¡Eres la perfecta aquí!
¿Quieres saber por qué? exclamó Lucía. Porque ya no aguanto ser siempre la segunda. ¡Siempre y en todo! En el cole eras la sobresaliente, todos los profesores te admiraban. En la universidad te entregaron la tesis con honores, y yo apenas lograba aprobar los finales. En la oficina te otorgan ascensos y pagas extra, y yo sigo en el mismo puesto. Yo también quiero un sueldo alto y el respeto de los jefes, ¿me entiendes? ¡Yo también quiero ser la primera!
***
Mira, otra vez el jefe me ha dado la espalda gruñó Lucía, cerrando el portátil y dejándose caer de bruces contra el respaldo de la silla giratoria.
Ana, que había dejado la pantalla, la miró con una sonrisa ladeada.
¿Así que cometiste un error en el informe? ¿Te van a acariciar la cabeza por eso?
Lucía infló los labios y se giró hacia la ventana. Sus mejillas se encendieron de vergüenza. Ana ignoró la mirada resentida de su hermana menor y empezó a guardar sus cosas. El día laboral, al fin, llegó a su fin. Los documentos se acomodaron en la carpeta, la taza se deslizó hacia el fregadero.
Lucía guardó silencio como una estatua mientras cruzaban el pasillo hacia la salida. Sólo cuando las puertas del centro de negocios quedaron atrás, la hermana volvió a hablar:
Te resulta fácil reírte. Eres la perfecta aquí.
Ana suspiró. Aquellas discusiones se repetían en exceso últimamente. Antes Lucía aceptaba los reproches del jefe con humor y seguía adelante; ahora cada frase llevaba una sombra amarga.
Yo solo hago bien mi trabajo, Lucía. Tú también puedes.
Claro, por supuesto.
Trabajaban en una gran empresa comercial, en el departamento de aprovisionamiento, desde hacía tres años. Ana había entrado primero; medio año después ayudó a colocar a Lucía. Siempre habían sido inseparables, se apoyaban en todo. Pero sus métodos eran completamente opuestos.
Ana se quedaba hasta tarde, investigaba proveedores, comparaba condiciones de decenas de compañías antes de decidir. Lucía prefería un ritmo más relajado: cumplir lo mínimo a tiempo y luego pasar el resto del día en el móvil o charlando en la cocina. Ana nunca juzgó a su hermana por su visión distinta; cada quien a su modo.
Un mes atrás llegó la noticia que debía ser motivo de alegría familiar. La dirección llamó a Ana a su despacho y le ofreció un ascenso: jefa senior de aprovisionamiento, con un aumento considerable de salario en euros. Ana, sorprendida, aceptó al instante. Los años de labor minuciosa no habían sido en vano.
Lucía la abrazó y la felicitó, pero Ana vio cómo la sonrisa de su hermana se desvanecía rápidamente, cómo las palabras sonaban tensas. Esa misma noche fueron a celebrar en un café del Rastro, pero el ambiente era extraño. Lucía no paraba de desviar la conversación hacia los sueldos, preguntando cuánto más ganaría Ana y cuántas horas extra tendría que hacer.
Tuviste suerte de que el jefe te notara, de lo contrario estarías soltó Lucía entre risas.
¿Suerte? repreguntó Ana. Yo trabajé en ese proyecto dos meses sin parar.
Claro, por supuesto.
Seis meses después, nombraron a Ana directora de todo el departamento. La noticia se esparció como fuego en la oficina. Los compañeros la saludaron, estrecharon la mano y le desearon éxito. Lucía fue la última en acercarse, la abrazó y le susurró al oído:
Felicidades. Ahora eres la más importante aquí.
No había calor en esas palabras. Ana se echó atrás y miró a su hermana a los ojos; allí quedó algo frío y ajeno, como una serpiente dormida bajo la alfombra.
En las semanas siguientes la vida de oficina de Ana empezó a cambiar, sutil pero inexorablemente. Primero, dejó de invitarla a comer. Alberto, del departamento contiguo, ya no la saludaba con café matutino. Los colegas la miraban sin sonrisa y se giraban al instante. Tras su espalda surgían susurros y risitas apagadas; al girarse, todos fingían estar ocupados.
Ana no entendía qué ocurría. ¿Cómo podía haber subido de rango y que los compañeros la tratasen con tanto recelo? Ella seguía siendo la misma: abierta, ayudando a todos, compartiendo experiencia. ¿Acaso el ascenso había alterado tanto la percepción?
Una tarde, al punto de marcharse, llegó Marina a su despacho, temblorosa y con los pies temblorosos.
Entra dijo Ana. ¿Qué pasa?
Marina cerró la puerta y se dejó caer en la silla frente a Ana, con la cara llena de vergüenza.
Tengo que contarte algo. Me da mucha vergüenza, pero mereces saber la verdad.
Ana dejó el bolígrafo y la miró intensamente. Marina tragó saliva y empezó:
Lucía anda sembrando rumores sobre ti desde hace meses. Dice a todo el mundo que las ideas de tus proyectos son suyas, que tú le robas el crédito, que solo has subido gracias a sus contactos y a la forma en que te acomodas con los jefes. Afirma que tratas a los compañeros con desdén y los ves como torpes.
¿Lucía? ¿Su hermana menor, a la que había llevado a la empresa, a la que había cuidado? ¿La que arreglaba sus errores sin que nadie lo notara? ¿Lucía estaba manipulando a todo el personal contra ella?
¿Estás segura? exclamó Ana, tratando de no temblar.
Totalmente. Al principio no quería creerlo, pensé que era un malentendido. Pero lo dice a todos, y la gente empieza a creerlo. Ya sabes cómo vuelan los chismes, y cuanto más increíbles, más los aceptamos…
Ana no recordó cómo se despidió de Marina y llegó al coche. Todo el camino a casa, los pensamientos de Lucía revoloteaban como abejas enloquecidas. ¿Por qué? ¿Para qué? Siempre habían sido una, Ana la había protegido, arreglado, apoyado. ¿Y ahora?
Lucía abrió la puerta, una chispa de sorpresa cruzó su rostro.
¿Ana? ¿Qué ocurre? ¿Algo pasa?
Ana entró sin esperar invitación, se volvió y la miró directamente a los ojos.
¿Por qué? dijo con voz helada. ¿Por qué armas todo el equipo contra mí? ¿Por qué dices que robo tus ideas? ¿Por qué esparces mentiras?
Lucía vaciló, cruzó los brazos sobre el pecho. Su cara se tiñó de manchas brillantes.
¿Te ha contado Maripi?
¡No importa quién lo haya dicho! ¡Responde!
¡No me grites en mi casa! ¡Esto es un asunto laboral!
No grito, Ana. Exijo explicaciones. ¿Cómo pudiste hacer eso? ¡Somos hermanas!
La hermana menor dio un paso fulminante hacia delante. En sus ojos brilló una furia que Ana nunca había visto: ¿ira, resentimiento o algo más profundo?
¿Quieres saber por qué? exclamó Lucía. Porque ya no soporto ser siempre la segunda. ¡Siempre y en todo! En el cole eras la sobresaliente, los maestros te adoraban. En la universidad sacaste el título con honores, y yo apenas pasaba los exámenes. En el trabajo tú obtienes ascensos y pagas extra, y yo sigo estancada. Yo también quiero un sueldo alto y el respeto de los jefes, ¿me entiendes? ¡Yo también quiero ser la primera!
Ana guardó silencio. Lucía continuó sin parar:
Siempre has estado por delante, siempre perfecta. Ana, la lista de elogios: inteligente, bella, trabajadora. ¿Y yo? Una sombra, la inútil que siempre estropea todo.
Entonces deberías trabajar más replicó Ana. Esforzarte, no perder el tiempo viendo videos o charlando. Querías respeto, llévalo. Pero no me hundas en el lodo por ello.
Lucía abrió la boca, pero Ana no le dejó decir nada. Se dio la vuelta y salió de la vivienda. La puerta se cerró con un crujido tenue. Las lágrimas corrían por sus mejillas, pero las borraba con fuerza. Tenía que aguantar, tenía que mantenerse firme.
Al día siguiente, Ana redactó una solicitud de traslado a la sucursal del norte, en Valencia. El director de recursos humanos se sorprendió, pero firmó sin más preguntas. Ana era un recurso valioso; perderla no era opción. El traslado se aprobó en dos días.
Lucía se enteró por los colegas, la llamó esa noche. Ana contempló el nombre que aparecía en la pantalla antes de contestar.
¿Te vas? preguntó Lucía sin saludo.
Sí.
Te escapas, entonces.
No. Simplemente voy a un sitio donde no puedas tenderme trampas.
¡Me traicionas! ¡Traidora! ¡Así se llama una hermana!
Ana no respondió; colgó. No había nada más que decir.
Tres meses en la nueva sucursal pasaron como un suspiro. El equipo la acogió con calidez, los proyectos avanzaban sin tropiezos. Ana empezó a olvidar la pesadilla que había vivido, hasta que una noche sonó el teléfono de Marina.
Ana, ¿has oído? Despidieron a Lucía.
Ana se quedó paralizada, el auricular en su oreja.
¿Qué? exclamó.
La semana pasada. No cumplió los plazos de tres contratos, cometió errores en los informes. La dirección lo aguantó, pero al final la echaron. Sin ti todo se desmoronó. Así es…
Yo no… dijo Ana, pero Marina la interrumpió:
Tú la cubrías desde hacía años. Cuando te fuiste, todo salió a la luz. Lucía no podía seguir sin tu apoyo.
Ana colgó y permaneció en silencio.
Al día siguiente, Lucía apareció en el umbral del apartamento, despeinada, con los ojos rojos y la ropa revuelta, como un gorrión herido. Irrumpió en el vestíbulo y gritó:
¿Estás satisfecha? ¡Me han despedido! ¡Te cambiaste de oficina a propósito para arruinarme! ¿Es eso lo que querías?
Ana la miró con serenidad.
¿Qué culpa tengo, Lucía? Tenías la oportunidad de brillar. Yo no te impidí nada. ¿Qué hiciste? Lo arruinaste todo.
¡Fuiste tú! ¡Tú! vociferó Lucía.
No, fuiste tú la que provocó lo que pasó. Y ahora olvida el camino a mi casa.
Ana abrió la puerta de par en par. Lucía se quedó paralizada, sin creer que su hermana la estaba expulsando. Pero Ana la observó, fría y decidida. Lucía dio media vuelta y salió al portal, la puerta se cerró con un golpe ensordecedor.
Una hora después la madre llamó, alborotada:
¡¿Qué haces?! ¡Eres responsable de que Lucía la despidieran! ¡La abandonaste! ¡Eres egoísta! ¡Siempre has sido egoísta! ¡Deberías haberla ayudado, no huir a otra oficina! ¡Has destrozado la vida de tu propia hermana! ¡Todo es tu culpa!
Ana intentó explicarle, contó los rumores, la traición, que Lucía había sido ella quien provocó el despido. La madre no escuchó, sólo gritó, acusó y exigió que todo se arreglara de inmediato.
Has traicionado a la familia, Ana. Recuerda eso. Es un pecado.
El teléfono emitió los últimos pitidos.
Ana quedó sola. La familia se había dado la espalda en el instante en que ella dejó de sacrificar su vida por su hermana. Nada quedaba que la atara a ese hogar; el sueño se tornó un laberinto sin salida.
Abrirá el correo electrónico del jefe: una oferta de traslado a la capital, Madrid, con un puesto nuevo y un salario de 55.000, una vida distinta. Si antes dudaba, ahora responde con seguridad.
Al haber perdido a todos los lazos, en esa ciudad no hay nada que la retenga. Es hora de pensar solo en sí misma.
Las semanas de mudanza fueron un torbellino. En el nuevo sitio, Ana se adaptó rápidamente, sin volver la vista atrás ni ajustarse a viejas expectativas. Con la familia sólo quedaron saludos secos en los festivos. Pero Ana ya no se lamentaba; nunca la amaron de veras, y así, al fin, estaba libre.
