Celebración Inolvidable: El Regreso del Restaurante
Carmen volvía a casa con su esposo, Javier, tras la cena de cumpleaños que habían disfrutado en un restaurante. La velada había sido estupenda, llena de gente, familiares y compañeros de trabajo. Era la primera vez que conocía a varios de ellos, pero si Javier los había invitado, debía haber una razón.
Carmen jamás cuestionaba las decisiones de Javier; evitaba los enfrentamientos y prefería aceptar sus opiniones antes que intentar demostrar que tenía la razón.
Carmen, ¿tienes las llaves del piso a mano? ¿Puedes sacarlas? preguntó Javier.
Carmen rebuscó en su bolso en busca de las llaves. De pronto sintió un dolor punzante y, al mover la mano con brusquedad, el bolso cayó al suelo.
¿Qué te ocurre? inquirió Javier.
Me he pinchado con algo.
Con el caos que hay dentro de tu bolso, no me extraña.
Carmen no replicó. Recogió el bolso, extrajo las llaves con cuidado y entraron al apartamento. Ya había dejado atrás el pinchazo; estaba exhausta, los pies le dolían y sólo anhelaba ducharse y acostarse.
A la mañana siguiente despertó con un dolor intenso en un dedo, rojo e hinchado. Rememoró el incidente de la noche anterior y revisó meticulosamente su bolso. En el fondo halló una gran aguja oxidada.
¿Qué es esto? se preguntó, sin entender cómo había llegado allí. Decidió tirarla y buscó el botiquín para desinfectar la herida. Tras vendar el dedo, se dirigió al trabajo, pero al mediodía ya presentaba fiebre.
Llamó a Javier:
Javier, no sé qué hacer. Creo que me he contaminado anoche. Tengo fiebre, me duele la cabeza y me siento como si me hubieran golpeado. Además encontré una aguja oxidada en mi bolso.
Tal vez debas ir al médico; podría ser tétanos o algo peor.
No te preocupes, ya la desinfecté, todo estará bien.
Sin embargo, hora tras hora se sentía peor. Apenas logró terminar la jornada y llamó a un taxi, sabiendo que el transporte público no le serviría. Al llegar a casa, se desplomó en el sofá y cayó en un sueño profundo.
Soñó con su abuela Ana, fallecida cuando ella era niña. No sabía cómo, pero estaba segura de que era ella quien la visitaba. A pesar de su aspecto encorvado y anciano, la abuela parecía dispuesta a ayudarla.
En el sueño, Ana la condujo por un campo, señalándole hierbas que debía recolectar para hacer una infusión capaz de limpiar su cuerpo de la oscuridad que la estaba consumiendo. Le advirtió que alguien quería hacerle daño, pero que, para enfrentarlo, debía sobrevivir. El tiempo corría.
Carmen despertó empapada en sudor frío. Creyó haber dormido mucho, pero solo habían pasado minutos. La puerta se abrió: era Javier. Al verla, él se alarmó:
¿Qué te ha pasado? Mira en el espejo.
Carmen se acercó al espejo. Ayer se veía una mujer alegre y bonita; ahora su reflejo mostraba a una persona irreconocible, con el pelo despeinado, ojeras marcadas y la mirada vacía.
¿Qué está sucediendo? exclamó.
Recordó el sueño y le dijo a Javier:
He soñado con mi abuela; me indicó lo que debo hacer
Carmen, vístete. Vamos al hospital.
No iré a ningún lado. Mi abuela dijo que los médicos no pueden ayudarme.
Se desató una fuerte discusión. Javier la tachó de loca por confiar en una anciana desconocida de sus sueños. Fue la primera vez que discutían con tal violencia; incluso intentó obligarla a ir al hospital, agarrándole el brazo para sacarla de casa.
Si no vas por las buenas, te llevaré por la fuerza.
Carmen se soltó, perdió el equilibrio y se estrelló contra una esquina. Javier, furioso, tomó el bolso, dio un portazo y se marchó. Carmen apenas logró mandar un mensaje a su jefe anunciando su enfermedad y solicitando varios días de reposo.
Javier regresó cerca de la medianoche, pidiendo perdón, pero Carmen solo respondió:
Llévame mañana al pueblo donde vivía mi abuela.
A la madrugada siguiente, Carmen parecía más un cadáver viviente que una mujer joven y sana. Javier continuaba suplicándole:
Carmen, no seas tonta, vayamos al hospital. No quiero perderte.
Sin embargo, se dirigieron al pueblo. Carmen sólo recordaba el nombre del lugar; no había vuelto desde que sus padres vendieron la casa de su abuela. Durmió durante el trayecto, pero al acercarse a la aldea se despertó y señaló:
Por allí.
Con gran esfuerzo salió del coche, se dejó caer sobre la hierba y supo que estaba en el sitio que su abuela le había indicado en el sueño. Allí encontró las hierbas necesarias y, de regreso, Javier preparó el brebaje siguiendo sus instrucciones. Carmen tomó pequeños sorbos; cada trago la hacía sentir un poco mejor.
Con dificultad fue al baño y, al levantarse, vio su orina negra. En lugar de alarmarse, repitió lo que le había dicho su abuela:
La oscuridad está saliendo
Esa noche volvió a soñar con Ana, quien le explicó que alguien le había lanzado un maleficio mediante la aguja oxidada. El remedio le devolvería fuerzas, aunque solo por poco tiempo. Debía descubrir al responsable y devolverle su maldad. La abuela confesó no saber quién era, pero insinuó que Javier estaba implicado de alguna forma. Si no hubiera tirado la aguja, quizás habría dicho más.
Haremos lo siguiente: compra una caja de agujas y, sobre la más grande, recita: Espíritus nocturnos, antes de que residáis, oídme, fantasmas de la noche, proclamad la verdad. Rodeadme, señaladme, ayudadme, encontrad a mi enemigo. Coloca la aguja en el bolso de Javier; quien haya causado el daño se pinchará y conoceremos su identidad para devolverle su maldad.
La anciana se desvaneció como vapor tras pronunciar esas palabras.
Carmen despertó sabiendo que, aunque aún se sentía débil, se recuperaría con la ayuda de su abuela. Javier decidió quedarse a su lado ese día, cuidándola. Se sorprendió cuando ella insistió en ir sola al supermercado:
Carmen, no tontees. Apenas puedes mantenerte en pie. Vamos juntos.
Javi, prepárame una sopa. Después de este virus, tengo una hambre voraz.
Carmen siguió el consejo del sueño y, por la noche, colocó la aguja en el bolso de Javier. Antes de dormirse, él le preguntó:
¿Estás segura de que podrás con esto? ¿No quieres que me quede?
Estaré bien.
Aunque se sentía un poco mejor, sabía que la maldad seguía acechando dentro de ella, como un inquilino indeseado. El remedio la ayudaba a controlar esa oscuridad. Esperó ansiosa el regreso de Javier del trabajo y, al abrir la puerta, le preguntó:
¿Cómo fue tu día?
Todo bien, ¿por qué lo preguntas?
Justo cuando pensaba que el agresor aún no se había revelado, Javier añadió:
Imagínate, Carmen, hoy Irina, del departamento de al lado, quiso ayudarme a sacar las llaves de mi bolso porque llevaba un montón de papeles. Metió la mano y se pinchó con una aguja. Su cara de enfado fue terrible.
¿Y qué hay entre tú e Irina?
Carmen, por favor. Solo te amo a ti. Ni Irina ni nadie más me importan.
¿Ella estaba en tu fiesta de cumpleaños en el restaurante?
Sí, es una buena colega, pero nada más.
Todo encajó para Carmen. Comprendió cómo la vieja aguja oxidada había terminado en su bolso.
Javier fue a la cocina a cenar. Cuando Carmen se quedó dormida, su abuela volvió en sueños para indicarle cómo devolver a Irina toda la maldad que había intentado infligirle. La anciana le reveló que ahora lo entendía todo: Irina buscaba eliminar a su rival para quedarse junto a Javier. Si no lograba su objetivo por medios naturales, recurriría a la magia, sin detenerse ante nada.
Carmen obedeció todas las indicaciones de su abuela. Poco después, Javier le comentó que Irina estaba de baja médica porque estaba gravemente enferma y los médicos no sabían qué hacer.
Carmen pidió a Javier que la llevara un fin de semana al cementerio del pueblo donde vivía su abuela, un sitio al que no había vuelto desde el entierro. Compró un ramo de flores y guantes para limpiar la tumba de malas hierbas. Aunque le costó localizar la sepultura de Ana, al encontrarla vio en la foto la misma cara que la visitaba en sueños y le había salvado la vida. Colocó las flores y limpió la tumba.
Perdona, abuela, por no haber venido antes. Creí que con las visitas de mis padres era suficiente una vez al año, pero estaba equivocada. Ahora iré más a menudo. Si no fuera por ti, probablemente ya no estaría aquí.
Carmen sintió un leve abrazo en los hombros, como si su abuela la estrechara. Al girarse, no vio a nadie, sólo una suave brisa.
