Siempre estaré contigo
¡Por favor, no empieces otra vez! ¡Ya lo hemos hablado mil veces! ¿Por qué tienes que volver con el mismo tema? Susana agitó la mano, cansada, y volvió a darle la espalda a la vitrocerámica.
El día no podía ser más gris. Había comenzado a las cinco de la mañana, cuando Daniel se plantó en su habitación y, tocándole el hombro, la despertó:
¡Mamá! ¡Me duele la garganta!
Susana, aún medio dormida, le rozó la frente con los labios y el sueño desapareció en un instante.
Sí, hijo, tienes fiebre. Ven aquí. Cogió a Daniel en brazos y salió del cuarto cerrando la puerta con cuidado. No quería escuchar más tarde a Javier, quejándose por no haber descansado.
Después de medirle la fiebre y darle el paracetamol, lo arropó en la cama. Miró el reloj y decidió que ya no tenía sentido volver a acostarse. Mejor esperar a que abriera el Centro de Salud para llamar al médico. Cuando confirmó que Daniel estaba dormido, fue a la cocina, se preparó un café y se acercó a la ventana.
Ese invierno en Madrid había sido especialmente nevoso. Ahora el patio aparecía cubierto por un manto blanco que había caído durante toda la noche. La nieve apenas estaba pisada, salvo por algún rastro de los vecinos que salían temprano al trabajo. De repente, Susana percibió un movimiento y, al girar la cabeza, no pudo evitar reírse. El gato de la vecina, tía Pilar, saltaba por el jardín, desapareciendo cada dos por tres entre los montículos de nieve. Pero el invierno parecía no molestarle a Peluso. Era tan independiente que se negaba a usar la caja de arena y, en cuanto lo pedía, tía Pilar tenía que dejarle salir. ¡Y vaya si pedía! Sus maullidos los oía todo el bloque si Pilar no abría la puerta enseguida. Nadie podía quejarse de aquel felino, que siempre tenía sus cosas perfectamente controladas y ni una vez se le escapó dentro del piso.
La tarde anterior, bajando a recoger a Daniel de la guardería, Susana había coincidido en el portal con Peluso luciendo aires de comandante y tía Pilar murmurando detrás:
¡Venga, venga, qué carácter! Si al final va a ser él quien mande en esta casa. ¡Hola, Susanita! Mira al pequeño tirano. ¡Parece que fuera mi dueño!
¡Buenas, tía Pilar! Le tiene bien domado
A ver quién encuentra otro igual. Mi destino debe ser criar hombres de cuidado
Susana sonrió y siguió su camino. Poco podía añadir. El hijo de tía Pilar, Ricardo, siempre fue igual de serio y con buen humor. Lástima que pocos lo apreciaran. A los ojos de los demás era solo “ese chico de gafas tímido que ninguna chica miraba”. Pero Susana lo conocía de toda la vida, y Ricardo siempre había estado allí, especialmente cuando más lo necesitó.
La madre de Susana, Carmen, murió atropellada en un paso de peatones en plena Gran Vía. Cruzaba con el semáforo en verde, todo correcto, pero nada la salvó. Para Susana, aquello fue lo peor; siempre le habían enseñado que, si sigues las normas, todo irá bien.
Tenían diez años, y había sido el primer gran dolor de Susana. Se quedó muda, solo lloraba y al intentar consolarla, negaba con la cabeza exigiendo que la dejaran en paz y se encerraba en el baño o se escondía en cualquier rincón. El psicólogo al que la llevó su padre advirtió que era urgente actuar porque el dolor ya se manifestaba en su salud.
Ricardo fue quien la ayudó entonces. Su padre había muerto dos años antes que la madre de Susana y, probablemente, eso le hizo entenderla mejor que ningún adulto. Ricardo casi se instaló en casa de Susana. Tía Pilar no se oponía; sentía mucha pena por la pequeña. Llevarle comida, quedarse con ella cuando el padre de Susana tenía que salir toda la comunidad hacía piña. Jamás tía Pilar puso reparos a que su hijo dedicara tardes enteras a Susana, haciéndole los deberes, leyéndole cuentos, convenciéndola para ir a gimnasia rítmica o a ballet, como tanto quería Carmen. Poco a poco, el cariño de aquel niño tan serio consiguió que Susana volviese a ser la de antes.
Cuando un día encontraron una pequeña gatita abandonada en la calle y se la llevaron a tía Pilar, Susana rompió su silencio pidiendo un poco de leche para la recién llegada. Pilar le dio el biberón, y entre dientes le susurró:
Gracias a Dios, vuelve a ser ella
La gata, por la alergia del padre de Susana, se quedó con Ricardo. Y él siguió estando al lado de su amiga siempre que pudo. Susana se acostumbró tanto a tenerlo cerca que era como una parte de sí misma. Ambos únicos hijos, se convirtieron en verdaderos hermanos de alma. Con una mirada ya se entendían. Susana comenzaba una frase y él la terminaba. A los adultos les resultaba extraño, pero en aquel tipo de amistad los dos niños encontraban consuelo frente a la orfandad.
Los problemas vinieron al final del instituto. Susana creció hasta convertirse en una joven inteligente y guapa, lo que no pasó desapercibido a los pretendientes. Ricardo lo veía todo en silencio, hasta que Susana se fijó en Javier. Lo conoció de la forma más inesperada, resbalando en las escaleras del polideportivo.
¿Estás bien? Déjame ayudarte dijo el chico, alto y atractivo, tendiéndole la mano.
Susana, al mirarlo, se quedó sin palabras. Siempre había dicho que no creía en el amor a primera vista, pero en ese instante tuvo que reconocerse equivocada.
Estoy perdida, Ricardo… ¡Perdida! Es que él es…
¿Qué? preguntó él, frunciendo el ceño, aunque Susana no reparó en su gesto, enfrascada en sus pensamientos.
¡No sabría decirte! ¡Es el mejor! exclamó dando vueltas por la habitación. ¡Alegrate un poco por tu amiga!
Por mi amiga, sí me alegro Ricardo fingió una sonrisa y se despidió por algún “asunto”. Susana, absorta, no se dio cuenta.
Estuvieron juntos más de tres años hasta que, creyéndose lo bastante maduros, decidieron casarse, anunciándolo a sus padres y formalizando los trámites en el registro civil.
¿Por qué tengo que llevar dama de honor? ¿Por qué no puede ser “amigo de la novia”? Susana giraba frente al espejo, probándose el vestido de novia que un taller le ajustaba.
Ricardo la había llevado en coche. Esperaba sentado, hasta que una modista casi le echó del local:
¡No debe ver la novia vestida!
¡Si no es el novio! rió Susana. Es mi amigo.
Amigo… curioso murmuró la modista.
¿Qué tiene de raro? se defendió Ricardo. ¿Ya no pueden ser amigos un chico y una chica? Venga, Susana, que aún tenemos que ver el tema de la tarta y yo tengo que ir a la oficina.
¡Enseguida!
Años después, al repasar su matrimonio precipitado, Susana se preguntaba cómo no vio desde el principio todo lo que de Javier le fue irritando o hiriendo con el tiempo. Habituada al caballero siempre presente, pensó que todo sería para siempre como en los cuentos. Pero los príncipes y sus papeles, descubrió, no se parecen nada a los de las historias.
Las advertencias no tardaron. Medio año después de casarse enfermó gravemente; una angina común, pero ella seguía ocupándose de la casa aún estando enferma. Terminaron apareciendo complicaciones, y cuando le recomendaron estudios privados, Javier protestó:
¡Vaya, sí que pides! ¡Ese dinero es para las vacaciones! Si tú estás bien
Susana le miró, incrédula.
¿Hablas en serio?
¡Claro!
¿De verdad prefieres el dinero para el viaje antes que mi salud?
¡Que sí, que estás bien! Ya verás cuando tomemos el sol en la playa…
Su padre fue quien pagó las pruebas, callando cualquier reproche a Javier. Tardó un año en recuperarse y algunas secuelas del corazón permanecieron. Cuando quedó embarazada, la incluyeron en grupo de riesgo.
Debes pensarlo bien, es una gran carga física le advirtió el médico ojeando su historial.
No hay nada que pensar. ¡Voy a seguir adelante!
Y lo hizo. Pasó tres meses ingresada. Daniel nació sano, pero solo dos personas comprendieron lo que eso le costó a Susana: su padre y Ricardo. Javier, al saber de su nacimiento, lo celebró con tanto ímpetu que olvidó a mamá e hijo, desapareciendo tres días. Al principio, ella se preocupó, pidió a su padre que averiguara dónde estaba, pero al verle regresar y oír su “no te preocupes”, entendió que aquella tampoco era su “historia de princesa”.
Javier solo se frenó en pedir el divorcio por la relación con Daniel, su hijo, al que adoraba y cuidaba día y noche, aunque también tenía cambios temperamentales que desconcertaban a Susana. Tan pronto era el padre ejemplar como, de repente, pedía que apartasen a Daniel porque le molestaba. Esos altibajos cansaron tanto a Susana que decidió arreglárselas sola; su padre la animó a sacarse el carnet y le regaló un modesto pero fiable SEAT usado.
Su padre hacía tiempo que lo veía claro, aunque nunca dijo nada, esperando que su hija tomara la decisión cuando estuviese lista. Solo una vez, cuando Daniel tenía dos años y Susana, agotada tras días de fiebre y noches sin dormir, dejó a su padre al nieto y cayó rendida sobre la alfombra, él le dijo:
Hija, no te voy a dar consejos ni a hacer preguntas. Pero quieras o no, no estás sola. ¿Lo sabes?
Lo sé, papá. No estoy preparada todavía. De momento, Javier es mi marido.
Él solo asintió y la abrazó.
Siempre que Susana lidiaba con la salud de Daniel, Ricardo aparecía sin que hiciera falta llamarle: comprado medicinas cuando Javier estaba “muy ocupado”, llevando el coche al taller o llevándolos él mismo al médico. Sabía que a veces abusaba de su amabilidad, pero solo confiaba plenamente en Ricardo.
Ahora mismo, miraba la nieve pensando que justo hoy volvía Ricardo de un viaje de trabajo, y que podría pedirle ayuda si hacía falta ir al médico, ya que su coche volvía a estar averiado y el dinero escaseaba. Javier “invertía en el negocio” y su sueldo solo daba para lo básico, pues nunca podía trabajar a jornada completa por los problemas de Daniel. Por suerte vivían en el piso de su padre, que se había ido a su chalé en la sierra.
Susana miró el reloj, llamó al Centro de Salud y tuvo suerte: la doctora ya había regresado de vacaciones y aceptó la visita.
Mientras preparaba el desayuno, entró un adormilado Javier.
¿Qué pasa ahora? ¿Por qué tanto jaleo anoche?
Daniel está enfermo contestó Susana escuetamente.
¿Tenía que armarse tanto revuelo? En fin, ni dormir se puede. Yo me voy a duchar. Prepara el desayuno rápido que tengo que salir, hay mucho trabajo.
Sin discutir, Susana siguió con la sartén. Cocinaba más para Daniel que para Javier, que cuando el niño enfermaba prefería las “comidas de recuperación” que ella preparaba. Aquella mañana eran tortitas, sabiendo que Javier también las devoraba.
¿Y has hablado ya con tu padre?
No.
¿A qué esperas?
Ya te dije que no pienso pedírselo ni hablar de eso. Ni le pediré que ponga el piso a nuestro nombre.
Ese orgullo tuyo empieza a hartarme. ¡Siempre igual! Yo pago este piso y aquí viviendo como un invitado. Nunca tienes bastante, siempre pides para ti o Daniel. Yo trabajando hasta las tantas y, aún así, todo mal.
Javier seguía despotricando, pero Susana ya no le escuchaba. Sintió, nítido, el chasquido de una cuerda rompiéndose, esa que aún los unía; sus primeras citas, los besos, la boda, el nacimiento de Daniel Todo desapareció de golpe.
Depositó la espátula suavemente y se volvió hacia él:
Lo voy a decir una vez y quiero que lo escuches. Hoy harás tus maletas y te irás. Nos separamos, Javier. No quiero seguir viviendo así ni que Daniel lo vea. Olvida quién paga qué, no vamos a repasarlo ahora ni después. Daniel merece tener a sus padres, aunque sea por separado. Eso es lo importante.
Javier, sorprendido, quiso interrumpirla, pero ella continuó:
Ya he tomado la decisión. Me conoces bien, sabes lo que eso significa.
Lo que significa es que estás loca. ¿Te crees que vas a encontrar a alguien? Y encima con hijo Ya recapacitarás. Yo me voy a casa de mis padres.
Como quieras dijo Susana dándole la espalda, conteniendo las lágrimas.
Él salió en silencio y poco después, Susana oyó el portazo. Fue entonces cuando se permitió llorar hasta quedar vacía, mientras Daniel dormía. Al percibir sus pasos hacia la cocina, Susana secó las lágrimas y preparó el plato de su hijo.
¡Bueno, mi campeón! ¿Quieres desayunar?
No tengo mucha hambre, mamá. Ahora me duele la cabeza también
¿Unas tortitas pueden ayudarte?
¡Sí!… ¡Con mermelada!
¡Por supuesto!
Tras la visita de la médica y con la receta en la mano, Susana se disponía a ir a la farmacia cuando la puerta sonó. Solo podía ser Ricardo. Él nunca tocaba el timbre, ese era su código.
¡Hola!
Hola, ¿cómo estáis? Ricardo llevaba una caja con un coche de juguete. Susana pensó, sorprendida, que no recordaba cuándo fue la última vez que Javier había comprado un regalo para su hijo. Ricardo, en cambio, siempre traía algo, incluso sin motivo.
Daniel vuelve a estar malito. ¿Puedes quedarte con él? Voy a la farmacia.
Claro. O si quieres voy yo, dame la lista.
Susana le alargó el papel escrito.
Apenas salió Ricardo, sonó el móvil.
¿Susana Hernández?
Sí, diga.
Le llamamos del Hospital Ramón y Cajal. Ha ingresado su padre.
¿Qué ha pasado? Susana apretó fuerte el teléfono.
Infarto. Su estado es grave.
Voy para allá.
Se quedó parada, sin saber muy bien qué hacer, repitiéndose que la vida puede cambiar en un instante. Marcó a Javier.
Javier
¿Qué? ¿Ahora qué pasa? ¿Te lo has pensado mejor?
Mi padre está en el hospital. Infarto.
¿Y? ¿Qué esperas que haga? ¿No decías que te vas a separar? Pues apáñate.
Susana colgó, sin poder creer la respuesta. Cuando Ricardo volvió de la farmacia, la encontró en el pasillo, ya vestida.
¿Todo bien?
Mi padre está en el hospital. Un infarto.
Sin necesidad de explicaciones, Ricardo avisó a su madre, que se quedó con Daniel, y él llevó a Susana al hospital.
Pasaron la tarde y la noche esperando noticias. Sentados en una sala, no necesitaban palabras. Finalmente Susana se atrevió:
Gracias Qué suerte tenerte cerca.
Siempre estaré contigo.
Lo sé, Ricardo. Ahora sí lo sé
A la mañana, el médico salió y los encontró dormidos, ella apoyada en el hombro de Ricardo. Él la despertó suavemente:
Han pasado el susto, está en planta. Queda mucho por delante, pero lo peor ha pasado. Podéis ir a casa y volver en horario de visitas.
Susana abrazó a Ricardo y lloró, sintiendo cómo las lágrimas liberaban todo el dolor acumulado.
La vida, pensó Susana, no siempre trae cuentos de hadas. Pero si tienes a tu lado personas que nunca te fallan, eres más fuerte de lo que piensas, y aprendes que, aunque pierdas, también puedes volver a encontrarte.
