Espere dijo el hombre. Me bajé un instante en la estación de Atocha y, al volver al vagón, mi maleta había desaparecido. Miré por la ventanilla y vi a otro tipo que se llevaba mi bolso. Corrí tras él, pero ya se había esfumado ¿Y por qué no volvió al tren antes de ocuparse de lo demás? preguntó Teresa. Comprenda, mientras lo buscaba, el tren ya había partido
Teresa volvía cansada de su jornada. Trabajaba en una pequeña floristería del corazón de Madrid, en la calle Mayor, donde siempre había clientela, sobre todo cuando se acercaba la Nochevieja.
El día era helado, la nieve cubría las aceras y ella, envuelta en su abrigo de plumas, avanzaba despacio. No había tenido ni un minuto para sentarse; solo pensaba en llegar a casa y acostarse.
Absorbida en sus pensamientos, no se percató de la presencia de un desconocido que se acercaba. Se detuvo y lo miró.
Delante de ella estaba un hombre de unos cuarenta años, vestido de forma algo extraña. Teresa dio un paso al lado para esquivarlo.
Disculpe, ¿me podría ayudar? le lanzó el extraño de pronto.
Se quedó paralizada, sorprendida.
Yo el hombre sacudió la cabeza y cerró los ojos un instante. iba a visitar a mi hija en el tren. Y sucedió esto
Se quedó un momento en silencio y lanzó una mirada triste a Teresa. Ella intentó rodearlo de nuevo.
Espere repitió él. Me bajé un instante en su estación y, al regresar, mis cosas no estaban. Miré por la ventanilla y vi a un hombre con mi bolso. Corrí tras él, pero desapareció
¿Y no volvió al vagón para aclarar la cosa? indagó Teresa.
Verá, mientras lo buscaba, el tren se marchó
Entonces debería haber pedido ayuda en algún sitio dijo Teresa, empezando a impacientarse.
Lo intenté todo. Me dijeron que esperara. El siguiente tren no llega hasta dentro de unas horas y yo no quería quedarme allí. En mi maleta llevaba ropa, documentos, dinero Necesito ducharme y calentarme. Lo devolveré todo imploró el hombre, mirando a Teresa con súplica.
¡Vaya! ¿Y las llaves del piso, no me las entrega? replicó Teresa, molesta por su petición.
Yo tampoco sé a dónde ir. Todos me evitan. ¡Dios, por qué nadie me cree! alzando la vista al cielo, el hombre mostró una tristeza que conmovió a Teresa.
Ella lo examinó con ojo crítico: vestía desaliñadamente, pero quizá realmente llevaba sus cosas. Hablaba y se comportaba con dignidad.
Vale. Vamos a mi casa, que si no se pone peor. Veré lo de la ropa.
Gracias. Es muy amable. Nadie me ha escuchado antes agradeció el hombre, siguiéndola.
Al entrar en su piso, Teresa se dejó caer en una silla del pasillo, agotada y con sueño.
Vaya al baño indicó, señalando la puerta estrecha. Yo buscaré algo de ropa para usted. ¿Cómo se llama, por cierto?
Miguel respondió el hombre, cerrándose la puerta del baño.
Unos minutos después se oyó el ruido del agua corriendo. Teresa suspiró; el sueño se le escapaba.
No se preocupe, no me quedaré sin ropa dijo, recogiendo lo necesario y golpeando suavemente la puerta. Cuando el torrente cesó, anunció que había dejado la ropa sobre la cómoda del pasillo.
Sirvió una sopa en un plato, la metió en el microondas y se sentó en una silla a reflexionar. Si su madre llegaba en ese instante, seguramente malinterpretaría la escena.
Jesús, que mamá se entretenga en la tienda o con alguna amiga pensó, mientras el sonido del grifo se apagaba.
En ese momento, la cerradura de la puerta hizo clic.
¿Tania, ya estás en casa? gritó su madre desde la cocina. ¡Pensé que eras tú el que estaba en el baño! y, entre ceños fruncidos, buscó al intruso.
Mamá, no grites. El hombre del tren se quedó sin equipaje y está intentando arreglarse intentó calmarla Teresa.
¿Le has preparado ropa a Alejandro? ¿Qué ha pasado?
Le dije que el tren se había ido. Sus cosas desaparecieron.
¡Hijo mío! ¿Y lo has traído a casa sin conocerlo? exclamó la madre, alarmada. ¡Llegué justo a tiempo! ¿Llamamos a la policía?
Mamá, no digas tonterías. Ya ha estado en todas partes. El tren tarda mucho en llegar. Se duchará y se irá repitió Teresa con más calma.
El ruido del agua ya no se escuchaba. La puerta se abrió y se cerró de nuevo.
¿Ya tomó la ropa? adivinó Teresa.
La madre, mirando la entrada, se quedó esperando.
Poco después, Miguel apareció en la cocina, saludando con timidez y una culpa evidente. Parecía haber escuchado toda la conversación.
Pues dígame, ¿cómo pudo pasar algo así a un hombre fuerte y saludable? preguntó la madre, observándolo fijamente.
Perdón por aparecer sin avisar. Iba a la boda de mi hija en Barcelona y… ya no tengo teléfono, documentos ni dinero encogió los hombros.
¿Y cómo ha llegado hasta aquí? No vivimos cerca de la estación indagó la madre.
¡Mamá! Déle de comer. ¿Por qué me examinas así? se irritó Teresa. Siéntese, Miguel, le he calentado la sopa.
Cuando era niña recogía gatitos y perritos de la calle, y ahora… se apartó, dejando sitio en la mesa.
Cómale, Miguel. Pero tenga cuidado. Si le agrada a mi madre, no se irá de aquí dijo Teresa con un toque de sarcasmo.
Porque pasas el día trabajando, sin vida personal. Ya casi tienes treinta, es hora de casarte. ¿Cómo no voy a preocuparme si no tienes pareja? replicó la madre.
¡Basta! Miguel pensará que realmente le vamos a casar bromeó Teresa para aliviar la tensión.
No se preocupe tranquilizó a Miguel.
¡Vaya! exclamó la madre, agitándose y yendo a su habitación.
Su madre es muy seria comentó Miguel, dejando el plato.
Fue ella quien me crió sola, con mi hermano. Solo le preocupa que me quede sola con un hijo en brazos expuso.
¿En qué trabaja? preguntó Miguel.
En una floristería. ¿Cómo va a comprar un billete sin pasaporte y sin dinero? inquirió Teresa, algo nerviosa.
Me prometieron ayuda. ¿Puedo usar su teléfono? Llamaré a mi hija para decirle que no llego a la boda y a un amigo
Ahora respondió Teresa, y se dirigió a su habitación.
En ese instante, su madre sacó de una caja una joya de oro y algunos adornos.
Silencio chilló la madre. Si él no sé quién es, se los llevaré a la tía María y salió al pasillo.
Teresa no intentó detenerla. Sabía que, al final, haría lo que quería.
Colocó el móvil sobre la mesa frente a Miguel y se quedó mirando por la ventana.
Miguel llamó a su hija; al verlo, Teresa comprendió que la joven estaba molesta por la ausencia del padre en la boda.
Luego marcó otro número y preguntó por la dirección de la casa.
En breve vendrá el coche. No debía haber venido en absoluto. Mi esposa no quería presentarme a su nuevo marido, así que la hija lo invitó. Fue todo en vano dijo Miguel, triste.
¿Y quién será usted si llega el chófer? le preguntó Teresa, intrigada.
Miguel empezaba a gustarle. Con la ropa de su hermano, lucía presentable, aunque era algo menudito.
Tengo una pequeña empresa de reparación de electrodomésticos con un amigo. Un día nos dijeron que no fuera a Barcelona porque no conocía la ruta y que una boda no era ocasión para viajar. Así que tomé el tren. Mejor hubiera ido en avión. Paciente, que en unas horas vuelvo a marcharme se persuadía, a sí mismo y a Teresa.
Teresa lo observaba y pensaba que su madre tenía razón: al volver del trabajo, encontraría a un hombre esperándola, niños a su alrededor, y la vida tendría sentido. Tenía casi treinta años y todavía vivía con su madre, sin perspectivas claras.
Hubo, sin embargo, un amigo llamado Leonardo. Se había enamorado, la boda se acercaba, pero ella llegó a su casa antes de tiempo y él estaba con su amiga Perdió tanto al prometido como a la amiga.
Es usted muy amable. Seguro que todo saldrá bien dijo Miguel, interrumpiendo sus divagaciones.
¿Y usted? ¿Por qué está solo? Parece que lo tiene todo, incluso un negocio.
Ah, sí. Me di cuenta de que fui solo al tren de la boda. Pero usted también es lista. Las cosas no salieron como quería. Me divorcié. No he encontrado la suerte que usted tiene. Las mujeres de hoy son cautelosas; los hombres, igual. Usted está agotada tras el trabajo y no le di descanso. Lo siento, me equivocé.
Continuaron charlando largo rato. Afuera empezaba a oscurecer cuando sonó el móvil.
Soy yo. Seguro que Sasha ha llegado dijo Miguel, disculpándose y tomando el teléfono de Teresa.
Ya viene y nunca más lo volveré a ver. Los días seguirán monótonos pensó ella.
Mira, el coche está abajo. Muchísimas gracias colocó Miguel el teléfono sobre la mesa y se levantó.
Anoté mi número, por si necesita algo. No tendrá que buscarme, ya sabe que soy Miguel del tren. Supongo que no me llamará miró a Teresa con curiosidad.
Y si necesita ayuda, puede contar conmigo. De nuevo, mil gracias. Le devolveré la ropa, no se preocupe. Pida disculpas a su madre por mí; ella pensó que era una persona sospechosa dijo Miguel con los ojos tristes, y Teresa casi llora.
Un desconocido, ajeno, pero ella no quería que él se marchara. ¿Quién era ella y quién él? Teresa sonrió.
No vuelva a meterse en situaciones así.
No. De ahora en adelante viajaré solo en coche o en avión. Ni un solo tren sonrió Miguel.
Teresa observó cómo, entre la penumbra invernal, Miguel salió del portal, se acercó al coche, abrió la ventanilla y le saludó con la mano.
Eso es todo. Mañana ni siquiera me recordará
¿Lo soltaste? preguntó la madre al volver al umbral.
¿Te quejas porque lo llevé a casa y ahora preguntas por qué lo soltaste? respondió Teresa, intentando ocultar su desánimo.
Es buena gente, se nota.
¿Y por qué escondes la joyería?
Porque no soy lista suspiró la madre.
Pasaron tres semanas. En vísperas de Año Nuevo, a Teresa le parecía que Miguel se había convertido en un sueño.
Todo empezó a parecer irreal. Trabajaba el treinta y uno de diciembre. El dueño del local se disculpaba mucho, pero prometió ayudarla personalmente, pues los clientes serían pocos ese día.
Teresa miró por la ventana y de pronto vio, junto a la tienda, a un auténtico Papá Noel. Gritaba a los transeúntes, repartía caramelos y se dirigía directamente a la floristería.
Las puertas se abrieron y la vio: una chaqueta roja bordada, un gorro, barba blanca y un gran saco de regalos a la espalda. Hablaba con el dueño y su voz le resultó familiar a Teresa.
Finalmente el Papá Noel se acercó a ella.
Sabía que trabajaba, así que quise sorprenderla y levantarle el ánimo. ¿Lo he logrado? Miguel, ahora disfrazado de Santa, le miró con esperanza.
Lo has conseguido rió Teresa.
Veo que hoy tendré que trabajar solo dijo el dueño, exhalando dramáticamente. Vete a casa, Teresa, con Papá Noel. Yo me ocuparé de todo aquí. Disfruta de la vida.
Teresa no necesitó más persuasiones.
Un mes después, dejó el trabajo y se marchó a Valencia, a vivir con Miguel
Su madre estaba feliz.
La hija está bien instalada, ahora podemos relajarnos. Quizá algún día tendremos nietos. ¿Quién más puede ayudar que la abuela?
Así, lo malo se llama destino y lo bueno, suerte inesperada. Y rara vez van separados.
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