Elena no quería volver a casa, no quería escuchar las palabras: “¡He amado a otra!

El regreso a casa no le apetecía a Elena; no quería oír esas palabras:
¡Me he enamorado de otra! ¿cómo se pueden superar y, mucho menos, comprender? ¿Y los niños? Aún tanto adoran a su padre.
Al encender la luz del apartamento, Mykola verificó que no había nadie dentro. En la habitación de los niños había libros esparcidos; aparentemente los chicos habían estudiado hacía poco y, como siempre, no recogieron el desorden. Se sentó en su sillón favorito, tapó su rostro con las manos, sin saber cómo iniciar una conversación con su esposa.
Estoy cansado murmuró Mykola para sí. No me gusta volver cuando la casa está vacía. Marcó el número de uno de sus hijos.
Volodya, ¿dónde estáis? Llego y la casa está vacía.
Estamos con la abuela, mamá está un poco enferma; pronto volveremos.
Mykola se angustiaba, pensando cómo abordar el tema. Vera, de 25 años, pelirroja y ojos verdes, podría haber elegido a cualquier hombre, pero se fijó en él; ella era diez años más joven y muy guapa.
Cada vez le resultaba más difícil alejarse de ella, inventando excusas cada vez más extrañas; pensó que, ya jubilado, quizá podría escribir novelas, lo que le facilitaba evadir la culpa ante su esposa.
Elena, una inteligente directora de marketing, amaba su trabajo y era respetada por su agudeza, carácter conciliador y dominio profesional. Era una mujer bonita, aunque no excepcional, a diferencia de Vera, sobre todo cuando la veía con un elegante traje.
Él siempre creyó que su matrimonio con Elena era sólido, que eran buenos padres; Elena trabajaba, pero siempre estaba presente con los niños en su tiempo libre. Por eso nadie sospechó que, algún día…
Mykola se angustiaba tanto por hablar con su esposa que, al oír el crujido de la llave, se tensó y decidió no decir nada ese día, prometiéndose conversar mañana. Los niños corrieron hacia él y empezaron a contar las novedades escolares.
Mykola, ¿cenaremos?
No, estoy agotado, Elena, me voy a la cama.
El comportamiento de Mykola ya no le agradaba a Elena.
A la mañana siguiente, en el desayuno, Mykola permanecía taciturno y sombrío.
Papá, dejaste de hablar con nosotros preguntó el hijo mayor.
No digas tonterías; los adultos también tienen problemas que no se comparten con los niños. Si queréis venir conmigo, apresuraos respondió el padre.
Elena repartió a cada uno una manzana antes de irse al trabajo, aunque la actitud de Mykola la inquietaba.
Esta noche hablaré con él decidió Elena, mientras se preparaba para salir.
Sin embargo, cenaron sin él. Mykola llegó cerca de la medianoche, sin explicar nada. Ella lo oyó entrar a la cocina, beber agua y acostarse.
Tras el desayuno, mientras los niños se alistaban para la escuela, Elena intentó conversar con Mykola.
¿Puedes explicarme qué ocurre?
Hablaremos esta noche le contestó seco.
***
Tiene una mujer nueva le dijo Nadía a Elena tras escucharla.
¿Qué mujer? Llevo diez años casada.
Exacto, por eso ha aparecido. ¿Te alejas de noche, llegas tarde y no explicas nada?
¿Y tú cómo lo sabes? sorprendida, replicó Elena.
Lo he vivido, lo entiendo y no te guardo rencor.
Elena no quería volver a casa, no quería escuchar esas palabras: Me he enamorado de otra. Pero para cambiar algo debía hablar, así que aceleró el paso.
Sentada sola en la pequeña cocina, esperó a Mykola; cuando escuchó el clic de la cerradura, se tensó. Esa noche Mykola estaba de buen humor y hasta preguntó a qué hora sería la cena.
¿Dónde están los niños? preguntó.
Están haciendo los deberes; puedo alimentarte sin ellos.
Él asintió, se sentó a la mesa y la miró. Inteligente, trabajadora, de carácter apacible; antes le encantaban todo: su pelo, sus ojos, sus labios sensuales, pero ahora ya no.
Está delicioso elogió Mykola.
Hablemos dijo Elena.
Mykola, sin decir nada, tomó pan y siguió masticando, observándola. Finalmente la cena terminó y se abrumó el silencio. Elena no lo apresuró; tras unos minutos, él rompió el mutismo sin mirarla a los ojos.
Elena, me he enamorado de otra mujer y dejaré la familia. No abandonaré a los hijos; pasaré tiempo con ellos, pero contigo ya no seguiré.
Exhaló profundamente.
Te desechas de nosotros por egoísmo; te resulta más fácil abandonar a los niños que negarte a ti mismo.
Mykola no respondió; no había nada que decir. Elena tenía razón: se había enamorado y no pudo resistir la tentación con Vera.
Parece que no tengo opción; ya lo decidiste, o aún puedo convencerte? Tenlo en cuenta, Mykola, no volveré atrás.
Lo entiendo, pero no regresaré; Vera está embarazada y pronto nacerá. No puedo dejarla con una niña.
¿Y tus dos hijos? Tu conciencia parece no preocuparse.
No lo hagas un problema. Miles de familias se deshacen y los niños siguen manteniendo buenas relaciones con el padre.
¿El niño que mencionas, existe? ¿Te miente para que abandones a los tuyos?
No hables sin saber.
Bien, no me importa ninguno de los dos. ¿Qué les dirás a los niños sobre tu partida?
Pues nada difícil, chicos exclamó Mykola, ahora les contaré.
Los niños se acercaron al padre: Mamá, hemos terminado los deberes y queremos comer.
Su padre quiere hablar con ustedes dijo Elena, acercándose a la ventana.
Primero cenemos y luego conversaremos Mykola vaciló al iniciar la charla.
¿De qué quieres hablar, papá? respondió el hijo mayor tras terminar de cenar.
Elena no iba a aliviar la situación. Se alejó de la ventana, recogió los platos y los dejó en el fregadero.
Veo que papá está perdido. Niños, su padre tiene otra mujer y se irá a vivir con ella anunció Elena.
¿Y nosotros? preguntaron al unísono.
Ahora tendrán otra madre y vivirán los cuatro juntos. Yo no interferiré.
Con miradas sorprendidas, Elena se vistió, tomó su bolso, documentos y algunas pertenencias, y salió del apartamento.
Papá, ¿es verdad que tendremos otra madre?
Mykola, aturdido, no pudo decir nada.
Vámonos a dormir exclamó y se dirigió a su habitación.
***
Esa noche Elena se quedó en casa de Nadía, quien la apoyó en todo.
Has hecho bien le dijo Nadía.
Me preocupa mucho lo que pasará con los niños lamentó Elena, derramando lágrimas.
Nada pasará con los niños; Mykola es un desastre, pero los quiere.
Esa madrugada Elena no pudo conciliar el sueño; la primera cosa que hizo al llegar al trabajo fue servirse una taza de café. Se sentó, agachó la cabeza sobre la taza y reflexionó.
Su futuro con Mykola ya no tenía futuro; no lo perdonaría. Ahora sabía con certeza que su matrimonio había sido un fracaso y los recuerdos de él oscurecían su alma. Salió de casa creyendo que Mykola, que la había perseguido durante un año, le daría paz y felicidad, pero la realidad resultó muy distinta. Aunque Mykola se esforzó durante años por ser buen marido y padre, Elena no veía autenticidad en él; incluso su amiga Nadía aseguraba que él era un buen hombre.
Sin embargo, su relación se había deteriorado irremediablemente. Mykola era, sin duda, el culpable de la ruptura. Elena sólo quería reencontrarse con sus hijos y hablar con ellos. Tras el último sorbo de café, se sintió más animada y lista para trabajar, cuando sonó el teléfono.
¿Cuándo recogerás a los niños? inició Mykola. ¿Cómo puedes abandonarlos, si eres su madre?
¿Y tú? Cuando nos casamos ambos asumimos el cuidado de nuestros hijos; yo cumplía mi parte, ¿y tú? ¿Los reemplazaste por… qué? ¿Realmente te importa?
Basta, qué estés en casa hoy, ¿entendido?
Cortó la llamada y siguió con su labor. Se dio cuenta de que miraba el texto sin comprender nada.
En ese momento Elena tomó una decisión definitiva: acabar con los recuerdos y eliminar de su mente a su exmarido para siempre. No dudó de que él ya era parte del pasado; ahora, tras esa determinación, se sentía aliviada. Quería estar con sus hijos.
Cerca del mediodía, Elena solicitó permiso en el trabajo y se dirigió a la escuela. El mayor, Vlad, había salido antes; al ver a su madre, corrió hacia ella, y quince minutos después llegó Mikhail. Mamá, te he extrañado.
Yo también los he extrañado. Escúchenme, deben saber que papá nos ha abandonado, pero lo amaré siempre. ¿Lo recuerdan? les tomó de las manos. Papá se ha enamorado de otra mujer y ya no vivirá con nosotros. Él dice que no nos dejará, pero comprobaremos si es verdad. Pacienten, iré a verlos todos los días, pero mientras tanto vivirán con papá y su nueva esposa. No se preocupen, yo siempre estaré cerca y los quiero.
Vlad, el mayor, comprendió: Vale, mamá, ¿seguro que no nos dejarás?
Eso ni se discute sonrió Elena.
La llevó a casa y volvió al trabajo. Ver a sus hijos le reconfortó. Mientras tanto, Vera llamaba a Mykola, quejándose: Sabes que no puedo preocuparme, llevas dos días sin aparecer, te espero hoy colgó.
En casa, los niños habían terminado los deberes y veían la televisión.
¿Dónde está mamá?
No lo sabemos respondieron al unísono.
¿Hicieron los deberes?
Sí.
Vamos a ir a otra casa, les presentaré…
¿A la nueva mamá?
Exacto.
¿Y si no queremos una nueva mamá?
¿Quién os lo pregunta? Su madre los dejó, no les sirve intentó protestar Mikhail, pero Vlad le interrumpió: ¡Calla!
Una hora después llamaron a la puerta de Vera.
Al fin exclamó ella, abriendo la puerta. Tres pares de ojos la observaron; uno de ellos parpadeó: era Vlad.
Vete a vestirte le dijo Mykola.
Sin dejarles entrar, ella empezó a hablar: En mi casa yo decido lo que quiero, ¿y tú a quién traes?
Quiso cerrar la puerta, pero él la detuvo con el pie y entró.
Dormiréis juntos, luego veremos qué pasa dijo Mykola a los niños.
Vera observaba todo con los ojos muy abiertos.
No te equivocas de dirección.
Puedes callarte, te lo explicaré todo.
Bien, te espero en el dormitorio.
—
Los niños oían a su padre y a su nueva esposa discutir intensamente; después el silencio, y escucharon a Vera llorar. Finalmente se calmaron y se durmieron. A la mañana siguiente, el padre los despertó y les pidió que se lavaran y desayunaran.
Vera, ¿qué hay para desayunar? El frigorífico está vacío.
¿Compraste algo para llenarlo? Cuando lo hagas, lo preguntarás respondió ella y se fue.
Sirviendo té y pan, los llevó a la escuela. Tras la clase, la madre volvió corriendo; les contó con detalle cómo su padre había discutido con Vera. Elena apenas pudo contener una sonrisa.
¿Tenéis hambre?
Sí contestaron los chicos al unísono.
Así pasó la semana. El viernes, el padre no los llevó a casa de Vera; se quedaron en casa, pidieron comida a domicilio y montaron un banquete. Después Mykola salió brevemente y al volver dijo que ahora vivirían en casa. La causa de su ausencia era la misma Vera.
Esta vez la encontró en pijama y no dio ningún paso hacia él, ni lo invitó a entrar ni a sentarse. Ni siquiera lo miró. A Mykola ya no le importaban esas formalidades; observaba a Elena sin comprender cómo el amor había pasado tan rápido.
Vera, entiende que son mis hijos y no puedo abandonarlos, ni aunque fuera por ti. Si pudieras esperar, Elena volvería y los llevaría, pero tú lo quieres todo ahora.
No quiero que vivan en mi casa; son tuyos, no míos.
De acuerdo, lo entiendo, tampoco abandonaré a nuestro hijo.
¿No has entendido nada? No hay hijo, nunca lo hubo. Cálmate y vuelve con los tuyos.
Esa noche no pudo dormir. Mykola aceptó que había recibido su merecido.
El domingo por la mañana, la puerta del apartamento se abrió suavemente; Elena entró con una bolsa. Los niños, al verla en el pasillo, corrieron a sus brazos.
Se abrazaron fuertemente mientras Mykola, discreto, permanecía al lado sin que nadie lo notara.
Elena acarició el cabello de los niños, sintiendo nostalgia al ver sus rostros. Mykola, con tristeza, observó la cercanía entre ellos, comprendiendo que casi había perdido a sus hijos. Se sentía inútil, pero sabía que no tenía derecho a exigir más.
Me alegra que hayas vuelto dijo él sinceramente.
No he vuelto por mí, sino por los niños. He alquilado un piso y los llevo allí.
Elena se sintió orgullosa, aunque la semana había sido muy dura.
Entonces, ¿por qué van a irse? Yo me quedaré dijo, empezando a empacar.
Papá, ¿ya no volverás? ¿Y el fútbol, la pesca?
Miró a Elena, pero ella guardó silencio.
Id a la habitación, chicos; mamá y yo hablaremos en la cocina.
Solo no te vayas, ¿vale? pidió el menor. Durante esa semana, los niños se habían encariñado con el padre y no estaban listos para perderlo.
Elena, si me perdonas, prometo que nunca volverá a pasar. He comprendido que la familia es lo primero. No quiero perderos, perdón.
A Elena le divertía que él temiera perderla, pero la gente olvida rápido sus errores y traiciones.
Nunca aceptó que Mykola la hubiera dejado por otra mujer. Le había confiado y amado tanto que le resultaba extraño escuchar sus promesas de que ya no volvería a ocurrir. Una risa, y ya bastó.
Se dio cuenta de que quería recuperar a Mykola para alimentar su orgullo, pero ya no lo amaba. Lo que realmente no deseaba era volver a la cama con él. Incluso se sintió aliviada de que él no la hubiera dejado pasar desapercibida.
No le avergonzaba; él había recibido lo que merecía.
Elena percibía que él quería reconciliarse, pero ella aún no estaba lista ni para una amistad. Tal vez, con el tiempo, podrían conversar como civilizados en ocasiones especialescumpleaños de los hijos o Año Nuevopero por ahora sólo lo escuchaba, aunque ella ya había tomado su decisión.