Sabes, Jorge, ella es tu hermana, y yo soy tu mujer. Ya no puedo seguir viendo cómo le quitas a nuestros hijos para llevárselo todo a Elena.
Jorge sabía que su esposa tenía razón, pero no podía actuar de otra manera. Cuando su hermana necesitaba ayuda, él siempre era el primero en tenderle la mano, así había sido desde pequeños.
Jorgito, pásame el clavo gritaba Elena, de siete años, subida en un taburete junto al viejo cobertizo.
¿Para qué lo quieres? preguntó su hermano, de nueve, desconfiando.
Para hacerle una casita al gato.
¿Otra vez? La última vez que te ayudé, el gato ni se acercó, y tú estuviste enfadada una semana.
Esta vez será distinto, porque voy a forrarla con tela.
Así crecieron, como dos brotes de una misma raíz. Su madre trabajaba en la fábrica, y su padre había fallecido joven. Jorge, aunque pequeño, asumió el papel del hombre de la casa. Aprendió a arreglar bicicletas, cambiar grifos y calentar la cena.
Jorgito, ¿crees que de mayor seré actriz?
Ya lo eres. Ayer, cuando te caíste y empezaste a llorar, y luego comiste mermelada sonriendo, eso fue teatro puro.
Pasaron los años. Jorge se hizo electricista, se mudó a la ciudad y se casó con Teresa.
Elena estudió magisterio, vivió en una residencia universitaria y visitaba a su hermano siempre que podía.
Teresa solo suspiraba:
Jorge, tu hermana ya es mayor. ¿No crees que debería valerse por sí misma?
No es una maleta para dejarla y olvidarme respondía Jorge en voz baja. Es mi hermana.
Tras terminar sus estudios, Elena fue destinada a un pueblo. Vivía en una habitación fría de una residencia, con una cocina vieja y un sueldo mínimo. Jorge la visitaba en todas las fiestas:
Te dije que compraras un calefactor.
No me llega el dinero, tengo que comprar libros para los niños.
Te traje uno. Y también un abrigo.
¿Teresa no se enfadará?
Seguro que sí. Pero al menos no pasarás frío.
Un día, Elena llamó llorando:
Hermano estoy esperando un bebé.
Enhorabuena ¿y por qué las lágrimas?
Él se fue. Dijo que «no estaba preparado».
Peor para él. Aguanta, iré a verte.
No hace falta ya me las arreglaré
Hermana, esto ni se discute.
Al día siguiente llegó con comida, dinero, una manta y ropa para el bebé.
Teresa está muy enfadada dijo, sentado a la mesa de la cocina.
No quiero problemas por mi culpa
Escucha. Mi mujer es buena persona, pero no fue ella quien me crió.
Pero esto ya no es como comprarme un móvil porque lo perdí. Es algo serio
Por eso estoy aquí.
Jorge estuvo a su lado el día más importante. Cargó a su sobrino como si fuera un tesoro.
¿Cómo lo llamarás?
Mateo.
Buen nombre. Cuando crezca, te protegerá como yo.
Después del nacimiento, ayudó regularmente: dinero para leche, arreglos en la habitación, un cochecito. Teresa, mientras, se distanciaba en silencio.
Una tarde, le dijo:
Jorge, no me molesta que ayudes a Elena. Pero cada vez que quitas de nuestro presupuesto familiar, ya no es apoyo. Es un perjuicio para nosotros.
Lo entiendo. Pero no puedo evitarlo.
Y yo no puedo vivir sintiendo que tu hermana siempre va primero y nosotros después.
Jorge calló. Amaba por igual a su hermana y a su esposa.
Con el tiempo, Elena se independizó. Abrió un taller para niños, era querida y respetada en el pueblo. Su hijo crecía callado y obediente.
Jorge la visitaba menos, pero nunca iba con las manos vacías:
Mateo, mira lo que te trae el tío, ¡un juego de construcciones!
Mamá dice que tú y la tía Teresa sois mayores, que os cuesta, y que no deberíamos gastar tanto.
Bueno, no soy tan viejo como piensa tu madre.
Cuando Jorge cumplió cincuenta, enfermó gravemente. Elena fue a la ciudad con mermelada casera, croquetas y su hijo.
Teresa, ¿puedo limpiar? Jorge siempre tiene el escritorio hecho un desastre sonrió Elena.
Adelante. Y guarda las croquetas, sin ti no come nada.
¡Eso no es cierto! murmuró Jorge desde el sofá.
Claro que no. Por eso has adelgazado en una semana
Se rieron como en la infancia. Y Teresa, por primera vez, miró a Elena sin celos, sino con comprensión.
Sabes dijo en voz baja cuando Elena salió a la cocina, tenías razón. Ella es buena. Solo creía que tenías que elegir entre nosotras.
Nunca fue una elección. En mi corazón hay sitio para las dos.
Un año después, Teresa y Jorge tuvieron una nieta.
Mateo entró en la universidad. Elena seguía siendo maestra en el pueblo y llamaba a su hermano cada domingo.
¿Qué tal estás?
Bien. Teresa borda, yo veo la tele. ¿Y tú?
Mateo está de vacaciones, vamos a buscar setas juntos.
Me alegro de que haya crecido honrado y bueno.
Porque tú le diste ejemplo.
Ya mayores, sentados juntos en el banco del jardín, Elena le dijo:
Sabes, Jorge, creo que Dios me dio precisamente a ti como hermano. Sin ti, no habría salido adelante.
Y yo sin ti sería otro. Siempre has estado ahí, desde niños hasta hoy. Esto no es «ayudar». Esto es ser familia.
