¡Ay, hijo, ya llegas! exclamó Eulalia, dándole una palmada en la espalda.
Nicolás apretó la gorra contra la puerta y soltó: ¡Qué tal, mamá! Yo se quedó pensando, no vengo solo. Entonces empujó al chico flaco, con gafas y la mochila al hombro.
¡Madre mía, me ha traído una nieta! ¿Será Sergio o Álvaro? No lo reconozco sin gafas caviló Nicolás, sentándose en una silla.
Pues ponte esto. Es Vasco, mi hijo fuera del matrimonio. ¿Te acuerdas de que Celia y yo nos separamos un año? Pues entonces me encontré con Valeria y quedó. Así nació. Y por una tontería lo anoté a mi nombre suspiró.
Eulalia lo regañó: ¿Qué dices del niño? Aún es muy pequeño para que sepa de tu vida desordenada. Vasco, ve al salón y echa la tele mientras tu padre y yo resolvemos.
El chico salió sin decir nada y se encerró en su habitación. Eulalia, en voz baja, preguntó: ¿Celia sabe de él? respondió Nicolás: ella nunca le gustó la esposa de su hijo, era peleona y chismosa.
Nicolás se estremeció: ¿Qué dices, madre? Si lo supiera, ya me habría lanzado de casa. Y lo siento, lo construí con mis propias manos desde cero.
Eulalia suspiró: ¡Qué desastre eres! No eres un hombre, eres un flojo bajo el tacón de Celia toda la vida. ¿Cómo se te ocurre meter a un hijo de la calle? Y ¿por qué lo traes? Celia lo sabrá y no me irá bien.
Nervioso, Nicolás empezó a explicar: Valeria, una serpiente, se iba a casar. Se fue al sur con su nuevo novio por un mes, ¿te lo imaginas? Me llamó y me dijo que me llevara al hijo donde quisiera, hasta a casa. Yo le dije que me volvía loca, que ya tengo esposa, que ella nos echaría. Y si no lo haces bien, será peor. Te dejo el certificado de nacimiento y arreglas lo que puedas. Eso es todo. Yo acabaré mal. Valeria apenas me perdonó, pasó medio año sin hablarme. Así que pensé, que se quede contigo un mes y luego volveré a recogerlo dijo sin mirarme.
Eulalia negó con la cabeza: Así eras de niño, y así sigues. No hagas más líos, ayúdame. Está bien, ¿a dónde lo dejo? Déjalo. Solo dime, ¿no es de nuestra sangre? dudó un momento. ¿Seguro que es tu hijo?
Nicolás agitó la mano: Es mío, no lo dudes. Valeria tampoco es una santa, pero la mujer es fiel.
Se quedaron en silencio. Eulalia se levantó: ¿Y yo qué hago aquí? Vamos a comer algo.
Nicolás se incorporó: Perdona, mamá, pero me voy. Celia me espera en casa. Le dije que iba a por repuestos a la ciudad, que me costaron unas cien euros. Alimenta a Vasco y me largo.
Eulalia abrazó a su hijo desordenado y susurró: Que te vaya bien, mi niño.
Vasco devoró rápido, sin despegar la vista del plato.
¿Quieres más? preguntó Eulalia al ver que se lo había terminado.
No, gracias contestó él, levantándose de la mesa.
Sal a la calle, da una vuelta, mientras preparo la cena. ¿Qué llevas en la mochila? preguntó ella.
Él gruñó: Cosas.
Eulalia asintió: ¿Te lavarás tú mismo o lo hago yo?
Por primera vez miró a su madre con ojos asustados: Yo no sé. Mi madre siempre lavaba.
Eulalia tomó la pequeña mochila: Vamos, yo veré y enjuagaré lo sucio.
Salió y empezó a revisar la ropa: dos camisetas, una braga y unos calzoncillos.
No es mucho comentó, ni siquiera una sudadera de abrigo. Menudo niño.
Mientras remojaba la ropa en un cubo, se puso a hacer una tarta de cerezas.
De pronto, se oyó un grito desde la calle. Eulalia salió corriendo, sin sacudirse el polvo de la harina.
¿Qué ocurre?
Vasco gritó, agarrándose la pierna: ¡Una oca me picó! ¡Me duele!
¿Por qué la tocaste? Estaban pastando ahí, y tú estabas en el patio le preguntó, mirando la marca roja en su pierna.
Solo quería verlas sollozó Vasco.
¿Nunca habías visto gansos? se sorprendió ella.
Sí, pero nunca me acerqué murmuró.
Vale, vamos adentro, te pondré una pomada tomó su mano.
Después de cenar lo dejó en el sofá y no pudo conciliar el sueño. ¡Qué vida más rara! Nunca había puesto a su nieto con una abuela extraña. La madre, tal vez, era una mujer muy ruidosa. El niño era pequeño, los pantalones caros. Entonces escuchó un sollozo. Se acercó y escuchó al chico llorar.
¿Qué pasa, hijo? ¿No te gusta estar conmigo? le preguntó. Espera un mes, mamá vendrá y te cogerá.
Él se enderezó y susurró: No me va a coger. He escuchado a la tía Violeta y al tío Víctor que, cuando lleguen, me mandarán a un internado. Solo me recogerán en vacaciones. Yo no quiero, me gustaba estar en casa con mi madre. Mientras el tío Víctor no llegue. Y el tío Carlos no me necesita, ni siquiera me llama por mi nombre. Tú, abuela, eres buena, pero yo tampoco te sirvo sollozó.
El corazón de Eulalia se encogió. La abrazó contra su delgado cuerpo.
No llores, Vasquito. No te voy a dejar solo. ¿Quieres que hable con tu madre y te quedes conmigo? Tenemos una escuela buena y profesores. Iremos a recoger setas y fresas, ordeñaremos la vaca. Eres muy flaco, pero con leche entera ganarás fuerza. ¿No lo crees? Mañana te presentaré a Pablo, un chico fuerte y gordito como un bollito. ¿Te apetece?
Él la abrazó al cuello y dijo: Quiero. ¿Me engañarás?
Eulalia lo besó en la coronilla: Claro que no.
Pasaron los años. Valentina a veces venía, trayendo regalos, pero siempre se iba rápido, que el sobrino Víctor la apuraba. Nicolás aparecía, pero de vez en cuando. Celia se enteró de Vasco y culpó a Eulalia, diciendo que los nietos no le interesaban y que los niños engorrosos eran perfectos para ella.
A Eulalia no le importó.Y así, bajo el susurro de los olmos del patio, Eulalia encontró la paz al ver a su nieto crecer feliz y fuerte junto a ella.
