¿Cómo te llamas, guapa? El desconocido se sienta al lado de la niña.
¡Almudena! responde la niña.
¿Y tú?
Yo soy José Antonio, y a partir de ahora tu madre y yo viviremos juntos. Ahora somos una familia: tú, tu madre y yo, todos juntos.
Pronto, la madre y Almudena se mudan con José Antonio. El padrastro tiene un piso amplio de tres habitaciones, y Almudena recibe la suya propia. José Antonio es muy atento, siempre le compra golosinas y juguetes, mientras que su padre sólo llama por teléfono cuando quiere discutir con su madre.
Luego, su madre le cuenta a Almudena que su padre ya tiene otra familia y que se ha mudado. La niña se siente herida, porque quiere mucho a su padre. Su madre podría gritarle o castigarle, pero su padre nunca lo hace. Almudena recuerda muy bien cuando sus padres se divorciaron: su madre gritó a su padre e incluso intentó pegarle. Lo que nunca olvidará fue la frase final de su madre hacia su padre:
No te creas que fuiste el primero que me puso los cuernos, ¡ya los tienes desde hace tiempo como si fueras un ciervo!
Después, su madre hizo las maletas y se marcharon a vivir con la abuela. La niña no entendía por qué decían que su padre tenía cuernos si él era calvo y ni siquiera tenía pelo. Así terminaron separándose para siempre.
Las cosas marcharon bien con José Antonio hasta que Almudena comenzó primero de primaria. A la niña no le gustaba el colegio, era traviesa en los recreos, así que llamaban a sus padres a menudo; a veces era José Antonio quien debía acudir en lugar de la madre. El padrastro tomaba muy en serio la educación de su hijastra y se sentaba con ella a hacer los deberes muchas veces.
¡No eres nadie para mí, así que no puedes mandarme! A veces Almudena repetía la frase que le había enseñado su abuela.
De hecho, soy tu padre, porque soy yo quien te da de comer y quien te viste respondía José Antonio.
Cuando Almudena cumple diez años, su padre regresa a Madrid. Para entonces ella ya sabe perfectamente lo que significa poner los cuernos. Seguro que su segunda esposa también le hacía lo mismo, por eso la dejó, dice su madre en aquel momento. Al volver a la ciudad, el padre pide permiso para ver a su hija. La madre está de acuerdo. Almudena y su padre se alegran mucho de verse.
¿Cómo estás? pregunta el padre.
No demasiado bien contesta Almudena. Mi padrastro siempre me regaña.
Él no es nadie para ti, ¿por qué tiene derecho a gritarte? dice el padre enfadado.
Eso mismo dice la abuela, pero a él le da igual exagera Almudena, pues la verdad es que José Antonio nunca le ha levantado la voz. Almudena solo quiere que su padre se preocupe por ella.
Bueno, ya me encargaré yo de eso dice el padre. Pasean por El Retiro y descubren que, de todos los toboganes, sólo pueden usar ocho, y que los demás requieren ir acompañados de adultos, pero el padre no quiere subir al carrusel. Almudena le cuenta que se acerca su cumpleaños y que sueña con tener un smartphone nuevo. Cuando su madre va a recogerla, le asegura que José Antonio nunca le grita, pero su padre no la escucha.
¡Mi padre es un tacaño! le dice Almudena a José Antonio. No me ha comprado nada en el parque, solo un helado. Hemos paseado y ya está. José Antonio, eres mejor que mi padre.
Vamos a arreglar lo que ha hecho tu padre y vamos a pasar el fin de semana en el centro de ocio infantil.
Sin embargo, el paseo no puede hacerse porque José Antonio tiene un problema urgente en el trabajo. Además, ignora las indirectas sobre el smartphone nuevo.
Papá, ¡José Antonio me ha engañado! llora Almudena hablando con su padre. Dijo que iríamos al centro de ocio este fin de semana, pero después me dijo que no me lo merezco, ni la excursión ni el smartphone nuevo.
Aunque no era verdad, la estrategia surte efecto en el padre, que le compra un smartphone a su hija. La vez anterior no le hizo caso a las sugerencias de Almudena, pero esta vez tiene que cumplirle el deseo. Por desgracia, el padre le compra una versión económica porque no tiene suficiente dinero para uno más moderno.
¿No podías esperar a tu cumpleaños? pregunta José Antonio.
¡Quiero un perro! responde la niña.
Eso sí que no, tienes que sacarlo a pasear y seguro que al final no quieres contesta su padrastro.
Tras estas palabras, Almudena monta una escena, llama corriendo a su padre y se queja:
Papá, ¡llévame contigo! José Antonio no para de regañarme y darme lecciones grita entre sollozos.
A partir de ahí, todos empiezan a discutir y arreglar las cosas entre ellos. Almudena es enviada a casa de la abuela, y después su madre va allí con sus pertenencias diciendo que se separa de José Antonio. Su padre vuelve junto a su mujer tras descubrir que está embarazada. Ahora Almudena ni tendrá móvil nuevo ni perro, y la abuela no le permitirá ni un gato de compañía.
