Se necesita marido, urgentemente
¡Mamá, tienes que buscarte pareja cuanto antes! Pero ¡muy, muy urgente!
Elena estuvo a punto de dejar caer la taza de café. Un poco se derramó sobre el mantel mientras intentaba apoyarla sobre la mesa. Se aclaró la garganta y miró a su hija fijamente.
¿A qué viene eso? Explícamelo, pidió intentando que su tono fuese tranquilo. ¿Por qué esa insistencia?
La niña cambió el peso de un pie al otro, bajó los ojos y empezó a estudiar el dibujo de la alfombra. A Lucía le incomodaba la conversación, pero estaba absolutamente convencida de que hacía lo correcto.
Verás Hoy le he dicho a papá que tienes novio, suspiró. ¡No tienes idea de lo pesado que se pone siempre! No deja de preguntarme si has conocido a alguien. Y cuando digo que no, se tira un buen rato diciendo que cometiste un gran error al dejarlo, que no sabes nada de la vida si pudiste permitirte perder a alguien tan estupendo como él…
Miró a su madre, con una mezcla de enfado, desconcierto e incluso algo de rabia hacia su padre.
Y además… no deja de repetir que tarde o temprano te darás cuenta de tu error y volverás con él. Que nadie mejor vas a encontrar. Y claro, al final me enfadé y dije que ya estabas con alguien.
Elena se pasó una mano por el pelo. Recordó de inmediato las entonaciones de su ex marido esa falsa seguridad, esa forma de transformar cada conversación en un monólogo sobre lo mucho que tenía razón.
Me imagino los adjetivos coloridos que usará para hablar de ello… dijo con una pizca de ironía. Parece que no se resigna a que decidí dejarlo, a pesar de ser tan perfecto. A veces creo que insiste en que vayas los fines de semana solo para alimentar su ego con sus historias y enterarse de las últimas habladurías.
Lucía suspiró profundamente y se dejó caer en el sofá, encogiendo las piernas bajo sí, como acostumbraba. Apoyada en un cojín, acarició distraídamente la funda, intentando ordenar sus pensamientos.
Sí, yo opino igual. murmuró mirando a un punto indeterminado. Hora y media escuchando lo maravilloso que es él. El resto del tiempo, es como si yo no existiera; ni me pregunta cómo me va en clase, si necesito algo
Lucía relataba aquello como quien describe una rutina: despertarse, desayunar, colegio, deberes. Para ella, hacía tiempo que aquella indiferencia había dejado de afectarle; se había vuelto cotidiana.
Se recostó sobre el respaldo del sofá y se quedó mirando al techo, recordando la última visita a su padre. Como siempre, todo empezó con algún nuevo logro suyo esa vez, una brillante negociación con unos socios. Luego, sus planes futuros, los problemas que supone su trabajo, lo mucho que la gente no valora su esfuerzo… Hora y media de monólogo; Lucía marcó mentalmente el tiempo para contárselo después a su madre.
Cuando intentó contar su propia hazaña un premio en la olimpiada escolar de matemáticas, su padre solo asintió ausente antes de regresar rápidamente a lo suyo. Bien por ti, pero yo, a tu edad ya y vuelta al relato sobre sí mismo.
Lucía se encogió un poco de hombros, apartando los recuerdos. Su padre siempre había sido así. El resto de la familia parecía vivir en la periferia de la verdadera atención, que solo tenía espacio para él mismo.
Las charlas siempre acababan girando en torno a sus propios problemas. Si mamá mencionaba que estaba agotada, él empezaba a hablar de lo duro que era su trabajo. Si Lucía hablaba de los amigos, él contaba interminables anécdotas escolares, claro, mucho más épicas que nada de lo que Lucía pudiera vivir. Las preocupaciones ajenas le pasaban desapercibidas, o directamente le parecían insignificantes.
Lucía no comprendía cómo su madre había aguantado quince años junto a él. Quizá lo hizo solo por ella, por no criarla sin un padre presente. De pequeña, Lucía pensaba que algún día su padre cambiaría, que les prestaría atención… pero los años pasaron y nada cambió. Solo después del divorcio descubrió que sin él la vida era mucho más tranquila.
¿Y por qué tengo entonces yo urgencia de buscar pareja? la voz de Elena sonó un poco más cortante de lo que pretendía. Has dicho lo que has dicho. Tampoco pasa nada, ¿no?
Mamá, es que cuando papá lo oyó, ¡se transformó! Lucía torció el gesto y abrazó uno de los cojines. Primero se puso blanco, luego rojo y empezó a gritar tanto que la vecina vino a ver si pasaba algo. Y la verdad, me asusté.
Calló un momento, evocando la escena: la voz chillona y desencajada, los puños apretados, la mirada perdida. Parecía a punto de estallar.
Exigía que le dijera el nombre del hombre y que lo describiera. Me negué, le dije que habías pedido que no dijera nada, sobre todo a él No me extrañaría que pronto empiece a llamarte para montar un escándalo.
Elena, junto a la ventana, miró a su hija con resignación. Se imaginaba perfectamente el melodrama que le esperaba De verdad, menuda la que le había armado su niña.
Se sentó junto a Lucía y la abrazó con fuerza. Ya no había vuelta atrás, las palabras habían sido dichas y ya no podían recogerse.
¿Y para qué inventaste todo eso? susurró, mecíendola suavemente. Estábamos tan tranquilas Ahora toca aguantarle de nuevo. Dan ganas de apagar el móvil.
Lucía se quitó del abrazo, se sentó erguida y miró directamente a su madre. En sus ojos brillaba una convicción rotunda.
¡Porque tú vales mucho! soltó con certeza. Eres guapa, lista, tienes un montón de amigos y los hombres te encuentran encantadora. ¿Crees que no lo noto? ¡Papá solo dice cosas feas de ti! Me harta.
Elena acarició las suaves hebras de su hija y, en sus ojos, había ternura combinada con cierto desconcierto.
Te entiendo, cariño. dijo al fin. La verdad, pensaba que tú no querrías que me involucrara con nadie tan pronto, solo han pasado seis meses desde el divorcio
Aquellas palabras se le escaparon con dificultad. Temía que su hija lo viera como una traición o un intento de sustituir a su padre. Se fijó bien en su expresión, buscando alguna señal de desaprobación.
¡Qué tontería! protestó Lucía, con una determinación adulta, y Elena no pudo evitar sonreír. ¡Lo importante es que tú estés bien!
Lucía cruzó los brazos y se quedó sonriendo a su madre. Durante ese instante, parecía más madura que nunca.
Elena contempló a su hija, y su preocupación empezó a disolverse. Lucía hablaba con tal seguridad, que los temores se desvanecían, quizá había extendido demasiado las dudas del pasado y el miedo al futuro…
Tengo mucha suerte contigo, susurró Elena, abrazándola de nuevo. Gracias por cuidar así de mamá.
Lucía se dejó abrazar y ambas sintieron crecer el calor y la calma en su pequeño hogar. Su familia, pequeña pero cada día más fuerte.
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Elena estaba en su despacho, luchando por concentrarse en un informe. Las letras le bailaban delante de los ojos y le palpitaba la cabeza, ese dolor sordo que por la mañana apenas molestaba, pero a mediodía resultaba insoportable. Se masajeó las sienes sin mucho éxito.
Al final, pidió a una compañera que le comprara un paracetamol en la farmacia de la esquina. Se tomó las pastillas y un vaso de agua del botijo y trató de volver a los papeles. Imposible. Sentía la cabeza como de plomo y todos los sonidos el tecleo, el aire acondicionado, las voces lejanas le provocaban oleadas punzantes.
Un vigilante asomó la cabeza. Educado, aunque denotando cierta preocupación.
Señora Elena Martín, preguntan por usted… Es su exmarido. Insiste en verle. ¿Baja o avisamos para que se marche?
Elena se quedó inmóvil. Sintió una oleada de irritación y cansancio. Inspiró hondo para conservar la calma.
Ahora bajo, disculpad las molestias, dijo poniéndose en pie.
Maldijo por dentro. ¡Qué inoportuno todo! El día ya era lo bastante malo y encima aparece Alberto sin avisar. ¿Por qué tiene que venir al trabajo y montar un número delante de los demás?
Se dirigió despacio hacia la salida moverse deprisa solo agravaba el dolor de cabeza. Los pasillos estaban animados: compañeros charlando, algunos riendo junto a la cafetera, otros conversaban frente al panel de notas. Notaba los hombros tensos a cada paso.
En la recepción, divisó de inmediato a Alberto. Iba de un lado a otro, acercándose al mostrador, alejándose bruscamente, gesticulando, discutiendo con los vigilantes, que mantenían la compostura pero cada vez menos dispuestos a tolerar el comportamiento.
¿Qué quieres? preguntó sin rodeos al acercarse, con la voz neutra pero sintiendo hervir la sangre. ¿Otra vez montando el show? ¿Quieres conocer de cerca a la policía? Puedo arreglarlo.
Alberto giró como un resorte al oírla. Tenía el rostro encendido y los ojos brillando de una extraña mezcla de ira y nerviosismo. Señaló a su exmujer de forma acusatoria.
¡Tú! gritó. ¡Me lo ha contado Lucía! Solo han pasado seis meses y ya tienes otro hombre, ¿eh?
Su voz era una mezcla de incredulidad, herida y celos. Parecía aferrarse a la esperanza de que Lucía solo le bromeaba, pero al ver la serenidad de su ex se convencía de lo contrario.
Elena arqueó una ceja, ladeando apenas la cabeza, con un brillo gélido en la mirada, aunque mantenía la postura relajada.
¿Acaso tengo que serte fiel tras el divorcio? replicó con calma. Quieres demasiado, sobre todo teniendo en cuenta que en el matrimonio la fidelidad nunca fue tu fuerte.
Alberto se quedó desconcertado, bajando la mano que señalaba y dudando de cómo continuar. Se veía claramente que no esperaba tanta tranquilidad y seguridad.
La gente pasaba de un lado a otro: empleados, visitantes, repartidores…, unos miraban con curiosidad, otros preferían ignorar la situación. Pero para ambos, en ese instante, el mundo se redujo a ese pequeño espacio cargado de rencores, reproches y una realidad que a Alberto le costaba mucho aceptar.
Tú tú simplemente alcanzó a decir, pero Elena no le dejó continuar.
No montemos un escándalo, Alberto, dijo, ahora con un tono más suave, aunque igual de firme. Si tienes algo que decir, hablamos luego. Pero no aquí.
¿Escándalo? ¡Ahora verás!
Alberto alzaba la voz casi gritando. El rostro enrojecido, las venas del cuello tensas, los puños cerrados y abriéndose, sin decidir si avanzar o retroceder.
¡No dejaré que mi hija viva bajo el mismo techo con un desconocido! vociferaba, sin percatarse de la atención que atraía. ¡Te la voy a quitar! ¡No la vas a volver a ver nunca! ¡Tú…!
Elena ni se inmutó. Dudaba mucho que ningún juez le diese la razón.
¿Ya has terminado? Menudo artista ironizó. Y añadió: De circo, por supuesto.
¿Qué ocurre aquí?
Alberto se calló de golpe, mirando hacia la voz desconocida. Un hombre, impecable en su traje azul oscuro, apareció en la puerta del hall. Su presencia era tranquila pero firme, los vigilantes se cuadraron, estaba claro que era de los altos cargos.
No se meta, bufó Alberto, lanzando una mirada envenenada. Es un asunto privado.
El hombre avanzó con lentitud, colocándose para verlos a los dos. Sonreía con calma, lo que solo irritaba más a Alberto.
Las cuestiones privadas se resuelven en privado dijo al fin. En público, lo privado se vuelve de todos.
Elena observaba la escena en silencio, notando la tensión. No esperaba la intervención de Rafael Ortega, el director general, pero agradeció que el asunto se frenara antes de ir a peor.
Alberto, dispuesto a contestar de malas maneras, se enfrentó directamente a Rafael, pero este ni parpadeó. Su mirada era impasible, como quien está acostumbrado a tratar asuntos mucho más graves.
¿Y usted quién es para decirme nada? casi escupió Alberto, aferrándose a una dignidad que ya no tenía ¡Metiéndose donde no le llaman!
Rafael Ortega se acercó aún más. Se puso junto a Elena y la rodeó con el brazo por la cintura, de forma ostentosa, sin dudas.
¿Quién soy? contestó, tranquilo, pero tan rotundo que a Alberto le tembló el pulso. Soy quien hace feliz a Elena. Si vuelves a gritarle a mi pareja, te aseguro que la policía será el menor de tus problemas. Y si usas a tu hija como moneda de cambio No creo que quieras descubrirlo.
Alberto se quedó de piedra. El rostro que ardía de ira se tornó pálido mientras miraba de uno a otro, dudando, sin poder creer que controlaba la situación. Durante un rato no supo qué decir, abriendo y cerrando los puños, sin hallar palabras quizá porque sentía, por primera vez, que ninguno de sus trucos sería útil.
Al final, maldijo entre dientes y se marchó casi corriendo, rígido, esforzándose por no perder del todo la dignidad. Antes de alcanzar la puerta, se giró para escupir:
De la pensión alimenticia olvídate.
No la necesito, respondió Elena, ahora sí exhalando aliviada. Al menos Lucía no tendrá que volver con él
Al cabo de un momento, percibió que la mano segura de Rafael seguía en su cintura. Ese gesto sencillo la sonrojó ligeramente y, por instinto, se apartó suavemente.
Con una sonrisa dulce, miró a aquel inesperado salvador:
Mil gracias, Rafael, de verdad. Me has hecho un favor enorme.
Él le devolvió la sonrisa, los ojos llenos de calidez.
¿Lo hablamos con calma en la comida? propuso tendiéndole la mano galantemente.
Elena titubeó un instante entre sus viejas reservas ¿no sería prematuro, precipitado? pero decidió permitir fluir las cosas. Rafael se había portado impecable y le apetecía disfrutar de una conversación tranquila.
Además, su curiosidad crecía: ¿Por qué se había implicado tanto? ¿Quién era Rafael Ortega de verdad, bajo esa tranquilidad?
Por supuesto, dijo, depositando su mano en la de él.
El contacto resultó firme y cálido, dándole seguridad. Notó cómo por fin se despejaba la tensión acumulada desde la llegada de Alberto y afloraba incluso un pequeño cosquilleo de ilusión.
Después, al calor de un almuerzo relajado en un pequeño restaurante cercano, la conversación fue fluyendo. Una luz suave, música discreta y el aroma del pan recién hecho creaban el escenario perfecto.
Rafael confesó, casi sin querer, que hacía tiempo que ella le gustaba mucho. Lo decía sin dramatismos ni frases hechas simplemente como algo que tenía sentido, que había madurado dentro de él.
No te hablé antes por respeto a tu situación, explicó removiendo el café. Parecías siempre tan enfrascada, tan seria Sabía que vivías un proceso difícil y no quería presionar.
Elena escuchaba sin interrumpir. En sus palabras había solo sinceridad y un profundo respeto.
Hoy, al verlo gritándote, no pude quedarme al margen, añadió Rafael, frunciendo el ceño. Tenía que intervenir.
Elena sonrió, comprendiendo entonces muchas señales que nunca había sabido descifrar.
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Tres meses después de aquella escena tensa, Elena y Rafael se casaron por todo lo alto, como en un sueño. Rafael se esmeró en cuidar cada detalle y cumplir los deseos de Elena.
Lucía estaba feliz por su madre. El día de la boda la ayudó a vestirse, vigiló que todo fuera perfecto, desde el velo hasta el último botón. Cuando los novios se intercambiaron los anillos, la niña les abrazó sonriente.
¡Me alegro tanto por vosotros! susurró, con los ojos radiantes de alegría.
Eso sí, dejó claro a Rafael, días después, que no podía llamarlo papá tan pronto.
Me caes muy bien, Rafael, le dijo una tarde solos los tres. Y me gusta que mamá no esté sola, pero papá, aunque sea como es, ya tengo uno.
Rafael asintió, sin molestarse lo más mínimo:
Por supuesto, Lucía. Lo importante es que estemos juntos.
A Alberto también le llegó la invitación a la boda casi con ironía, como para subrayar que la vida seguía sin él. Elena dudó, pero finalmente decidió que debía saberlo; le mandó la invitación por correo ordinario, sin dedicatorias ni explicaciones.
Por supuesto, Alberto no apareció. Ni se lo planteó. Nada más recibir la invitación comenzó a llamar a todos los conocidos en común.
El primer mensaje, nada más al día siguiente:
¿Puedes creerlo? ¡Me ha invitado a su boda! ¡Después de todo lo que ha pasado!
El interlocutor, un viejo compañero de universidad, preguntó qué tenía eso de tan ofensivo. Alberto, ni caso.
¡Cómo ha podido! ¡Qué humillación!
Durante varios días, repitió el ritual con distintos amigos y familiares, esperando que alguno le diera la razón, que le dijera qué horror lo que te hace.
Pero los demás reaccionaban con cautela. Unos se encogían de hombros, otros murmuraban un cada uno con su vida, algunos ni sabían qué responder. Cuanto más repetía su queja, menos sentido le encontraba.
Entonces cambió de argumento:
¡Solo han pasado seis meses! Eso no es tiempo para encontrar el amor de verdad, ¡es huir hacia adelante! ¡Solo quiere olvidarme!
Otras veces, cambiaba a la idea del error:
¡Ni me ha dado una segunda oportunidad! Si pudiéramos hablar, podría arreglarlo todo
Y, en otros momentos, se aferraba a las acusaciones de ingratitud.
He hecho mucho por ella y… Ni las gracias me dio. Se va y se lleva a la niña.
Estas acusaciones resultaban poco convincentes. Los demás, a veces, preguntaban:
¿Dar las gracias por qué? Es lo que hacen las parejas.
Alberto se callaba y notaba cómo crecía la rabia. Nadie le daba la razón, nadie llamaba a Elena inconsciente o ligera. Al contrario, todos parecían pensar que ella hacía bien en rehacer su vida lo que le enfurecía aún más.
Cansado de la incomprensión, Alberto dejó de llamar. Se quedaba en su piso, mirando esos pequeños restos de la vida de Elena una horquilla olvidada, un álbum de fotos, algún vestido de Lucía ya pequeño y constataba que, le gustara o no, el tiempo seguía. Solo él no encontraba su sitio.
Al fin, resignado y en silencio, dejó de revolverse. Mientras tanto, la vida de Elena, Rafael y Lucía transcurría tranquila, con pequeñas alegrías: cenas compartidas, paseos por El Retiro los domingos, discusiones triviales sobre qué película ver… Cada día más firmes, juntos, disfrutando de lo que de verdad importa.
Aprendieron que cada uno merece luchar por su felicidad a pesar de los miedos y reproches del pasado. Porque en la vida, tarde o temprano, hay que cerrar capítulos y dejar que la luz entre de nuevo.
