La novia ajena
Valentín era de esos que todos buscaban. Jamás puso anuncios en los periódicos ni en la televisión, pero su nombre y su número de teléfono iban de boca en boca, corriendo como la pólvora por ese peculiar radio macuto español. ¿Presentador de conciertos? Sin problema. ¿Conductor de una boda o un aniversario? Genial. Incluso una vez presentó la fiesta de fin de curso en una guardería, conquistando no solo a los niños sino también a sus madres.
Todo empezó de manera casual. Un amigo muy cercano se casaba y el maestro de ceremonias, contratado con antelación, no apareció: estaba, según nos enteramos después, perdido en una juerga de las buenas. No había tiempo de buscar otro profesional, así que Valentín cogió el micrófono con toda la desparpajo del mundo.
Había participado en el teatro del colegio, fue parte de la compañía amateur Logos, no se perdía una Primavera Universitaria, ni el mítico concurso de monólogos universitarios. Aquel debut improvisado fue todo un éxito, y en el mismo salón de banquetes dos asistentes le pidieron que presentara también sus celebraciones.
Tras acabar la carrera, Valentín empezó a trabajar en un instituto de investigación de Madrid, donde ganaba poco más que calderilla. Los primeros ingresos que obtuvo en esta nueva faceta lo entusiasmaron; aceptaba cualquier encargo, ganando no solo dinero, sino también reconocimiento y alegría. Muy pronto, lo que ganaba animando fiestas multiplicaba por diez el soso sueldo de joven investigador.
Luego de un año trabajando, Valentín tomó la decisión. Dejó el instituto, invirtió sus ahorros en buen equipo de sonido, se dio de alta como autónomo y empezó a trabajar oficialmente en el mundo del espectáculo. A la vez tomó clases de canto, ya que voz y oído no le faltaban. En poco tiempo, se convirtió en un presentador cantante, y tres noches por semana hacía de cantante en un restaurante castizo.
A los treinta, Valentín era apuesto, tenía buenos ahorros y en el entorno madrileño era conocido como un buen cantante y DJ, capaz de animar hasta las celebraciones más apagadas. No tenía prisa por casarse; las mujeres se le arrimaban en racimos, bastaba con que les hiciera un guiño y todo era posible. Sin embargo, con el paso de los años y viendo a los amigos casados y con hijos, comenzó a pensar en esa calma de la vida en pareja. Pero, ¿con quién? Las que buscaban diversión solo le atraían para lo que eran, él quería enamorarse de verdad, una única vez y para siempre.
Lo ideal sería conocer a una chica jovencita, casi de instituto, educarla a mi manera y casarme cuando cumpla los dieciocho decía medio en broma. ¡Sería la esposa perfecta!
Empezó a aceptar encargos para animar fiestas de graduación de bachillerato, pensando encontrar allí a su media naranja. Pero las jóvenes actuales le decepcionaban: no eran como él esperaba. Aun así, no se rendía y seguía cazando, esperando encontrar esa joya rara. Fue entonces cuando el destino decidió gastarle una broma bien española a mi primo segundo.
Al principio nada hacía presagiar nada especial. Una mujer llamó, recomendada por conocidos:
Necesitamos presentador para una boda. ¿Tiene disponible el diecisiete de junio? ¡Perfecto! ¿Podemos vernos?
Se citaron. Y según cuenta Valentín, nunca antes había sentido aquello de que el suelo se hunde bajo tus pies. La mujer, que se presentó como Eugenia, era deslumbrante; nunca, decírselo, había visto tanta belleza en directo. Hablaba claro, al grano, sabía lo que quería y lo explicaba perfectamente. Él la miraba embobado y no podía dejar de pensar en la suerte que tendría su pareja; bella y, además, inteligente, ¡vaya combinación! De primeras le pareció que tendría unos veinticinco años, quizás un poco más. Pero hablando mencionó que había sido de las Juventudes Socialistas, así que como poco debía tener cuarenta.
Acordaron cada detalle, firmaron contrato pese a las reticencias de Eugenia:
¿Para qué? Confío en usted, las referencias son inmejorables.
Pero Valentín era un hombre de costumbres: formalizaba siempre un contrato y exigía lo mismo a sus clientes.
Tengo que declarar ingresos a Hacienda, no quiero líos.
Aunque, confesó después, lo que realmente buscaba era asegurarse de que no estaba soñando y Eugenia realmente existía.
Justo entonces, su móvil sonó al recibir un mensaje:
¡Ah, ha venido mi prometido a recogerme! ¿Le acerco a algún sitio?
Valentín declinó, pero sí bajó a la calle para despedirse. En general, cuando los novios venían por separado a las entrevistas, a él le gustaba ver cómo interactuaban. Pero esta vez era pura envidia y celos lo que le impulsaba. El prometido le sorprendió: esperaba un hombre maduro, más cercano a la edad de Eugenia, pero salió del coche un chaval claramente más joven que él mismo.
¿Todo bien, Eugenia?
Ella solo sonrió: ¿Cuándo he estado mal?. Subió al coche, y el novio se volvió hacia Valentín:
¿Usted es el maestro de ceremonias de nuestra boda? Encantado. Me habló de usted Alberto, dice que es usted el mejor. Extendió la mano. Perdón, no me he presentado: soy Diego, el novio.
Lo que más quería en el mundo en ese instante Valentín era soltarle una bofetada a ese Diego el novio, borrar esa sonrisa de su cara, pero solo apretó su mano:
Valentín. Igualmente.
Desde ese día, Valentín perdió la paz y el sueño. Buscaba cualquier excusa para llamar a Eugenia, escuchar su voz, encontrarse con ella. El día de la boda se acercaba y él sentía que se volvía loco. Su único amigo en quien confiaba sus cuitas, le pinchaba:
¿Y las estudiantes? ¿Ya no quieres educar a tu futura esposa ideal?
Valentín solo refunfuñaba:
Tonterías. Eugenia es la mujer perfecta; no necesito a nadie más.
Pues díselo aconsejaba el amigo. Pero él respondía de malos modos:
¿Tú estás loco? Se casa, está enamorada. ¿Acaso va a dejarlo todo por este tonto?
A veces venía un Diego eufórico:
Mira, Eugenia me ha pedido que te traiga esto…
En esos momentos, lo odiaba ferozmente y a duras penas se contenía de soltarle algo desagradable. Incluso pensó en renunciar a animar la boda, sin importarle la reputación; pero luego pensaba que así no volvería a ver nunca a Eugenia y terminaba echándose atrás.
Dos días antes de la boda, Eugenia fue a casa de Valentín, para repasar por última vez el guion, pulirlo todo para que salga perfecto, dijo ella. Como estaban haciendo obras en su oficina, quedaron en el piso de Valentín. Hablaron mucho, bromeaban, los dos estaban encantados de la vida. Finalmente, tras ajustar todos los detalles, Valentín propuso brindar con cava:
Por un día de boda perfecto.
Eugenia aceptó animada:
¡Faltaría más!
Ella reía con ganas, y a Valentín le pareció aún más guapa. El cava le dio valor y, de pronto, la besó. Para su sorpresa, Eugenia le siguió el juego. Perdieron la cabeza.
Valentín despertó sobresaltado. Se sentó en la cama y miró alrededor. ¿Había sido un sueño o realmente había pasado la mejor noche de su vida? No quedaba rastro de Eugenia; pero su almohada tenía aún un leve aroma a su perfume. ¿Entonces sí que había sido real? Dudando, se levantó y comprendió que no había soñado. ¿Y ahora qué? ¿Cancelarán la boda? Marcó el número de Eugenia:
Hola
Ella, como si nada:
¡Hola! ¿Qué tal? Perdona por irme tan de puntillas, ya puedes imaginar el lío ¡la boda es mañana!
¿Entonces la boda sigue? preguntó él, ahogado.
¡Claro que sí! ¿Por qué iba a cancelarse? Todo va perfecto.
¿Acaso son todas las mujeres tan frías? ¿Cómo puede, después de lo que han hecho, mirar a la cara de su prometido sin pestañear? Valentín no sabía a dónde ir, qué hacer. ¿Reventar la boda? ¿Y para qué quería semejante arpía? Pero en el fondo, se respondía: sí, la quiero. Sea como sea.
Al día siguiente, llegó temprano al restaurante. Las chicas de decoración terminaban los últimos arreglos y le echaban miraditas cómplices. Y entonces…
No podía creerlo: Eugenia apareció ante él.
Hola. Me escapé en cuanto terminó la firma en el ayuntamiento, tenía muchísimas ganas de verte sonreía radiante. ¿Pero qué te pasa, Valentín?
No entiendo nada susurró. ¿La boda ya fue? ¿Y tú te has escapado de la fiesta?
Claro, alma de cántaro. ¿Para qué voy a perder el tiempo por ahí cuando puedo estar contigo? ¿No te hace ilusión?
Espera ¿Cómo que los jóvenes? ¿Que no eras tú la novia?
Durante unos segundos, Eugenia le miró estupefacta para luego echarse a reír. Su risa era tan limpia y contagiosa que a Valentín solo le quedaba sumarse.
¡Por supuesto que no! La novia es mi hija, Eugenia también. Está estudiando en Salamanca y llegó justo ayer dejó de reírse. ¿De verdad pensaste que yo me casaba?
¿Y que dos días antes de la boda me iba con otro? Menuda imagen tienes de mí…
Solo entonces Valentín entendió. Eugenia jamás había dicho yo ni nosotros, siempre la novia y el novio. Y Diego nunca la llamó de tú ni la llamó Eugenia, solo señora y de usted. ¿Cómo no lo vio antes? Qué absurdo Y entonces hizo la única pregunta que importaba:
Y tú ¿estás soltera?
Ella asintió, sonriendo, y él, sin pensarlo más, soltó:
¡Cásate conmigo, por favor!
La boda fue espectacular. El maestro de ceremonias superó todas las expectativas, los invitados se lo pasaron en grande. Los recién casados agradecieron emocionados:
¡Muchas gracias! Ha sido una velada increíble, no sabemos cómo compensarlo.
Ya me encargaré yo dijo Eugenia acercándose. Id con el coche, yo cuido de todo aquí.
No tardó en correrse la voz en toda la familia de que Valentín se casaría con una mujer nueve años mayor. Al principio todos se mostraron recelosos, pero al conocer a Eugenia, todos coincidieron:
Es imposible no enamorarse de una mujer así.
Y, mira tú por dónde, Eugenia y su hija acabaron dando a luz con tan solo un par de semanas de diferencia.
