¿Un piso? ¿Qué dices de «tu piso»?
Mamá, pero si es el del abuelo. Él me lo dejó a mí. Incluso alquilaste habitaciones. ¿No te acuerdas? preguntó Alba, desconcertada.
Ah ese piso. Pues nunca fue tuyo respondió Irene con total naturalidad. Olvídate de él. Lo he vendido.
A Alba le subió el pulso de golpe. El corazón le latía con fuerza, como queriendo salirse del pecho. Las piernas le flaquearon y tuvo que sentarse.
¿Cómo que lo has vendido?
Pues como todo el mundo. Lo puse en Idealista, encontré un comprador y se lo vendí. A Sergio se le rompió el coche, y ya sabes que sin él no es nadie. Había que comprarle uno nuevo.
Alba ni siquiera tuvo fuerzas para responder. Colgó el teléfono. Una opresión en el pecho le hacía querer gritar.
Recordó cuando su abuelo, orgulloso, le enseñó la reforma del dormitorio, diciéndole que todo aquello sería suyo algún día.
Cuando crezcas, nieta, tendrás tu propio castillo. Desde el primer día. Y entonces me recordarás con cariño sonreía mientras le acariciaba la cabeza.
El abuelo murió cuando ella tenía solo doce años. A esa edad, Alba no entendía bien lo que significaba tener un piso. Sabía que era algo bueno, pero no podía valorarlo del todo. Así que, cuando supo que el abuelo se lo había dejado solo de palabra, no le dio demasiada importancia.
El piso estará a mi nombre por ahora declaró Irene, como única heredera. El abuelo me pidió que lo cuidara para que no lo malgastaras. Lo alquilaré para pagar los gastos y renovar poco a poco los muebles y la reforma. ¿O prefieres heredar un trastero lleno de deudas?
Claro que no aceptó Alba sin pensarlo.
Pues así es mejor. Yo me encargaré de los inquilinos, no tú. Cuando seas mayor, lo pondremos a tu nombre. No te preocupes, tu madre no te va a engañar.
Quedaron en eso. Alba se olvidó del piso durante años, centrada en los estudios. El tema resurgió cuando terminaba segundo de bachillerato.
Mamá, he hablado con una compañera empezó Alba con timidez. Vamos a solicitar plaza en la misma universidad. He pensado ¿qué tal si vivimos juntas en ese piso? Entre las dos será más fácil pagar los gastos. Y me gustaría empezar a ser independiente.
Creía que estaba preguntando por puro trámite. Que su madre accedería sin problemas. Que pronto empezaría una divertida vida universitaria con su amiga, noches de charla y risas. Pero no fue así.
Alba, ¿independiente con dieciocho años? ¿Con qué dinero vas a vivir? levantó las cejas. Tendrás que compaginar trabajo y estudios, y eso es imposible. Y luego tu amiga encontrará novio y se irá. ¿Y entonces qué? ¿Mamá, sálvame?
La decepción se le instaló bajo las costillas, pero los argumentos de su madre todavía sonaban convincentes. Al fin y al cabo, ella era una mujer con experiencia, y Alba ni siquiera había vivido sola.
Avergonzada, Alba se disculpó con su amiga y canceló sus planes.
Parecía que su sueño de independencia tendría que esperar. Sin embargo, poco después, su madre le dio una alternativa.
Oye, Alba, ¿por qué no miras universidades de otras ciudades? Allí dan habitaciones en residencias. Es lo mismo que quieres, pero gratis. Y yo te ayudaré con dinero, justo con lo del alquiler. No será mucho, pero para vivir te alcanzará.
Alba no daba crédito. Estaba eufórica. Se abalanzó sobre su madre, abrazándola y besándola.
Todo parecía perfecto. Los primeros seis meses. Luego, su madre le avisó que ese mes le enviaría menos dinero.
He ido al dentista y me ha costado mucho dijo Irene. Así que las dos tendremos que apretarnos el cinturón.
Después, los envíos se retrasaron. Si los inquilinos pagaban el día diez, ella le mandaba el dinero una semana después. Y cada vez más tarde
Hasta que Alba descubrió que su madre había invitado a vivir con ella a su novio apenas se fue.
Sergio llevaba una doble vida. Estaba casado con otra mujer, pero, según él, estaba en proceso de divorcio. Un proceso que nunca terminaba. Y ese no era su único defecto.
Irene se quejaba constantemente a Alba de Sergio, usándola como desahogo. Después de cada conversación, Alba se sentía vacía. Sabía que Sergio la estaba usando, pero su madre no quería escucharla.
¿Te imaginas? Ayer me pidió dinero se lamentaba Irene. Para llevar a sus hijos al parque. ¿Desde cuándo tengo que mantener yo a sus hijos?
Mamá ¿y se lo diste?
Pues claro. ¿Qué iba a hacer? Ya sabes, hoy en día es difícil encontrar un hombre decente
¿Decente el que te chupa el dinero y no te da nada a cambio?
¡Basta! Yo no soy una interesada. Estoy con él por amor, no por dinero replicó Irene, cortando la conversación.
Sergio no solo vivía gratis en casa de Irene, sino que comía a su costa. Si se le rompía la chaqueta, ella corría a comprarle otra.
¿Y qué recibía a cambio? Nada. Sergio trabajaba en la construcción, pero cuando Irene necesitó cambiar la fontanería, le cobró el triple.
No le hacía regalos. La única excepción fue una lámpara para el Día de la Madre, que Irene prácticamente le suplicó. Y aún así, al llegar a la caja, Sergio no tenía suficiente dinero. Ella pagó la mayor parte.
Luego, Sergio fue más allá. Empezó a enseñarle terrenos y a insinuar que quería construirles una casa. Eso sí, el terreno debía estar a su nombre. Irene se lo contaba emocionada, soñando con un porche.
¡Mamá, despierta! ¿No ves que estás con un vividor? ¡Ni siquiera es tu marido!
¡Qué sabrás tú! se ofendió. Es mi vida. ¿Acaso no merezco ser feliz?
Tras eso, Irene dejó de hablar de Sergio con Alba. Un pequeño alivio.
Cuando Alba llegó al tercer año, la ayuda desapareció.
Me han despedido. Así que tendrás que arreglártelas sola dijo Irene sin más.
Alba se sintió traicionada. Su madre le había prometido ayudarla. Además, era dinero del alquiler de su piso. Pero no dijo nada. Buscó trabajos: moderadora en chats, profesora particular, lo que fuera.
A duras penas terminó la carrera, ahorró algo y, feliz, llamó a su madre. Quería avisar a los inquilinos de que se iría. Entonces supo que el piso ya no existía.
Aunque Alba tenía un as bajo la manga. No tan grande, pero algo: la mitad del piso de su madre.
No lo recordó de inmediato. Primero resolvió su situación de vivienda. Casi todos sus ahorros se fueron en el alquiler. Tras instalarse, llamó a su madre.
Mamá, ya que las cosas han salido así quiero lo que me corresponde por ley. Voy a vender mi parte dijo con voz fría, aunque temblaba por dentro.
¿¡Qué!? ¡Es mío! exclamó Irene.
La vida es injusta. Vendiste mi piso, y yo necesito vivir de algo.
¡Nunca fue tuyo! ¿Acaso invertiste algo en él? Yo me encargué de todo, yo lo mantuve. ¡Yo viví allí media vida!
Un nudo le apretó la garganta. Quería gritar que su madre había traicionado la promesa del abuelo, pero no quería una pelea. Tenía un objetivo claro.
No voy a discutir. Le regalaste un coche a tu novio, ahora es mi turno
¡Sergio me lleva en ese coche! la interrumpió Irene.
Mamá, escúchame bien continuó Alba, conteniéndose. O me compras mi parte, o la vendo a otro.
¡Te crié, te mantuve! estalló Irene. ¡Eres peor que tu padre!
Alba no aguantó más. Colgó. Al día siguiente, envió a su madre una notificación de venta de su parte por correo. No quería verla.
Un mes después, tenía el dinero en su cuenta. Suficiente para empezar.
Perdóname, abuelo susurró. Pero me enseñaste a no fiarme de las palabras.
Se sentía fatal. El abuelo quería que vivieran en paz, cada una en su hogar. Pero su hogar se convirtió en las ruedas de otro, y tuvo que responder con la misma moneda.
