En la víspera de Año Nuevo, Javier salió del edificio de la empresa de construcción y casi resbala en los escalones helados del portal. La noche anterior había llovido con nieve, y por la mañana soplaba un viento gélido.
En el atasco de la hora punta, las calles estaban repletas de coches. Todos se apresuraban a llegar a casa, pitando sin paciencia, cortándose y apretujándose. Antes, Javier también se habría enfadado por perder tanto tiempo en el tráfico, pero ahora incluso le alegraba. Últimamente, no tenía ganas de volver a casa.
Algo se había roto en su relación con su mujer. Quizás estaban cansados el uno del otro. No era de extrañar: se conocieron en la universidad y llevaban siete años casados.
Cada vez más, Javier se preguntaba qué había pasado con el amor. ¿O quizás nunca lo hubo? Todas las parejas pasan por momentos difíciles, tensiones, distanciamientos y discusiones. Pero muchas siguen juntas, por ejemplo, por los hijos. Aunque ellos no tenían hijos.
***
Entre él y Laura, las cosas siempre habían sido tranquilas, incluso al principio. Javier no perdió la cabeza por amor, no se volvió loco por ella. Simplemente, se sentían bien juntos.
—Llevamos juntos cuatro años. ¿Qué pasa después? Necesito saber si estoy en tus planes, si hay futuro para nosotros —preguntó Laura un día.
Claramente, estaba insinuando la boda. A decir verdad, Javier no lo había pensado, pero se apresuró a asegurarle lo contrario.
—Claro que sí. Cuando terminemos la carrera y tengamos trabajo, entonces nos casamos. ¿Por qué lo preguntas?
—Por nada. Solo quería tenerlo claro.
—No te preocupes, lo tendremos todo: el vestido blanco, la boda, los niños… —Javier la abrazó. En ese momento, estaba seguro de que sería así.
La respuesta convenció a Laura, y hasta terminar la universidad no volvió a tocar el tema. Pasó el tiempo, y tras graduarse, ambos encontraron trabajo, aunque Laura insistió en que fuera en empresas distintas. Empezaron a verse menos. Poco antes de su cumpleaños, Laura insinuó que esperaba un paso serio de Javier y un anillo de regalo.
—Mi madre no para de preguntar cuándo nos casaremos.
—¿Por qué la prisa? Lau, esperemos un poco más.
—¿A qué? ¿Que no me quieres, que no te quieres casar? Podrías habérmelo dicho hace años y no haberme hecho perder el tiempo —su voz sonó quejumbrosa, casi al borde del llanto.
Javier estaba acostumbrado a tener a Laura siempre ahí. ¿Para qué esperar o buscar más? En su cumpleaños, hizo lo que ella y su madre esperaban: le regaló un anillo y le propuso matrimonio. Laura lo besó feliz, y su madre se secó las lágrimas.
En casa, Javier anunció a sus padres que se iba a casar.
—¿Tan pronto? Primero afianzaos económicamente, luego ya veréis. ¿O hay alguna razón para apresurarse? —preguntó su madre. La idea no le gustaba, como tampoco le caía bien Laura. Aunque parecía tímida, su madre la veía caprichosa y dominante, indigna de su hijo.
—No hay ninguna razón, mamá. Simplemente nos queremos. Llevamos cuatro años juntos. ¿Para qué esperar?
—Esto es cosa de Laura. Piénsalo bien, hijo, no corras —aconsejó su madre.
—Ya lo he pensado.
La boda fue en mayo. Laura, con su vestido blanco, estaba radiante como la primavera misma. Decidieron esperar con los hijos: primero comprarían un piso y un coche. ¿Para qué correr?
Los padres de Javier les dieron dinero para la entrada de la hipoteca. Compraron un piso de dos habitaciones y lo amueblaron. Luego, su padre se compró un coche nuevo y le dio el viejo a Javier. Todo iba sobre ruedas. Eran felices. Hasta que Laura decidió que Javier debía dar un paso más: abrir su propio negocio.
Le contó que había visto a un excompañero de la universidad que vendía ordenadores y necesitaba un socio, prometiendo fortunas.
—Soy arquitecto. Me gusta mi trabajo. Además, ese mercado está saturado. No le veo sentido —respondió Javier.
—Pensaba que te gustaría trabajar por tu cuenta y no para otro. Los ordenadores los necesita todo el mundo, hasta niños y jubilados. Podríamos pensar cómo destacar.
—Laura, ya te he dicho que no quiero meterme en eso.
—¿O sea, que te niegas? —su voz sonó resentida.
—Sí. Si quieres, hazlo tú.
Laura se enfadó, y tuvieron su primera gran pelea. Pasaron días sin hablarse. Luego, hicieron las paces. Pero al poco, Laura volvió al tema, insistiendo en que así pagarían antes la hipoteca.
Entonces, Javier pensó por primera vez que quizás su madre tenía razón: se había precipitado y no sentía suficiente amor por Laura como para arriesgarlo todo. Por suerte, el excompañero quebró, y Laura dejó de insistir.
Pudieron saldar la hipoteca, y Javier pidió un crédito para comprarse un todoterreno. Un año después, compraron un coche pequeño para Laura. Era hora de pensar en hijos. Su madre empezó a presionar, preguntando por qué no los tenían.
—Cuando acabemos con los créditos, ya veremos —tranquilizó Javier a su madre.
—Laura siempre encuentra una excusa. No veré nietos.
—Lau, todos nuestros amigos tienen hijos, hasta Sergio y Ana tienen dos. Ya tenemos trabajo, piso, coches… Es hora de pensar en un niño —Javier intentó hablar con ella tras la conversación con su madre.
—¿Qué hijos, Javier? No puedo dejar ahora mi trabajo y meterme en un embarazo. Acabo de conseguir un ascenso.
—No hace falta. Ten el niño y quédate en casa.
—¿Que abandone mi carrera? ¿Para ser como Ana, limpiando mocos y haciendo purés? Tú mismo dejarías de quererme. Ni hablar.
Poco después, Laura ascendió, pero ahora tenía proyectos importantes que no podía dejar. Eligió la carrera antes que la familia.
***
Javier salió del atasco. Ya casi estaba en casa, pero seguía sin saber qué hacer con todo aquello.
Al llegar, Laura estaba en el sofá, absorta en el móvil.
—¿Por qué llegas tan tarde? —preguntó sin levantar la vista.
—Atasco —respondió él lacónico.
—Me ha llamado Sara Martínez. Nos invita a su casa para Nochevieja —dijo Laura. Finalmente, lo miró. —¿No dices nada?
—¿Qué quieres que diga? Supongo que ya has aceptado.
—Sí. ¿Te opones? ¿Tienes otro plan? —preguntó molesta.
—Quería quedarnos en casa. Últimamente casi no pasamos tiempo juntos.
—¿En serio?
—Sí. ¿Qué tiene de malo? Una cena romántica con velas. Es una fiesta familiar.
—Nos quedaremos viendo la tele y al día siguiente iremos a comer con tus padres y al otro con mi madre —replicó Laura. —Qué aburrido. Además, ya he dicho que sí.
—Podríamos cancelar. Lau, quédate aquí —insistió Javier.
Ella negó con la cabeza.
En casa de los Martínez había mucha gente, algunos desconocidos. Javier notó que uno de ellos no apartaba los ojos de Laura. Ella también le miraba, coqueteando y riendo demasiado fuerte. Cuando el tipo la invitó a bailar, Laura fue con él como si hubiera estado esperándolo. Después, se apartaron a un rincón, y parecía que se conocían de toda la vida. Javier se marchó.
Laura llegó a casa tres horas después, furiosa.
—¡Me abandonaste! ¿Cómo pudiste?
—Estabas muy ocupada. Me sorprende que notaras mi ausencia. ¿Te acompañó tu amigo?
—Sí, claro. Es todo unJavier la miró con tristeza y, por primera vez, no sintió ganas de discutir, sino solo de cerrar ese capítulo para siempre.
