Flores de la infancia Toda la vida soñó Serafina con tener su propia casa, pero los últimos doce años los pasó con su marido en una gran ciudad. Jorge —militar de profesión— con sus horarios imprevisibles no podía organizar bien su tiempo. Serafina esperaba a su esposo, criaba a sus dos hijos y dedicaba casi todo su tiempo a los niños, pues Jorge realmente siempre estaba ocupado. —Jorge, ¿y si compramos una casa de campo? —sugería Serafina a su marido. —Sery, entiéndelo, yo no tengo tiempo para la casa de campo, ¿y tú sola qué harías allí? Además, si la compramos, estará lejos de la ciudad, ¿vas a ir tú sola con los niños en tren? No estoy de acuerdo, me preocuparía mucho. Mejor, cuando nos jubilemos, compramos una casa en un pueblo y ahí puedes hacer lo que quieras. —Ay, Jorge, siempre sabes cómo pensar —coincidía Serafina. Y por fin llegó ese momento. Los hijos se hicieron adultos, estudiaron, formaron sus propias familias y ahora viven lejos de sus padres, aunque vienen de vacaciones. Serafina se jubiló: ya estaba harta de trabajar en la escuela como profesora, y a esa edad solo deseaba paz y tranquilidad. Disfrutaba al despertar por la mañana y no tener que pensar en el trabajo. Una casita en el pueblo Jorge también se retiró. Finalmente consiguieron su casa soñada en un pueblo: un hogar donde descansar, dedicarse a sus pasiones, recibir a hijos y nietos, y respirar aire puro. —Bueno, Sery, nos vamos al pueblo —ordenó su marido, y ella se puso manos a la obra. —Ahora nos toca acostumbrarnos a la vida tranquila de pueblo. —No me lo creo, por fin ha llegado el día —rió Serafina mientras preparaba las cosas, y Jorge ya las iba cargando en el coche. Desde niña, Serafina adoraba las flores, y esa pasión la acompañó toda la vida, así que decidió: —Quiero un gran jardín de flores en el patio y flores por todas partes. Que desde el inicio de la primavera hasta bien entrado el otoño pueda disfrutar de la belleza floral. La casa la compraron a cincuenta kilómetros de la ciudad, estaba en buen estado, los antiguos dueños la cuidaban mucho. Solo hacía falta reforma interior al gusto de ellos. Por fuera, era secundario, tenían tiempo de sobra y Jorge era manitas: había crecido en el pueblo. Serafina —su esposa— era de ciudad, aunque de niños, ella y su hermana pasaban los veranos con su abuela en un pueblo. Desde entonces amaba las flores, su abuela siempre plantaba muchas y sus favoritas eran las dalias. La casa la compraron en un pueblo a cincuenta kilómetros de la ciudad Jorge hacía arreglos en la casa guiado por los consejos y peticiones constantes de su mujer, y Serafina se lanzaba con entusiasmo a organizar el jardín, llegado el buen tiempo. Llevó semillas de flores compradas en la ciudad y adquirió plantones de las abuelas del pueblo que se apostan cerca de la tienda. —¿Perdone, hay alguien en el pueblo que tenga dalias? Es que me encantan esas flores —preguntó Serafina a una de las abuelas que vendía. —Ay, hija, mira, la casa con las puertas verdes, allí vive la señora Estefanía, y tiene dalias, sólo planta eso, que yo sepa. ¿Tú eres nueva, verdad? ¿Has comprado la casa de Federico? —curioseaba la abuela.—Yo soy la abuela Bárbara, así que llámame así. —Gracias, abuela Bárbara, yo soy Serafina, mucho gusto —sonrió ella. Serafina entró al patio de Estefanía, vio a una señora mayor tendiendo ropa. —Buenas, la abuela Bárbara me ha mandado, me dijo que aquí tienen dalias. —¡Buenas, bienvenida! —respondió ella cálidamente—. Eres nueva por aquí, todos me llaman Estefanía, pero mi nombre es Claudia. ¿Y tú? —Serafina —no le sorprendía que los vecinos hablaran de tú nada más llegar.—Claudia Estefanía, ¿me venderías algún tubérculo de dalia? Las adoro, siempre me recuerdan a mi abuela. —¿Vender? No mujer, te las doy. Solo dame alguna monedilla para que agarre bien la planta. Es curioso, ya nadie cultiva dalias por aquí, pero yo también las adoro. Mientras Serafina plantaba flores en el patio, se acercó Nazaret, la vecina, y se sorprendió: —¿Dalias? ¿Para qué las quieres? Yo nunca las he plantado. Eso era en tiempos de nuestras abuelas. Ya no están de moda, hay otras flores ahora. —A cada cual le gusta lo suyo, y para mí, las flores no tienen moda— argumentó Serafina. —Ya lo verás, cuando florezcan mis dalias, quizás te haga cambiar de opinión —dijo sonriendo—. Mi amor por las dalias es el mismo que siento por mi abuela María, son mis recuerdos más bonitos de la infancia… La infancia de Serafina Los padres de Serafina vivían en la ciudad con sus dos hijas: la mayor, Victoria, y la pequeña, Serafina —a la que llamaban Sery con cariño. La abuela María, materna, vivía en un pueblo cercano, así que las niñas pasaban allí todos los veranos. Serafina recuerda la casa de madera de su abuela, el patio lleno de flores y el banco junto a la valla que la abuela pintaba antes de cada visita de las nietas. —Recuerdo la valla y la puerta con una herradura de metal, —contaba Serafina a su marido—, que había que golpear como llamador para abrir. Era el timbre original de la abuela María. —Sí, nuestros abuelos sabían inventar —bromeaba Jorge. Serafina recuerda la zona de frambuesas en el huerto de su abuela, porque le gustaban muchísimo. Victoria, en cambio, no las soportaba: —¿Cómo puedes comer eso, Sery? ¡Está lleno de bichitos verdes! —le decía la hermana. —Si lo dices sólo para fastidiarme… A mí me encanta igual. A veces amarga, pero es porque está pasada o aún verde —contestaba Serafina, y seguía comiendo. También recuerda la zona de fresas, cuando recogían juntas era abuela la que llenaba el bol, a ella sólo le quedaban unas pocas. —Abuela, ¿por qué tienes tantas y yo sólo unas pocas? ¿Cómo las encuentras tan rápido? —La fresa se esconde, juega al escondite contigo… Tienes que buscar bien y separar las hojas para verlas —le decía su abuela. Aún tiene presente los tronquitos bajo el cerezo, convertidos por el abuelo Gregorio en sillas para jugar con su hermana a la sombra. Ella siempre corría por el más alto, para estar a la par de Victoria. Y dentro de la casa le encantaba la cocinita pequeña, con su mesa junto a la ventana, siempre cubierta con mantel y hule, y nunca faltaban bollos, galletas o empanadillas que la abuela horneaba, puestos en el centro. Cuando llovía fuera, Sery y Victoria se subían a la chimenea, y cuando tronaba, se escondían juntas bajo la manta de retales. Victoria decía que el trueno era un dragón peligroso y que había que esconderse de él. Pero había en la casa de la abuela María un sitio que Sery temía de niña: un cuartito oscuro sin ventana, donde había un baúl que olía a naftalina, del que colgaba algo al fondo cubierto con tela oscura. —Abuela, ¿qué es eso allí? —preguntaba Sery con miedo. —Es la chaqueta de tu abuelo, con la que volvió de la guerra —explicaba la abuela. Pero Victoria susurraba otra cosa al oído de su hermana: —Eso no es ninguna chaqueta, es un espíritu maligno, si lo sueltas te lleva al mundo de la sombra —asustaba a la pequeña, que miraba aterrada. Por eso Sery cruzaba corriendo aquel cuarto, sin mirar. Victoria la asustaba diciendo que veía una mano, un pie, y Sery gritaba y corría sin abrir los ojos. La abuela regañaba a Victoria por asustar así a su hermanita. —No hay ningún espíritu maligno, todo son cuentos de Victoria, no te preocupes —le calmaba la abuela. La habitación de la abuela, sin embargo, le encantaba. Grande, luminosa, con flores en las ventanas. Y sobre todo admiraba el jardín repleto de flores bajo las ventanas y en el patio. Siempre contaba a su marido: Aún recuerda las flores de su abuela —¡Cuántas flores tenía la abuela bajo las ventanas y en todo el patio: bolas de oro, gladiolos, incluso rosas! Pero las dalias eran mis favoritas, las que florecían hasta bien entrado el otoño: borgoñas, lilas, amarillas con marrón…Había muchísimas. Al entrar al jardín me ponía de puntillas para olerlas. Aún hoy tengo presente esa belleza floral de mi abuela. El sueño de flores hecho realidad Jorge escuchaba a su esposa y soñaba con el día en que se jubilaran y compraran la casa en el pueblo para que ella pudiera disfrutar de esa belleza otra vez. No tenía dudas de que Sery lo haría realidad. Y Serafina siempre supo que, si algún día tenía su propia casa y tierra, plantaría muchas flores, especialmente dalias. Ahora su sueño se había cumplido. Plantó las flores en el patio, tenía espacio y podía dar rienda suelta a su pasión. Jorge la miraba con una sonrisa, feliz de hacer realidad su sueño. Llegaron los días cálidos y las flores comenzaron a abrirse, una tras otra, y cuando florecieron las dalias, Serafina se quedaba largo rato junto a ellas. En la mañana, salía al patio y saludaba a sus flores: —¡Buenos días, mis queridas flores, cuánto os quiero, qué bonitas sois! Se detenía más tiempo ante las dalias, acariciando delicadamente sus pétalos. —No es de extrañar que mi abuela os adorara, sois las más bellas y orgullosas —las elogiaba, convencida de que podían escucharla. Ya es el segundo año que las vecinas de Serafina y Jorge entran al patio y admiran sus flores. —Sery, ¡qué jardinera eres, qué belleza hay aquí! Las dalias son increíbles —incluso Nazaret, antes escéptica, no dejaba de mirarlas.—Tenías razón, Sery, cuando decías lo de las dalias, ¿por qué creía yo que estaban pasadas de moda? —se sorprendía. —Sí, las dalias son mi orgullo, ¡qué belleza! —decía Serafina admirada, mirando al cielo, deseando que su abuela María pudiera también contemplar esa maravilla.