivienda de segunda mano, de una sola habitación, la consiguió a base de ahorrar hasta el último céntimo. Aún no estaba amueblada del todo. Había otros problemas esperando atención.
Y entonces apareció el gatito. Al salir del asombro, Leticia miró los ojos ámbar del animalito, suspiró, sonrió, y preguntó tímida a quien le había llevado aquel regalo:
¿Es macho o hembra?
¡Macho!
Bueno, macho, pues serás Pancho dijo, dirigiéndose al gato.
Este abrió su pequeña boca y maulló de forma obediente, como aceptando su destino…
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Descubrí que los gatos británicos son animales tranquilos y nobles. Ya van tres años que Leticia y Pancho comparten vida, entendiéndose a la perfección. De hecho, a lo largo de la convivencia, quedó claro que Pancho tenía un alma sensible y un corazón enorme.
Siempre recibe a Leticia al volver de la oficina, la arropa mientras duerme, ve películas junto a ella, pegado a su costado, y le sigue de cerca cada vez que limpia la casa.
La vida se volvió más alegre y colorida desde que Pancho llegó. Es reconfortante tener a alguien esperándote en casa, con quien reír o compartir tus penas. Y sobre todo, alguien que te comprende con solo una mirada.
Parecía que todo marchaba bien pero…
Últimamente Leticia notaba un dolor en el costado derecho. Al principio pensó que solo debía de haberse movido mal y se había hecho daño, luego lo achacó a la comida grasa. Cuando el dolor fue a más, decidió ir al médico.
Cuando le dieron el diagnóstico y le explicaron el tratamiento, Leticia no pudo contener las lágrimas. Lloró toda la noche, escondida entre las almohadas. Pancho, sintiendo su tristeza, se acurrucó a su lado y trató de calmarla con su delicado ronroneo.
Casi sin darse cuenta, Leticia se durmió escuchando a Pancho. Al despertarse, aceptó su destino y decidió no contar nada a la familia, prefiriendo evitar las miradas compasivas y las incómodas propuestas de ayuda.
Seguía teniendo una mínima esperanza de que los médicos pudieran solucionar su enfermedad. Le propusieron un tratamiento que podría mejorar su situación.
Surgió entonces la duda: ¿qué hacer con Pancho? Sintiéndose resignada por lo que podía ocurrir, tomó la dura decisión de buscarle otra familia y un nuevo hogar.
Puso un anuncio en internet, explicando que cedía un gato británico de raza a personas responsables.
Cuando el primero que llamó preguntó el motivo, Leticia, sin saber muy bien por qué, contó que estaba embarazada y que había desarrollado alergia al pelo de gato durante la gestación.
Tres días después, Pancho, dentro de su transportín junto con sus cosas, partió hacia su nuevo hogar, y Leticia ingresó en el hospital
Dos días después llamó a los nuevos dueños para preguntar por Pancho. Le respondieron, mil veces disculpándose, que el gato se había escapado esa misma noche y que no podían encontrarlo.
Su primer impulso fue abandonar el hospital y salir a buscar a Pancho. Hasta le pidió a la enfermera de guardia que la dejara salir, pero esta fue rigurosa y le ordenó volver a la habitación.
La compañera de habitación, viendo el estado de Leticia, le preguntó qué ocurría. Leticia, entre sollozos, se lo contó todo.
Espera un poco antes de sufrir, hija le dijo una anciana menuda. Mañana viene una especialista de Madrid. Yo también tengo un mal diagnóstico y mi hijo, que es empresario, ha insistido en llevarme a otra clínica, pero yo he preferido quedarme aquí.
No sé bien cómo lo ha conseguido, pero me ha prometido que la doctora también te verá a ti, quizá puede ayudarte le decía, acariciándole el hombro con calidez.
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Al saltar fuera del transportín, Pancho comprendió que estaba en una casa extraña. Alguien se acercó a acariciarlo…
Los nervios del gato cedieron y, asustado, golpeó la mano con la pata y se refugió en un rincón oscuro.
Pablo, ahora déjalo tranquilo, que se acostumbre escuchó el suave tono de una mujer, pero no era la voz de su querida Leticia.
El corazón de Pancho retumbaba, los pensamientos volaban y su alma dolía. ¿Qué razón habría tenido su dueña para enviarlo con extraños, por qué lo abandonó?
Sus ojos ámbar recorrían temerosos la habitación. De pronto vio una ventana abierta. Con un destello, cruzó la sala y saltó al exterior.
Por suerte, era solo un segundo piso y debajo había un cuidado césped. Allí comenzó el retorno de Pancho a su hogar
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La especialista, una mujer agradable de unos cuarenta años, se presentó como María Paula. Analizó con atención la historia clínica y pidió a Leticia que se tumbara de lado en la camilla.
Durante un largo rato estuvo palpando, preguntando dónde dolía, cómo era el dolor. Luego pidió más pruebas con otro tipo de equipo médico.
Leticia no esperaba buenas noticias. Volvió a la habitación y se tumbó en la cama, junto a su compañera.
¿Qué te han dicho, niña? le preguntó la otra.
Aún nada, han dicho que volverán más tarde.
Ya veo Yo he tenido menos suerte, me han confirmado el diagnóstico dijo la anciana, cabizbaja.
Lo siento mucho, y gracias por todo respondió Leticia, sin saber cómo consolarle ante un destino tan incierto.
Media hora después entró María Paula con otros médicos.
Bueno, Leticia, tengo buenas noticias. Tu dolencia se puede tratar bien, ya he prescrito el tratamiento. Estarás aquí dos semanas y con el tratamiento adecuado tendrás salud le comunicó, sonriente.
Cuando los médicos se fueron, la compañera de cuarto murmuró:
Qué alivio Me alegro de haber podido hacer una buena acción antes de irme. Que seas muy feliz, hija…
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Pancho no tenía ninguna brújula ni estrella que le guiara; solo seguía su instinto de gato, con el alma puesta en volver a casa. Su travesía por las calles desconocidas estuvo llena de peligros y pequeñas aventuras.
Sin conocer las calles, aquel británico se convirtió en un cazador astuto, sus instintos afilados por la necesidad.
Esquivando el bullicio y las carreteras, Pancho avanzaba corriendo, desplazándose a ras de suelo, trepando como podía, lanzándose a los árboles para huir de los perros, siempre encaminado hacia su hogar…
En uno de los modestos patios donde se refugió, se topó cara a cara con un gato experimentado y curtido.
Este lo reconoció enseguida como un intruso y, con gran estruendo, se lanzó a por Pancho. El británico, lejos de amedrentarse, se defendió transformando su aire aristocrático en feroz coraje.
No tardaron en acabar la pelea. El jefe felino del barrio terminó huyendo entre los arbustos, dejando atrás una oreja ligeramente rasgada.
A fin de cuentas, el otro solo defendía su territorio. Pero Pancho tenía otro objetivo, y nada podía alejarlo del camino.
La travesía siguió. Recordando a sus antepasados, Pancho aprendió a dormir en las ramas, eligiendo las bifurcaciones más cómodas.
Y, aunque le avergonzara, no le quedó más remedio que comer de los cubos de basura y robar comida a otros gatos de los patios, alimentados por los vecinos compasivos.
Un día se topó con una jauría de perros callejeros. Lograron perseguirlo hasta un árbol endeble, y ladrando intentaban alcanzarlo, saltando y empujando el tronco.
El alboroto atrajo a la gente; los perros fueron ahuyentados. Una mujer se compadeció de Pancho y lo atrajo con un trozo de chorizo.
El hambre y el miedo doblegaron la voluntad de Pancho, y bajó, dejándose acariciar y coger en brazos. Sin embargo…
Tras descansar y llenarse en el calor del hogar, recordó de nuevo su objetivo. Aprovechando la oportunidad, se escabulló entre las piernas de la mujer y salió disparado por la puerta abierta, retomando el camino de regreso
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Cuando le dieron el alta, Leticia volvió a casa. Las palabras de aquella señora seguían resonando en su cabeza: Sea feliz, hija. Por supuesto, sentía un gran alivio al saber que su diagnóstico era bueno y que estaba sana.
Pero el corazón le dolía por Pancho. No soportaba la idea de llegar a su apartamento y no tener quien la recibiera.
Nada más cruzar el umbral, llamó a quienes habían acogido a Pancho y les pidió la dirección exacta. Al llegar, comprobó cómo se había escapado y decidió rastrear el recorrido del gato.
Le aseguraban que era imposible, que habían pasado dos semanas y que difícilmente un gato doméstico habría sobrevivido en la calle. Pero ella se negaba a resignarse.
Leticia recorrió a pie cada calle, mirando por los patios y parques, inspeccionando garajes, tratando de pensar como un gato que nunca había salido de casa. Llamaba a Pancho y buscaba en la penumbra de las ventanillas de los sótanos.
Al ir acercándose a su barrio, pensó que el gato se habría esfumado sin dejar rastro. Era irreal que, sin conocer la ciudad, hubiera conseguido regresar, sobre todo sabiendo que ella misma había tardado dos horas a pie con todas las dificultades.
Entró en su patio cabizbaja, las lágrimas asomando, el ánimo caído. Entre la neblina de la vista divisó, al otro lado de la acera, la figura de un gato negro avanzando hacia ella.
“Aquel gato negro”, pensó confusa. Leticia se detuvo y, mirando fijamente, lo reconoció. Echó a correr gritando ¡Pancho!
Pero el gato no pudo correr; no tenía fuerzas. Se sentó y, entrecerrando los ojos de puro gozo, maulló suavemente: ¡Llegué!
Hoy aprendí que el amor verdadero sabe siempre encontrar el camino de regreso, sin importar las dificultades, y que nunca debemos rendirnos, porque hasta cuando todo parece perdido, la vida puede sorprendernos con un milagro.
