Valentina no recordaba cuándo fue la última vez que se sintió tan descansada. Su viaje de trabajo se había retrasado unas horas, y sin dar explicaciones, apagó el teléfono y se tendió en la cama. Aquella misma mañana había regresado del pueblo, donde pasó dos días sin un momento de descanso: lavando, limpiando, cocinando, todo bajo los constantes reproches de su suegra y su marido.
Para la suegra, Valentina “había arruinado” a su hijo, no ganaba suficiente dinero, y según ella, con sus ingresos, la familia vivía en la miseria. Su marido, Rodrigo, secundaba a su madre, diciendo que Valentina podía esforzarse más, ya que volvía temprano del trabajo y ni siquiera tenía que cocinar.
Mira cómo friega el suelo le decía la suegra a su hijo. Se pasa horas, cuando podría estar ocupándose de la colada.
Sin aguantar más, Valentina respondió que si ellos limpiaran aunque fuera una vez por semana, el suelo no estaría tan sucio. Mejor hubiera callado: comenzó un torrente de reproches. Valentina cerró los ojos y, con calma, propuso:
Ya les dije que podríamos mudarnos a la ciudad. Allí Rodrigo y yo podríamos cuidar de usted, y él no tendría que dejar su trabajo.
Rodrigo estalló de rabia, acercándose a ella:
¿Así que quieres que tu marido se mate trabajando y encima cuide de mi madre? No tienes corazón.
Valentina no esperó a que continuara. Abrió la puerta y salió al banco junto a la verja.
Valentina, ¿qué pasa? preguntó su vecina, Carmen, al verla con los ojos enrojecidos. Se conocían desde antes de la boda, y Valentina siempre había sentido afinidad por ella.
Hola, Carmen suspiró.
¿Otra vez tu familia?
Ni me lo recuerdes.
No es mi asunto, pero no entiendo por qué los aguantas. Rodrigo está siempre ahí, pero no viven como pareja. ¿Para qué tanto sacrificio?
No elegimos esta vida, Carmen. No podemos dejar a su madre en ese estado. Cuando se recupere, Rodrigo podrá volver a la ciudad.
Seguro que hasta corre una maratón con todos nosotros a cuestas sonrió Carmen. Creo que exagera su enfermedad. Tú antes eras diferente. ¿Qué te ha pasado?
No lo sé se encogió de hombros. Si necesitas algo, ya sabes.
Cuando sonó el teléfono, vio que era su jefe. Le avisó de un viaje de trabajo al día siguiente, cerca del mediodía. Valentina se alegró: significaba un ingreso extra, pues esos desplazamientos estaban bien pagados. Además, era una excusa perfecta para evitar las llamadas de Rodrigo y su madre, que le costaban tantos nervios.
Al anunciar el viaje, el ambiente en casa se alivió. La noche transcurrió tranquila, aunque al acostarse, durmieron en camas separadas para no molestar a la suegra. Valentina no discutió; incluso lo agradeció. Estaba agotada y se durmió al instante.
A las dos de la madrugada, su suegra la despertó:
¿Es que no me oyes llamarte?
Valentina parpadeó, aún medio dormida.
Debí quedarme profundamente dormida. ¿Qué ocurre?
Tráeme las pastillas.
Valentina la miró: la distancia al sofá de su suegra era mayor que a la nevera o a la habitación de Rodrigo. Pero se levantó. No logró dormirse hasta las cinco, y a las seis y media ya tenía que levantarse. Llegó a la ciudad exhausta, como si hubiera trabajado todo el día. Cuando le avisaron de que el viaje se retrasaba, casi saltó de alegría. Apagó el teléfono y se dejó caer en la cama. Ahora se sentía fresca y renovada.
Incluso tuvo tiempo de arreglarse y llegar a la estación. No le importó el cambio de destino: lo importante era que había descansado.
Una hora antes, le habían ingresado el dinero del viaje, pero por primera vez decidió no mandárselo a Rodrigo. No sabía bien por qué, pero algo había cambiado. Ya le había dado casi todo su sueldo el mes pasado, y ahora quería guardar algo para sí misma.
Faltaban veinte minutos para la salida del tren, y Valentina entró en una cafetería a comprar agua. Al acelerar el paso, vio a Rodrigo junto a un puesto de flores. La incredulidad la invadió: ¿no debía estar cuidando de su madre enferma? Él decía que estaba tan mal que no podía dejarla sola. Y allí estaba, comprando un ramo.
Se detuvo y, siguiéndolo con la mirada, pensó: ¿y si las flores no eran para ella? La idea no le gustó, pero la duda ya había echado raíces. Faltaban nueve minutos. Apretó el billete y corrió tras él, viendo cómo subía a un taxi. Detuvo otro coche y le gritó al conductor:
¡Sígalo, le pagaré el doble!
El conductor, intrigado, frunció el ceño pero accedió. Por la ventana, Valentina vio cómo Rodrigo abrazaba y besaba a otra mujer, entregándole el ramo antes de que ella subiera a un coche. Sintió que el mundo se le venía encima. El conductor sonrió:
Quizá no sea lo que parece.
Solo entonces Valentina lo miró con atención y se dio cuenta de que vestía demasiado elegante para ser taxista.
Nunca había viajado en un coche tan lujoso. Pensó que quizá el hombre estaba pasando por algo y había decidido hacerse pasar por conductor. Mientras reflexionaba, el coche giró hacia su calle y se detuvo frente a su portal. Vio a Rodrigo y a la desconocida entrar. Las lágrimas asomaron a sus ojos. Así que, mientras ella viajaba y su suegra “enferma” estaba en el pueblo, él llevaba a otra a su casa.
¿Va a entrar? preguntó el conductor con compasión.
No, no tiene sentido respondió Valentina.
Tiene razón. De todos modos, ya ha perdido el tren. ¿Adónde iba?
Ella nombró una ciudad a doscientos kilómetros.
Tonterías. Vamos a tomar un café, se calmará, y luego la llevo propuso el hombre.
No tengo dinero para un taxi tan largo replicó.
¿Taxi? Solo traje a mi padre a la estación. Visita a mi tía cada verano. Y usted apareció de repente.
Lo siento murmuró Valentina, avergonzada, mientras las lágrimas caían.
Él dijo con firmeza:
Hay que parar esto, o inundará el coche.
Media hora después, Valentina estaba junto al río, con un café caliente en las manos, viendo cómo el sol se escondía. El espectáculo era tan hermoso que los problemas parecían lejanos.
¿Le gusta? preguntó Javier, el supuesto taxista.
Es increíble. Llevo años aquí y no conocía este sitio respondió.
Vengo a menudo. Vine la primera vez cuando descubrí que mi esposa me engañaba confesó.
Valentina lo miró sorprendida, y él rio:
Sí, yo también pensé: ¿cómo podía traicionarme a mí?
Ella se ruborizó, pues era justo lo que había pensado. Al observarlo mejor, notó que tendría su edad, y era muy apuesto, con una tranquilidad que inspiraba confianza.
Dos días después, Rodrigo llamó cuando Valentina salía del apartamento que la empresa le había asignado para el viaje.
Hola, Rodrigo. ¿Qué pasa? contestó.
Valentina, ¿estás jugando conmigo? Me tendrías que haber enviado el dinero. ¿Ya te lo ingresaron?
Sí, pero es para gastos del viaje explicó.
¿
