Esta mujer es mi verdadera madre. Vivirá con nosotros anunció Javier al cruzar el umbral de la casa acompañado de una desconocida delgada, de unos setenta años.
Cristina se quedó petrificada con el cucharón en la mano. En la cocina, el cocido madrileño estaba a punto, la mesa puesta para la cena… y ahora esto.
¿Cómo que tu verdadera madre? logró decir al fin. Javier, ¿qué estás diciendo? Tu madre falleció hace diez años, la enterramos juntos.
Esa mujer era mi madre adoptiva respondió él, ayudando a la desconocida a quitarse el abrigo. Esta es Doña Carmen, mi madre biológica. Me dio a luz y me dejó en un orfanato.
Cristina sintió las piernas flaquear. Veinticinco años de matrimonio, y de pronto, esto.
Siéntese, Doña Carmen dijo Javier, guiándola a la mesa. Cris, pon otro plato, por favor.
Espera Cristina dejó el cucharón y se giró hacia su marido. Primero explícame qué está pasando. ¿De dónde ha salido? ¿Y por qué no me lo contaste antes?
Yo tampoco lo sabía hasta hace poco evitó su mirada. Doña Carmen me encontró a través de un servicio de búsqueda. Nos vimos, hablamos… Está sola, sin familia ni hogar.
¿Y dónde vivía hasta ahora? preguntó Cristina, observando a la mujer.
Doña Carmen permanecía callada, retorciendo las manos en el regazo. Vestía con ropa humilde pero limpia, el rostro cansado, los ojos tristes.
En una pensión contestó Javier por ella. Pero vendieron el edificio y la echaron. Ahora es mi deber ayudarla.
Tu deber repitió Cristina. ¿Y a mí ni siquiera me lo preguntas? Esta también es mi casa.
Cris, por favor frunció el ceño él. Es mi madre. ¿De verdad le negarías el techo a una anciana?
Cristina lo miró y vio al mismo Javier con quien había compartido su vida, pero ahora con una expresión nueva, como si ella fuera un obstáculo para su gesto noble.
Bien cedió al fin. Cenemos primero, luego hablamos.
La cena transcurrió en un silencio incómodo. Doña Carmen comía en silencio, asintiendo de vez en cuando con gratitud. Cristina removía el cocido sin hambre, preguntándose cómo había llegado a esto.
¿Cómo encontró a Javier? preguntó a Doña Carmen.
Por un anuncio respondió la mujer en voz baja. En el periódico. Recordé el apellido que le dieron en el orfanato y su fecha de nacimiento.
¿Y por qué justo ahora quiso buscarlo? insistió Cristina.
Doña Carmen bajó aún más la cabeza.
Me dio vergüenza morir sin pedir perdón susurró. Toda la vida me atormenté por abandonarlo. Ahora que me queda poco, quise disculparme.
Javier posó una mano en su hombro.
Doña Carmen, no hable así. Lo pasado, pasado está. Lo importante es que nos reencontramos.
Cristina observó la escena con un nudo en el estómago. No era por el espacio ni la comida… algo en esa historia no encajaba.
Al día siguiente, Javier se fue a trabajar y Doña Carmen se quedó en casa. Hacia el mediodía, llamaron a la puerta.
Cristina, soy Loli, tu vecina dijo una voz conocida. Tengo que contarte algo.
¿Qué pasa? preguntó Cristina al abrir.
Esta mañana vi a esa señora que vive ahora con vosotros… saliendo del portal con un hombre joven, de unos treinta y cinco. Le dio algo, un paquete.
El corazón de Cristina dio un vuelco.
¿Qué clase de hombre?
No lo sé, nunca lo había visto. Iba bien vestido, pero con cara de… ya sabes, de esos que no inspiran confianza.
Horas más tarde, Cristina revisó su joyero y descubrió que faltaban sus pendientes de oro.
Javier, mis pendientes han desaparecido anunció esa noche.
¿Seguro que no los perdiste? preguntó él, incrédulo.
No. Y no son los únicos. La comida desaparece más rápido, el azúcar, el café…
¡Cris, ya está bien! estalló él. Doña Carmen pasó hambre. Es normal que guarde algo por si acaso. ¡No la acuses de ladrona!
No la acuso, solo digo lo que veo.
Pero al día siguiente faltó un brazalete. Cristina llamó a su hija, Lucía, que acudió con su marido, un abogado.
Mamá, esto huele a timo dijo Lucía. Ahora hay bandas que se hacen pasar por familiares.
El yerno asintió.
Hay que verificar su historia. El orfanato, los archivos… Si es quien dice, no tendrá problema en demostrarlo.
Al día siguiente, Cristina visitó el orfanato. La directora examinó los documentos de Doña Carmen y arrugó la nariz.
Este formulario es falso. Nunca tuvimos a ningún Javier con esos datos.
Esa noche, Cristina puso el informe sobre la mesa.
No fuiste a ese orfanato. Doña Carmen mintió.
Javier palideció. En ese momento, entró Doña Carmen y, al ver los papeles, su expresión cambió. La timidez desapareció, reemplazada por una sonrisa fría.
Bueno, el juego se acabó dijo con voz burlona. Aunque ya me registro en el padrón. Tardarán en echarme.
¡Eres una estafadora! gritó Javier.
Y tú, un buen hijo se rio ella. Tan dispuesto a creer en milagros.
Finalmente, llamaron a la policía. Doña Carmen era parte de una banda que buscaba víctimas vulnerables, estudiando sus vidas en redes sociales y registros públicos.
Perdóname murmuró Javier después. Tenías razón.
Olvídalo suspiro Cristina. Lo importante es que se acabó.
Aunque los pendientes de oro nunca aparecieron.
