Hay que seguir adelante, Lucía. Se ha ido y punto. Mejor así, total, ni siquiera era buena persona. Sacaremos adelante al niño tú y yo solos, no te preocupes.
Álvaro creció con su madre y su abuelo. De su abuela apenas tiene algún recuerdo vago; solo le vienen a la memoria el aroma de sus empanadillas recién horneadas… Murió cuando él tenía cinco años.
A su padre, directamente ni lo conoció jamás. Él desapareció antes incluso de que Álvaro naciese. Llegó al pueblo junto a su madre, Eugenia.
Al principio, todo parecía ir bien con los padres de Eugenia. Incluso fijaron fecha para la boda, pero, de repente, el novio salió corriendo y nadie volvió a verle…
Buscarle, ni lo intentaron. Eugenia lloró a lágrima viva, porque además ya estaba embarazada…
Pero hija, llorando no solucionamos nada le dijo entonces la abuela . La vida sigue, el que se va, puerta. Si al menos fuera alguien decente… Pero mira el pájaro. Ya crio a la criatura lo que haga falta y punto, ¡tú tranquila!
La infancia de Álvaro fue feliz, sin grandes lujos pero tampoco le faltó nunca de nada. Su faena era estudiar, y siempre cumplía.
Su abuelo, Don Antonio, fue severo en la educación pero justo. Le enseñó a respetar a los mayores y a valorar lo que uno tiene. Álvaro se volvía un manitas, lo mismo le daba arreglar un grifo que poner una estantería. Cabezón como él solo: cuando quería algo, lo conseguía.
Cuando llegó a los treinta, era el soltero más codiciado del pueblo. Guapo, buen puesto en una empresa de ingeniería, cobrando un buen sueldo en euros, un piso de tres habitaciones en pleno centro de Valladolid… Tenía todo lo que cualquiera podría desear.
No le faltaban pretendientas. Pero él iba a su ritmo, sin prisas. Además, gran parte de los fines de semana prefería irse al pueblo a ver a su madre. El abuelo ya no estaba, y Eugenia comenzaba a estar más delicada de salud.
Ella se defendía aún con las cosas de la casa, pero cada vez le costaba más.
Álvaro quería llevársela con él al piso, pero su madre ni en pintura.
¿Para qué voy a irme allá, hijo? Si ni siquiera tienes hijos. Aquí yo estoy tranquila, deja que me las apañe…
Vente aunque sea en verano le insistía él . Luego te vas un mes al balneario y después a casa conmigo. Descansas más, te repones y si quieres luego te vuelves. O a lo mejor hasta yo me vengo contigo, ¡quién sabe!
Pero hijo, si tienes tu vida en la ciudad… ¿Qué iba yo a hacer allí?
¡Pues en los pueblos también se trabaja! soltaba Álvaro entre risas.
Por aquellos días estaba conociendo a dos chicas. No sabía por cuál decidirse, la verdad.
Una era la dulce Martina, de una aldea cercana. Sencilla, hogareña, muy maja.
La otra era Sofía, de Madrid. Elegante, moderna y muy segura de sí misma, aunque la familia de Álvaro dudaba de que ella supiera siquiera cocer un huevo. Riéndose siempre…
Hasta entonces, Álvaro no había invitado a ninguna a su casa. Prefería verlas en un bar o paseando. Pero llegó el momento de dar el paso. Quería que ellas conocieran a su madre, que por fin había venido a su piso tras unos días en un balneario. Se notaba que le había sentado bien.
Martina fue la primera en venir. No costó convencerla, estaba encantada, como quien dice tocando el cielo: “Si me presenta a su madre, esto va muy en serio”, pensaba.
Qué luminoso y grande es tu piso, Álvaro comentó ella, mirando cada rincón.
Sí, aquí hay mucho espacio. A mi madre también le gusta, pero está regular de salud.
¿Ah, pero vive contigo tu madre? Yo creía que venía sólo de visita. ¿Que está pachucha?
Eso es.
Mira, Álvaro, lo digo claro: yo no pienso hacerme cargo de tu madre.
¡Pero si yo no te estoy pidiendo eso! respondió él, totalmente sorprendido . Yo me apaño solo.
Bueno… Pero ya veremos, lo ideal sería vivir cada uno en su sitio. Me habías dicho que tu madre es del pueblo; allí tiene su casa. Estará mejor allí. Y nosotros también, solos.
Mi madre vivirá siempre conmigo. Eso no se discute.
Ah, pues nada. Yo pensaba que eras más de tomar tus propias decisiones, tú sabrás… Si lo piensas mejor, ya sabes mi número.
Martina salió del piso sin probar ni un sorbo de café…
Vaya tela… pensó Álvaro . Ésta se largó rápido, así que Sofía seguro que ni aguanta la conversación…
Decidió ser franco con Sofía desde el primer momento:
Mira, pase lo que pase, mi madre estará siempre conmigo.
No entiendo por qué me dices eso de primeras respondió Sofía, un tanto desconcertada . Me imagino que, si estamos juntos, viviremos con tu madre. No pasa nada.
Perfecto. ¿Te gustaría conocerla?
¡Ay! ¿Le caeré bien? ¿Tan de sopetón?
Seguro que sí. No tengas miedo.
Y con razón: madre y nuera encajaron enseguida. Paseaban juntas por los alrededores del edificio mientras esperaban a Álvaro, y hasta fueron los tres juntos un finde al pueblo. A Sofía que de campo no era mucho le encantó la experiencia, y la madre decidió quedarse allí el verano.
Ya estoy mucho mejor, hijo, el aire del pueblo me sienta de maravilla decía Eugenia, sonriente.
Medio año después celebraron la boda.
Ahora sí que voy a tener nietos, ¡al fin! exclamó Eugenia.
Y así fue: primero nació una niña, y después un niño.
Sofía y Álvaro vivieron en Valladolid con sus hijos. Estos ya crecían y comenzaban a prepararse para la universidad. Eugenia pasó también a vivir con ellos una buena temporada, aunque cada vez que podían, regresaban juntos a su casa de toda la vida en el pueblo. Eugenia no lograba desprenderse de su hogar de siempre.
Perdóname Sofía, igual no toca ahora, pero tengo ganas de volver a mi casa del pueblo. ¿Vamos cuando vuelva Álvaro del trabajo? preguntó un día.
Claro, tranquila. Cuando llegue Álvaro nos vamos los tres.
Perfecto. Pero en cuanto esté, salimos. Lo necesito de verdad…
El pueblo estaba más tranquilo que nunca. Cada año quedaba menos gente…
Bueno, ya está. He venido para quedarme dijo Eugenia de repente . Vended la casa de Valladolid. No sacaremos mucho, pero me da pena dejar que se caiga esto…
¡Pero mamá! ¿Qué dices? Nos volvemos ya a la ciudad…
Sí, eso, que no digas tonterías añadió Sofía.
Bueno, bueno, poneos con el agua para el té que me apetece mucho…
Tras el té, Eugenia se retiró a su habitación un rato.
Álvaro y Sofía se quedaron charlando en la cocina.
¡Mamá, nos vamos ya! llamó él al cabo de un rato.
No hubo respuesta.
Álvaro fue a la habitación y se quedó helado… Su madre se había ido para siempre.
La enterraron en el cementerio del pueblo.
Lo sabía. Lo intuyó, por eso quiso venir aquí una última vez lloraba Sofía . La quería como a una madre.
Ya me di cuenta. Y hace mucho, además. ¿Qué haremos con la casa?
Venderla es una pena…
Una pena, sí. Es parte de nuestra historia. Mejor déjala. Ya traeremos a los niños aquí, y quién sabe, igual también vienen los nietos a pasar algún verano
Así lo decidieron, y así quedó: la casa familiar, formando parte del recuerdo, esperándoles siempre que quisieran volver.
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