El Momento Decisivo
—¡Felicidades por el nacimiento de tu hija, Rita! —gorjeaba alegre su amiga Lucía, asomándose a la cuna donde dormía la pequeñita.
—Gracias, Lucía, gracias. Por fin soy madre feliz. Con Jorge esperamos siete años a nuestra niña. Ya casi habíamos perdido la esperanza, pero Dios existe y nos regaló a Alba —contestó Rita, emocionada.
Rita y Lucía eran amigas íntimas desde el colegio. Aunque sus caminos se separaron después, siempre mantuvieron su amistad. Rita estaba casada, pero Lucía seguía soltera; por alguna razón, nunca le duraban las relaciones, aunque era una mujer muy guapa.
Jorge no dormía bien. La niña era inquieta y lloraba por las noches. Aunque Rita era quien se levantaba, él también despertaba. Con esos días otoñales lluviosos, el humor ya era bajo, y el cansancio empeoraba todo. Rita se volvía irritable, y su marido también.
Rita tuvo a su hija a los treinta y un años, y aunque era un bebé muy deseado, la maternidad la agotó en apenas mes y medio. Esperaron siete años a Alba, pero cuando por fin llegó, con sus ojitos azules y su carita bonita, la casa se llenó de un estrés constante.
—Tranquila, hija —decía la madre de Rita—, este agobio y el cansancio pasarán. Cuando la niña crezca, todo mejorará. Todos pasamos por eso.
Rita, con Alba en brazos, miró el reloj y empujó a su marido.
—¿Qué haces ahí tumbado? Vas a llegar tarde al trabajo.
Jorge miró la hora y se levantó de un salto, maldiciendo entre dientes, quejándose de no haber dormido y de lo agotado que estaría en la fábrica. Por suerte, sus compañeros lo entendían; muchos ya habían pasado por lo mismo.
—Rita, ¿me sirves un café?
—¿Cómo quieres que lo haga si tengo las manos ocupadas? —le respondió, señalando a Alba, que empezaba a quejarse de nuevo.
—Bueno, igual en el trabajo puedo tomar algo antes de entrar —murmuró él, molesto, antes de salir bajo la lluvia y el barro.
Cuando la niña se durmió, Rita también se echó una siesta corta, pero ya rondaban en su cabeza las preocupaciones: preparar la cena, el miedo a que Alba estuviera inquieta todo el día…
Antes del nacimiento, nunca imaginó que la falta de energía y tiempo sería tan brutal. No estaba preparada. Durante siete años, ella y Jorge vivieron solo para ellos. Ahora, ojeras, mal humor, mirada apagada… Ambos estaban irritables.
Por la tarde, Lucía llamó.
—Rita, ¿cómo vas? ¿Lo llevas bien?
—Ay, Lucía, no. Estoy agotada, no duermo, Alba no nos deja descansar… Ojalá crezca pronto —susurró.
—Bueno, no puedo dejar a mi amiga así. Iré después del trabajo a echarte una mano —prometió Lucía.
Al llegar, Lucía tomó el mando.
—Venga, amiga, se te ve agotada. Descansa un rato, yo preparo la cena —dijo, agarrando un cuchillo para pelar patatas.
Rita se durmió, un sueño ligero pero reparador. Cuarenta minutos después, despertó más fresca. De la cocina llegaba el olor de un guiso. Al entrar, sonrió.
—Lucía, qué bien que hayas venido. Es maravilloso tener una amiga así.
Durante la cena, el ambiente era alegre. Jorge volvía a mirar a Rita con cariño, sin dejar de charlar con Lucía.
—Gracias, Lucía —dijo Jorge al despedirla—. No sé cómo pagarte esto. Mi mujer lo está pasando mal; no estamos acostumbrados a esto.
—No digas tonterías, Jorge. Somos amigos —contestó ella, guiñándole un ojo a Rita entre risas.
Lucía siguió ayudando. Una noche, incluso comentó que su vida sentimental iba mejor.
—No estaría mal formar una familia, Rita. Somos de la misma edad —dijo, mientras Rita se alegraba por ella.
—Qué bien. Seremos amigas las familias —respondió Rita—. Pero primero preséntanoslo.
Lucía solo sonrió, como guardando un secreto.
Visitaba un par de veces por semana: ayudaba con Alba, cocinaba… Rita no dejaba de agradecerle mentalmente:
—Puede que solo tenga una amiga, pero ¡vaya amiga! Así envejeceremos juntas.
Un día, Rita le preguntó:
—Cuéntame de tu novio. ¿Por qué no nos lo presentas?
—Es un secreto por ahora. La felicidad ama el silencio —respondió Lucía, cambiando de tema.
—Vamos, dime al menos si lo conozco —insistió Rita.
—Sí, lo conoces —contestó ella, justo antes de que llamaran a la puerta.
Era la madre de Rita, que apenas podía ayudar por su trabajo. Al ver a Lucía en la cocina, manejándose como en casa, se quedó paralizada.
—No lo entiendo, hija —susurró junto a la cuna—. ¿Por qué dejas que Lucía se meta en tu cocina?
—Mamá, no es nada. Ella me ayuda mucho.
—Hija, ten cuidado. No vaya a ser que también se meta en tu cama —bromeó la madre, socarrona.
—Mamá, Lucía tiene novio. Tranquila.
Poco después, llegó Jorge y todos cenaron juntos.
Luego vino el cumpleaños de Jorge. Rita ya no daba el pecho y pudo tomar vino, que la durmió rápido. Al acostar a Alba, se quedó dormida también.
Despertó a medianoche. Desde la cocina llegaban voces bajas. Recordó el vino y pensó:
—Jorge y Lucía… Es tarde, ¿qué hace ella todavía aquí?
Se levantó y fue hacia la cocina, pero las palabras la paralizaron. Escuchó a su marido elogiando a Lucía:
—Lucía, cocinas delicioso —decía él con dulzura—. Y estás preciosa.
—Gracias, Jorge. Siempre sabes halagarme —respondió ella, riendo.
Rita entró. Estaban sentados de espaldas, la cabeza de Lucía sobre el hombro de Jorge, y él la abrazaba.
—¿Molesto, tortolitos? —preguntó Rita, tensa. Ellos se separaron de un salto.
—Rita, ¿qué dices? —Jorge se levantó—. No es lo que piensas…
—¿Y tu novio? —le espetó a Lucía—. ¿No te basta con uno?
—Bueno, me voy —dijo Lucía, saliendo rápido y dejando preguntas sin respuesta.
Rita descargó su rabia, celos y dolor sobre Jorge. No podía aceptar lo que vio. Ahora entendía las sospechas de su madre. La experiencia de la vida nunca falla.
La conversación fue dura. Jorge lo admitió:
—Sí, llevamos tiempo con Lucía. Desde que estabas embarazada.
No pidió perdón. Simplemente, empacó y se fue.
Seis meses después, Rita seguía sola con Alba, ayudada por su madre. Jorge vivía con Lucía, feliz, sin remordimientos. Lucía estaba embarazada. Él pagaba la manutención, pero nada más.
La madre de Rita refunfuñaba:
—¿Ves? Ellos felices, con un bebé en camino. Y tú aquí, sola.
—Mamá, basta. No pienso en Jorge, solo en Alba —cortó Rita.
A solas, lloraba su dolor. Aquella noche había sido un punto de inflexión. Ahora entendía que era mejor estar sola que con un hombre como Jorge, que solo pensaba en mujeres.
El divorcio llegó. Rita volvió a trabajar en una panadería. Un día, se cruzó con Jorge
