En el instante en que me jubilé, vivía sola en un piso grande de dos habitaciones en el barrio de Chamberí, en Madrid. Muchas personas mayores de mi edificio también ocupaban viviendas mucho más amplias de lo necesario. Cuando los hijos son pequeños y la familia está unida, un piso grande es esencial, pero cuando cada cual hace su vida, el espacio vacío solo trae pensamientos de soledad. No es la mejor opción: por muy hogareño que uno sea, llega un momento en que el piso necesita reformas, pero ni tengo fuerzas ni ahorros suficientes para afrontar tantas mejoras a mi edad.
Pagar los recibos de luz, agua y comunidad ya me llevaba casi la mitad de mi pensión, y encima apenas utilizaba la mitad de los metros cuadrados. Mantenerlo limpio empezó a superarme: limpiar ventanas, suelos y todas esas tres estancias me agotaba cada vez más.
Sabía que necesitaba mudarme, pero fui aplazando la decisión mucho tiempo. Después de tantos años, me había resignado a aquel piso y a la zona; me aterraba cambiar. Ahí tenía a mis amigas, y prácticamente toda mi vida. ¿Cómo iba a irme? La gota que colmó el vaso fue comprobar que ya no podía mantener un piso tan grande, ni física ni económicamente: la edad no perdona.
Mi hija, Alba, y mi yerno Ramón me ayudaron a organizar la mudanza; yo sola no lo habría logrado. Ellos me ayudaron a buscar un piso nuevo, a hacer unas pequeñas reformas antes de entrar. Aunque la casa fuera pequeña, nunca me he arrepentido.
Para una jubilada solitaria como yo, un estudio resulta perfecto. Pago mucho menos de recibos, en poco más de una hora dejo todo impecable, y mantener el orden diario apenas me supone diez minutos.
No me siento limitada; tengo sitio para mis cosas, mis muebles y mis electrodomésticos. Incluso me sobra espacio.
Los antiguos dueños dejaron un gran armario de esquina que ha sustituido mi despensa, y algunos tiestos y trastos han salido al balcón. En la sala, solo tengo lo imprescindible: un sofá cama, un aparador y una mesa de café.
Tiré toda la vajilla, la ropa de cama y los muebles viejos que guardaba por costumbre pero no usaba. En el piso nuevo no caben, y tampoco los necesito; eran objetos que solo había ido acumulando con los años.
Muchos piensan que en un estudio es imposible vivir bien. Es cierto, si tienes invitados no hay donde acomodarlos. Pero yo ya no recibo visitas para quedarse, ni quiero hacerlo: con los años me he hecho mis manías, mi rutina, y un extraño en casa me descolocaría por completo. Así que, como no hay camas extra, nadie me ha pedido quedarse.
Mi hija y mis nietos viven cerca; cuando vienen, charlamos un rato y luego se marchan. Mis amigas pasan a visitarme por la tarde, pero siempre vuelven a sus casas; aunque quisieran quedarse, no lo permitiríacompartir habitación con otra persona ya no me resulta cómodo.
Cada persona debe elegir cómo quiere vivir la vejez: hay quien prefiere aferrarse a la casa de siempre, por grande que le quede; otros cambiamos de vivienda encantados. Yo no necesito palacios a mi edad. Cuando la salud y los recursos dan para ello, se puede vivir solo en un piso amplio. Pero si no, no hay que empeñarse.
Creo que, para decidir si quedarse o mudarse, los jubilados deben valorar más que el espacio: la ubicación lo es todo. Una buena farmacia, tiendas y centro de salud cerca; los hijos a mano para hacer fácil una visita; y siempre que haya una plaza o parque donde pasear y sentarse al sol.
