Hoy me siento especialmente reflexivo, así que quiero dejar por escrito una historia que siempre ha sido parte de mi vida. He criado solo a mi hija, desde que su madre nos dejó demasiado pronto. Mi única preocupación ha sido siempre que Lucía se convierta en una buena persona, alguien a quien respetar. No he escatimado nunca ningún esfuerzo, trabajando incansablemente para que no le faltase de nada. Aunque la vida le fue dura, siempre intenté que sintiera mi cariño.
Lucía sufrió mucho por crecer sin su madre. Los niños, a veces crueles, la molestaban en el colegio; volvía a casa llorando, temerosa de no ser aceptada. Yo me sentaba con ella, le explicaba que la vida es imprevisible y que debemos aprender a afrontar sus golpes. En esos momentos, le mostraba el amor más profundo del que fui capaz.
Su fiesta favorita siempre fue la Nochevieja. Esperaba el fin de año con gran ilusión, convencida de que todos sus deseos se harían realidad esa noche. En el colegio celebraban siempre una fiesta de disfraces, y los profesores repartían pequeños obsequios en honor a la tradición. Yo nunca tuve grandes sumas, pero hacía lo imposible para que Lucía llevase el vestido más bonito. Recuerdo una vez, en que ahorré cada euro durante meses y le compré un vestido precioso; esa tarde, todos sus compañeros la elogiaban y ella, radiante, me repetía cien veces gracias, papá.
Con los años, Lucía creció y, tras acabar el bachillerato, se fue a Madrid a estudiar en la universidad. Afortunadamente, siempre fue muy lista y todo salió como esperaba. Sin embargo, la vida en la gran ciudad la cambió; pronto empezó a valorar mucho el dinero, y se convirtió en una joven calculadora, rodeándose de personas que la colmaban de regalos y cenas caras.
Al quedar embarazada, decidió casarse con un hombre adinerado. Se sintió feliz por ello, pero jamás pensó invitarme a la boda ni al resto de la familia. Me llegó un mensaje suyo: me pedía, amablemente, que no asistiese. La boda, me dijo, era para gente de mundo. Yo no encajaba en ese ambiente.
Me dolió profundamente. Durante años entregué todo a mi hija. ¿Acaso merezco semejante desprecio? Después de pensarlo mucho, aún herido, decidí viajar a Madrid.
El día de la boda, en el momento de felicitar a los recién casados, me acerqué a Lucía. Le entregué un pequeño ramo de flores, la besé en la mejilla y le deseé suerte, después me marché en silencio. Lucía quedó petrificada, y la vergüenza la venció. No podía creer lo que había hecho conmigo, su propio padre.
Corrió tras de mí, llorando. Me pidió perdón de corazón y me prometió no volver a alejarse de quien más la quería.
Hoy sé que los sacrificios que hacemos por nuestros hijos no siempre son reconocidos enseguida. Pero el verdadero amor paternal no espera nada a cambio, porque el cariño acaba encontrando caminos para regresar. Esta lección, aunque dolorosa, me ha enseñado el valor de la paciencia y del perdón.
