Soledad se encontraba de pie junto a la ventana, acunando a su hija pequeña, Leonor. Las lágrimas le corrían por las mejillas. Unas horas antes había llegado su marido, Javier, del trabajo. Sin decir palabra, recogió sus cosas, se llevó todos los ahorros que habían estado guardando para la entrada de un piso, y se marchó. El amor se acabó, había conocido a la mujer de sus sueños y se iba con ella.
Soledad ni siquiera tuvo tiempo de decir nada antes de que Javier diera un portazo y se fuera. Ni siquiera se despidió de su hija
Lloró toda la tarde. No podía permitirse seguir viviendo en aquel piso de alquiler. Volver con su madre tampoco era opción; allí ya vivía su hermano con su familia. No sabía qué hacer. Se sentía atrapada. Sobrevivir solo con la ayuda por maternidad sería difícil. Leonor apenas tenía ocho meses, demasiado pequeña para que Soledad pudiera volver a trabajar.
Durante dos días buscó alguna opción de alquiler más económica, pero nada servía: seguía necesitando dinero.
La tarde del tercer día llamaron al timbre. En la puerta estaba su suegra.
Soledad pensó que venía, como de costumbre, a echarle en cara cualquier cosa. Siempre encontraba motivos para criticarla. Pero esta vez era distinto:
¿Me dejas pasar?
Pase al salón, que Leonor está durmiendo respondió Soledad, nerviosa.
Ya en la cocina, Soledad hizo té.
Perdone, no tengo más que mermelada para acompañar
No vengo a tomar té. Ayer Javier me contó que os habéis separado. Intenté hacerle entrar en razón, pero no hubo manera. Es igual que su padre, un cabra loca. También él me dejó sola con Javier cuando apenas era un bebé. Crié a mi hijo sola, pero visto lo visto poco he aprendido si ha sido capaz de dejar a una buena mujer y a su hija.
Pero al grano. He venido a buscaros. Tú sola no puedes afrontar el piso. Si vivimos juntas, será más fácil para ambas. Yo te ayudo con Leonor. Si quieres, puedes buscar trabajo, y yo cuidaré de la niña.
No sé, Rosario, no quisiera Ya nos apañaremos de alguna forma
Apáñate, apáñate Pero si no te gusta, os podéis marchar cuando queráis. Mi ayuda te la ofrezco de corazón.
Pensaba pedirle a mi madre quedarme con ellos, estoy empadronada allí.
En esa casa ya viven cinco, si vais seréis siete. No tiene sentido. Yo tengo un piso de tres habitaciones, os dejo la más grande. Así que venga, empieza a recoger mientras te ayudo.
Gracias, Rosario susurró Soledad conmovida. No se esperaba esa reacción.
En ese momento, Leonor se despertó. La abuela la tomó en brazos.
¡Cómo ha crecido nuestra princesa! ¿Te vienes con la abuela? Vamos a leer cuentos y jugar a las muñecas. No en vano tengo años de experiencia en la guardería, ¿verdad?
Soledad empezó a recoger las cosas. Nunca imaginó que la mano que se tendería en ese momento tan complicado sería la de su suegra. Al poco de salir del hospital, Rosario había afirmado que la niña no se parecía a su familia, dando a entender que quizás ni fuera hija de Javier. Fue casi imposible hacerle cambiar de opinión.
Estuvo un mes sin aparecer, luego empezó a criticar el nombre. Decía que en el barrio había cinco o seis Leonores y que había nombres mucho más bonitos, y que tendría que haberlo consultado con ella. Así fue durante los ocho meses. Y ahora, de repente, todo cambiaba. Pero no había alternativas: la casera ya había dado una semana de plazo para dejar la casa.
La casa de Rosario era muy limpia y acogedora. A Rosario siempre le gustó el orden.
Pasad, que hasta una cuna para Leonor he encontrado. Si no gusta, ya compramos otra. Instálate tú tranquila. Ya te he vaciado este armario para vosotras. Yo me quedo con la niña un rato.
Poco después, Leonor estaba bañada y acostada.
Vamos a cenar, que hoy ha sido un día largo.
Perdona mis viejas rencillas, Soledad. Sé que te he hecho pasar malos ratos. Voy a intentar no entrometerme más. Y a Javier, le condeno firmemente. Fallé en su educación.
He preparado la cena, dime lo que te gusta. Yo te ayudo con Leonor, para salir, jugar, ir a la compra
No quiero causarte molestias.
Ya basta, mujer. Al fin y al cabo, no somos extrañas. Y estas penas, si algo, unen más.
Soledad rompió a llorar. Nadie la había cuidado así. Ni su propia madre, que una vez casada, parecía haberse olvidado de ella.
Venga, ya hemos llorado suficiente. ¡Levanta esa cabeza! Si estás llorando ahora es culpa mía, por haber criado así a mi hijo. Déjame compensarte.
Pasaron cuatro meses. Rosario preparaba el primer cumpleaños de su nieta. Hornea un bizcocho, infla globos, viste a Leonor con su mejor ropita.
Al ver la habitación decorada y los juguetes nuevos, Leonor soltó la mano de su madre y dio sus primeros pasos. Fue tan bonito y enternecedor que las dos mujeres acabaron llorando.
¡Ya estamos andando! ¡Bravo!
Leonor se cayó de culo, se puso a gatas y gateó deprisa hacia los juguetes.
En ese momento sonó el timbre. Después, se oyó una llave y apareció Javier en la puerta, acompañado de una mujer joven que llevaba de la mano a un niño de unos seis años.
Mamá, hemos pensado venir a vivir contigo. A ti te vendrá bien compañía y ahora los pisos están carísimos y tengo un montón de préstamos. No puedo con todo.
Al ver a Soledad, Javier se molestó:
¿Y ella qué hace aquí?
Primero, ella se llama Soledad y es todavía tu esposa, el divorcio sigue sin firmar. Segundo, lleva cuatro meses aquí, desde que te fuiste con todo el dinero, dejándola con una niña pequeña. Tercero, hoy celebramos el cumpleaños de tu hija Leonor, aunque ni te acuerdas. Y cuarto, deja las llaves encima de la mesilla y buscaos vosotros un piso. Aquí todas las habitaciones están ocupadas. Ni sola estoy ni lo estaré, así que no te preocupes. Has ignorado todas mis llamadas y ahora te acuerdas de que tienes madre. Más te valdría tener memoria para la decencia. Hasta luego.
Soledad vivió con su suegra cinco años más. Rosario se ocupó de la nieta y empujó a Soledad a buscar trabajo. Las cuidó y las quiso.
Cinco años después, Soledad conoció a otro hombre. Le costaba confesárselo a Rosario, le daba apuro. Pero fue Rosario quien sacó el tema:
Ya está bien de andar a escondidas por los portales como si fueras una cría. Si te has enamorado, id a vivir juntos. No temas, no me voy a enfadar. Al contrario, me alegraré por ti. Eres joven y aún tienes toda la vida por delante. Y de Leonor me sigo encargando, faltaría más.
Soledad se casó. Rosario estuvo en la boda, llena de alegría por Soledad. Pero nada la hizo más feliz que saber que pronto Leonor tendría una hermanita. Se sentía con fuerza para criar una nieta más.
