Buenas intenciones
¡Teresa! ¡Por fin! ¡Estaba tan angustiada! María del Carmen abrió la puerta y abrazó a su hermana. ¡Tengo la cabeza hecha un lío, no sé qué hacer!
¡Cálmate lo primero! resonó Teresa con su presencia serena y fortaleza, llenando el recibidor mientras entraba. ¿Está en casa?
¡No! Esta mañana cogió a los niños y se marchó. María Carmen alzó la mano sin fuerzas. No quiere escuchar a nadie. ¡Está enamorada!
¿Y qué quieres que te diga, Carmela? Si se te ha ido de las manos, ¿de qué sirve lamentarse ahora? Siéntate, cuéntamelo todo y luego veremos qué hacemos.
Teresa se encaminó a la cocina y, sentándose a la mesa, observó con ojo crítico cómo su hermana preparaba el té.
¡Enjuaga bien la tetera con agua caliente! ¡Cuántos años llevo diciéndotelo y nunca aprendes!
María del Carmen se sobresaltó, cogió la tetera, y al girarse torpemente se quemó los dedos en la oreja del puchero.
¡Dios mío, siempre tan torpe! ¡Dame eso, siéntate! Vas a acabar haciéndote daño con estos nervios.
Teresa se levantó, empujó a su hermana suavemente hacia la mesa y se puso ella misma a preparar el té con soltura.
¡Así! Ahora, cuéntame todo, sin omitir nada. ¿Quién es él? ¿Y qué pretende Inés?
María del Carmen abrazó su taza. ¿Qué podía contarle a su hermana? Ni ella misma se explicaba por qué la inquietaba tanto esa historia. El hombre que su hija menor había llevado a casa era, a simple vista, alguien serio. No bebía, no era vicioso, educado, trabajador; manejaba su propio taller de coches. Nada de despilfarros, pero, al menos, un trabajo honrado. Y hábil era, arregló el grifo averiado en un momento, ese que ni el fontanero logró reparar. Pero María Carmen, que durante años había considerado a su hija el epicentro de todos sus quebraderos de cabeza como bien sentenciaba su hermana mayor, sentía que necesitaba algo más que una buena impresión para tranquilizarse sobre la decisión de Inés.
Y la historia de cómo se conocieron tampoco le cuadraba. ¿En qué mundo un mecánico arregla el coche de una desconocida, con frío invernal y nieve, y no cobra nada? Sí, Inés estaba con los niños y se quedó tirada; pero hay muchos casos similares y no siempre la gente obra por caridad. Luego él apareció en casa al fin de semana siguiente, preocupado por cómo estarían los niños tras pasar frío y por el estado del coche. Medio año llevaba ya viniendo. Inés, parece, había perdido la cabeza. Ni pensaba en los niños ni en su madre. ¡Solo quería casarse!
Todo esto lo volcó María Carmen ante su hermana y quedó aguardando su juicio. Teresa siempre había sido el faro de su vida. Desde pequeñas, Teresa la cuidó como una madre, pues su padre murió joven y su madre, Dolores, sobrevivía trabajando de sol a sol; gran parte de la crianza recayó en la hermana mayor.
Teresita, ya eres mayor. ¡Ayuda a tu hermana!
La diferencia de edad era grande: ocho años. Cuando Dolores supo que tendría una segunda hija, primero se río, luego el miedo la sobrecogió; no era época fácil. Su marido y la hermana mayor la convencieron: “Podremos con ello”. Y así nació María Carmen, débil y enfermiza. Fue Teresa quien siempre estuvo a su lado.
Eres como su ángel de la guarda, aunque digan que no existen decía Dolores mientras trenzaba las finas coletas de María Carmen, apurada de camino al trabajo. No sé qué haría sin ti, Teresita.
Orgullosa, Teresa se llevaba a la niña de la mano, camino al colegio y luego encargada de enseñarle a leer, escribir y repasar el curso entero antes de entrar en primaria. Por fortuna, porque después María Carmen volvió a enfermar y casi no pudo asistir a clase aquel primer año. Toda la dedicación de la hermana mayor dio fruto. María Carmen salió adelante, tal como predijeron los médicos: “Dad tiempo, es delicada, pero se adaptará”.
Una vez más, Teresa se convirtió en su cuidadora: vitaminas a la hora, siesta, planificarle todo. No cedía ni con el odiado vaso de leche, al que María Carmen ponía mil pegas.
¡No me gusta, siempre tiene nata!
¡Basta ya! ¡Es por tu bien!
María Carmen lloriqueaba, pero al final se lo tomaba.
La salud mejoró, los estudios iban bien. Cuando acabó el instituto, su madre habló con Teresa, que recién casada esperaba a su primer hijo.
¿Qué hacemos con Mari Carmen?
Debe seguir estudiando, madre. Sería una pena desperdiciar esa cabeza.
No puedo sola.
¿Quién dice que vas a estar sola?
María Carmen vivía con una minúscula beca y lo justo. Teresa pasaba una vez al mes, siempre inspeccionando la limpieza del cuarto de la residencia.
¿Y este polvo, Carmela? ¿Oink, oink? ¿Eres un cerdito?
Aunque antes de cada visita limpiaba a fondo, María Carmen sabía que nada escapaba al ojo de su hermana.
La salud de Dolores se quebró cuando María Carmen estaba en segundo de carrera, justo al confesarle sonrojada que tenía novio. Una semana después le diagnosticaron una grave enfermedad.
Teresa, ¿qué hacemos?
Tú, nada. ¡Saca las mejores notas esta vez! Y ni una palabra a madre. Déjamelo a mí.
Pudo despedirse de Dolores, pasando una última semana juntas. Reprimió el llanto para no angustiarla, hasta que tuvo que morder una vieja cucharilla para desahogarse en la cocina, porque las lágrimas no salían.
Teresa, entera, iba resolviendo todo con diligencia y reprendía si María Carmen flaqueaba.
¡Otra vez! ¿De qué sirve que la alteres? Déjala marchar en paz.
Las palabras de Teresa sacudían a María Carmen como agua fría. ¿Qué clase de hija era, que no podía ni sostenerse?
Dolores falleció agarrando la mano de su hija menor. Por fin, María Carmen lloró como no había hecho antes, soltando el dolor contenido. Ya sí podía
Después de enterar a su madre, las hermanas acordaron vender la vivienda familiar. María Carmen recibió un pequeño piso cerca de su hermana.
Bien elegidos, así estarás cerca dijo Teresa, revisando las paredes. No invites a nadie. Lo haremos todo nosotras. Las chicas ayudarán.
Teresa ya era jefa de obra, su cuadrilla tenía fama y nunca les faltaba trabajo. Más tarde montó su propia empresa de reformas mientras estudiaba arquitectura.
No tengo tiempo ni para respirar. Y Alejo, con sus cosas Cuando todo esto pase, podré centrarme.
Pero los tiempos seguían difíciles, entre crisis y problemas, crecer el negocio era cada vez más complicado.
No puedes ponerle cabeza y manos propias a todos y lo hacen todo de cualquier manera. Luego tengo que dar la cara con los clientes.
Preguntaba entonces por la familia de su hermana, a quien nunca le convenció su cuñado Máximo, hasta que fue él quien logró ganarse, poco a poco, el corazón de Teresa. Al principio, no sabía cómo lo consiguió, pero al final terminó aceptando que era un buen hombre: amaba a su familia, adoraba a las niñas, traía el sueldo íntegro a casa. Lo único que nunca terminó de gustarle era verlo siempre volcado en las hijas.
Eso no está bien. Los va a malcriar y luego no habrá quien las ponga en orden.
María Carmen asentía, pero por dentro pensaba que, quizá, Teresa sentía un poco de envidia: Alejo nunca jugaba así con sus hijos. Más adelante, cuando su hijo empezó a dar problemas en el colegio y en casa, Teresa tuvo que gestionarlo sola, pues Alejo respondía:
Tú le criaste, pues lidia con ello. ¿A mí qué me cuentas?
¡Pero también es tu hijo!
No lo niego. Pero el sustento es mi tarea; la crianza, de la madre.
Con resignación, Teresa envió a su primogénito al ejército, de donde el chico volvió entusiasmado, diciendo entre risas:
¡Mi madre fue general, cómo no iba a acabar aquí!
Y cuando por fin se tranquilizó sobre el hijo, la hija trajo nuevas sorpresas.
¡Mamá, estoy embarazada!
Teresa, agotada, se dejó caer al sofá.
¿Pero cómo? ¡Si acabas de cumplir los dieciocho!
Ya soy mayor de edad, mamá. No me des discursos, por favor.
No hay lecciones que valgan ahora. Lo hecho, hecho está. Habrá boda.
No quiere casarse.
¡Eso sí que no! Teresa encontró renovadas fuerzas. ¡Mi nieto no se cría sin padre! No te preocupes, hija, yo lo soluciono.
Y así fue. Un mes después celebraron la boda y los recién casados ocuparon un piso que quedaba tras la herencia familiar.
Aquí tenéis vuestra casa. ¡Y quiero paz!
Fuera por la determinación de la suegra o la ayuda sincera, la joven pareja salió adelante. Teresa respiró, con los hijos encauzados. Pero no duraría.
Las sobrinas, hijas de María Carmen, destacaban por su vitalidad y salud. Nada que ver con la infancia enfermiza de su madre.
¡Son un orgullo! presumía María Carmen, mirando cómo jugaban Inés y Sofía con su padre.
Buena genética, que sigan así.
Exactamente, siguieron bien. María Carmen y Teresa decidieron ponerlas en el mismo curso. Sofía lo agradeció más que Inés, quien desde siempre ayudaba a su hermana.
Las mejores niñas del mundo decía Máximo.
Pero la dicha no duró. Cuando pasaron a sexto, Máximo tuvo un accidente de coche y no sobrevivió, las chicas apenas dormían en el hospital esperando noticias, pero no hubo suerte.
Pobrecitas mías Teresa abrazó a las chicas. ¡Vamos a salir adelante, aunque cueste!
Sofía e Inés temían mirar siquiera a su madre, que había perdido toda alegría. Solo con el tiempo, gracias al empuje de Teresa, volvieron a ver una sombra de sonrisa en el rostro de María Carmen.
Al terminar bachillerato, las dos se enamoraron. Sofía, tras escuchar a su tía, secó sus lágrimas y decidió centrarse.
Ya habrá tiempo. Tiene razón tía Teresa.
Inés, en cambio, se encaprichó.
¡Estoy enamorada!
¡¿Y de qué te sirve?! Teresa intentaba hacerla entrar en razón. ¿Te crees que eso da para formar una familia? ¡Dime, ¿habéis?!
Eso es asunto nuestro. La mirada de Inés era desafiante.
Pero ella también se lo pensó mejor. Aunque no había pasado nada aún, era consciente de que pronto todo cambiaría. Se lo planteó seriamente a su novio:
¿A qué juegas? ¿Para ti soy solo un pasatiempo?
¡No, Inés, te quiero!
Entonces, cásate conmigo.
Celebraron la boda al año siguiente. María Carmen lloró durante toda la ceremonia; Teresa, entre enfadada y resignada, torció el gesto. Pero se equivocaba: Inés no se quedó embarazada hasta pasados dos años, tras haber terminado la carrera, mientras su marido compaginaba estudios y trabajo. Cuando Inés consiguió un puesto de contable en la empresa del suegro, todo fue sobre ruedas.
El nacimiento de su segundo hijo llegó cuando ella ya era responsable de administración, y Sergio tenía su propia firma. Trabajaban juntos, multiplicaron los ingresos y María Carmen sentía orgullo. Solo Teresa sembraba dudas.
Demasiado bonito. Esto va a acabar mal. Inés, con su carácter, terminará metiéndote en líos y te tocará a ti arreglarlo.
María Carmen prefería no contarle tantos detalles, sabiendo que Teresa, con problemas en casa, se ponía más crítica y nerviosa.
El golpe llegó donde menos esperaban: Sergio, cada vez más ocupado, acabó liándose con otra. Inés lo descubrió de mala manera, al ver la actitud de su marido. Pensó que era por el nacimiento del segundo hijo, intentó reconquistarlo sin éxito. Ni preguntándole directamente logró respuesta. Hasta que, una tarde en el parque, una embarazada se le acercó.
¿Eres Inés?
Sí
Soy Elisa. La mujer de Sergio, tu exmarido.
¿También embarazada de Sergio?
Sí, será un niño.
Felicidades. ¿Y a mí qué me cuentas?
¿Vas a divorciarte, o qué?
No, de momento.
A mi hijo le hace falta un padre.
¿Y los otros dos qué, ya no importan?
Elisa, perdiendo la compostura, se marchó.
Cuando Inés explicó a Sergio lo que había pasado, él no lo negó.
El divorcio fue doloroso. Sergio se volvió intratable, litigando por cada céntimo y posesión. Al final, se repartieron el piso, fijaron la pensión alimenticia y los niños quedaron con Inés. El padre de Sergio, apenado, le pidió que dejara el trabajo en la empresa.
Seguro que lo comprendes
Ella asintió. Si deseaban ver a los nietos, solo tendrían que llamar.
María Carmen ayudó a su hija mientras buscaba empleo y reorganizaba su vida. Teresa, incesante, reñía:
¿Dónde está la madre de esos niños? ¿Por qué pasas tantas noches fuera? Así solo te traerá problemas.
Trabaja, Teresa, y los niños están bien.
Hasta que te lleve un hombre de vuelta a casa, y lo que te faltaba.
Al poco tiempo, Inés empezó a salir con Leonardo. Ahora sí, María Carmen sintió miedo.
¿Qué hago ahora?
Hazle entrar en razón. Tiene ya dos hijos y piensa en amoríos Y ese Leonardo, ¿qué sabéis de él? Que Inés no es pobre: piso, coche, buen sueldo ¡A saber si no es un cazafortunas!
Teresa
¡Hay que asegurarse!
¿Y cómo?
Habla con ella.
No quiere, solo repite que es buen hombre.
¡Ya lo veo! Si se cree tan lista, habrá que llamarla.
Teresa cogió el teléfono y fue directa, mintiendo piadosamente:
Tu madre está mal, ven inmediatamente.
Inés corrió a casa de su madre. Leonardo se quedó con los niños.
En el salón, Teresa le soltó el discurso:
O cambias, o me llevo a tus hijos. Una madre no tiene derecho a tal vida, ¡prímales el ejemplo!
Inés, harta, respiró hondo, se arregló la falda y contestó:
¿Y a usted quién le ha dicho que mi vida y la de mis hijos le compete? Soy adulta, tomaré responsabilidad de mis actos. No pienso dar cuentas a nadie más. Si se le da bien juzgar, empiece por su propia familia. Bastante he tolerado.
¡Cómo te atreves! saltó Teresa.
¡Me lo permito! Inés la miró serenamente. Y no volverá a ser diferente.
María Carmen, alarmada por el tono, se llevó la mano al pecho y cayó al suelo. Entre carreras y teléfonos, acabaron llevando a María Carmen al hospital.
Al día siguiente, tuvo lugar una suerte de reconciliación en el hospital. Teresa se acercó a Inés.
Acepto tus disculpas.
No hace falta, tía Teresa. Lo importante es que mamá esté bien.
María Carmen mejoró y, ya en casa, no volvió a dejar que se hablara mal de sus hijas en su presencia. Teresa tardó en claudicar, pero extrajo sus conclusiones. En la boda de Inés y Leonardo, fue la primera en gritar: ¡Vivan los novios!, abrazando a su sobrina y pidiéndole perdón de corazón.
La vida, al final, terminó situando a cada cual en su lugar. Fue Inés quien cuidó de Teresa durante sus operaciones, Leonardo la acompañaba a los médicos. Encontraron, con el tiempo, sintonía y apoyo mutuo.
Te llevas a un hombre de verdad, Inés, no lo sueltes le dijo Teresa poco antes de morir, agradecida.
Lo sé, tía. Inés sonrió, cogida de su mano.
Y fue Inés quien la sostuvo en sus últimos momentos, y quien escuchó, como última palabra de Teresa:
¡Gracias!
