¡Alejandro, vamos a devolver a Almudena al albergue!
¿Estás loca? ¿Cómo que devolver? miró Alejandro, atónito, a su mujer.
Pues sí, así de simple. ¡Ya viene nuestro propio hijo y no necesitamos a la de los demás! exclamó Juana agitando sus rizos. Tú, tú misma insististe en adoptarla.
Almudena, de cinco años, estaba parada detrás de la puerta del dormitorio y no podía creer lo que oía. ¿No era su hija? ¿Que la iban a volver al albergue? Las lágrimas brotaron al instante. Apenas había soñado con la llegada de un hermanito o una hermanita y ahora, por esa ilusión, perdería a sus padres.
Como si hubiera captado la tensión, Alejandro se levantó de la cama y se dirigió a la puerta. Allí estaba Almudena, con los ojos enormes y llenos de miedo.
Papá, ¿soy no soy tu hija? preguntó con voz temblorosa.
¡Claro que sí, mi sol! la abrazó y la meció. Eres mi hija.
¡Pero dijeron que me iban a devolver al albergue! insistió Almudena, dejando que las lágrimas se desbordaran.
Sí, nos quedamos con la niña del albergue, pero eso no significa que no seas nuestra. Te queremos mucho. La mamá está jugando con las hormonas por la llegada del bebé. Le dio un beso y la dejó en la cama.
¡Me iré de aquí y nunca volverás a ver a tu hijo! gritó Juana. ¡Quiero una familia normal, sin extraños!
¡Tranquila, Juana! No hay extraños en nuestra casa intentó calmarla Alejandro. ¡Almudena también es nuestra hija!
¡Yo no la di a luz! ¡No es mi hija! repitió Juana, cada vez más alterada. ¡Elige: o yo o ella!
Alejandro ayudó a Almudena a empacar sus cosas.
Te quedarás con la abuela mientras mamá se recupera, ¿vale? Cuando nazca el bebé, mamá volverá a la normalidad y te llevaremos de nuevo. le dijo.
Almudena asintió. No quería volver al albergue y, además, adoraba a su abuela, Lidia, que siempre le ofrecía dulces.
Abuela, si mamá me quiere devolver al albergue, ¿puedo quedarme contigo? preguntó la niña al salir.
Lidia la miró con severo, mientras Alejandro sonreía nervioso: ¡Juana está con los nervios a flor de piel!.
¡Por supuesto, princesa! exclamó Lidia, ayudándola a desvestirse. Mamá no te va a soltar, solo está un poco nerviosa.
Durante dos meses Almudena vivió con Lidia. Alejandro iba cada vez menos, entre su trabajo en el hospital y la clínica donde estaba internada Juana.
Una mañana, mientras Lidia preparaba el desayuno, Almudena vio el coche de su padre y gritó:
¡Papá! ¡Ha llegado!
¿Tan temprano? frunció Lidia. Nunca había visto a Alejandro antes del mediodía. Sintiendo que algo no iba bien, le pidió a Almudena que se quedara en la cocina y salió a recibirlo.
Juana falleció anoche. Entró en parto y no pudo el bebé también dijo Alejandro, desplomándose en el taburete del vestíbulo.
Los tres se quedaron en silencio, con la taza de té fría a un lado.
Mamá, voy a llevar a Almudena a casa. Ya es hora de volver.
Si quieres, puedo quedarme contigo un tiempo propuso Lidia, mirando a su hijo.
Gracias, mamá respondió Alejandro.
Almudena se emocionó con los nuevos lazos y los brillantes lazos que pronto llevaría a la escuela. Un día, escuchó el crujido de la puerta del pasillo: ¡el padre!
¡Papá! corrió hacia él. Alejandro no estaba solo. A su lado había una mujer delgada y bajita.
Almudena, conoce a Lidia dijo Alejandro con una sonrisa forzada. Ella vivirá con nosotros.
¡Hola, Almudena! dijo Lidia, entregándole un ramo de flores. Para el primer día de instituto.
Almudena bufó, tomó el ramo y se dirigió a su habitación.
No te preocupes le dijo Alejandro a Lidia, es una buena chica.
Seguro que nos haremos amigas respondió Lidia con entusiasmo.
Almudena cerró la puerta de golpe y pensó: ¡Vaya, qué suerte!
Con el tiempo, Alejandro y Lidia se casaron modestamente. Le ofrecieron un puesto de dirección en el hospital y empezó a pasar más tiempo allí. Toda la responsabilidad de Almudena recayó sobre Lidia, que se empeñó en ser una madrastra ejemplar: ayudaba con los deberes, asistía a las reuniones de padres, la llevaba al cine y a cafés. Al fin, Almudena se ablandó y confió en ella. La casa se llenó de armonía.
Al terminar el curso, Lidia anunció que estaba embarazada. Almudena se quedó helada, se encerró en su habitación y lloró desconsolada. Lidia, de pie en el umbral, le suplicó:
¡Almudena! No llores, te quiero, no te voy a abandonar, siempre seremos una familia. Eres mi niña favorita.
¿De verdad? sacó la niña la cabeza, con los ojos hinchados.
Claro que sí la abrazó Lidia. ¡Eres mi propia hija!
Unos meses después, Almudena sostuvo en brazos a su hermanito, diminuto como un ratón.
¡Mamá, mira qué chiquitín! exclamó, sin darse cuenta de que había llamado a Lidia mamá. Lidia, conteniendo las lágrimas de felicidad, la abrazó.
Dos años más tarde, Almudena estaba en cuarto grado cuando un accidente de coche se llevó a Alejandro. Almudena y Lidia se convirtieron en una máquina de rutina: cuidaban al pequeño Colón, hacían la compra, y se comunicaban con el silencio de quien había perdido a su padre.
Una noche, mientras Colón dormía, Lidia se acercó a Almudena:
Almud, no podemos seguir así. Hay que seguir viviendo. Tu padre no volverá, pero la vida sigue. ¿De acuerdo?
De acuerdo asintió Almudena. Tenía razón: el padre no volvería.
Pero la desgracia no se detuvo. Tocó a la puerta una mujer alta que se presentó como inspectora de servicios sociales.
Almudena, tienes que ir al albergue, ya que estás sin padres. exigió, mostrando papeles inexistentes.
¿Yo? se indignó Lidia. Muéstrenme la adopción. la inspectora replicó sin documentos. La abuela es muy mayor para mantener a una niña, así que
Almudena, sin lágrimas, aceptó su destino. Su peor pesadilla se había cumplido: se quedaría sola.
¡Te llevaré de vuelta! gritó Lidia, pero Almudena no creyó. ¿Quién querría a una huérfana ahora que su padre había muerto? Lidia visitó el albergue esporádicamente, pero la niña la evitaba. Con el tiempo, Lidia desapareció.
¡Qué juego! pensó Almudena con una sonrisa amarga.
Dos meses después, el director del albergue anunció:
¡Enhorabuena, Elena! Te han asignado a una nueva familia.
No quiero ninguna familia gruñó Almudena. ¡Nunca me ha ido bien con las familias!
Verás, la suerte se ve después, ahora prepara tus cosas y ve con tus nuevos padres.
Almudena salió sin protestar. En la entrada del albergue apareció Lidia.
¿Qué haces aquí? preguntó Almudena sin interés.
Vine por ti
Ya me adoptaron
Yo
¿Tú? Almudena no pudo evitar una chispa de alegría.
¡Claro! Te dije que eras mi hija y que no te entregaría a nadie. La adopción tardía y algunos sobornos, al fin, nos han permitido una vida digna. Vamos a casa, ¡Colón ya te echa de menos!
Y así, con un toque de ironía y mucho cariño, la historia siguió su curso, entre risas, lágrimas y la certeza de que, al final, siempre hay un rincón donde sentirse casa.
