Encontrarás tu destino. No hay que apresurarse. Todo llega a su tiempo Polina tenía una antigua, y algo peculiar costumbre: cada año, en vísperas de Nochevieja, acudía a una adivina. Vivía en una gran ciudad, así que descubrir una nueva adivina no era complicado. La cuestión era que Polina se sentía sola. Por más que intentaba conocer a un joven caballero de buen corazón, todo resultaba en vano. Al parecer, todos los chicos nobles ya estaban emparejados… —¡Este año encontrarás tu destino! —proclamó solemnemente la adivina de ojos oscuros mientras observaba el brillante cristal. —¿Y dónde? ¿Dónde lo encontraré? —preguntó Polina, impaciente—. Cada año me dicen lo mismo. Los años pasan y mi destino sigue sin aparecer. Me recomendaron a usted como la adivina más poderosa. ¡Exijo que me diga el sitio exacto! Si no, la mala fama acabará con su negocio… —amenazó la joven. La adivina puso los ojos en blanco, sabiendo que trataba con alguien bastante insistente, y que no se marcharía fácilmente sin respuesta. Si no mentía, la chica se sentaría allí hasta la noche, retrasando a la cola de los que ansiaban conocer su suerte. —¡Lo encontrarás en un tren! —respondió con los ojos cerrados—. Lo veo claramente… Es alto, rubio y muy guapo. Toda una aparición de cuento… —¡Qué ilusión! —exclamó Polina—. ¿En qué tren y cuándo? —¡Justo antes de Nochevieja! —continuó la adivina, regocijada—. Ve a la estación. Tu corazón sabrá en qué dirección tienes que comprar el billete… —¡Gracias! —sonrió la joven, feliz. Polina salió del portal de la adivina y tomó un taxi rumbo a la estación. Ya en la taquilla de Renfe, el entusiasmo se le empezó a acabar. Miraba el horario de trenes, sin saber a dónde comprar el billete… —¡Vamos, dígame! —la voz irritada de la taquillera la sacó de su trance. —A Córdoba… Para el treinta de diciembre. Un compartimento de clase preferente… —balbuceó Polina. Ya imaginaba tomar el té en un rinconcito del tren, y que de repente se abrían las puertas… y entraba él, su prometido… Al volver a casa, Polina empezó a preparar rápidamente el equipaje necesario para la noche, porque en pocas horas salía el tren… La joven no se preocupaba por las consecuencias del viaje. Ni por lo que haría en la nochevieja en una ciudad desconocida. Solo quería que la profecía de la adivina se cumpliera cuanto antes. Qué duro era sentirse innecesaria. Y en los días festivos, se sentía aún más sola. Todo el mundo iba en familia a comprar para la cena de Fin de Año, se regalaban presentes. Todos menos ella… Unas horas después, Polina estaba sentada en el compartimento con una taza de té. Todo tal como había imaginado. Solo faltaba que entrara el príncipe por la puerta… —¡Muy buenas! —saludó una anciana, arrastrando una enorme maleta—. ¿Dónde está la otra plaza? —Aquí… —respondió Polina, sorprendida, señalando el asiento de enfrente—. ¿Seguro que es este su vagón? —Sí, querida, no me he equivocado —sonrió la abuela, tumbándose en el asiento libre. —Perdone, ¿me deja pasar? —susurró Polina. Comprendió que cometía una gran tontería—. ¡Déjeme salir! ¡Mejor me bajo! —Espera, que guardo la bolsa —respondió la anciana, sin entender la situación. —Nada… El tren arrancó —suspiró Polina—. ¿Y ahora qué? —¿Por qué quieres bajarte de repente? ¿Se te olvidó algo? —preguntó la señora. Polina ignoró la pregunta y miró por la ventanilla. Sabía que la mujer no era culpable de nada, que ella misma se estaba metiendo en líos. Mientras tanto, doña Manuela sacó de la bolsa unos pastelitos caseros todavía tibios y empezó a ofrecer a su compañera de viaje. —He estado visitando a mi hija —le explicó a Polina—. Ahora vuelvo a casa, que mi hijo y su prometida van a venir para Fin de Año. Lo celebraremos en familia. —Qué suerte… Yo seguramente celebraré el año nuevo en la estación —comentó Polina, triste. Poco a poco, la joven se animó y le contó todo a la anciana sobre sus aventuras. —¡Ay, hija! ¿Para qué acudes a estas farsantes? —respondió la señora—. Encontrarás tu destino. No tienes que apresurarte. Todo llega a su tiempo… Al día siguiente, Polina bajó en el andén de una ciudad que veía por primera vez. Ayudó amablemente a doña Manuela a salir, y se quedó parada sin saber qué hacer. —¡Gracias, Polina! ¡Feliz Año Nuevo! —le agradeció la señora. —Igualmente… —respondió Polina, con una sonrisa triste. La señora la miró, buscando cómo animar a la pobre joven. Entendía que pasar Nochevieja en una estación no era el mejor comienzo de año. —¡Polina, ven a casa! —propuso de repente—. Decoramos el árbol, preparamos la cena… —¡Qué va, no sería correcto! —se ruborizó Polina. —¿Y crees que es mejor esperar en la estación? —sonrió la anciana—. Vamos. ¡No se acepta un no! Polina aceptó la invitación. Doña Manuela tenía razón. Afuera se había levantado una ventisca, y no tenía sentido vagar por la estación. —Santi y Elisa ya están en casa —sonrió doña Manuela. Santi vio desde la ventana cómo su madre llegaba en taxi. Salió al portal para ayudar con la pesada maleta. —¡Hola, Santi! Cariño, hoy vengo acompañada. Es la hija de una vieja amiga, Polina —dijo la señora, guiñando el ojo. —¡Encantado! —respondió el joven—. Adelante, Polina. La joven contempló al alto y guapo rubio y se sonrojó. Era justo el chico que había imaginado en el tren. Quizás el destino otra vez le jugaba una broma… —¿Y Elisa? —preguntó la madre. —Mamá, Elisa no está, y no volverá. No quiero hablar de ello, ¿vale? —respondió Santi, frunciendo el ceño. —De acuerdo… —contestó la señora, desconcertada. Por la noche, todos estaban reunidos en la mesa, despidiendo el año. —¿Polina, te quedas mucho tiempo con nosotros? —preguntó Santi, sirviéndole ensaladilla. —No, mañana por la mañana me marcho —respondió con tristeza. No quería irse tan pronto de aquella casa acogedora. Polina sentía que conocía a doña Manuela y Santi de toda la vida. —¿Por qué tienes tanta prisa? —protestó la anciana—. Polina, quédate unos días. —Es verdad, Polina, no te vayas tan rápido. Tenemos una pista de hielo fantástica, mañana podemos ir —sugirió Santi. —Me convencéis —sonrió Polina—. Me encantaría quedarme. El siguiente fin de año lo celebraron ya los cuatro: doña Manuela, Santi, Polina y el pequeño Martín… ¿Y tú, crees en los milagros de Nochevieja?

Encontrarás tu destino. No hay que apresurarse. Todo llega a su tiempo.

En Salamanca, Jimena tenía una costumbre antigua, extraña como un reloj que anda al revés: cada víspera de Año Nuevo, buscaba a una adivinadora diferente. Vivir en una ciudad de piedra y niebla hacía fácil encontrar una nueva pitonisa entre las voces que surcan sus callejones.

Lo cierto es que Jimena se sentía sola, como si la propia sombra se le escapara al doblar la esquina. Por más que intentaba conocer a un muchacho noble, como los que dibujan poetas o sueñan abuelas, siempre llegaba tarde; los muchachos nobles parecían haberse evaporado con la última tormenta sobre los tejados.

¡Este año, conocerás tu suerte! declaró la adivinadora, cuyos ojos eran tan oscuros y grandes como aceitunas y que miraba a través de una bola de cristal que centelleaba como las luces en la Plaza Mayor.

¿Pero dónde? ¿Dónde lo encontraré? preguntó Jimena, impaciente. Cada año me dicen lo mismo Los años pasan y mi destino se queda atrapado entre dos campanadas.

Me recomendaron que viniera a usted, que es la mejor. ¡Exijo que me diga el lugar exacto! Si no, le prometo que le haré la peor publicidad que se pueda imaginar amenazó la joven.

La adivinadora rodó los ojos hacia algún punto en el techo, como si buscara los hilos de los sueños. Veía que no se libraría fácil de Jimena; sabía que, si no mentía, la chica podría quedarse allí toda la tarde, haciendo fila detrás de los que también deseaban saber el desenlace de sus vidas.

¡Lo conocerás en un tren! exclamó la pitonisa, cerrando los ojos como para detener el tiempo. Lo veo claramente Alto, rubio y guapo. Como un príncipe de cuento.

¡Vaya! se alegró Jimena. ¿Y qué tren? ¿Cuándo?

Justo antes del año nuevo se regodeó la adivinadora. Ve a la estación. Tu corazón sabrá hacia dónde debes ir

¡Muchísimas gracias! sonrió Jimena, alegre como si se hubiera tragado la noche entera.

Jimena salió del portal oloroso a incienso, tomó un taxi y voló o eso le pareció hacia la estación principal. Pero frente a la ventanilla de los billetes, el entusiasmo se le escurría; miraba los destinos de las pantallas y todos parecían nombres inventados, como si los trenes viajaran hacia ciudades que sólo existen en los sueños.

¡Dígame! le exigió el taquillero, con una voz que parecía venir del fondo de un saco de nueces.

Sevilla Para el treinta de diciembre. Vagón litera murmuró como quien confía un secreto a las golondrinas.

Imaginaba ya el vagón cálido, la taza de té, y, de repente, la puerta se abre y su prometido entra, trayendo consigo el aroma del azahar.

A casa, Jimena regresó flotando; comenzó a preparar la maleta con febrilidad, sin pensar que el sendero, como los azulejos de la estación, le era desconocido.

No se preguntó qué haría la Nochevieja en una ciudad extraña. No quería más que la profecía se cumpliera, y pronto, como si el tiempo la persiguiera.

Sentirse innecesaria es un frío dentro del frío, pensaba Jimena, y más en los festivos cuando la gente arrastraba cestas llenas de dulces y uvas, y paquetes envueltos brillando como faroles. Todos, menos ella.

Horas más tarde, Jimena estaba en el tren, con la taza humeante en la mano, esperando al príncipe en su compartimento.

¡Salud, muchacha! saludó una anciana, depositando una maleta enorme como si fuera una bestia. ¿Dónde está el otro asiento?

Aquí Jimena parpadeó, señalando el hueco opuesto. ¿Seguro que es su vagón?

Claro que sí, guapa respondió la abuela, ocupando el espacio libre como quien se instala en un recuerdo de la infancia.

Disculpe, ¿me deja pasar? murmuró Jimena, sintiendo que la realidad se torcía. Quiero bajarme, he cambiado de opinión

Espera, deja que guarde la bolsa dijo la anciana, sin entender del todo el torbellino que se estaba gestando.

Ya está El tren parte suspiró Jimena, como si el billete se convirtiera en piedra. ¿Y ahora?

¿Por qué quieres bajarte de repente? ¿Olvidaste algo? preguntó con tono amable la mujer.

Jimena se volvió hacia la ventana y dejó que los paisajes girasen como platos en el aire. Sabía que nadie tenía la culpa, excepto ella, que había llamado a los problemas como quien llama a los pájaros.

Mientras tanto, la anciana cuyo nombre era Herminia Ruiz sacó de su bolsa unos buñuelos todavía tibios y los ofreció con cariño.

He estado visitando a mi hija explicó. Ahora vuelvo a casa, mi hijo y su novia van a venir a cenar. Recibiremos el año nuevo juntos.

Qué suerte Yo quizás pase la Nochevieja en la estación murmuró Jimena, con tristeza inusualmente intensa.

Palabra tras palabra, Jimena se atrevió a relatarle toda la verdad de su viaje soñado y malogrado.

¡Ay, hija! ¿Para qué corres detrás de esas farsantes? reprendió Herminia. Tu destino llegará. No lo apresures. Cada cosa ocurre en su justo momento.

La mañana siguiente trajo otro aire. El tren llegó a una ciudad que Jimena jamás había visto, con las fachadas húmedas y la niebla bailando. Ayudó galantemente a Herminia a bajar, y tras despedirse, se quedó como una estatua sin sombra, sin saber adónde debía ir.

Gracias, Jimena. ¡Feliz Año Nuevo! dijo Herminia.

Igual para usted sonrió sin alegría la joven.

Herminia la miró, intentando encontrar las palabras que la salvaran del frío que no era del cuerpo, sino del corazón. Ella entendía que esperar el Año Nuevo en una estación no era un comienzo; más bien, era como quedarse encerrada en el último minuto de la noche.

Jimena, ¿y si vienes a mi casa? sugirió de repente la anciana. Decoraremos el árbol, montaremos la mesa festiva

No, no, es demasiado titubeó Jimena.

¿Y sentarte en la estación no es demasiado incómodo? sonrió Herminia. Venga, la decisión está tomada.

Jimena cedió y aceptó la invitación. Herminia tenía razón; la ciudad estaba envuelta en una tormenta de viento, y no valía la pena desafiar el clima por una esperanza difusa.

Sergio y Eloísa ya están en casa anunció Herminia.

Sergio vio desde el ventanal cómo su madre llegaba, bajando del taxi entre remolinos de hojas. El joven ya esperaba junto al ascensor, presto a recoger la maleta que pesaba más que las promesas incumplidas.

Sergio, cariño, hola. Y no vengo sola. Esta es la hija de mi amiga Mercedes, Jimena Herminia guiñó el ojo a la chica con cómplice dulzura.

¡Encantado! saludó Sergio. Pasad, Jimena, por favor.

Jimena miró al joven alto, rubio, con sonrisa de novela y se ruborizó: él era idéntico al que su mente dibujó en el tren. El destino, pensó, jugueteaba a la ruleta nuevamente

¿Y dónde está Eloísa? preguntó Herminia.

Mamá, Eloísa se ha ido definitivamente. No quiero hablar de eso, ¿vale? respondió Sergio, serio y roto.

Vale balbuceó Herminia.

La noche los encontró rodeando la mesa, despidiendo el año como quien despide a un pasajero en la estación.

Jimena, ¿te quedarás unos días? sonrió Sergio, sirviendo ensaladilla en su plato.

No. Me iré mañana temprano contestó Jimena, y un nubarrón cruzó su voz.

No deseaba irse tan pronto. Sentía que conocía a Herminia y Sergio desde siempre, como si los hilos del tiempo estuvieran cosidos en su propia memoria.

No entiendo esa prisa tuya se quejó Herminia. Quédate un poco más, Jimena.

Sí, quédate. Aquí hay una pista de hielo preciosa. Podemos ir mañana al caer la tarde. No te vayas tan rápido rogó Sergio.

Me habéis convencido sonrió Jimena. Me quedaré encantada.

El siguiente Año Nuevo lo celebraron juntos: Herminia, Sergio, Jimena y el pequeño Alejandro

¿Y tú, confías en los milagros de la Nochevieja?