Después de que yo falte, tendrás que dejar el piso, se lo dejaré a mi hijo
Perdóname, Inés, pero cuando yo muera tendrás que buscarte otro sitio, le dijo su marido Santiago este piso lo heredará mi hijo. Ya he dado las instrucciones necesarias. Espero que no me guardes rencor por esto. Tienes tus propios hijos, ellos seguro que cuidarán de ti.
La vida de Inés nunca fue fácil. Creció en un orfanato, nunca conoció a sus padres. Se casó muy joven, enamorada hasta los huesos, pero la felicidad le duró poco. Hace treinta y cinco años, siendo aún una mujer joven y madre de dos niños pequeños, se quedó viuda: su esposo Manuel falleció en un accidente. Cinco años vivió sola, trabajando de sol a sol para que a su hija y su hijo nunca les faltara nada. Por suerte, tenía donde vivir: el piso de Manuel había quedado a su nombre en herencia.
El hombre con el que se reencontró con la vida, Santiago, tenía trece años más que ella, un piso de tres habitaciones en propiedad y un buen sueldo. Se juntaron pronto, e Inés aceptó sin pensárselo la propuesta de irse a vivir juntos. Con los hijos de Inés, Santiago se entendió de maravilla desde el principio. La mayor, Carmen, al principio le miraba con cautela, pero Santiago acabó ganándose su confianza. El pequeño, Javier, empezó a llamarle papá casi desde el primer día. Santiago crió a los hijos de Inés como propios, jamás les regañó sin razón ni escatimó en tiempo, cariño ni dinero. Tanto Carmen como Javier le estaban muy agradecidos por esa infancia feliz.
***
Ya hacía muchos años que tanto Carmen como Javier vivían por su cuenta. Carmen se casó joven y pronto voló del nido. Javier, que soñaba con ser guardia civil, tampoco residía desde hacía años con sus padres. Hace diez años, Inés les pidió a sus hijos que vinieran a casa. Quería discutir algo muy importante.
Estoy pensando en vender nuestro piso de dos habitaciones les anunció necesitamos hacer una reforma a fondo aquí. Muebles, la fontanería del baño Hay que renovar todo. Además, ese piso lleva cerrado mucho tiempo y solo acumula polvo. Quiero saber si os parece bien. Si vendemos, ¿repartimos el dinero?
Carmen se encogió de hombros:
A mí me da igual, mamá. Yo no me quedaría ese piso, pero el dinero ahora nos viene de maravilla. Ya sabes que seguimos luchando por que el niño mejore.
El hijo mayor de Carmen nació con problemas de salud: una enfermedad congénita le afectaba la movilidad y necesitaba constantes rehabilitaciones y tratamientos caros en clínicas de Madrid. Javier apoyó enseguida a su hermana:
Yo tampoco tengo ningún problema. Mi parte se la puedes dar a Carmen. Que lleve a Erico a Madrid. Yo sigo pagando la hipoteca de mi casa, así que ya me las apaño. La salud de mi sobrino es lo primero.
Inés vendió el piso y entregó la mitad del dinero a Carmen. Con el resto, reformó el piso de su marido de arriba a abajo: cambiaron desde la instalación eléctrica hasta los grifos. Los muebles y los electrodomésticos los pagó de su propio bolsillo. Inés entonces no sabía que todo aquello era, de alguna manera, en balde. Ni se imaginaba que, después de treinta años de matrimonio, Santiago le pagaría así.
Los problemas de salud de Santiago se agravaron hace cuatro años. El hombre empezó a quejarse de fuertes dolores en las rodillas; a veces ni siquiera podía levantarse de la cama por la mañana. Inés insistía:
Santiago, anda, ve al médico, que seguro que te mandan un tratamiento y mejoras. Si quieres, te acompaño. ¡Pero haz algo, que nadie va a cuidar de ti si no lo haces tú!
Santiago refunfuñaba:
Bah, Inés, si voy al médico me van a recetar una montaña de pastillas carísimas que no valdrán para nada. Las rodillas me duelen desde joven, y antes también, pero ahora ya es cosa de la edad. ¡Tengo casi setenta!
Tanto Carmen como Javier tenían un cariño sincero a su padrastro y, junto con su madre, lograron convencerle para ir al médico. Inés fue con él a la consulta. El doctor le auscultó y negó con la cabeza:
Esto es grave, hace falta tratar esas articulaciones urgentemente. ¿Desde cuándo le duelen?
Pues desde hace al menos veinticinco años antes ocurría después de trabajar mucho, pero ahora duele con cualquier cosa.
Tiene usted mucho sobrepeso, hay que perderlo cuanto antes. ¿Me entiende? Hay que ponerse a dieta, y cuanto antes mejor.
Inés, decidida, diseñó un menú sano para Santiago: nada de dulces, muchas verduras y legumbres. Las pastas sustituidas por frutas secas. Santiago se negaba a seguir la dieta.
¡Tonterías! Me muero de hambre comiendo eso. Con la edad es normal que duelan las piernas, mujer. ¡Quítame esa porquería verde y sírveme un té! ¡Y no te olvides de las pastas!
Pero Inés, testaruda, a base de insistencia, promesas y algún que otro chantaje emocional, logró que Santiago aceptara tratarse e intentar perder peso. Los medicamentos ayudaban solo a ratos, el dolor volvía, y Santiago cada vez se movía peor. A sus problemas articulares se le añadieron otros: el corazón, la tensión, la salud general. Carmen y Javier, preocupados, intentaban estar más tiempo con él.
***
Santiago aguantaría algunos años más, y así fue luchando, con altibajos. Inés nunca le dejó solo; jamás se le pasó por la cabeza abandonarle. Hace seis meses, en una recaída, tuvieron que ingresarle en el hospital. Inés apenas pisaba la casa para dormir.
Un día, mientras preparaba algunos tuppers para llevarle, llamaron a la puerta. Abrió y se encontró con un joven desconocido, aunque había algo en su expresión que le resultaba familiar:
Buenas tardes, ¿Puedo ver a Santiago López?
Buenos días, contestó Inés, quitándose el delantal, ahora no está. ¿Quién eres, perdona?
Me llamo Alberto. Soy hijo de Santiago.
A Inés le sorprendió: ¡por fin encontraba el parecido! Era igual que Santiago de joven. Alberto notó su desconcierto y añadió:
¿Podría decirme cuándo regresa? Me gustaría hablar con él. Hace tanto que no le veo
Pasa, pasa, Alberto. Ahora te explico todo.
Alberto escuchó paciente y, con voz triste, dijo:
Papá siempre ha sido así tal y como dices, un poco especial. Qué duro comprobar cómo pasa el tiempo. Yo le recuerdo lleno de vida. ¿Puedo acompañarte al hospital? Quisiera verle cuanto antes.
Claro, sonrió Inés, seguro que Santiago se alegra de verte.
Inés, hasta ese día, no sabía que Santiago había estado casado antes y tenía un hijo. Jamás le había contado nada de esto. Él mismo decía lamentar no haber sido padre nunca: Inés nunca pudo darle un tercer hijo, aunque lo intentaron.
Santiago reconoció a Alberto poco a poco. Tras una corta visita, el joven se despidió. Es entonces cuando Santiago contó algunos detalles pasados de su vida.
Con la madre de Alberto estuvimos solo cuatro años. Me fui cuando él tenía tres. Quería mucho a Julia, no podía vivir sin ella, pero me fue infiel con un primo mío. ¡Hasta me los encontré en mi propia casa! Luego se casó con mi primo y me prohibió ver a mi hijo. Busqué a Alberto, le esperaba a la puerta de la escuela, en su casa Mi primo intentó golpearme en más de una ocasión. Al final me cansé; la vida pone a cada uno en su sitio. Han pasado casi treinta años y él ha venido solo a buscarme. No sé cómo verla ahora: es mi hijo, pero al mismo tiempo es alguien completamente ajeno. No lo crié, no le conozco.
Santiago, es tu sangre, le dijo Inés no se debe rechazar a los hijos. No es culpa suya lo que pasó en vuestro matrimonio. Intenta acercarte a él, no vayas a arrepentirte luego.
Santiago escuchó el consejo de Inés y empezó a tratar con Alberto. Venía a menudo, y llegó a tener buena relación con Carmen y Javier, los hijos de Inés.
Inés se alegró mucho por el reencuentro. Alberto visitaba a su padre semanalmente, pasaban horas charlando. Alberto siempre cerraba la puerta de la habitación cuando hablaban a solas. Inés nunca intentó enterarse de qué hablaban; no era cotilla.
Santiago e Inés tenían algunos ahorros. Era un fondo creado entre los dos, aunque la mayoría la había puesto Inés, sobre todo desde que vendió el piso de dos habitaciones. Ella seguía trabajando como contable online para varias empresas y cada mes sumaba algo más.
Solo Inés tenía acceso a la cuenta, pero no revisaba los movimientos a diario. Un día, por casualidad, vio un SMS del banco:
Yo no he sacado dinero pensó. Santiago apenas sale ya. ¿Quién ha sacado quince mil euros? ¿Dónde está la tarjeta?
Corrió al cuarto:
Santiago, ¿dónde está la tarjeta del banco? Hace dos días han sacado quince mil euros. ¡Me ha llegado un mensaje y no sé qué ha pasado! Hay que avisar a la policía, parece que nos han robado.
Santiago contestó con mucha calma:
Nadie nos ha robado, Inés. Le presté la tarjeta a Alberto. Necesitaba dinero y he querido ayudarle.
Inés se sentó, contrariada:
¿Por qué no me avisaste? ¿Por qué no consultaste conmigo? ¿Qué problema tan grave tiene tu hijo para llevarse tanto dinero?
Inés, no es asunto tuyo la cortó Santiago. Mi hijo me lo pidió y le eché una mano. ¿Cuál es el problema?
Santiago últimamente tenía la lengua muy suelta, pero Inés intentó contenerse.
¿Y la tarjeta?
La tiene Alberto, ya te he dicho que se la dí. ¿Qué te pasa hoy?
Santiago, llama a tu hijo y dile que la devuelva enseguida. Son nuestros ahorros para emergencias, no quiero que nadie más tenga acceso.
¡Pero es mi hijo! rugió Santiago. Una persona de mi sangre. No le acuses de nada. Le he dado permiso para usar la tarjeta y no tiene por qué devolverla.
Inés, que casi nunca perdía la paciencia, ese día no se pudo contener:
¿Por qué debe tu hijo usar mi dinero? Perdona, Santiago, pero tú no has puesto ni un euro en esa cuenta desde hace años. Todo lo aporto yo, cada mes. Dile a tu hijo que devuelva inmediatamente la tarjeta si no quieres que tengamos un problema.
Santiago le gritó, pero Inés llamó al banco y bloqueó la tarjeta. Esa misma noche apareció Alberto.
Papá, la tarjeta ya no funciona. No puedo sacar nada.
Normal intervino Inés , porque la he bloqueado. Quisiste ayuda, te la dimos, pero no para que gastaras todos nuestros ahorros. Desde hoy, los temas de dinero pasan siempre por mí.
¿Por qué me haces esto? se quejó Alberto . Tú, papá, me dijiste que podía coger lo que necesitara. Inés, dame otra tarjeta por favor; tengo que pagar un sofá, me lo traen hoy.
¿Vas a pagar tu sofá con mis ahorros? Inés perdió la paciencia. Si vamos al caso, tu padre no tiene derecho a tocar esos ahorros, son míos y punto. Desde ahora, lo controlo yo todo. La pensión de tu padre apenas le llega para vivir, como para ir regalando dinero.
Alberto se fue ofendido, y Santiago de nuevo cargó contra Inés. Discutieron y, por primera vez en muchos años, Inés pensó que estaba cansada. Había hecho tanto y ni una sola palabra de gratitud.
***
Pasaron algunos días. Alberto no volvió. Santiago, como niño chico, ignoraba a su mujer. Inés, para despejarse, cogió su portátil de trabajo y se fue a casa de Carmen.
Que Santiago piense, decidió un poco de distancia igual nos viene a los dos bien.
Se marchó por la mañana y regresó bien entrada la tarde. Santiago parecía de buen humor, incluso le saludó sonriente.
¿Qué tal el día?
Poca cosa. Vino Alberto, estuvimos haciendo unos recados. Yo también me cansé mucho, estuve todo el día de aquí para allá.
Inés no contestó. Santiago se quedó un instante callado y, de pronto, le soltó:
Espero que no me lo tomes a mal.
¿El qué? replicó Inés, extrañada.
Hoy he estado en el notario. He donado el piso a mi hijo.
Inés le miró muy seria:
¿Y por qué se lo merece tanto?
Porque es mi único hijo, mi único heredero, no tengo más descendientes. Cuando yo falte, él será el dueño del piso. Además, Inés, deberías ir pensando en tu futuro. ¿Dónde te irás, a casa de Carmen o de Javier?
A Inés le sentó como una pedrada. Por derecho igual no podía reclamar nada, cierto, pero por justicia, al menos la mitad de ese piso era suyo: ella lo había reformado, comprado todos los muebles, los electrodomésticos, hasta las cortinas del baño. Todo hecho, pagado y elegido por ella y ahora sería para un desconocido.
Gracias, Santiago murmuró Inés . Creo que tienes razón: es hora de pensar en mi futuro. Llama a tu hijo, que venga a cuidarte. Necesitarás compañía.
¿Cómo dices? Santiago se quedó sorprendido ¿Por qué debería venir Alberto aquí?
No lo sé contestó Inés, sacando la maleta del armario . Como te horroriza la soledad, que te haga compañía él. Yo me marcho.
¿Adónde vas? Santiago ya no entendía nada.
No hay nada más que explicar, Santiago suspiró Inés . Te dejo, me divorcio y me libero de todo esto. Ahora recojo mis cosas y llamo a mis hijos, tengo que planear qué hacer a partir de ahora.
Inés se fue a vivir con Javier. Tenía sitio de sobra para su madre en su piso de tres habitaciones. Carmen también quería llevársela, pero Inés prefirió no cargarla más. Santiago compareció en el juicio del divorcio, no quería concederle el divorcio, pero finalmente lo obtuvo. Para Santiago y su hijo, Inés pasó a ser una interesada y ambiciosa que sólo quería quedarse con su propiedad aunque la realidad era bien distinta.
