Cristina llegó a casa de su madre en Madrid para celebrar el Año Nuevo. Había planeado una sorpresa, por eso no avisó a nadie de su llegada. Caminó despacio hacia la puerta, contenía la emoción, y llamó con suavidad. Apenas pasaron unos segundos cuando su hermana pequeña, Lucía, salió corriendo a recibirla con una alegría que iluminó el pasillo de entrada.
El día voló sin darse cuenta, envuelto en risas y preparativos. Mientras Cristina y Lucía picaban ingredientes para las ensaladas, su madre terminaba de preparar el plato favorito de Cristina: un delicioso solomillo al horno con queso, receta que solo en casa salía perfecta.
Lo sabía, en el fondo sentía que vendrías comentó su madre, sonriendo con picardía mientras revolvía la salsa. Eso sí, pensé que no vendrías sola. Después de lo de Marcos, ¿sigues sin salir con nadie?
No, mamá, no empecemos otra vez respondió Cristina con un gesto distraído.
De pronto, sonó el móvil de Cristina. Miró la pantalla y, sorprendida, casi dejó caer el teléfono.
Madre mía a veces amo la Navidad, y otras la detesto. Todo son cuentas, balances, revisiones. Mañana por fin se acaba todo y podré escaparme dos semanas. ¡Qué agotamiento este mes! pensó Cristina mientras cerraba el portátil en la penumbra de su salón.
La víspera, sentada frente a su portátil finalizando el informe anual, recordó las palabras de su jefe: si al día siguiente la auditoría no detectaba errores, sería libre hasta el 12 de enero. Puso todo de su parte; anhelaba estar con su madre y Lucía.
Se recordó a sí misma: tenía que ir de compras antes del viaje, aún no había encontrado regalo para su madre, aunque para Lucía ya tenía preparado un móvil nuevo. Los billetes de tren estaban comprados desde principios de mes, por si acaso.
Si mi jefe no me da el visto bueno, los devuelvo decidió mientras elegía cuidadosamente la litera de abajo del compartimento del AVE.
Aquella noche, Cristina tuvo un sueño extraño. Se veía a sí misma en un bosque, encontrándose con una niña pequeña, de cinco o seis años, sentada sola en un tocón, hojeando un libro. Le preguntó:
¿Te has perdido? ¿Dónde están tus padres?
La niña la miró y contestó:
No, simplemente todavía no me han encontrado. Y tú, despierta ya, no vayas a dormirte el destino al que te vas a cruzar esta misma noche. ¡Anda despierta, tienes que entregar el informe!
Cristina abrió los ojos de golpe; miró el reloj:
¡Virgen Santa, casi se me hace tarde! Hoy sí que no podía dormirme; estaba programada la última revisión a las nueve en punto, y el informe ya estaba terminado.
Saltó de la cama, el sueño se deshizo como vapor.
Se apresuró por el piso, quince minutos después terminaba de retocarse el maquillaje.
Decidió tomar el café en la oficina. Alistada, se puso el abrigo y salió corriendo a la parada de bus, agradecida porque solo quedaban cinco paradas hasta el trabajo y por fin encontró un sitio libre al fondo.
Cristina se sentó, comenzó a observar a los pasajeros y, de repente, la vio ¡A la niña de su sueño! Le guiñó un ojo, pero al girarse, por el empujón de un joven que arrastraba la mochila, la niña había desaparecido.
Menudo sueño absurdo, esto tiene que ser puro agotamiento reflexionó, sonriendo con incredulidad.
Al llegar a la oficina, ya todos estaban allí. Cristina se integró a la actividad frenética hasta la hora de comer. Con alivio, entregó el informe sin ni una sola observación; su jefe le levantó el pulgar y le pidió que pasara a su despacho.
Bien, lo prometido es deuda. Estás de vacaciones. Y por tu esfuerzo, toma le entregó un sobre. ¡Felices fiestas!
Igualmente, don Enrique, muchas gracias.
Con la paga extra Cristina compró a su madre un mantón precioso y a Lucía una blusa elegante. Llenó la cesta de delicias, eligió un par de botellas de cava, y a las siete y media, jadeando, se metió en el vagón del tren. Tropezó con una mochila abandonada en el pasillo y estuvo a punto de caerse de bruces.
A punto de llorar por el susto, sintió de pronto unas manos que la ayudaron a levantarse con gentileza.
Perdona, ha sido culpa mía, no me dio tiempo a guardar la mochila en el compartimento
La voz era dulce, la sonrisa más aún.
No te preocupes, no pasa nada musitó Cristina, azorada.
Resultó que compartían compartimento. Cristina disimuló su nerviosismo mirando de reojo al joven, alto, atractivo. Recordó entonces las palabras de la niña:
¿Será él? No diría que no a este destino
El joven ofreció ayuda, guardó su bolsa bajo el asiento, bajó la litera y la invitó a sentarse.
Se llamaba Álvaro y viajaba a Toledo sólo por un día, una cita importante.
Toca pasar la noche en tren y regresar mañana temprano, así llego a Madrid antes de la medianoche. ¿Y tú, si se puede saber?
Voy a casa con mi madre y hermana, hacía mucho que no nos veíamos. Al fin me han dado vacaciones y pasaré las fiestas con ellas.
¿Y tu novio o marido?
No tengo sonrió Cristina. Todavía no he encontrado a quien me apetezca recibir el Año Nuevo y querer quedarme toda una vida a su lado. ¿Tú tienes a alguien esperándote?
No, igual que tú, a la espera, buscando a quien quedarse para siempre.
Cristina se sonrojó, a punto de decir lo que pensó en voz alta: Me lo advirtió la niña, eres mi destino.
Cuando te pones colorada se te ponen los carrillos como manzanas y te vuelves aún más guapa, te lo juro.
No puedo evitarlo, siempre me ocurre en situaciones incómodas. Ahora me dejas cortada
Vale, no te molesto más. ¿Te apetece un té? Mi madre me ha hecho empanada de manzana para compartir.
Entonces entró en el compartimento una mujer mayor con un niño, seguramente su nieto. Dejaron el té pendiente y salieron al pasillo mientras sus nuevos vecinos se acomodaban.
La señora Carmen llevaba a su nieto a casa de su hija por trabajo y, como no le habían dado vacaciones, era su regalo de Año Nuevo para la familia.
Al poco, todos compartieron té, empanada y pastas de la abuela.
Después, Cristina y Álvaro salieron al corredor. El tren pasaba por una gran estación, y se asomaron a ver las luces y adornos de la ciudad navideña.
Tengo que preguntarlo: ¿nos intercambiamos los números? Si no te importa dijo él.
No me importa nada
¿Y cuándo vuelves?
Salgo el día diez
Te quedarás bastante. Contigo hablar es tan fácil desde el primer minuto, como si te conociera de toda la vida.
A mí me pasa lo mismo, pero ya se sabe, conversaciones de tren: te abres, hablas, descubres un poco el alma y luego, cada uno en su camino.
También es cierto. Bueno, ¿vamos a dormir?
Cristina asintió.
El tren llegó a las diez de la mañana. Cristina, como siempre, no avisó de su llegada: amaba las sorpresas. Sabía dónde encontrar la llave de emergencia, por si no había nadie en casa.
Álvaro y ella se despidieron junto al taxi; él le deseó una feliz celebración. Ella, a su vez, le deseó que aquella Nochevieja encontrase a la persona con la que quisiese quedarse para siempre.
Qué bonito deseo. Yo te deseo lo mismo.
Se sonrieron y se separaron en esquinas distintas del bullicioso andén.
A Cristina le gustaba Álvaro, pero nunca fue de rogar a nadie, aunque las ganas por decirle quédate, celebremos juntos el Año Nuevo y luego ya veremos la mordían por dentro. Espantó la tentación de la mente y fue directa a casa de su madre y Lucía.
Se acercó a la puerta, sonrió y llamó. Apareció Lucía, radiante, y la abrazó tan fuerte como si no quisiera soltarla.
El día pasó entre charlas y preparativos. Mientras cortaban verduras y su madre cocinaba el solomillo, comentó:
Sabía que vendrías, ayer compré huevos de más por si te adelantabas. Y, la verdad, pensé que tal vez vendrías bien acompañada. ¿Después de lo de Marcos no has hablado con nadie?
No, mamá, y por favor, dejémoslo replicó Cristina.
En ese mismo instante, sonó el móvil. Cristina miró la pantalla y, con el corazón exaltado, tuvo que sentarse.
Era un mensaje de Álvaro.
Hola, ¿has llegado bien? le escribió él.
Bueno en realidad no he vuelto a Madrid. Solo tengo una conocida en este pueblo, y pensé ¿me invitarías a celebrar el Año Nuevo con vosotras? Sería un honor.
Cristina, feliz, miró a su madre:
Mamá, ¿te importa si viene un amigo? Está de paso por trabajo y no tiene a dónde ir.
Por supuesto, que venga. Así no somos solo mujeres.
Cristina sonrió más que nunca. La niña del sueño tenía razón: se había levantado a tiempo, entregó sus informes y, aquella noche, conocería al fin su destino.
