Y ahora recogí mis cosas y salí al paso del corredor dijo Alejandro a la esposa de su hermano
¡Begoña! ¿Me oyes? gritó Alejandro antes de cruzar el umbral del portal.
Te escucho respondió, sin despegar la vista de la tableta que manejaba con su lápiz óptico.
Íñigo y su mujer y su hija vienen a quedarse anunció.
Begoña conocía bien a Íñigo, el hermano de su marido, un jovencito inquieto dos años menor. Parecía haber nacido con una cámara colgando del cuello, nunca lo separaba de su objetivo.
Le encantaba inmortalizar todo, sobre todo a las mujeres. Primero trabajó en un periódico, después en una agencia de publicidad y, por obra del destino, acabó participando en un concurso de belleza, que para él era como un auténtico Klondike.
No se detuvo allí: cubría bodas, presentaciones, cualquier encargo donde pagaran. Incluso en la boda de su hermano no podía quedarse quieto, corría tras la novia y le hacía clic con el obturador.
Begoña dejó el lápiz digital, se enderezó. En ese momento, Alejandro entró en la estancia. Ella le dirigió una sonrisa y dijo:
Entonces, doy mi visto bueno.
Le agradó que le preguntara por los invitados. Al fin y al cabo, vivían junto al mar; todos querían venir a su casa.
No obstante, Begoña no se oponía, aunque su vivienda era pequeña; hacía apenas un año habían empezado a construir una casita de huéspedes.
Hay que terminar la reforma le recordó a su marido, que no era el mejor manitas.
Falta sólo el último detalle.
¿Y cuándo la terminarán? preguntó Begoña.
Si todos están de acuerdo, en dos semanas.
Perfecto, que vengan cuando quieran.
¿Damos una vuelta? propuso Alejandro, cauteloso.
Mucho trabajo.
Lo entiendo, pero quizá
Begoña rara vez salía de casa; solo al atardecer, cuando no hacía demasiado calor, se aficionaba al jardín. El resto del tiempo se encerraba en su habitación a dibujar sin cesar.
Tal vez por eso se había puesto a dieta, contaba calorías, pero después de una recaída volvía a engullir, se recriminaba y empezaba de nuevo.
A través de la ventana rugía el mar, en el jardín florecían rosales que perfumaban el aire.
En el alféizar dormitaba un gato peludo, que apenas abría los ojos para observar a las gaviotas que cruzaban el cielo.
Alejandro se fue. Begoña se puso de pie, se dio un masaje en la zona lumbar, se acercó a la balanza y, suspirando, se subió. Las agujas se deslizaron hacia arriba.
Otra vez pensó con tristeza, al ver que había ganado medio kilo.
Miró el paquete de rosquillas que había traído a su estudio esa mañana; ya había devorado la mitad.
Tal vez una más y punto reflexionó. La mano se alargó para abrirlo, pero la vergüenza la detuvo. Lo cerró, lo guardó y lo llevó a la cocina.
Si Begoña trabajaba desde casa, solo se exigía el resultado: ilustraba libros. Alejandro, que hacía cinco años había fundado su propia agencia de publicidad, siempre estaba desaparecido entre proyectos.
Todo comenzó con la compra de equipos para tarjetas de visita, luego una cámara, contrató a estudiantes de diseño, después artistas, guionistas, y sin darse cuenta la empresa creció.
No se quedaba quieto; sabía que el mercado publicitario cambiaba. Incorporó especialistas en sitios web y tiendas online.
Tenía un equipo reducido: quince empleados fijos y una cantidad similar de colaboradores externos.
Los ingresos eran buenos. Antes vivían en Cantabria, pero al pasar el verano al sur, cuando estaban a punto de regresar, la dueña de la casa les dijo que quería vender su parcela.
Alejandro la desestimó; vivía al día con el trabajo. A Begoña, sin embargo, le encantó la idea.
Se apasionó por un terreno de veinte centiáreas, aunque no estaba en una zona privilegiada, estaba en la ladera de una colina.
Tras consultar a su padre, éste la apoyó y le envió el dinero. Cuando apareció la parcela, Alejandro tuvo que admitir que había que construir algo.
Así, en dos años, la familia tenía una casa de tres habitaciones y, al llegar los huéspedes, decidieron levantar una casita de huéspedes.
Aunque Begoña y Alejandro se casaron antes que Íñigo, sus hijas, María y Natalia, tenían la misma edad.
Tal vez Íñigo siguiera soltero, pero Yolanda, su mujer, estaba embarazada y él aceptó casarse.
A principios de verano, Begoña mandó a su hija a casa de su madre. Natalia tenía cinco años, pronto empezaría la escuela.
Begoña quería que se encontrara con María, así que, tras hablar con su marido, decidió ir a buscarla.
Iré y volveré enseguida le dijo a Alejandro. Ocupa a los invitados y, por favor cubrió la pantalla del monitor con una película protectora que nadie entre aquí.
La cerraré con llave bromeó Alejandro.
Con el corazón tranquilo, Begoña se marchó. Dos días después, Íñigo llegó con su esposa y su hija.
¡Guau! exclamó Yolanda, emocionada. Había escuchado mucho de la casa del hermano, pero nunca la había visitado.
Todo es de Begoña dijo Alejandro con orgullo, señalando el jardín.
El huerto era casi salvaje: había perales, nogales, manzanos y ciruelos, todo disperso, y el césped crecía tan rápido que ni con la podadora podía mantenerlo bajo control.
María, allí está la cereza susurró Alejandro, señalando un árbol en lo alto.
La niña corrió al instante.
Qué bonito tienes elogió Íñigo, arrastrando sus maletas hacia la casita de huéspedes.
¿Y qué tenéis aquí? preguntó Yolanda.
Durante casi una hora Alejandro recorrió la parcela, describiendo cada árbol, luego descendieron la colina y entraron en la casa principal.
Al ver la puerta del estudio de Begoña abierta, Alejandro entró. María, como anfitriona, apartó la película protectora de la pantalla y tomó el lápiz.
¡Alto! dijo con voz firme. No se toca.
El hombre se acercó, tomó el lápiz de la niña y lo dejó en una repisa.
Además, no deberíais entrar en esta habitación.
María salió corriendo. Alejandro volvió a colocar la película y cerró la puerta con golpe.
¿Tu mujer sigue tan robusta? preguntó Yolanda con una sonrisa sardónica.
Alejandro frunció el ceño. Sabía que Begoña no era delgada, pero compararla con Yolanda, exmodelo, era injusto.
Para no ofender a la esposa de su hermano, habló con delicadeza:
No todos pueden ser tan esbeltos como tú.
Yolanda respondió con una sonrisa de superioridad.
Pero no deberíais hablar de eso.
Para estar en forma hay que comer menos replicó ella.
Lo entiendo admitió Alejandro. Begoña ha probado dietas, cuenta calorías, pero
Hay que comer menos repitió Yolanda.
Alejandro se dio cuenta de que ella no había captado la indirecta y, sin rodeos, dijo:
No deberías decirle eso a Begoña.
Yolanda volvió a refunfuñar, se encogió de hombros y, al salir, añadió:
Menos comer, eso es todo. No seas una cerda.
Alejandro se quedó pasmado. No comprendía por qué esas modelos eran tan crueles.
Era su trabajo el que los acercaba; vivían orgullosos de su figura, aunque no la habían ganado.
Al día siguiente, tal como había prometido, Begoña volvió con Natalia. Alejandro la recibió, suspiró, se sentó y abrazó a su hija.
María había cobrado peso; sus mejillas estaban más llenas, sus labios…
Abuela dijo Begoña, como defendiendo a la pequeña.
No pasa nada, en unos días correrá, nadará y volverá a estar bien le contestó Alejandro.
¿Y nuestros invitados? preguntó Begoña.
Ya se han ido al mar, volverán pronto.
¿No habían pasado hambre? ¿Solo pizza? inquirió la dueña de la casa, abriendo la nevera.
No, Yolanda preparó algo, no morimos de hambre.
Entonces preparo la cena dijo Begoña, cambiándose de ropa y dirigiéndose a la cocina.
Una hora después regresaron los invitados. Yolanda guardó silencio, pero su mirada y gesto delataban descontento, no solo con la apariencia de Begoña, sino también con la de María. Sin decir nada, permaneció callada.
La comida era abundante. Begoña, pensando que los invitados tenían hambre, preparó un pastel de carne, ensaladas, frutas y dos tartas.
Los niños devoraron todo, pero diez minutos después Yolanda reprendió a su hija:
No comas tanto, acabarás tan gorda como Natalia.
Afortunadamente, en ese instante Begoña y Natalia ya estaban fuera, pero Alejandro había escuchado todo.
Su rostro se tornó rojo de ira; estaba a punto de soltar su reproche cuando la pequeña se lanzó al cuarto:
¡Papá, papá, papá! exclamó con emoción. ¿Puedo ir a la colina?
La casita de huéspedes estaba en el valle; detrás había una subida que conducía a la parcela, quizá la razón por la que Begoña había conseguido el terreno a buen precio.
La ladera estaba cubierta de avellanos y, en los tramos más empinados, crecía vid.
Por la mañana, el canto de los pájaros despertaba al que vivía allí; Alejandro, antes irritado, ahora disfrutaba del concierto matutino.
Entonces lleva a María contigo sugirió, entregándole la mano a su hija.
María tomó la mano de Olaya y dijo:
Ven, te enseño mi nido, y también hay un desfiladero y piedras.
Olaya volvió la vista a su madre, luego lanzó una mirada despectiva a Natalia y, con voz firme, respondió:
No me llevo con los cerdos.
Alejandro se levantó, tomó a su hija y la llevó a donde su madre regaba las flores. Ofendida, Olaya huyó.
Alejandro se volvió hacia su hermano, que estaba sentado con su mujer y Olaya:
Has ofendido a mi hija dijo con amargura al llamarla cerda.
¡Yo no lo dije! protestó Íñigo.
Tú callaste, al igual que tu esposa replicó Alejandro, mirando primero a Íñigo, luego a Yolanda, y finalmente a Olaya. Todos la llamasteis cerda.
Yolanda se sonrojó. Íñigo no tuvo defensa; había permanecido en silencio.
Alejandro, con frialdad, miró a la familia y salió a la calle.
Al atardecer, cuando Begoña puso la mesa, Íñigo llegó con su familia. Alejandro esperaba una disculpa, pero se comportaron como si nada hubiera ocurrido.
Begoña, como anfitriona, sirvió una cena deliciosa. Íñigo elogió la comida, Alejandro la respaldó.
Natalia, saciada, se recostó en la silla. Begoña trajo té y pasteles que había pedido a su marido.
Yolanda tomó uno, cortó la crema y empezó a morder; hizo lo mismo María.
Begoña tomó un pastel, pero, recordando su promesa de no excederse, lo dejó a un lado.
Yolanda lo notó, sonrió y susurró:
Para no engordar, basta con no comer.
Alejandro golpeó la mesa con la palma. Yolanda se sobresaltó y miró al marido, perpleja.
Salid a pasear dijo a Begoña.
Begoña, tomando a su hija, salió. Alejandro se quedó solo con los invitados.
Se volvió a Íñigo, su hermano, y le dijo:
Esta vez has ofendido a mi mujer.
¡No es así! replicó Íñigo.
Guardaste silencio cuando ella y señaló a Yolanda dijo que mi mujer era gorda.
Pero ella sí lo es se defendió Yolanda.
En ese instante, Alejandro dio otro fuerte golpe en la mesa; Yolanda se estremeció de nuevo. Alejandro giró la vista al hermano:
Primero llamaste cerda a mi hija.
¡Basta! gritó Íñigo, comprendiendo la gravedad.
Y ahora llamas gorda a mi mujer, diciendo que coma menos continuó Alejandro.
Yo solo digo la verdad replicó Yolanda.
Alejandro se quedó en silencio y, con voz firme, declaró:
Pueden pasar la noche, pero mañana temprano se marchan.
¿Qué? exclamó Íñigo.
¿Y todo esto porque tengo razón? vociferó Yolanda. ¡Está gorda, y vuestra hija también!
Una palabra más se levantó Alejandro, se plantó sobre la mesa y advirtió: Una palabra más y os echaré de mi casa.
Yolanda saltó de la silla, se levantó y, sin agradecer la cena, se dirigió rápidamente a la casita de huéspedes. Olaya la siguió.
Alejandro volvió la mirada a su hermano, quien guardó silencio, sabiendo bien quién era su cuñada.
Al amanecer, sin desayunar, la familia de Íñigo se apresuró a la salida.
El aire llevaba el perfume de los jazmines en flor y el sol empezaba a calentar la costa.
¿Adónde van? preguntó Begoña a Alejandro, mientras limpiaba la mesa con un paño de cocina. ¿No te ha gustado la casita o la comida?
Todo bien le respondió él, abrazándola y ajustando la cortina.
¿Y ahora qué? se inquietó Begoña, sentándose al borde de la silla.
Así es la vida contestó él. ¿Sabes qué propongo? ¿Ir al mar hoy y pasar todo el día allí?
Al oír la propuesta, la alegre Natalia corrió a su habitación, volvió minutos después con traje de baño y un inflable gigante.
Sus pasos resonaban por toda la casa.
¡Ya estoy lista! anunció, cantando una melodía alegre mientras salía.
¡No tan rápido! dijo su madre, también encaminándose a cambiarse.
Alejandro se sentía melancólico; hacía tiempo que no veía a su hermano y había esperado que las dos niñas se hicieran amigas.
Begoña, siempre atenta, se acercó:
Hemos tomado agua, frutas, toallas y protector solar.
Perfecto, vamos entonces respondió Alejandro, despidiéndose de la familia de Íñigo y preparando su propio traje de baño.
En cinco minutos descendieron la colina, rumbo al mar.
El sol del sur quemaba con fuerza, mientras la brisa marina traía el salado olor a agua y algas.
