Está libre dijo Esperanza levantando la mirada, esbozando una sonrisa suave.
La sonrisa le salió natural, como si no hubiera tenido que aprenderla en sólo las últimas veinticuatro horas, sino como si la hubiera lucido toda su vida.
Iñigo Álvarez se presentó el hombre, acomodándose en la silla . Soy asesor financiero.
Hablaba con serenidad, sin pretensión. No deslizaba la vista por sus hombros descubiertos, como habían hecho tantos aquella noche: la miraba fijamente a los ojos.
Esperanza respondió ella . Doy clases. Cuando surge la ocasión.
“Cuando surge la ocasión” es honesto asintió Iñigo . Así que sabes bien lo que vale el tiempo.
El camarero dejó las copas de vino. La música llenó de nuevo el salón, y las conversaciones retomaron aunque ya distintas. Más bajas. Con miradas furtivas en su dirección.
Esperanza lo notaba. No le incomodaba; más bien le sorprendía.
Sus joyas Iñigo se inclinó un poco hacia adelante. ¿Son artesanales?
Sí.
Se nota. Hoy en día todo es industrial, o demasiado ostentoso. Lo suyo tiene personalidad.
Esperanza sonrió.
Personalidad. Hacía mucho que nadie usaba esa palabra con ella.
Diego se acercó unos diez minutos después. Primero se detuvo a unos pasos, como asegurándose que no veía visiones. Luego fingió una sonrisa.
Espera al final viniste.
Su mirada se dirigió inmediatamente a Iñigo. Un vistazo rápido, evaluador.
Sí respondió ella con calma . Cambié de idea.
Y ¿quién es él?
Ese matiz posesivo en su voz, Esperanza lo conocía de sobra.
Iñigo Álvarez el hombre se levantó y estrechó su mano . Acabamos de conocernos.
El apretón fue breve y firme.
Diego apartó la mirada primero.
Ehm tosió . Me alegro de verte bien.
Siempre he estado bien, Diego dijo Esperanza suavemente . Lo que pasa es que hace mucho que tú dejaste de mirar.
Él iba a responder, pero se acercaron más personas. Luego otras.
Preguntaban por las joyas, dónde había estudiado, si podían encargarle algún conjunto parecido.
Iñigo permaneció a su lado, sin protegerla ni opacarla. Simplemente estaba.
Diego deambulaba nervioso por la sala, yendo y viniendo.
Sus compañeros miraban a Esperanza con ese respeto que él llevaba toda la noche tratando de conseguir.
¿Ella es tu esposa? escuchó murmurar a sus espaldas . Nunca lo habría imaginado.
Más tarde, cuando ya servían el postre, Iñigo comentó:
Perdone la franqueza. Usted está en una frontera. O se regresa, o se sigue adelante. La mayoría elige volver: es más fácil.
¿Y usted? preguntó Esperanza.
Yo siempre sigo adelante. Por eso he empezado dos veces desde cero. Y por eso me he divorciado dos veces.
Esperanza se rió.
No por cortesía, sino de verdad.
¿Sabe? dijo ella Hoy me he dado cuenta de que llevo años viviendo como un borrador.
Entonces ha llegado el momento de escribir la versión definitiva.
Cuando el banquete tocaba a su fin, Diego la alcanzó en la salida.
Espera, por favor. Necesito hablar contigo.
Ella lo miró sin rabia, sin rencor.
Como quien mira a alguien anclado en otra vida.
Te escucho.
Yo me pasé. Aquello de me das vergüenza, estaba estresado. El nuevo puesto, las expectativas ya sabes.
Lo entiendo asintió ella . Te asustó que te recordara quién eres realmente.
Él palideció.
¿Pero qué dices?
No te avergüenzas de mí. Te avergüenza verte vacío sin mí.
Lo dijo tranquila. Por eso dolió más.
Esperanza, ¿qué quieres? ¿El divorcio?
Ella echó un último vistazo al salón las mesas levantadas, las risas apagadas, la noche en la que volvió a ser ella.
No. Quiero respeto.
Se quitó el collar y lo depositó con cuidado en su mano.
No es para gente que siente vergüenza.
Él se quedó quieto, sintiendo el frío y el peso de la piedra azul en la palma.
Una semana después, sonó su teléfono.
Primero una tienda de joyas de autor. Luego otra. Después, una galería.
Nos dieron su número. Dicen que hace cosas únicas.
Elena reía al aparato, Olga ya planeaba el futuro.
Esperanza, sentada a la mesa, ordenaba cuentas de cristal y sentía cómo algo, roto desde hacía tiempo, empezaba a enderezarse en su interior.
Diego intentaba mostrarse atento. Le llevaba flores. Decía: “Hoy estás guapa”.
Pero ya no funcionaba.
He puesto la demanda de divorcio le confesó una tarde, mientras los niños hacían los deberes.
¿Por el banquete? preguntó él con voz rota.
No. Por los doce años que fui invisible.
Él calló.
Por primera vez, realmente.
Un mes después, Esperanza volvió a sentarse en el restaurante junto al paseo marítimo.
No era un banquete, sino una reunión de negocios.
Frente a ella, Iñigo. Ahora ya socio.
¿Sabe? dijo él Me alegro de que aquella noche finalmente viniera.
Y yo sonrió Esperanza.
— Es libre — Esperanza alzó la mirada y esbozó una leve sonrisa.
