¡Yo no me acuerdo porque nunca pasó! dijo Pelirrojo con seriedad, mirándola con esos ojos honestos de anciano que tenía.
La conversación se apagó de repente, y cada uno se fue por su lado.
«¿Y para qué mintió? pensaba Greta. ¡Si se le veía en la mirada que estaba mintiendo!»
¿Quieres que sea tu Kay? le propuso Pelirrojo, un chico de once años, a su compañera de clase Greta Sáez, que le gustaba.
¿Qué Kay? se sorprendió la niña.
¡Pues ese de la historia! ¿No has leído el cuento? ¡La Reina de las Nieves lo hechizó, y Greta lo salvó!
¡Greta no, lo salva Gerda! respondió Sáez con desdén. ¡Menudo desconocedor de Andersen!
¿Qué más da? ¿Greta, Gerda? se encogió de hombros Pelirrojo, que no se complicaba por tonterías. La pregunta es: ¿quieres que sea tu Kay?
La chica no quería. Pelirrojo era flacucho, con las orejas de soplillo y, encima, más bajito que ella. Aunque, bueno, salvarlo habría sido más fácil.
Pero ella era fuerte, media cabeza más alta ¿Cómo iban a caminar juntos después del rescate? ¿Para qué pasar el ridículo?
¡Ni hablar! Además, su corazón ya tenía dueño: el gandul de Miguel Perales.
Por cierto, Miguel estaba cerca, escuchando la discusión con interés.
Y Greta, arreglándose el lazo del pelo, soltó con desprecio para que Miguel lo oyera:
¡Vaya Kay! ¡Si no vales ni para ser el reno! Así que, Kay, lárgate y no te quejes.
Miguel soltó una carcajada, y Pelirrojo, asustado, lo miró y salió corriendo. Al día siguiente, delante de todos, la llamó «Greta de la ensaladeta»: ¡Me vengaré, y mi venganza será terrible!
Bueno, ¿qué esperabas, Sáez? ¡No todos los hombres soportan un rechazo en silencio!
Pelirrojo, aunque flacucho, tenía una inteligencia que compensaba con creces su falta de fuerza física.
Pero aquel día, tras el golpe inesperado de su amor platónico, no supo reaccionar. Cualquiera se habría quedado igual.
Y entonces no solo se rio Miguel, sino toda la clase: ¡el apodo les encantó! Era gracioso, ¿no? Aunque en esa época aún no existía la palabra «gracioso» tal cual.
Claro, cuando Greta llegó a casa quejándose del mote, la consolaron y la apoyaron.
Pero un día, su padre la ayudaba con álgebra. La niña no entendía lo más básico, y él, perdiendo la paciencia, le soltó:
¡Ay, hija, Pelirrojo tenía razón! ¡Tienes la cabeza como una ensaladilla rusa!
Y añadió:
¡Dale recuerdos de mi parte!
Pelirrojo también tuvo la culpa de eso: antes, su padre nunca le habría hablado así
Para la graduación, las tensiones se habían calmado. Todo lo malo los enamoramientos, los rencores, las ofensas se quedó en la infancia. ¡Había cosas más importantes!
Hasta bailaron un par de veces juntos. Pelirrojo, para entonces, había crecido más que Greta y se había convertido en un joven delgado y musculoso: iba al gimnasio.
A Miguel lo echaron en octavo y lo mandaron a una FP el equivalente a los institutos técnicos de ahora. En esa época, la disciplina era más estricta. Y enamorarse a distancia también era difícil. Así que, lo siento, Miguelito
Tras el instituto, los caminos se separaron: Greta fue a Magisterio, y Pelirrojo, como todo listillo, se fue a la Politécnica.
A veces se cruzaban vivían cerca y cambiaban un par de palabras.
Luego la vida los separó: los dos formaron familias y se mudaron. Así que los encuentros en el barrio se hicieron raros, solo cuando iban a visitar a sus padres.
Alguna vez coincidían en las reuniones de antiguos alumnos. Pero pronto quedó claro que era mejor no ir, para no molestarse.
Con los años, los chicos se convirtieron en hombres calvos con barriga cervecera, y las chicas, en señoras robustas y llenas de ambiciones. Y Sáez no fue la excepción.
Nunca fue delgada, pero con los años se volvió más monumental. Como una campesina de esos cuadros soviéticos: ¡no te acerques, que te aplasto con mi talón grueso!
Solo le faltaba un cántaro de leche y una vaca campeona al fondo.
Sáez siguió la norma, pero Pelirrojo fue la excepción: parecía conservado en formol, igual de delgado que al salir del instituto.
A los cuarenta y cinco, Greta ya era subdirectora de un colegio. Pedro Pelirrojo trabajaba como ingeniero la vida socialista de siempre.
Y entonces llegaron los locos noventa. Para Greta de la ensaladeta, coincidió con la boda de su hija: Zoraida apareció en casa con un novio «sin un duro» ¡vamos a tener un bebé!.
No solo el país era un desastre, sino que el desastre también llegó a su familia.
La fábrica donde trabajaba el novio, soldador con buen sueldo y beneficios del Estado, se reconvirtió en un almacén y se alquiló para cursos de crecimiento personal. Porque, al parecer, sin cursos, la gente no crece.
Y fuera de la fábrica, no había nada que soldar. De hecho, ¡resultó que esa profesión ya no servía para nada!
Ayer sí, hoy no. Así que, ¡a vender abrigos y vaqueros al mercadillo! ¡Eso sí que hace falta! Y antes, haz un cursillo: te enseñarán cómo hacerlo bien.
Jorgito se negó a vender abrigos ¡pero si soy soldador de sexto nivel! ¿Qué tienen que ver los abrigos?.
Zoraida, embarazada, se quedó en casa. Ahora los dos estaban en paro.
Greta y su marido, también ingeniero, se movían como anguilas en una sartén. Ella empezó a traer abrigos de Grecia ¡adiós, educación! ¡El saber no ocupa lugar, pero sí da dolores de cabeza!.
Su marido se hizo repartidor. La profesión de ingeniero ya no daba prestigio, como antes. El capitalismo, ¡qué le vamos a hacer! Pues eso, disfruten lo votado.
Para finales de los noventa, las cosas empezaron a estabilizarse. ¡Y entonces vino el corralito!
En ese momento, Greta y su marido habían ahorrado algo en dólares. Y aquel agosto, del que muchos aún hablarían con escalofríos, ese dinero se convirtió en lo suficiente para comprar, no un piso pequeño, ¡sino uno de dos habitaciones!
Ayer se acostaron casi en la ruina, y hoy amanecieron con dinero. ¡Vaya paradoja financiera! ¿Cuántas más nos esperan?
Por fin podían mudar a su hija, a la nieta ya crecida y a Jorgito, que seguía con trabajos secundarios. El país tardaría años en necesitar soldadores
Incluso les sobró para una buena reforma. Pronto la hija se mudó, y Greta volvió al colegio. ¡Mujeres de carácter como ella siempre hacen falta! Así que, bienvenida de nuevo, señora subdirectora.
Hasta «convencieron» a la que ocupaba su puesto antes usted, querida, es demasiado blanda. ¡Aquí hace falta mano dura! Así que, ¡lárguese con sus halagos! Los niños de ahora no son como antes.
A Pelirrojo casi no lo veía.
Cuando Greta cumplió sesenta, su marido Miguel la dejó. De despedida le
