Yo recuerdo bien a Galia, una mujer que había pasado gran parte de su vida como amante. El matrimonio nunca le salió bien; se quedó soltera hasta los treinta y, cansada de la soledad, decidió buscar un hombre de verdad. Al principio no sabía que Pablo estaba casado, pero él mismo no tardó en aclararlo cuando se dio cuenta de que Galia se había encariñado y había empezado a amarlo.
En ningún momento Galia reprochó nada a Pablo. Al contrario, sólo se criticaba a sí misma por esa relación y por su debilidad hacia él. Sentía que había fracasado al no haber encontrado novio a tiempo y que el reloj no dejaba de avanzar. Aunque no era una belleza deslumbrante, Galia era agradable, de figura ligeramente curvilínea, lo que le otorgaba una madurez que a veces la hacía parecer mayor.
Aquella relación con Pablo no llevaba a ningún lado. Galia no quería seguir siendo la amante, pero tampoco podía abandonar a Pablo; le aterraba la idea de quedarse sola.
Un día, su primo Sergio llegó de paso a Madrid por un encargo de trabajo. Se quedó en su casa unas horas; hacía mucho que no se veían. Compartieron el almuerzo en la cocina y, como en los viejos tiempos, charlaron de cualquier cosa, de la vida presente y de recuerdos. Galia le contó a Sergio su situación sentimental, sin reservas, y dejó escapar unas lágrimas.
En ese momento entró la vecina de al lado, Ana, para que Galia le mostrara unas compras. Galia se marchó a la puerta y, veinte minutos después, sonó el timbre. Sergio fue a abrir, pensando que Galia había vuelto, aunque la puerta no estaba cerrada Allí, en el umbral, estaba Pablo. Sergio, al instante, comprendió que era el amante de Galia. Pablo se quedó paralizado al ver a un hombre corpulento en pantalones de chándal y camiseta, masticando un bocadillo de jamón.
¿Galia está en casa? balbuceó Pablo, sin saber qué decir.
Está en el baño adivinó Sergio al instante.
Disculpe, ¿quién es usted para ella? incapaz de recomponerse, preguntó Pablo.
Yo soy su marido, de hecho civil. Pero ¿por qué preguntas? replicó Sergio, acercándose y agarrando a Pablo del pecho. ¿No será ese el marido del que Galia me hablaba? Oye, si te vuelvo a ver por aquí, te bajo por las escaleras, ¿entendido?
Pablo, liberado de la mano de Sergio, salió corriendo escaleras abajo.
Poco después volvió Galia. Sergio le relató lo ocurrido.
¿Qué has hecho? ¿Quién te ha llamado? sollozó Galia. Él no volverá nunca más.
Se sentó en el sofá y se cubrió el rostro con las manos.
Sí, no volverá, y eso está bien. Basta de lamentarte. Conozco a un buen hombre, viudo del pueblo de Valdepeñas. Las viudas que tiene no le dejan compañía y él todavía rechaza a todas. Quiere alguien que le haga compañía. Después de mi trabajo volveré a pasar por aquí; prepárate. Iremos juntos al pueblo y te presentaré.
¿Cómo? replicó Galia, sorprendida. No puedo, Sergio. No sé quién es, y no quiero… qué vergüenza. No.
La vergüenza es acostarse con otro hombre, no conocer a uno libre. Nadie te obligará a nada. Venga, vamos; te lo digo porque es el cumpleaños de mi esposa, Luisa.
En pocos días Galia y Sergio ya estaban en Valdepeñas. La esposa de Sergio, Luisa, había puesto la mesa en el jardín junto al baño de aguas termales. Llegaron los vecinos, amigos y el compañero de Sergio, el viudo Alejandro. Los vecinos ya conocían a Galia, pero con Alejandro era la primera vez.
Tras unas charlas amenas, Galia regresó a Madrid. Pensó para sí que Alejandro era muy callado y discreto. «Seguramente está preocupado por su esposa. Pobre hombre, tan poco sentimental», reflexionó.
Una semana después, en un día de descanso, alguien llamó a su puerta. Galia no esperaba a nadie. Al abrir, se encontró con Alejandro, con una bolsa en la mano.
Permiso, Galia, paso de paso. He ido al mercado y a las tiendas. Ya que nos conocemos, pensé en pasar a saludarte dijo Alejandro, algo tímido, con una frase ensayada.
La invitó a pasar. Aún sorprendida, le ofreció una taza de té, intuía que su visita no era casual.
¿Habéis comprado todo lo necesario? preguntó Galia.
Sí, todo está en el coche. Y esto es para ti sacó Alejandro del bolso un pequeño ramo de tulipanes y se lo entregó.
Al tomar el ramo, los ojos de Galia brillaron. Se sentaron a beber té en la cocina, charlando del tiempo y de los precios del mercado. Cuando el té se acabó, Alejandro se levantó, se puso el chaqué lentamente y, a punto de salir, se volvió hacia ella y dijo:
Si me marcho ahora sin decirte nada, no me lo perdonaré. Galia, toda la semana solo he pensado en ti. Lo juro. He esperado el fin de semana para venir. Tomé la dirección de Sergio
Galia se sonrojó y bajó la mirada.
Nos conocemos muy poco repuso ella.
No importa, lo importante es que no te resulte incómodo. ¿Podemos tutearnos? insistió, mientras confesaba que no era un galán perfecto. Tengo una hija de ocho años, está con su abuela.
Alejandro temblaba ligeramente.
Una hija es una bendición dijo Galia soñando. Siempre quise una.
Animado por sus palabras, Alejandro tomó las manos de Galia, la acercó y la besó.
Después del beso, la mirada de Galia se llenó de lágrimas.
¿Te resulto desagradable? preguntó él, sorprendido.
Para nada. Nunca pensé que sentiría esto es dulce y tranquilo. No le robo nada a nadie.
Desde entonces se veían cada fin de semana. Dos meses después se casaron y se mudaron al pueblo. Galia consiguió trabajo en una guardería. Un año después nació su hija, y pronto llegaron dos niñas, ambas queridas y bien atendidas. El amor entre Alejandro y Galia se fortalecía como buen vino que envejece.
En las sobremesas, Sergio le guiñaba el ojo a Galia:
¿Qué tal, Gali, el marido que te he conseguido? Cada día estás mejor. No te aconsejo a nadie malo, ¡escucha a tu hermano!
