Conseguí que mi hijo se divorciara y ahora me arrepiento… — Ayer otra vez mi nuera me trajo a la nieta para el fin de semana —se quejaba mi vecina Luisa al verme en el rellano—. ¡No soy capaz de alimentar bien a la niña! “Mamá me ha dicho que las princesas no comen mucho”, me dice, come dos cucharadas y nada más. ¡Está verde de lo poco que come, parece que brilla! Luisa nunca tragó a la esposa de su hijo Andrés —Rocío— desde el primer momento en que la conoció. Solo porque era siete años mayor que él. Y él, un muchacho, acababa justo de terminar el instituto. — ¡Si ni siquiera había conocido a otras mujeres antes de ella! —protestaba mi vecina—. No es raro que se quedara prendado. ¡Le sedujo con su experiencia, y punto! Rocío era muy guapa y llamativa. Cuidaba su figura, vestía con buen gusto y estaba centrada en su carrera. Yo no veía nada de extraño en que el hijo de mi vecina se enamorara de ella; al fin y al cabo, como se suele decir, los hombres se enamoran por los ojos, y Rocío era un bellezón. Llevaba una dieta saludable y educaba a su hija en ese mismo estilo de vida: comer bien, no abusar de la comida, cuidarse el cuerpo y la salud. A los pocos meses de salir juntos, Rocío se quedó embarazada. No sé si fue para fastidiar a su futura suegra, que intentaba boicotear la relación, o porque realmente quería casarse. Quizá ni ella misma lo sabía. Da igual. Andrés tenía claro que quería casarse con Rocío, aunque acababa, justo, de cumplir los 18. Y ella ya tenía 25. Terminó el bachillerato y se matriculó en FP—compatibilizaba los estudios con el trabajo—. Se independizó con su joven esposa y tenía que mantener a la familia. Primero alquilaron un piso; después se compraron una pequeña habitación en una residencia de estudiantes. Eran felices, pero Luisa no cejaba en su empeño de buscarle fallos a su nuera: que si cocinaba mal, que si no le planchaba las camisas al marido, que si vestía mal a la niña… Para su suegra, Rocío no tenía virtudes. Al final, Rocío redujo la relación con su suegra a lo mínimo. Ella misma llevaba a la niña al cole, a gimnasia, a ajedrez. Apenas tenía tiempo de ir del trabajo a las extraescolares… Luego tenía que ir al gimnasio, a la peluquería, al salón de uñas… Apenas pasaba ya por casa. Andrés llegaba y se encontraba la casa vacía: su hija en actividades, su esposa fuera o liada con sus cosas. Una tarde, llamó a la puerta la vecina, María, una viuda de 38 años y dos hijos adolescentes. Había habido una fuga en la cocina común de la residencia y necesitaba que Andrés le echara un cable antes de que inundaran el piso de abajo. Andrés era manitas, así que arregló la avería enseguida. Mientras tanto, María preparaba la cena—macarrones con albóndigas—, y, agradecida, le ofreció un plato a Andrés, que aceptó con gusto. Rocío últimamente apenas cocinaba y Andrés echaba de menos la comida casera. Desde entonces, María invitó a Andrés muchas tardes: compartían conversación y cenas caseras en la cocina comunitaria. Un día, surgió la chispa entre ellos y no supieron cómo acabaron enganchados a esos momentos juntos. Pero en la residencia, todo se sabe. Así que antes de que Andrés pudiera contárselo a Rocío, ya se lo habían dicho otros vecinos. El escándalo fue mayúsculo: toda la planta se enteró del drama. Rocío, orgullosa, sacó a Andrés de casa y echó sus cosas al pasillo. Ya era tarde para volver con sus padres, así que fue a casa de María, que le acogió encantada. En ese momento, la hija de Andrés y Rocío tenía seis años. Andrés, 25. Rocío, 32. María, 39. Al saber que se habían separado, Luisa estaba feliz: ¡objetivo cumplido! Pero al descubrir que Andrés se había ido con una mujer de 39 y dos hijos, catorce años mayor que él… se quedó muda. Su reacción me sorprendió: tantos años criticando a Rocío por la edad, y ahora, con María, todo eran buenas caras y ninguna queja. ¿Se habría dado cuenta de que se equivocaba? El desenlace de esta historia ocurrió hace ya quince años. Desde entonces, Andrés vive con su segunda esposa, María. No han tenido hijos juntos, pero son felices y están completamente compenetrados, incluso siendo ahora él un hombre de 40 años y ella de 54. Luisa los recibe con calma y armonía en casa; el ambiente es de paz y entendimiento. Y yo veo que Andrés es, de verdad, feliz. ¿Y tú qué opinas? ¿Crees posible la felicidad cuando la mujer es mayor?

Ayer otra vez mi nuera trajo a la niña para el finde se lamentaba mi vecina Leonor cuando nos cruzamos en el rellano. ¡No consigo que mi nieta coma nada en condiciones! “¡Mamá dice que las princesas no comen mucho!”, me suelta, se zampa dos cucharadas y ya está. ¡Con esa carita de acelga, parece fluorescente de lo desnutrida que anda!

A Leonor, la esposa de su hijo Javier Leticia le cayó mal desde el minuto uno. Simplemente porque la chiquilla era siete años mayor que su hijito. Y claro, el pobre, un pipiolo recién salido del instituto.

¡Si ese no había conocido a una mujer en su vida hasta que se cruzó la otra! bufaba Leonor mientras le ponía voz al drama. ¡Normal que se le subiera la cabeza! Le engatusó con sus “experiencias” y ya está

Leticia, además, era guapa, llamativa, siempre arreglada y cuidando la línea. Tenía buen gusto para vestir y una carrera en plena ebullición. Vamos, que espectacular era, las cosas como son. Yo no veía ni magia ni misterio: los hombres, ya se sabe, comen primero con los ojos, y ahí había un menú de lujo.

Leticia era fan del healthy living y lo de comer saludable lo llevaba a rajatabla. Por eso educaba a la niña en ese rollo: ni pizca de gula, saber cuándo parar, cuidar la salud y la figura, que hay que estar mona.

Apenas estuvieron unos meses juntos cuando Leticia se quedó embarazada. Que si por hacerle la zancadilla a la futura suegra entrometida, que si por ganas de casarse o simplemente por despiste, quién sabe. El caso es que Javier se plantó: “Yo, me caso con Leticia”. 18 añitos él, 25 ella.

Javier acabó el bachillerato, se apuntó a FP, y curraba mientras estudiaba. Empezaron de alquiler, luego compraron una habitación chiquitita en una residencia de estudiantes, todo muy castizo.

La parejita, felices y comiéndose el mundo, pero la suegra nada de nada. Que si Leticia no guisa como toca, que si la camisa sin planchar, que si la niña va desabrigada. Para Leonor, defectos a montones y virtudes cero. Una matraca constante, la pobre.

Total, que Leticia cortó por lo sano el trato con la suegra. Ella misma llevaba y recogía a la niña al cole, al kárate, a ajedrez Lo único que hacía era correr de un lado a otro, curro, casa, actividades y, por supuesto, un rato para el gym, las uñas y la pelu. Vamos, que pisaba su casa menos de lo que le gustaría.

Javier, por su lado, llegaba y se encontraba solo: la cría de actividad, la mujer liada o de zafarrancho por ahí.

Una noche apareció la vecina del cuarto, Carmen, viuda de 38 años con dos hijos adolescentes. Que si el grifo del fregadero se ha puesto a hacer de las suyas y amenaza con inundar a los vecinos de abajo. Javier, que era un manitas, fue echando una mano, apañó el asunto y mientras tanto, Carmen hacía macarrones con albóndigas. Por agradecimiento le puso un plato, y Javier se lo zampó encantado. Porque Leticia ya ni hacía albóndigas ni nada de cocina casera, por falta de tiempo.

A partir de entonces, Carmen empezó a invitarle a cenar. Mientras su mujer y su hija estaban fuera, compartían cocina y cuchicheos, entre empanadas y croquetas de esas de madre. Y, de pronto, saltó la chispa. Sin darse ni cuenta, se habían hecho inseparables, necesitaban esas noches de confidencias y comida de verdad.

En una residencia se ve todo, se oye todo y chismorrear es gratis. Alguien se fue de la lengua y Leticia se enteró de que Javier visitaba a la vecina con más ánimo que para leer el Quijote en voz alta.

Tremenda trifulca, que medio edificio fue testigo. Leticia, mujer con carácter, echó a Javier de casa, cerrando el capítulo de un portazo y con la ropa volando por el pasillo.

Para casa de mamá ya era tarde, así que Javier fue directo a casa de Carmen, que le recibió con una sonrisa.

Así estaban: la niña, seis años. Javier, 25. Leticia, 32. Carmen, 39.

Leonor se creyó ganadora al enterarse de que su hijo había dejado a Leticia, aunque el júbilo le duró poco. Cuando supo que su criatura se había ido a vivir con otra, mayor que Leticia y con dos hijos a cuestas de pronto, silencio de radio.

Para mí, aquello fue rarísimo. Años de quejas porque Leticia era mayor y luego, con Carmen, ni un pero. ¿Sería que se tragó el yo tenía razón con patatas?

Esto pasó hace ya cosa de quince años, el divorcio y todo el jaleo. Javier lleva todo este tiempo con su segunda esposa, Carmen; no han tenido hijos, pero viven a gusto, sin broncas ni reproches de la suegra. Ahora él tiene 40 y Carmen, 54. Leonor les abre la puerta encantada, como si fueran de la familia de toda la vida. Y yo les veo, tan tranquilos, y a Javier feliz como una perdiz.

¿Y vosotros qué pensáis, tiene la edad realmente tanta importancia para ser felices?