Carmen sale del metro en pleno centro de Madrid y de inmediato siente que va demasiado ligera de ropa. Se estremece por una ráfaga de aire frío, se abraza con los brazos y se refugia corriendo en el cálido interior de un centro comercial.
“Ya va tocando ponerse el abrigo gordo,” piensa mientras se sacude el frío.
Dentro del centro comercial, Carmen se dirige a la zona de cafeterías y se compra un café y una porción de empanada. Se sienta sola, observa a la gente feliz que entra y sale, y siente un nudo en la garganta. Parece como si todos estuvieran contentos menos ella.
Para qué me pasé cinco años estudiando Económicas si ahora no encuentro un trabajo, suspira Carmen.
Lleva meses buscando empleo relacionado con su carrera, pero los puestos que le ofrecen ni siquiera le permitirían pagar el alquiler de una habitación y comer decentemente.
¿Y para qué vine a Madrid a probar suerte? Encima me reía de mis amigas que se quedaban en Salamanca… Ahora ni volver puedo, me da hasta vergüenza.
Aunque por las mañanas Carmen trabaja, fregando escaleras y portales, compartiendo piso y aceptando estar incómoda con una compañera para no tener que pagar mucho. El sueldo no está mal y, al menos, le permite subsistir mientras busca otra cosa. Pero, ¿es esto un trabajo de verdad? Solo iba a ser algo temporal pero el tiempo pasa y no cambia nada.
Eso sí, le deja tiempo para acudir a entrevistas.
¡Hola, chica!
Carmen deja la fregona a un lado y levanta la vista. Es uno de los vecinos del edificio que siempre la saluda.
¡Buenos días!
Soy Jaime Fernández. ¿Y tú?
Carmen.
Carmencita, quería darte las gracias. Hemos tenido muchas limpiadoras, pero nadie lo ha hecho tan bien como tú.
A Carmen le alegra escuchar esto. Es cierto, muchas veces oye cómo en las reuniones comunitarias se quejan de las limpiadoras, pero nunca contra ella. Al contrario, a veces la felicitan. Sonríe y responde animada:
Para mí, cualquier trabajo hay que hacerlo bien.
Así Carmen y Jaime se van conociendo. De vez en cuando charlan: él le cuenta historias de su vida; ella le habla de sus planes y dificultades.
Carmen, ¿te interesaría ganar un extra?
¿En qué consiste?
Lo mismo que haces aquí: limpiar. Yo ya no tengo fuerzas, mi hijo vive en Alemania, y mi nieto… está a lo suyo, no se acuerda de que estoy mayor. Me harías un favor viniendo una vez por semana para dejarme el piso limpio. Hace tiempo que te observo: eres una chica responsable.
¡Por supuesto, probamos! acepta Carmen con facilidad.
Así surge su primer cliente extra. Pronto, por el boca a boca, otros amigos de Jaime le piden lo mismo, alguno incluso quiere que vaya a hacer la compra o prepárele algo de comida. Nadie regatea. Pagan bien.
Pero Carmen, ya no puedo con tanta faena comenta con Jaime cuando el volumen de trabajo se dispara.
Mujer, pide ayuda a tus colegas. Eso sí, que trabajen bien como tú.
En poco tiempo, Carmen tiene un pequeño equipo propio. Deja de limpiar y pasa a organizar las tareas y controlar la calidad. Mientras, sigue acudiendo a entrevistas, soñando con encontrar trabajo de economista.
Un día, Carmen está sentada en su cafetería favorita del centro comercial, planificando la agenda de trabajo del día siguiente y bebiendo su café con calma.
¿Estará libre este sitio? se le acerca un chico. Está todo lleno
Carmen mira a su alrededor, el local está casi vacío, y sonríe divertida.
Sí, claro, todo ocupado siéntate.
Me llamo Javier, ¿y tú?
Sofía responde Carmen, ni sabe muy bien por qué se inventa el nombre.
Un nombre precioso, seguro que eres tan luminosa como tu nombre sonríe Javier.
Charlar con él resulta fácil y natural. Descubren intereses comunes y el rato pasa volando.
Bueno, Sofi, ha sido un placer. Me tengo que ir. dice Javier.
¿No vives por aquí?
No, estoy pasando por casa de mi abuelo. ¿Sabes? Se ha buscado una asistenta nueva que le limpia, una lista de mucho cuidado. Seguro que quiere quedarse con el piso…
¿Eso pasa hoy en día?
¡Claro! En cuanto le deje el piso en herencia, verás Tengo que conocerla y ponerle las cosas claras.
Vale, ya me llamarás responde Carmen con una sonrisa. Le observa marcharse mientras aún sonríe.
Javier la llama y empiezan a verse regularmente.
Carmen, ¿sabes que ahora con Internet podrías dar clases particulares? Dijiste que eras buena estudiante le comenta Jaime un día.
Supongo que sí nunca lo había pensado.
Y además podrías llevar empresas como contable a distancia. Dijiste que podías ser contable ¡Pruébalo! No tendrías que fichar de nueve a seis. Luego podrías formarte como auditora. ¿Sabes lo que ganan los auditores? ¡Una barbaridad!
Carmen ríe.
Jaime, ¡pareces mi coach personal! Pero siempre me animas con tus propuestas.
Carmen va a una nueva cita con Javier y se debate consigo misma: llevan meses saliendo y sigue sin atreverse a confesarle su nombre real, que no es economista, que realmente empezó limpiando escaleras, aunque ahora lleva su propia empresa, hace contabilidad para dos negocios en remoto, no tiene ya problemas económicos y hasta se ha comprado un pequeño piso a las afueras, en un edificio nuevo.
Siempre promete contarle la verdad, pero nunca encuentra el momento adecuado. Así, Javier la sigue llamando Sofía.
Jaime, ¿tú crees que si le confiesas a alguien una mentira luego podrá verte igual? le pregunta Carmen a Jaime, mientras toman té en su cocina.
¡Vaya preguntita, Carmencita! Todo depende de la persona…
La conversación se interrumpe por el timbre. Jaime sale a abrir.
Carmen, ven, te presento a mi nieto.
Carmen, sorprendida, ve entrar a Javier.
Se queda lívida. Javier sonríe con ironía:
Vaya, entonces tú eres Carmen o Sofía. Así que eras tú la que quiere quedarse con el piso de mi abuelo.
Javier, no es así. Solo ayudo a tu abuelo. Quería contártelo, decirte la verdad
No hace falta, se te nota en la cara.
Carmen palidece aún más.
Vaya, y yo quería que os conocierais murmura Jaime.
Jaime, gracias por el té. Me voy. Carmen se levanta. Al pasar junto a Javier anuncia: Tu abuelo tiene ideas geniales. Llevo meses limpiándole gratis y haciéndole la compra.
Carmen pasa la noche llorando en su pequeño cuarto. Bloquea a Javier en todos sitios porque no para de mandarle mensajes desagradables.
¿Será lo mejor?, se pregunta y se responde a sí misma, Seguro que sí. Era guapo, sí, pero demasiado interesado. ¿Y si se enterase de que soy de fuera y que el piso aún está en construcción? Seguro que me dejaba. Así que es mejor que todo haya terminado así.
Pasa el tiempo. Carmen ya no limpia, pero su empresa sigue creciendo y de pequeña pasó a ser mediana. Además, terminó el máster de auditoría, se casó y tiene una hija.
Un día compra un abono en un gimnasio y, de pronto, se cruza de frente con Javier.
¡Vaya! Qué bien te veo. ¿Cómo te va la vida?
Genial. Esposo, hija, negocio
¿Un negocio? Javier la mira incrédulo.
Sí, una empresa de limpieza.
¿De verdad hay gente que paga por limpiar casas? pregunta él con sorna.
Claro que sí. Y no solo pisos, también chalets, centros comerciales, oficinas Pero bueno, eso ahora no importa. ¿Y tú?
Yo dos relaciones largas, ni hijos ni nada. Todas querían quedarse con mi patrimonio, a ver si me casaba con ellas, pero yo no me dejo engañar…
Hablan un poco más y se despiden.
Carmen vuelve a casa pensando lo feliz que está de que, al final, la vida haya seguido su propio curso y no haber acabado con un hombre como Javier.
