¡Qué lista es mi hija! se jactaba Oksana ante sus vecinas. ¡Aprobará todas sus materias con sobresalientes en los exámenes! Además, se las arregla para ganar dinero extra sin que le retire ni una moneda.
¡Te envidio, Oksana! Mis hijos sólo saben pedir dinero se lamentaba la otra mujer. No quieren estudiar en absoluto. Masha dice que, al terminar la universidad, se casará de inmediato porque su marido será quien la mantenga. Y mi hijo la vecina agitó la mano, desesperada con sus hijos. Pero tu Nastia es una ejemplar, con su inteligencia va a vivir bien.
Claro, por supuesto susurró Mikhail para sí, a escasa distancia de los cotilleos. El joven estaba ansioso por regresar a casa, aunque su madre aún no había visitado todas las tiendas. Si su padre estuviera trabajando, él mismo tendría el honor de llevar los paquetes. Si supieras a qué se dedica mi hermana en la capital, ni siquiera la mencionarías. Mucho menos alardear de ella.
¿Dijiste algo? preguntó Oksana, molesta, al chico que murmuraba. ¿Acaso no podía esperar cinco minutos? La mujer aún no había terminado de contar los pormenores.
Sí, mamá respondió Mikhail con calma. Mañana tengo que preparar una presentación y redactar un ensayo. ¿Podrás presumir otra vez en otra ocasión?
¡Qué barbaridad! No dejan a la gente hablar. Muy bien, vámonos
Mikhail encogió los hombros al ver la mirada aliviada de las vecinas, que ya no se sentían tan felices de haber sido observadas por la madre afectuosa. Oksana no paraba de hablar de su hija, con un tono que hacía parecer a Nastia un ideal encarnado al que todos debían aspirar.
Solo él conocía la verdad. La sabía, pero callaba. No quería que su madre se preocupara
***
¿Vive aquí Anastasia Melnik? una mirada despectiva de una mujer descolocó a Oksana, y los dos hombres que estaban detrás no hacían más que aumentar la tensión.
Mi hija reside ahora en la capital. Está estudiando en la universidad respondió la mujer con orgullo. ¿Qué quieren saber de ella?
¿En la universidad? ¿Nastia? ¿En serio? el invitado intentó reírse con descaro. Se marchó después del primer semestre. No aprobó ningún examen, lo cual no sorprende, pues nunca asistía a clases, solo buscaba un pretendiente.
¡¿Cómo se atreven a difamar a mi hija?! ¡La llevaré a los tribunales por calumnias! Oksana escuchó el ruido tras la puerta y se quedó muda. Invitar a esa insolente a su vivienda significaba admitir que tenía razón. ¿Dejarla entrar? ¿Qué diría? A la gente no le importaba la verdad ni la mentira, sólo querían chismear.
Pasen, el vacilante rechazo de la mujer fue detenido por su propio hijo. No hay necesidad de dar motivo a los chismes. Mamá, déjalos entrar.
¡Pero, Mikhail!
Déjalos.
En ese momento el joven parecía mayor que sus dieciséis años. Su rostro mostraba seriedad y una mínima dosis de nerviosismo. Mikhail acompañó a los visitantes al salón, haciendo un gesto para que se sentaran en el sofá. La señora sonrió y tomó el sillón más alejado, mientras los hombres permanecían de pie.
¡Mikhail! ¿Cómo puedes invitarlos a la casa? ¡Si supieras lo que dijo de Nastia!
Lo escuché. Por eso los dejé pasar replicó irritado al madre. Mientras su padre estaba de viaje, él asumía las responsabilidades del jefe de familia, intentando minimizar los daños.
¿Qué dices?
Quizá tú conozcas mejor a mi hermana bromeó la mujer. ¿Sabes dónde está ahora?
En Kyiv, mamá no te engañó. No vive en ningún dormitorio, sino en un piso alquilado que su marido paga. No conozco la dirección exacta, pero sé que su esposo tiene veinte años más que ella, está casado y tiene tres hijos adultos. Además es tremendamente rico.
¿Su marido se llama acaso Grigorio?
¿Quieres que adivine, eres su esposa? Mikhail se tensó internamente. ¿Dónde metió la pata mi hermana despistada? ¿Si la están buscando aquí?
Gracias a Dios que no. Yo soy su hermana, cansada de los enredos de su hermano respondió la mujer con una sonrisa fría. Grigorio tiene una esposa ejemplar y la hija de nuestro socio principal en los negocios. La presencia de otras mujeres cerca de él la enfurece, y está considerando el divorcio.
Eso, obviamente, no se permite, ¿no?
Inteligente el chico musurró la dama. ¿Alguna pista sobre el paradero de tu atrevida hermana?
Yo no sé, pero su amiga podría saber. Puedo contactar a esa amiga, pero primero quiero conocer tus planes. Tengo una hermana, ¿lo sabías?
Mikhail, ¿qué significa todo esto? ¿Quién es ese Grigorio? ¿Qué piso alquilado? ¿Qué ha pasado con mi hija? El rostro de Oksana se transformó al oírlo. Mikhail corrió a la cocina, donde su madre guardaba sus pastillas.
¿Llamamos una ambulancia? parecía sentir la mujer cierta culpa.
Mikhail hizo el gesto de negar, pero en realidad llamó a la urgencia. Nina Viktorovna, la enfermera más amable, prometió llegar en cinco minutos; seguramente estaba cerca.
Mikhail ¿De dónde sacas toda esta información? preguntó Oksana, incrédula. Su hija era una amante ¿cómo vivir con eso?
La última vez que Nastia vino, su teléfono se averió, ¿recuerdas? Me prestó su portátil para hablar con una amiga y no pudo cerrar sesión. Leí sus mensajes, me sorprendió un poco y le pregunté directamente. No negó nada, solo me pidió que no le dijeras nada a ti.
Mikhail sentía una profunda preocupación por su madre. Era una mujer bondadosa, cuyo único defecto era alardear de los logros de sus hijos. Él también se ruborizaba cada vez que ella contaba a todos sus premios y medallas.
Más tarde, cuando pusieron a Oksana en la cama bajo vigilancia médica, Mikhail volvió con los visitantes, interesado en los planes de la mujer respecto a su hermana.
¿Qué pretenden hacer?
Nada grave. Daré dinero y presentaré a la chica a algunas personas solteras, lo cual será útil para que pueda casarse bien.
De acuerdo, lo haré ahora suspiró el joven, anticipando una conversación incómoda. La amiga de Nastia era atrevida y molesta; había que arreglar la situación. El pretexto surgió: una sesión cerrada con éxito. ¿Tal vez el hermano quisiera hacerle un regalo a su hermana? Si ella vivía tan lejos, sólo un mensajero podría ayudar.
Aquí tiene extendió Mikhail el papel a los invitados. Espero que cumplan su palabra.
Lo prometo, no te preocupes.
Al salir del apartamento, la mujer, con voz lo suficientemente alta para que los vecinos la escucharan, declaró:
Disculpen la alteración, no había otra forma de hablar sin que haya oídos indiscretos. Espero que no circulen rumores malos. Si ocurre algo, pido disculpas personalmente a Nastia. Confío en que aquí viven gente buena que no se dedica a los chismes.
Los rumores llegaron, pero fueron tenues. Oksana los rechazó de inmediato y pidió que no se hablara del nombre real de su hija. Desde entonces alardeó mucho menos y, sobre todo, salió de casa con menos frecuencia.
Mikhail conversó con su padre y ambos acordaron una decisión amistosa: mudarse. A Oksana le avergonzaba mirar a los vecinos, pues se daba cuenta de que los había engañado todo este tiempo.
Así, en un día soleado, la familia se trasladó. Como explicó Mikhail a los curiosos vecinos, se fueron a la capital, más cerca de Nastia, donde había buenos médicos y, últimamente, su madre se sentía mal.
Nastia dejó de visitar, se casó con éxito y se olvidó por completo de la familia
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¡Tengo una hija brillante! – se presumía Oksana ante sus vecinas. – ¡Ha cerrado la sesión con todas dieces! ¡Y aún consigue un trabajo, sin pedirnos ni un céntimo!
