No lo voy a comer dijo la suegra, mirando el plato con desdén.
No pienso probar eso comentó, observando con repulsión la olla de pot-au-feu.
¿Qué es eso? preguntó Eleonore, frunciendo el ceño como si le hubieran servido un balde de basura.
Es pot-au-feu explicó su nuera Solène con una sonrisa. Levantó la tapa de una soupière de cerámica y empezó a servir el caldo humeante y colorido. Me encanta cocinar con los vegetales que cultivo en mi propio huerto.
No percibo ninguna diferencia replicó la suegra con desdén. Pero sí, dedicar tiempo al jardín implica mucho trabajo.
Sin duda rió cálidamente Solène. Cuando es un pasatiempo, siempre resulta agradable.
Hablas de tu pasatiempo, no de uno impuesto musitó Eleonore, apretando los labios. ¿Para quién preparaste todo eso?
Para nosotros. No es mucho, solo lo suficiente para dos comidas.
No me llevaré esta papilla contestó la suegra, agitando las manos y retrocediendo un paso. ¡Esto es incomprensible! Eleonore simuló un arcón de vómito, se tapó la boca con la mano y desvió la mirada de la mesa.
Solène suspiró, rodó los ojos y se quedó en silencio.
Había conocido a Maxime, el hijo de Eleonore, hacía un año y medio. Su flechazo fue tan intenso que se casaron un mes después, sin ceremonia ostentosa. Con el ahorro conseguido, invirtieron en su sueño común: una casa de campo que estaban remodelando poco a poco con cariño.
Mientras tanto, Solène solo había visto a Eleonore cuatro veces, al igual que a Maxime. De hecho, en tres de esas ocasiones fue ella quien convenció a su marido de visitar a su madre durante las fiestas.
Eleonore siempre había visto el matrimonio de su hijo como una locura. Sin embargo, no tenía autoridad sobre él, ya adulto e independiente, y debía esperar lo que consideraba una solución natural y lógica.
Esa solución tardaba en llegar y empezaba a irritarla. No comprendía qué había encontrado Maxime en esa chica demasiado corriente y se preguntaba cómo Solène había logrado seducirlo. Él era un joven apuesto, rodeado constantemente de mujeres más elegantes y atractivas.
Además, Eleonore era una citadina de pura cepa y había criado a su hijo con los mismos valores. Su intuición maternal le decía que Maxime ya tenía suficiente de la vida rural y que solo necesitaba un pequeño empujón para que todo volviera a ser como antes. Tras una amarga experiencia, estaba convencida de que él encontraría, al fin, una compañera que establecería relaciones amistosas auténticas con ella.
Sin embargo, debía apresurarse y evitar que la astuta Solène atrapara a su hijo con un niño.
Eleonore ideó un plan: llamó a su nuera para invitarla, ya que no había sido citada a la inauguración de su casa. Solène le recordó que la había invitado dos veces por teléfono, pero que Eleonore siempre se había excusado diciendo que estaba ocupada. Eleonore desestimó esas excusas con un gesto y expresó su deseo de visitar a su hijo.
Dos días después, se hallaba en un salón amplio y luminoso, sin poder contener su indignación. Su hijo, al igual que ella y su difunto marido, detestaba las sopas. En su familia solo se aceptaban los platos fácilmente reconocibles.
¿Cómo pudo Maxime dejar que su esposa se impusiera rápidamente? ¿Sería una bruja? Un escalofrío de ansiedad recorrió a Eleonore. Rechazó de inmediato la idea grosera de que Solène lo retenía en la cama.
¿Trucos y Solène? ¡Incompatibles! Seguramente un hechizo. De otro modo, ¿cómo explicar que su hijo se estuviera comiendo esa mezcolanza?
Eleonore lanzó una mirada fulminante a su nuera. Fingía ser una santa mientras asesinaba lentamente a su marido.
¿Qué tiene de incomprensible? dijo Solène, ignorando el juego de actrices de su suegra, mientras servía una segunda ración de pot-au-feu y se la ofrecía a Eleonore. Es sencillo. Lleva repollo, cebollas, zanahorias y remolachas ralladas, según la receta de mi abuela. No puse patata esta vez, pero la pondré la próxima. Además, unas hierbas frescas del huerto y un toque de crema.
¡Pues cómela! se indignó la suegra, agitándose.
Le vendría bien a su edad. Las fibras regulan el tránsito intestinal y mejoran la flora; y cuando la flora está sana, su dueño también lo está.
Eleonore se ruborizó ante la osadía de Solène, pero no comentó y continuó:
¿Y por qué obligas a Maxime a comer eso?
Solène parpadeó, desconcertada.
Parece que a él le gusta.
¿Qué puede hacer un hombre si no hay otra cosa para comer?
¿Cocinar lo que prefiere? ¿Pedir comida a domicilio? ¿Ir a casa de una vecina? ¿Visitar a su mamá? enumeró Solène sonriendo.
Al escuchar la última opción, Eleonore se sonrojó aún más.
¡No seas sarcástica! Al menos podrías haberme preguntado qué le gusta, por cortesía.
Eleonore, le pregunté directamente. Es suficientemente mayor para expresarse. Dice que le gusta todo.
¡Te está mintiendo! ¿No lo ves? Al principio no quería entristecerte; ahora se obliga.
¡Ah! Solène sacó una mina larga y exhaló: El pot-au-feu está listo, no lo tiraremos. Él debe esforzarse. ¿Y ustedes lo apoyarán?
¿¡Qué!? la suegra abrió los ojos al oír a Solène.
¿No? Qué pena. Estoy segura de que a su hijo le gustaría su solidaridad.
Tú
¡Solène! ¡Ya hemos llegado! se oyó la voz alegre de Maxime en el pasillo.
Un nublado y esponjoso perro entró en el salón ladrando.
¡Aaaah! gritó Eleonore, asustada, y se escondió detrás de Solène.
No temáis, es Louna. No muerde y está muy bien educada tranquilizó Solène, levantando la mano; la perra se calmó y se sentó dócilmente. Mi pequeña, eres maravillosa.
¿Por qué dejan entrar a los perros de los vecinos? susurró Eleonore, todavía en shock.
¿Por qué vecinos? Ella es nuestra. Y está dentro porque es doméstica, vive con nosotros.
¿Dentro? ¡Eso es insalubre! exclamó la suegra. ¡Y a Maxime no le gustan los perros!
No, mamá, a ti no te gustan los perros. dijo Maxime al entrar. Llegas justo a la hora del almuerzo.
¡Buenos días, hijo! Eleonore se quedó inmóvil esperando un beso en la mejilla, pero Maxime solo la abrazó ligeramente, mientras Solène recibió un beso suave en los labios.
¿Entonces almorzamos? el anfitrión olfateó el ambiente, sonriendo.
Con gusto, Maxime, pero no hay nada.
¿Qué quieres decir con nada?
Habéis preparado comida para los cerdos. Además, no me habías dicho que teníais. Qué olor, peor que el de la ciudad con el tráfico.
Maxime miró a su madre desconcertado, luego a Solène y finalmente a la mesa puesta. Los músculos del cuello se tensaron y su mirada volvió a la madre, sin la ligereza de antes.
La verdad, había olvidado esas manías sonrió Misha, amargado.
¿Qué manías, hijo? Son nuestros gustos, principios y tradiciones. ¡Nunca te has quejado!
Yo de niño temía provocar tu ira. De mayor, no quise empeorar la situación contigo.
¿Qué dices? gritó Eleonore, incrédula, provocando otra serie de ladridos de Louna. ¡Silencio! protestó, amenazando con el puño al perro que Solène sostenía. Tiene sus preferencias gruñó, mirando a Solène pero ¿por qué te dejas pisotear? ¿Te satisface llenarte de porquerías? ¿Permites que convierta la casa en una menagerie? ¿Quién manda bajo este techo?
Yo murmuró Maxime, sombrío.
¡Compórtate entonces como el dueño del lugar! declaró Eleonore, complacida.
¿Dónde está tu equipaje? preguntó Maxime.
Siempre en la entrada se quejó al instante. Y no he comido nada desde el viaje.
Perfecto. Agradece a Solène la invitación.
¿Qué?
Agradécele por este último intento de acercamiento y discúlpate.
Pero ella
¡Mamá!
Gracias y lo siento refunfuñó amargamente Eleonore.
Solène asintió con solemnidad.
Vamos.
¿Adónde?
Donde todo sea a tu gusto, según tus reglas y tradiciones.
Pero, Maxime, yo intentó razonar su madre, pero él la interrumpió:
Eran tus gustos con papá, no los míos. Mi opinión contaba poco. Sin embargo, una vez me dijo: No te gusta lo nuestro, crea lo tuyo. Lo seguí. Pero aquí vale mi gusto, mis normas, mis tradiciones. Y la dueña de la casa soy mi esposa. ¿No te agrada? Aún tienes tu sitio.
¡Hijo! ¡Te han puesto contra mí! Eleonore adoptó un tono quejumbroso. ¡Te ha embrujado! añadió en un susurro dramático.
Maxime no aguantó más. Agarró a su madre del brazo, la llevó a la entrada, tomó su maleta, abrió la puerta y, en silencio, la condujo hasta la verja, diciendo:
Por cierto, Solène está de tu lado. Se lleva bien con los suyos. No creía que fuera como en nuestra casa. En la cocina había preparado un plato para ti. Pero el pot-au-feu era la prueba. Mostraste tu verdadero rostro abrió la puerta: El taxi te espera.
¿Tú? ¿Cómo organizaste el taxi? balbuceó Eleonore, atónita ante la franqueza de su hijo.
Le dije a Solène que esperara y que no lo liberara de inmediato. Y lo hizo bien.
¡Tú! se indignó Eleonore.
Yo, mamá, el dueño de la casa. Como querías. Maxime indicó al chófer, dejó la maleta de su madre en el suelo sin esperar a que subiera, volvió a la vivienda y cerró la puerta.
Un hechizo confirmó Eleonore, convencida de haber diagnosticado a su hijo, y ya sentada en el taxi buscó en su móvil una forma de romper ese encantamiento. Necesitaba algo que le devolviera a su hijo.
