Puedes quedarte si cocinas para todos se burló el marido.
Otra vez la vecina quejándose del ruido refunfuñó Víctor, tirando las llaves sobre la cómoda. Dice que ayer la música sonó hasta las once y media.
¿Y no es cierto? preguntó Elena, sin levantar la vista de la revista. Tus amigos gritaban las canciones hasta el final.
¿Y qué? Era sábado. Tengo derecho a descansar en mi propia casa.
Elena no respondió. Discutir con él después de su borrachera de anoche era inútil. Seguro que le dolía la cabeza y su carácter se volvía insoportable.
Por cierto, hoy vienen los chicos otra vez añadió Víctor, yéndose al baño. Vamos a ver el partido.
¿Cuántos serán? preguntó Elena, cansada.
Unos cinco o seis. No los he contado.
Elena cerró la revista y miró el reloj. Las dos y media. O sea que en un par de horas, la casa se convertiría otra vez en un caos. Gritos, conversaciones de borrachos, humo de cigarrillos. Y mañana, montañas de platos sucios y ceniceros llenos de colillas.
Víctor, ¿hoy no podéis pasar sin tanto jaleo? intentó. Tomad un té, nada más.
Él salió del baño, secándose la cara con una toalla.
¿Estás loca? ¿Qué partido se ve sin picar algo? Los hombres llegan hambrientos del trabajo.
¿Y quién va a cocinar?
Víctor la miró como si hubiera dicho algo obvio.
¿Y quién cocina siempre? Tú eres la ama de casa.
Hoy he estado en el ambulatorio desde primera hora, luego he ido al supermercado, he limpiado la casa Elena notó cómo la rabia le hervía en el pecho. Estoy cansada, Víctor.
Pues descansa una horita y ponte a ello. No te pido nada complicado. Corta un poco de jamón, queso, fríe unas patatas
Elena se levantó del sofá y entró en la cocina. Sobre la mesa quedaban platos del mediodía y en el fregadero se amontonaban cazuelas sin lavar. Y ahora tenía que limpiar todo y encima preparar la mesa para los amigos de su marido.
¿Y si pedimos algo? propuso desde la cocina. Una pizza o unos pinchitos.
¿Con qué dinero? contestó Víctor. ¿Crees que el dinero crece en los árboles? Si lo haces tú, sale más barato y más rico.
Elena empezó a fregar los platos, restregando cada una con fuerza. Veintitrés años de matrimonio, y en todo ese tiempo él nunca le había preguntado si quería descansar o si también le apetecía pasar la tarde con amigos.
Cuando se casó con Víctor, le pareció un verdadero hombre. Serio, trabajador, apenas bebía. Y, sobre todo, le prometió que la cuidaría y nunca la dejaría sola.
Los primeros años fue así. Víctor trabajaba en la construcción, llegaba a casa cansado pero contento. Elena trabajaba en la biblioteca, por las noches cocinaba, limpiaba, lavaba. Vivían con poco, pero felices.
Todo cambió cuando él ascendió y se convirtió en encargado. El sueldo aumentó, hizo nuevos amigos y con ellos, nuevos vicios. Primero empezó a quedarse después del trabajo, luego a traer compañeros a casa. Al principio de vez en cuando, luego cada vez más.
Elena, ¿dónde está el whisky? gritó él desde el salón.
En el aparador, en el estante de arriba.
Solo hay una botella. Va a ser poco.
Pues ve a comprar más.
No tengo tiempo. Ve tú, si vas a cocinar.
Elena dejó el plato en el escurridor y respiró hondo. Otra vez tenía que ir al supermercado, gastar el dinero de la casa en alcohol para los amigos de su marido.
¿No podríais pasar sin alcohol? intentó de nuevo. Podemos comprar unas latas de cerveza.
¡Que dices! se indignó Víctor, apareciendo en la cocina. ¿Cerveza? Es un partido importante, los tíos han dejado todo para verlo. No puedo ofrecerles cerveza.
Se acercó a ella y le puso las manos en los hombros.
Vamos, ¿por qué te pones así? Solo es una noche. Mañana descansas.
Todos los fines de semana es “solo una noche” susurró Elena. O un partido, o un cumpleaños, o cualquier excusa.
Los hombres trabajan duro, necesitan relajarse. Tú lo entiendes.
¿Y yo no trabajo?
Víctor le quitó las manos y dio un paso atrás.
Vamos, no compares. ¿Tú llamas trabajo a la biblioteca? Mover libros tranquilamente no es trabajar, es descansar.
Elena sintió un escalofrío. Su marido siempre hablaba así de su profesión, como si fuera una tontería.
¿O sea que para ti mi trabajo no cuenta?
Claro que no. Estás en silencio, hablas con gente educada. Yo paso el día en la obra, con tipos brutos.
Elena calló. No servía de nada discutir. Víctor nunca entendió que tratar con gente también cansa, que cada día resolvía decenas de problemas, ayudaba a los lectores, organizaba talleres para niños.
Vale dijo al final. ¿Cuántos vendrán exactamente?
Ya te he dicho, cinco o seis. No sé seguro quién vendrá.
¿Y a qué hora?
El partido empieza a las seis. Así que para las cinco y media estarán aquí.
Elena miró el reloj. Las tres de la tarde. Le quedaba poco tiempo si quería poner la mesa bien.
Pues dame dinero para la compra. Y hazme una lista.
Víctor sacó del bolsillo un billete arrugado de cincuenta euros.
¿Basta?
¿Para seis personas? Difícil.
Pues saca algo de la nevera. Allí hay de todo.
Elena cogió el dinero y se vistió para salir. En la nevera había carne, pero era para toda la semana. Y mañana tendría que cocinar otra vez.
El supermercado estaba a diez minutos. Caminó despacio, pensando en su vida. ¿Cuándo se había convertido en la sirvienta de su propia casa? ¿Cuándo dejó de ser su esposa para ser solo la cocinera y la limpiadora?
En la tienda llenó el carrito: jamón, queso, verduras para ensalada, patatas fritas, frutos secos. En caja, el dinero no alcanzó.
Quita las patatas pidió a la cajera.
Al final, también dejó los frutos secos. Con los cincuenta euros apenas pudo comprar lo básico.
En casa, Víctor estaba tirado en el sofá viendo la tele.
Qué rápido has ido comentó. ¿Qué has comprado?
Elena sacó todo en silencio y empezó a prepararlo. Quedaba poco tiempo y mucho por hacer.
Peló patatas y las puso a freír. Cortó el jamón y el queso, los puso en una fuente. Luego preparó la ensalada, picó las verduras y las mezcló con mayonesa.
¿Habrá algo caliente? preguntó Víctor, asomándose a la cocina.
¿Qué querías?
No sé, unas croquetas o filetes. Vendrán con hambre.
Elena miró el reloj. Las cuatro y media. Si empezaba ahora, apenas le daría tiempo.
Vale. Pero ayúdame a poner la mesa.
No puedo se excusó él. Tengo que ducharme, arreglarme. No puedo recibir a los tíos hecho un desastre.
Elena sacó carne del congelador y
