Recuerdo que, en aquellos años de mi juventud, Aitana vivía como amante. No había tenido suerte en el matrimonio y pasó los veinte años de su vida soltera; a los treinta decidió que ya era hora de buscar a un hombre. Al principio no sabía que Pablo estaba casado, pero él no tardó en dejarlo claro cuando percibió que ella se había encariñado y la amaba.
Aitana nunca reprochó nada a Pablo; al contrario, se culpó a sí misma por esa relación y por su debilidad. Sentía que había fracasado, porque no había hallado a tiempo a un marido y el tiempo se le escapaba. No era una belleza deslumbrante, pero sí era agraciada, algo rellenita, lo que le daba un aire de madurez.
La aventura con Pablo no conducía a ninguna parte. Aitana no quería seguir siendo la amante, pero tampoco podía abandonarlo por miedo a quedar sola. Un día, su primo Sergio llegó de paso a Madrid por una comisión. Entró a su casa unos minutos, como si fueran viejos amigos, y se sentaron en la cocina a comer unas sopas de lentejas mientras charlaban de la vida como en los tiempos de infancia. Aitana le contó su historia, derramó alguna lágrima y le confesó todo tal cual.
En ese momento entró la vecina del piso, Carmen, para que evaluara unas compras. Aitana se ausentó veinte minutos. Cuando el timbre volvió a sonar, Sergio, pensando que ella había regresado, abrió la puerta sin mucho recelo; el umbral estaba sin cerrar. Allí estaba Pablo, acompañado de un hombre corpulento, vestido con chándal y sudadera, que mascaba un bocadillo de jamón.
¿Aitana está en casa? preguntó Pablo, sin saber cómo formular la frase.
Está en el baño adivinó rápidamente Sergio.
¿Y tú quién eres? insistió Pablo, desconcertado.
Yo soy su esposo de hecho, civil. respondió Sergio, acercándose y agarrando a Pablo del pecho. ¿No será ese el marido del que tú me habías hablado? Si vuelvo a verte aquí, te deshago del edificio.
Pablo, liberado de la presión, salió corriendo escaleras abajo. Cuando Aitana regresó, Sergio le relató lo sucedido.
¿Qué has hecho? ¿Quién te ha llamado? exclamó Aitana, sollozando. Él no volverá jamás.
Sergio, con tono firme, le dijo que eso era lo mejor y que tenía preparado un buen prospecto: un viudo del pueblo de Villarejo de la Peñuela, llamado Alejandro. «Las viudas del pueblo no le dejan acercarse a las mujeres, y él está rechazando a todas. Cuando termine mi comisión volveré y nos iremos juntos», le aseguró.
Aitana, sorprendida y avergonzada, protestó, pero Sergio la tranquilizó con la idea de que, al fin, tendría compañía para su cumpleaños. Días después llegaron a Villarejo, donde la esposa de Sergio, Luz, había tendido la mesa bajo la sombra de un olivo, cerca del baño público del balneario. Los vecinos, amigos y el propio viudo Alejandro se presentaron; Aitana nunca había visto a Alejandro antes.
Tras una amena sobremesa, Aitana volvió a la ciudad. Pensó que Alejandro era muy discreto y tímido, y reflexionó: «Seguramente está preocupado por su difunta esposa. Qué pobre hombre, tan poco corazón tiene». Una semana después, en un día de descanso, el timbre de su puerta volvió a sonar. Allí estaba Alejandro, con una bolsa bajo el brazo.
Permiso, Aitana, paso por el mercado y he pensado en saludarte. Ya nos conocemos, ¿no? dijo, sonrojado, con una frase ensayada.
Aitana lo invitó a entrar, aunque la sorpresa la invadía. Preparó una taza de té y, mientras lo servía, le preguntó si había conseguido todo lo que necesitaba.
Sí, lo compré todo. Y esto es para ti dijo Alejandro, sacando de la bolsa un pequeño ramo de tulipanes.
Aitana recibió las flores y sus ojos brillaron. Se sentaron a charlar del clima y de los precios en la plaza del pueblo. Cuando el té se terminó, Alejandro se levantó, se puso el chaqué y, a punto de salir, se volvió hacia ella y, con voz temblorosa, confesó:
Si me voy ahora sin decirte nada, no me perdonaré. Aitana, toda la semana sólo he pensado en ti. Es la verdad. Llegué porque tenía la dirección de Sergio
Aitana se sonrojó y apartó la mirada.
Apenas nos conocemos repuso ella.
No importa, ¿te parece bien que hablemos de tú? insistió él. No soy el mejor regalo, pero tengo una hijita de ocho años que vive con la abuela.
Una hija es una bendición dijo Aitana, soñadora. Siempre quise una niña.
Animado por esas palabras, Alejandro tomó las manos de Aitana y, acercándola, la besó. Tras el beso, ella sintió lágrimas en los ojos.
¿Te resulto desagradable? preguntó él. Parece
Para nada. Al contrario, jamás lo hubiera imaginado Es dulce y tranquilo. No le quito nada a nadie
Desde entonces se vieron cada fin de semana. Dos meses después, Aitana y Alejandro se casaron y se establecieron en Villarejo. Aitana consiguió trabajo en una guardería y, al año, dio a luz a su hija. La familia creció con dos niñas, ambas adoradas y cuidadas por igual. Alejandro y Aitana envejecían felices; su amor se volvía como el buen vino, más fuerte con los años.
En las reuniones del pueblo, Sergio a menudo guiñaba a Aitana y le decía:
¿Qué tal, Gal? ¿Qué tal el marido que te he puesto? Cada día te ves mejor. No te aconsejaría nada malo, ¡escucha al hermano!
