¡Almudena es joven, tendrá más hijos! prometió ella. Al final, nadie necesitó a la niña.
Almudena y Rodrigo crecieron en un pequeño pueblo de Castilla y asistieron juntos a la misma clase desde niños. Tras terminar el colegio, continuaron sus estudios en la universidad y luego, llenos de esperanzas, se marcharon a buscar trabajo a Madrid. Allí alquilaron un diminuto piso, encontraron empleo y comenzaron a convivir sin casarse. Pero cuando Almudena quedó embarazada, Rodrigo la abandonó; no quería saber nada de criar un hijo.
La joven, desolada y perdida, decidió volver a su pueblo natal para criar a la niña en casa de su madre. La madre de Rodrigo, que ostentaba un puesto de respeto en el ayuntamiento, no tardó en difundir por todo el pueblo que Almudena estaba esperando una criatura de otro hombre y que aquello no tenía nada que ver con la familia de su hijo. Como ambas familias vivían en la misma barriada, la situación se hizo aún más tensa.
Muchos conocidos estaban al tanto de la historia completa. Almudena dio a luz a una niña preciosa, de cabellos rubios y ojos grandes, sin guardar rencor hacia la familia de Rodrigo. Ella solo quería criar a su hija en paz. Sin embargo, la madre de Rodrigo seguía insistiendo ante todos en que la criatura no era sangre suya.
¡Fijaos bien! decía la mujer en la carnicería o en la fuente. Esta niña es rubia y nosotros somos de pelo negro. ¡Y esa nariz! No tiene nada nuestro. Todos somos guapos y la niña… bueno, es normalita. Almudena intenta meterse en nuestra familia y eso no se lo voy a permitir. ¡Esa gente no es de fiar!
Cansada de tantos rumores y habladurías, Almudena sugirió hacer una prueba de paternidad para que la señora se quedara tranquila de una vez. El resultado fue inmediato: la mujer cambió totalmente de actitud y enseguida invitó a Almudena a su casa para conocer a su nieta. A la niña le regalaron ropa carísima y hasta un medallón de oro. Aquel gesto fue bien recibido, ya que Almudena y su madre vivían solo con la pensión que cobraba la abuela.
Pasó un tiempo y la abuela recién reconocida pidió llevarse a la nieta unos días a su casa. Almudena, prudente, dijo que la niña apenas tenía un año y todavía no podía estar varios días lejos de su madre. La mujer se molestó mucho.
Luego vino la amenaza: avisó a Almudena que demandaría judicialmente el derecho a visitas. Argumentaba que la niña estaría mejor con ella, que le podía ofrecer todo tipo de comodidades, y que el padre tenía un piso propio y pasaba pensión alimenticia, mientras que la madre ni trabajaba ni estaba casada. Según la mujer, Almudena era joven, podría tener más hijos pronto, y no tenía sentido aferrarse a la niña. También comentó que, dado que la conocían todos los jueces, no sería difícil que estos fallaran a su favor. Almudena, aun sintiéndose sola frente al poder, luchó, decidida a defender su derecho de madre. Pasaron años entre juicios y trámites.
La niña que antes era ignorada por aquella familia tan influyente, no tardó en convertirse en el centro de sus atenciones. Llegaron a buscar testigos, espiar a Almudena y hasta la fotografiaban en el parque. Almudena tuvo que mudarse varias veces para proteger a su hija. Fueron años de tensión y angustias. Sin embargo, poco a poco el ambiente se serenó. Rodrigo se casó con otra y tuvo un hijo; la abuela puso entonces sus ilusiones en el nuevo nieto. Mientras tanto, la hija de Almudena empezó el colegio. Almudena se marchó de nuevo a Madrid en busca de una vida mejor, aunque debía regresar a menudo a casa de su madre, por su hija. Tiempo después, conoció a un hombre joven, y la madre de Almudena la animó a rehacer su vida, prometiendo cuidar de la nieta el tiempo necesario. Cuando todo estuviera más estable, Almudena planeaba llevarse a la niña a vivir con ella.
Almudena se casó. Con su nuevo marido alquilaron un piso modesto y pronto esperaban un hijo. Todo parecía ir por buen camino, pero la preocupación por su hija persistía. Su nuevo esposo no mostraba entusiasmo por criar a la hija de otro. Almudena acabó convencida de que la niña estaría mejor con su abuela materna, cerca de sus pequeños amigos y de la escuela del pueblo. Además, cuando naciera el bebé, temía no poder atender a ambos. Aquel arreglo le aseguró a su madre compañía y a la niña cuidados.
Pero la salud de la abuela empezó a resentirse. Varias veces hubo que llamar a urgencias y pasó temporadas ingresada en el hospital. Durante esos días, la nieta quedaba al cuidado de las vecinas pensionistas. La antigua abuela poderosa ya no se interesaba por la niña: solo se acercaba a la madre de Almudena para recordarle, con una mezcla de amargura y desprecio:
¡Te lo dije! Si me hubieras hecho caso y me hubieras dado la niña, ahora estaría aprendiendo inglés y piano en la mejor academia, tendría toda clase de lujos. Ahora está criada por la madre que la abandonó. Mira a mi nieto, él sí tendrá lo mejor de lo mejor: el mejor colegio, las mejores actividades.
Rodrigo nunca mostró interés alguno por su hija. Así sucedió que aquella niña, por quien tantos pelearon y tanto sufrieron, terminó sin ser verdaderamente querida ni necesitada por nadie. Nadie sabe qué será de su futuro…
